Le service civique est parfois assimilé au service militaire, « mais il n’y a absolument rien de tel », a tenu à rassurer cette semaine la députée du LSAP, Liz Braz, devant la commission parlementaire des institutions. En janvier 2025, le LSAP a présenté pour la première fois sa proposition d’un « service civil volontaire » d’une durée d’un an. Mme Braz avait alors plaidé en faveur d’un « service communautaire pour tous » ; celui-ci permettrait de « créer des liens entre les générations et les couches sociales ». Mais déjà à l’époque, l’accent était principalement mis sur les compétences civiles en cas de catastrophe. Ce qui rapproche finalement ce service civique du service militaire – nul besoin de penser aux armées suisse, suédoise ou autrichienne pour s’en rendre compte ; ici aussi, au Herrenberg, on y enseigne les compétences de base en matière de protection civile.
Lundi, la députée du Sud a réaffirmé qu’il s’agissait de permettre « aux citoyens de se mettre au service de la collectivité pendant une période limitée » et de soutenir la société. Elle pense notamment au secteur de la santé, à la protection de la nature ou à la prévention des catastrophes, « mais aussi au secteur numérique ». « L’État ou l’armée ne peuvent à eux seuls faire face à ces crises. » Un État a besoin de citoyens prêts à assumer des responsabilités et capables d’apporter leur aide en cas de « cyberattaque ou de panne générale ». Ces ressources potentielles n’ont pas encore été recensées de manière centralisée, explique Mme Braz avec inquiétude, mais sans variation de ton.
« La proposition de miser sur la résilience de la société s’inscrit pleinement dans « l’esprit du temps », s’est félicité Alex Donnersbach. Mais en quoi le service civique se distingue-t-il de l’engagement bénévole au sein des pompiers ou des services volontaires proposés par le Service national de la jeunesse (SNJ) ?, a souhaité savoir le député du CSV. Le SNJ peut jouer un rôle de sensibilisation, a répondu Mme Braz, mais il ne touche que les jeunes, et non toutes les tranches d’âge. Le service civique qu’elle envisageait devrait en outre être coordonné par l’État.
Il peut paraître surprenant que, au sein de la commission des institutions, les activités de la SNJ aient été confondues avec la protection civile : les offres de la SNJ sont en effet axées sur des projets culturels, artistiques, sportifs ou écologiques. De plus, les services de volontariat du SNJ mettent l’accent sur des activités porteuses de sens, souvent pratiquées dans un but d’expérience, et non sur des compétences de survie. Interrogée par le journal *Land*, la responsable politique du LSAP a indiqué ne pas avoir d’expérience en matière de volontariat au sein du SNJ ; elle a surtout exercé des activités bénévoles au sein d’associations sportives et effectué un stage en soins infirmiers dans une clinique universitaire allemande.
Étant donné que le domaine du bénévolat traditionnel compte déjà des acteurs tels que le CGDIS et la Croix-Rouge, le député du Parti pirate, Sven Clement, a proposé de privilégier plutôt l’idée d’une « réserve civile ». Cette proposition n’est pas une nouveauté. Lors de l’heure d’actualité consacrée au service militaire, demandée par le LSAP en janvier 2025, la ministre de la Défense du DP, Yuriko Backes, s’est réfugiée derrière l’annonce d’une « réserve militaire ou civile volontaire ». Il y a un an et demi, la Chambre souhaitait savoir de l’ancienne diplomate quelle était sa position sur le service militaire, car elle avait déclaré au journal *Das Wort* qu’il serait « peut-être » impossible d’éviter un débat sur le service militaire obligatoire, et que le chef d’état-major Steve Thull l’avait qualifié, sur RTL Radio, de contribution potentielle à la « résilience » de la société.
