Ce mardi midi, le soleil tape fort sur la nuque. Les personnes venues assister à la « Sprangpresessioun » se réfugient à l’ombre des arbres de la place du marché d’Echternach. Des centaines de pèlerins et pèlerines se tiennent en rangées de cinq, tenant les coins de mouchoirs blancs et se balançant d’un pas vers la gauche, puis vers la droite. La musique des cuivres retentit tandis que le groupe des « Lëtzebuerger Guiden a Scouten » passe en sautillant, certains avec des tout-petits sur le dos. Puis le calme revient, les pèlerins s’arrêtent – jusqu’à ce que la même mélodie retentisse à nouveau et qu’ils reprennent leur chemin. La procession dansante est une tradition dont les origines remontent au XVe siècle. Elle rend hommage à saint Willibrord, enterré dans la basilique de la ville abbatiale, et figure depuis 2010 au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco. C’est pour cette raison que des personnalités politiques sont également présentes, notamment des membres du CSV de l’Est : le ministre de l’Intérieur Léon Gloden, les députées Octavie Modert et Stéphanie Weydert. Et Ricardo Marques, élégant dans sa chemise blanche et ses lunettes de soleil, son pantalon noir et ses chaussures en cuir brillantes.
À ce jour, ce député et conseiller municipal a participé à 26 reprises à la « Sprangpresessioun » dans sa ville natale. Lorsqu’il a dû manquer deux éditions en raison de ses examens de fin d’études à Paris, où il poursuivait ses études, il a éprouvé une « véritable tristesse ». Fortement ancré dans sa petite ville natale, il a choisi la voie de la politique communale. Il a été bien accueilli – après tout, il avait déjà été enfant de chœur à la basilique et s’était impliqué dans les associations d’Echternach, avait fréquenté le lycée local et avait été délégué de classe. Il connaît la ville comme sa poche, dit-il. Après avoir adhéré au CSV, il a été élu au conseil communal en 2017. En 2023, la grande gagnante des élections, Carole Hartmann (DP), a formé une coalition avec le LSAP et est devenue maire ; le CSV et Ricardo Marques ont dû passer dans l’opposition.
Lorsque Max Hengel, maire de Wormeldingen et ami de Ricardo Marques, est décédé en août 2024, Marques a pris sa place au Parlement en tant que cinquième élu de la circonscription Est. Ses interventions au Parlement portent principalement sur l’éducation et les questions sociales, notamment la santé mentale et l’utilisation des réseaux sociaux et des smartphones par les jeunes. La différence entre le DP et le CSV en matière de politique de la jeunesse et de l’éducation n’est pas toujours évidente, sauf en ce qui concerne le développement des écoles internationales, auquel le CSV s’oppose. « On est encore trop peu orientés vers l’alphabétisation en français », déclare Ricardo Marques après la procession de Pâques au Trifolion. Il défend l’alphabétisation en français et a raconté au Parlement comment il faisait toujours ses devoirs et révisait ses examens tout seul, car ses parents ne parlaient pas allemand.
Son intérêt pour l’éducation et la santé s’explique également par sa profession : Marques est psychologue. Il dit avoir été fasciné par le « désir de comprendre l’être humain ». À Paris, après ses études, il commence à accompagner des familles dont les enfants souffrent d’une maladie neuromusculaire. Il doit souvent soutenir les parents lorsque leurs enfants décèdent. Pour accepter la fonction d’assesseur, il renonce à la possibilité de faire un doctorat et à son emploi à Paris. De retour au Luxembourg, il intègre le Sipo, un centre d’aide ambulatoire pour les enfants et les familles, où il accompagne des enfants présentant des troubles socio-émotionnels. Après quatre ans de pratique sur le terrain, il rejoint le ministère de l’Éducation, au sein du service Stratégie et Projets.
La religion a fait partie de son éducation. Il ressent un « lien réel avec le Seigneur », explique Ricardo Marques. Il justifie le fait que le CSV ait inscrit la liberté d’avortement dans la Constitution en affirmant que c’est un parti qui évolue avec son temps ; de plus, la grande majorité des femmes au sein du parti y était favorable. Pour sa part, il ne place pas, d’un point de vue moral, le droit des femmes au-dessus du droit à la vie. Sur le haut de son bras droit, il porte un tatouage représentant le mot portugais « viver », suivi d’un point. Vivre pleinement chaque jour est un choix conscient.
Ricardo Marques explique les mauvais résultats obtenus par le CSV lors du dernier sondage « Sonndesfro » par la formulation même des questions. (Cela n’explique toutefois pas la perte de siège.) Il n’est toutefois « pas possible d’enjoliver » ce résultat. Le climat dans le pays n’est pas bon et les gens ne parviennent pas à saisir suffisamment la différence entre Gambia II et le gouvernement noir-bleu. Le CSV n’a pas encore tenu suffisamment ses promesses et doit oser mener une « autre politique ». Il faut également mettre fin à l’impression que les chrétiens-sociaux et leur Premier ministre sont les derniers à prendre des décisions, par exemple en ce qui concerne la tripartite ; celle-ci « occupe » en effet le Premier ministre Luc Frieden « depuis des mois ». Un soldat du parti dévoué.
