Le 25 octobre, le film *Here* a été présenté en avant-première au Festival du film de l’AFI à Los Angeles, un événement relativement mineur sur la scène internationale. Parmi les acteurs principaux figurent notamment Tom Hanks et Robin Wright – un clin d’œil à *Forrest Gump* – qui incarnent un couple à différentes étapes de sa vie, entre 18 et 80 ans. Cela est rendu possible grâce à une technique de rajeunissement assistée par l’IA, appelée « digital de-aging ». Une opération qui aurait autrefois nécessité six heures de maquillage, voire le recours à différents acteurs, s’effectue désormais d’un simple clic.
Autre exemple : presque personne ne connaît James Earl Jones de nom ni de visage, mais sa voix fait partie intégrante de l’histoire de la culture pop – celle de Dark Vador dans Star Wars. Jones est décédé en septembre de cette année. Lorsque son état de santé l’a contraint à se retirer du monde du cinéma en 2022, il a toutefois veillé à devenir, en quelque sorte, immortel : il a vendu à Lucasfilm, la société de production de George Lucas qui appartient désormais à Disney, les droits sur sa voix afin qu’elle puisse être reproduite à l’avenir grâce à l’intelligence artificielle. Il a ainsi fait en sorte que personne d’autre que lui ne puisse jamais prêter sa voix à Dark Vador. C’est une bonne nouvelle pour les fans, bien sûr, mais qu’en est-il des doubleurs ?
Depuis sa création, l’industrie cinématographique a connu d’innombrables révolutions technologiques : du cinéma muet au cinéma parlant, du noir et blanc à la couleur, des effets spéciaux laborieusement recréés dans des entrepôts aux explosions générées par ordinateur. Souvent, ces changements ont entraîné la disparition de secteurs professionnels entiers. Avec l’intelligence artificielle, la prochaine révolution technologique se profile désormais à l’horizon. Et c’est la première révolution qui semble réellement remettre en question chaque aspect de la création cinématographique : du scénariste à l’acteur en passant par la post-production, personne n’échappe à ces changements.
« Avant tout, ce sont les emplois dont le titre comporte le mot “Assistant” qui vont disparaître », me confie le cinéaste italo-luxembourgeois Fabio Bottani lors d’une rencontre au Bouneweger Stuff. Avec ses boucles brunes et son accent italien, Bottani fait un peu penser au jeune Nanni Moretti. Il a étudié à la Vancouver Film School et est en quelque sorte le couteau suisse du secteur : de l’écriture du scénario à la réalisation et au travail de caméra, en passant par le montage, ce jeune homme de 28 ans maîtrise tous les aspects du métier de cinéaste. « Assistant réalisateur, assistant monteur… ce sont tous des métiers qui vont disparaître à moyen terme. Dans un premier temps, bien sûr, ceux qui ont trait aux aspects numériques du cinéma : la caméra, le montage sonore et le montage image. » Ces processus ont déjà été considérablement accélérés par l’IA. Bon nombre des logiciels utilisés dans l’industrie s’appuient, en quelque sorte, sur l’IA depuis des années déjà. « La différence », explique Bottani, « réside désormais dans l’aspect de l’IA générative et capable d’auto-apprentissage. Cela permet désormais d’automatiser d’autres processus de production – de la planification des journées de tournage à la rédaction des dossiers de demande de subventions, en passant par les scénarios eux-mêmes. »
Les grèves des scénaristes et des acteurs aux États-Unis l’année dernière, qui ont entraîné un ralentissement sensible de la production chez Netflix et ses concurrents, constituaient également une lutte défensive contre l’intelligence artificielle – une lutte qui sera perdue à moyen terme, comme le montre l’histoire de ces conflits sociaux dans l’industrie cinématographique. Hollywood est un milieu capitaliste impitoyable. Mais qu’en est-il de l’industrie cinématographique européenne, cet écosystème composé de chaînes publiques, de fonds de soutien au cinéma et de programmes de financement nationaux et supranationaux ? Et comment s’y préparer, notamment ici au Luxembourg ?