« À la Chambre, nous avons également abordé la question des affaires militaires », a rappelé lundi Sven Clement à propos du débat de l’époque. Aucun parti ne s’est prononcé en faveur de cette mesure. Il est toutefois inévitable d’aborder également la question de la réserve militaire. Un ton similaire a imprégné les interventions des Verts et du DP : Sam Tanson a salué la proposition de « skill mapping » mentionnée par Mme Braz dans sa motion ; les compétences des nouveaux arrivants « ne sont pas encore prises en compte », a déclaré la députée verte. André Bauler, député du DP pour le Nord, a également estimé que « en cas d’urgence, il faut avoir une vue d’ensemble des forces disponibles ». Liz Braz a réagi à ces commentaires : elle parle avant tout d’un service civique, mais il s’agit bien sûr de constituer une réserve civile – « au cas où on en aurait besoin un jour ». Les socialistes s’inscrivent dans une longue tradition de critique du service militaire. Dès la fin de la guerre, ils le considéraient (aux côtés des communistes) comme trop coûteux. Victor Bodson, homme politique du LSAP et avocat, a défendu avec brio Henri Weinand, objecteur de conscience et résistant. Une affaire qui a mobilisé le LSAP contre la politique du CSV. En juin 1967, Bodson, désormais président de la Chambre, a finalement ouvert un débat sur la loi visant à supprimer le service militaire obligatoire. Six mois plus tôt, la Chambre avait adopté à l’unanimité une motion déposée par le député du CSV Jean Spautz, qui stipulait qu’au vu des « difficultés économiques et démographiques de notre pays », le gouvernement devait négocier avec l’OTAN « la suppression du service militaire obligatoire ». La direction du CSV, sous la houlette de Pierre Werner, n’en était pas ravie ; mais la jeunesse du CSV a eu le dernier mot. Compte tenu du large consensus contre le service militaire, le LSAP a sans doute estimé – et apparemment à juste titre – qu’un « service civique » lui permettrait de recueillir un large soutien.
Personne n’a souhaité aborder le fait que derrière l’appellation « service à la société » peuvent néanmoins se cacher des questions existentielles extrêmement difficiles – à l’exception de Fred Keup (ADR), cynique invétéré. Étonnamment. Même si c’était de manière indirecte : « Comment cela se traduirait-il concrètement, avec cette réserve, si une catastrophe vraiment terrible venait à se produire ? Est-ce qu’on réquisitionnerait alors de force les compétences nécessaires ? » La probabilité qu’un mur de feu se forme à Gréngewald, que des fous rebelles – quelle que soit leur couleur politique – provoquent un bain de sang, ou qu’une pénurie d’eau survienne sur la ligne de partage des eaux entre la Meuse et le Rhin, entraînant des troubles sociaux, n’est pas nulle. La députée du LSAP s’est montrée rassurante : en aucun cas, personne n’est tenu à quoi que ce soit. « J’ai si souvent essayé d’introduire ce mot de mon plein gré. » Mais peut-on se préparer à une situation d’urgence avec des bénévoles vaguement coordonnés ?
Le point soulevé par Fred Keup n’est qu’un parmi tant d’autres qui dérangent : combien d’informaticiens hautement spécialisés sont prêts à mettre leurs compétences à disposition à titre bénévole, comme l’exige M. Braz ? Pourquoi les jeunes, alors qu’ils sont soumis à une scolarité obligatoire plus longue que dans les pays voisins, devraient-ils s’entraîner bénévolement à la protection civile ? Et qui devrait les encadrer gratuitement, puisque la formation représente également du temps de travail ? De nombreuses autres questions restent en suspens : combien de temps un tel service civique devrait-il durer et comment devrait-il être rémunéré ? Liz Braz a évoqué lundi un montant inférieur à 1 000 euros par mois et des crédits ECTS pour les étudiants. La politicienne de l’opposition souhaite en tout cas laisser au gouvernement le soin de préciser les modalités de ce projet.
Habituellement, les débats sur le volontariat mettent l’accent sur des aspects tels que l’acquisition d’expériences en dehors de son cadre de vie habituel, la découverte de nouveaux centres d’intérêt ou la confrontation à d’autres réalités de vie, souvent plus difficiles. Lundi, il en a été autrement. Les citoyens ont été réduits à une simple masse disponible. Considérer la société civile comme une ressource exploitable semble être « l’air du temps ».