Contrairement à Octavie Modert, Stéphanie Weydert et Léon Gloden, Marques n’est pas issu d’une famille notoire disposant d’un réseau influent, mais est le fils d’un couple d’ouvriers portugais. En 1989, son père est arrivé au Luxembourg en provenance de la région de Braga et a commencé à travailler comme « homme à tout faire » dans un hôtel. Un an plus tard, sa femme l’a rejoint pour « faire la même chose ». Le père a ensuite travaillé dans le bâtiment, tandis que la mère était femme de ménage. « Je sais donc ce que cela signifie de devoir vivre avec le salaire minimum. » Ricardo Marques est né en 1993 à Ettelbruck, suivi cinq ans plus tard par son frère, qui est aujourd’hui dentiste. Une histoire de réussite lusophone, donc : Marques est, après Félix Braz et Liz Braz, le troisième homme politique d’origine portugaise à siéger à la Chambre. Il s’est lui-même qualifié, au début de son mandat, de « voix des immigrés ». Il explique son adhésion au CSV à l’âge de 24 ans non seulement par l’aspect chrétien-social, mais aussi par le fait que le parti a « offert un terreau fertile » à ses parents dans ce pays. Parlerait-il luxembourgeois ou portugais à ses futurs enfants ? « Les deux. » D’abord le luxembourgeois, puis le portugais – cette langue ne doit pas se perdre en tant que moyen de communication au sein de la famille.
Dans sa circonscription d’origine, il a été réélu président de circonscription à une large majorité (98 %). Il reste toutefois à voir dans quelle mesure le CSV va le mettre en avant dans l’Est. L’« aile sociale », dont fait partie Ricardo Marques, s’est affaiblie sous l’impulsion de Luc Friedens, partisan d’une politique favorable aux entreprises. Marques se dit certes partisan d’une « économie forte », nécessaire selon lui pour financer les dépenses sociales. Mais on ne peut guère être plus éloigné du profil technocratique et axé sur l’économie de Luc Friedens. Ricardo Marques cultive l’image d’un chrétien à l’écoute des autres. En conversation, il est ouvert, à l’écoute et éloquent. Ses camarades de parti expliquent qu’il est quelqu’un qui rassemble les gens. « Il sent quand quelque chose se prépare et cherche alors le dialogue », explique Metty Steinmetz, présidente de la CSJ et ancienne élève du LCE. « Il a le cœur bien placé », estime sa voisine de banc au Parlement, la secrétaire générale du CSV, Françoise Kemp. Il tient à ce que les gens se sentent bien et s’efforce de comprendre pourquoi ils réagissent comme ils le font, explique Jeff Boonen, député du Nord. « C’est une personnalité très appréciée au niveau local », déclare Stéphanie Weydert. Elle parle même d’un « effet Ricardo » en raison de son charisme positif. On dirait le gendre parfait, sans aucun défaut.
Marques se montre rarement vraiment combatif. Il a certes dénoncé Gerson Rodrigues et la FLF sur Facebook, mais il ne s’est pas posté devant le stade. Cela irait sans doute trop loin pour un CSV moderne. Dans une interview, il explique qu’il faut « mettre fin » aux comportements misogynes dès le départ. C’est justement lors de sa première interview sur RTL qu’il a pris des risques en se prononçant en faveur du droit de vote des étrangers – ce qui lui a valu une petite tempête de critiques. (Marques n’a la double nationalité que depuis l’âge de 18 ans.) D’autres prises de position plus audacieuses se sont fait attendre. Jusqu’en janvier de cette année, lorsque Marques s’est opposé au ministre de l’Éducation Claude Meisch (DP) au sujet des toilettes unisexes
. Il avait alors déclaré que l’ensemble du groupe parlementaire du CSV y était opposé et n’avait pas été informé. « Dans une arène, il faut se défendre quand on est attaqué », avait-il déclaré au journal *Das Wort*, faisant ainsi allusion aux critiques de l’ADR, qui avait attaqué le CSV dans le débat sur les toilettes. Carole Zeimetz, conseillère municipale d’Echternach pour les Verts, déplore un manque d’esprit d’opposition dans le travail de Marques. Selon elle, il cherche trop à plaire à tout le monde et émet rarement des critiques à l’égard des projets. Or, c’est là l’essence même de la politique d’opposition.
Au Trifolion, le cardinal Hollerich et les représentants du diocèse, ainsi que des responsables politiques et des responsables d’associations, ont pris place pour le déjeuner. La moyenne d’âge est élevée. Avant que Ricardo Marques ne vienne se joindre à nous, nous lui demandons qui le connaît le mieux. « Ma mère », répond-il.