Lors des Assises sectorielles de la production audiovisuelle, qui se sont tenues le 20 septembre au CNA à Dudelange, le thème de l’IA n’a été qu’effleuré ; le directeur du Film Fund Luxembourg, Guy Daleiden, a ouvertement admis que les évolutions dans ce domaine l’inquiétaient. Cependant, la présentation des chiffres du secteur cinématographique national a également mis en évidence un fait : le principal poste de dépenses d’une production cinématographique est presque toujours le personnel – c’est-à-dire précisément le levier pour lequel l’IA semble être la solution. Le Luxembourg, qui s’est désormais imposé dans le paysage cinématographique européen comme un bailleur de fonds fiable et un lieu de production, ne pourrait-il pas produire beaucoup plus de films si l’on parvenait à réduire les coûts de cette manière ?
Daleiden est un homme très occupé, mais il prend le temps de répondre à une interview téléphonique. Il ne semble pas convaincu par l’idée de produire davantage de films. « Le marché est déjà saturé », dit-il. « Bien sûr, l’intelligence artificielle va faire baisser les coûts, notamment dans la production de superproductions. Mais je crois, ou j’espère, que l’élément humain finira par s’imposer – qu’face à la production de masse, il y aura, au moins chez une partie du public, un retour à la qualité. Et la qualité, ce n’est pas la perfection. » Ce ne sont jamais les films parfaits qui s’imposent dans les festivals. Bien sûr, il y aura des gens qui regarderont des films écrits par l’IA. « Il y a aussi des gens qui aiment les films Marvel », ajoute Daleiden d’un ton pince-sans-rire.
Pour lui, les évolutions actuelles soulèvent plusieurs problèmes urgents. « Nous accordons par exemple des aides financières pour l’écriture de scénarios. La question qui se pose désormais est la suivante : un scénario rédigé par une IA est-il éligible à une aide ? À mon avis, non – nous rémunérons des personnes, pas des machines. » Mais comment vérifier si une IA a été utilisée lors du processus d’écriture ? Ou à partir de quel pourcentage d’intervention de l’IA un scénario n’est-il plus considéré comme étant de création humaine ? « Je vois surtout ce problème dans les séries », explique Daleiden. « On confie la rédaction de la première saison à des humains, puis une IA poursuit le développement de l’histoire sur cette base, et les scénaristes se retrouvent les mains vides. » C’était d’ailleurs l’une des raisons de la grève des scénaristes aux États-Unis : ces questions ne concernent pas seulement les processus de travail, mais aussi la rémunération des auteurs. Quelle est la valeur d’une idée ? Combien coûte une structure narrative ?
Selon Daleiden, les fonds cinématographiques européens travailleraient actuellement à l’élaboration d’un code commun concernant l’utilisation de l’IA. « Nous devons créer un cadre qui apporte de la sécurité sans pour autant trop réglementer le secteur. Les cinéastes doivent pouvoir laisser libre cours à leur créativité avec cette technologie. » Cela est toutefois réalisable ; ce qui l’inquiète bien davantage, c’est la possibilité de falsifier les déclarations de personnalités publiques, par exemple dans des documentaires. « Une fois qu’un tel deepfake est publié, il est presque impossible de le retirer de la circulation. Et lorsque la nouvelle de ce faux se répand, cela sape la confiance des gens dans l’ensemble des informations. » C’est pourquoi il faut former la relève non seulement à la maîtrise technique de l’IA, mais aussi à l’utilisation éthique de cette nouvelle technologie.
Le Luxembourg ne dispose pas d’école de cinéma, mais il existe, au sein du Lycée des Arts et Métiers, un cursus public, le BTS Cinéma et Audiovisuel, qui prépare les élèves à exercer un métier dans ce secteur. Il est dirigé depuis dix ans par Anne Schroeder, productrice et réalisatrice d’innombrables films d’animation, documentaires et longs métrages. « Le premier sujet que nous avons abordé à l’école est la question de la paternité des œuvres et des cas de plagiat potentiels dans les œuvres générées par l’IA », explique-t-elle. « Aux États-Unis, il existe déjà des décisions de justice à ce sujet, mais elles n’ont pas d’effet en Europe sous cette forme, car notre conception des droits d’auteur est différente. Toutefois, il n’existe pour l’instant aucune jurisprudence à ce sujet au sein de l’UE. » C’est pourquoi il faut actuellement travailler à partir d’hypothèses – tant en ce qui concerne la future réglementation que les possibilités réelles offertes par les programmes d’IA.
Elle constate toutefois une évolution intéressante. « Grâce aux possibilités techniques offertes par la post-production, on travaille désormais de manière beaucoup moins soignée sur le plateau de tournage, c’est-à-dire pendant le tournage. Tout va beaucoup plus vite, car on est convaincu de pouvoir corriger les erreurs par la suite. » Cela conduit toutefois régulièrement à une surestimation des capacités de la technologie. « Le temps gagné pendant le tournage se répercute actuellement en aval. Et pour faire fonctionner les logiciels, on a finalement encore besoin de techniciens qui coûtent 1 000 euros par jour. »
On se demande actuellement comment restructurer la formation, car : « Les logiciels sont de plus en plus faciles à utiliser », explique Schroeder. « Je parviens à suivre l’évolution technique, ce qui signifie que ce n’est pas particulièrement compliqué. » Le défi réside plutôt dans la manière de travailler de manière créative avec ces logiciels, sans tomber dans la uniformité imposée par le programme. « Nous avons besoin de personnes qui aient une vue d’ensemble des différents éléments qui jouent un rôle dans la production cinématographique – le son, l’image, la dramaturgie, les couleurs – : un film est un produit complexe.» Il faut ensuite disposer du savoir-faire nécessaire pour concrétiser ce produit complexe à l’aide de logiciels en constante évolution. « En fin de compte, il s’agit d’être plus intelligent que l’IA. Une partie de cela s’apprend. Une autre partie relève du talent. Et une autre encore relève de la créativité humaine. »
Ce qui la surprend : « Pour les élèves, l’IA n’est en réalité pas un sujet majeur, sauf dans le domaine des effets spéciaux. Les autres domaines d’application ne les intéressent guère. » On observerait plutôt une tendance à la production rétro. « Les élèves tournent leurs films au format 4:3, sauf si je leur interdis de le faire. Nous avons même un élève qui s’intéresse actuellement au montage analogique. Il s’agit toutefois d’un domaine de niche, qui ne permettra pas de gagner sa vie dans le monde réel. »
À moins que ce ne soit par le biais des aides à la création ? Guy Daleiden déclare : « Je peux tout à fait imaginer qu’à l’avenir, il y aura deux filières de financement distinctes pour les films : l’une pour les films créés à l’aide de l’IA et l’autre pour l’artisanat, pour l’art créé par l’homme. » Cette distinction doit également être clairement communiquée, et les films réalisés par IA doivent être identifiés comme tels. « Pour ma part », ajoute Daleiden, « je crois en la qualité du travail humain. »
Mais il ne fait plus aucun doute que l’IA va révolutionner l’industrie cinématographique. Et plusieurs pays ont déjà réagi : le gouvernement japonais prend des mesures pour soutenir l’introduction de l’IA dans la création de contenu. Norihiko Saeki, directeur au ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie, a annoncé début novembre que le ministère avait lancé le programme GENIAC (Generative AI Accelerator Challenge) et qu’il élaborait actuellement des lignes directrices pour l’utilisation de l’IA dans la production de contenus.
Au Luxembourg, ce dossier relève de la compétence du ministère de la Culture. Celui-ci élabore actuellement un livre blanc qui expose la position du ministère dans le domaine de l’intelligence artificielle. « Avec ce document, nous souhaitons envoyer un signal clair indiquant que le ministère s’intéresse activement à l’IA et qu’il est conscient des défis, des craintes et des possibilités de développement dans ce domaine », a déclaré un porte-parole du ministère. Cette position devrait s’inscrire dans le cadre de la stratégie nationale en matière d’IA, élaborée sous l’égide du Service des médias, de la connectivité et de la politique numérique (SMC). Cependant, la date à laquelle cette stratégie sera finalisée reste pour l’instant incertaine, comme c’est souvent le cas dans ce domaine.
