Für ein Kind ist der erste Theaterbesuch ein kostbarer Moment. Eine Erinnerung, die einem zukünftigen Theaterbesucher ein Leben lang im Gedächtnis bleibt. Die folgenden Vorstellungen spielen eine entscheidende Rolle für die Selbstentfaltung, die Identitätsbildung und die Bildung. Sie alle tragen dazu bei, das Leben und die Welt kennenzulernen, die Fantasie und die Vorstellungskraft zu beflügeln sowie Kreativität und künstlerische Sensibilität zu entwickeln. Bei unserem Treffen mit Laura Graser, Programmgestalterin für darstellende Künste bei den Rotondes, und Francis Schmitt, ehemaliger Programmgestalter für junges Publikum am Escher Theater, haben wir zwei unterschiedliche Sichtweisen darauf kennengelernt, wie man ein Programm für das „junge Publikum“ zusammenstellt. Es ist uns wichtig, die Herausforderungen dieses künstlerischen Genres zu verstehen, das zum Lebendigen, zum Realen im greifbaren Sinne des Wortes gehört – in einer Zeit, in der wir mit der digitalen Welt konfrontiert sind, einer neuen Realität zwar, aber einer ungreifbaren.
„Ein Kinderarzt ist in erster Linie Arzt, bevor er sich auf die besonderen Herausforderungen der kindlichen Gesundheit spezialisiert. So ist das ‚Kindertheater‘ in erster Linie ‚Theater‘, bevor es ‚für Kinder‘ ist“, sagte der Autor, Schauspieler und Musiker Jean Debefve, Mitbegründer der Chambre des théâtres pour l’enfance et la jeunesse (CTEJ), in „Écrire pour le jeune public, c’est quoi ?“ (Études Théâtrales, 2015). Damit ist alles gesagt: Zu glauben, dass eine Theateraufführung für junges Publikum bestimmte Themen meiden müsse, nur weil sie sich an Kinder richtet, ist ein Irrtum. Im Gegenteil: Das Kind wird, wie jeder andere Zuschauer auch, von Unterhaltung und dem Lernen angezogen. Dennoch sind seine Fragen dieselben wie die eines Erwachsenen, der dazu neigt, bestimmte Diskussionen zu zensieren oder zu verbieten, sobald ein Kind zuhört.
Der Erwachsene, der eine Bühnenaufführung gestaltet, sollte von sich selbst ausgehen, von seinen Ängsten aus der Kindheit, von jenen, die er nicht überwinden konnte. Denn auch wenn dies dem jungen Publikum Angst machen mag, ermöglicht es ihm doch eine Angst, die zum Wachsen anregt – eine Angst, die den Albtraum entschärft und das Monster besiegt, so wie es die Helden in den Märchen tun… Man ermöglicht es den Schöpfern, diesen vielbeschworenen Katharsis-Effekt zu erzeugen, anstatt das Publikum nur mit Umarmungen und Süßigkeiten zu besänftigen. In den 1970er Jahren wurde eine Handvoll Künstler gebeten, eine „neue“ Art von Aufführung auf die Beine zu stellen, um darin die „Zuschauer von morgen“ heranzubilden. Ein großes Unterfangen, eine „andere“ Form der darstellenden Kunst zu gestalten. Diese versteht sich als frei, zukunftsweisend und manchmal sogar avantgardistisch. Logischerweise wird sie das szenische Schaffen tiefgreifend prägen, einschließlich der Aufführungen „für Erwachsene“. Die Subgenres, die aus diesem Kindergenre hervorgegangen sind, prägen mittlerweile auch das Erwachsenentheater: Objekt-, Marionetten-, Bewegungs- und Zirkusvorstellungen, Märchen, Musicals, Vorträge, Umherwandervorstellungen, Lesungen…
Es gibt viele Gründe, sich darüber zu freuen, dass die „Theatervorstellung für junges Publikum“ mittlerweile den gleichen Stellenwert wie die „Theatervorstellung ganz allgemein“ erlangt hat. Doch noch immer besuchen zu wenige Kinder Theateraufführungen. Und schlimmer noch: Die Eltern verpassen diese Gelegenheit oft aus Zeitmangel, weil sie selbst als Kinder nicht das Glück hatten, damit in Berührung zu kommen, oder auch aus Desinteresse. „Ich freue mich, dass wir so wichtige Arbeit im schulischen Umfeld leisten, denn dadurch erreichen wir die gesamte Gesellschaft in ihrer ganzen Vielfalt – schließlich kommt jeder irgendwann in seinem Leben einmal zur Schule“, erklärt Laura Graser einleitend. Doch die Schule ist nicht die alleinige Lösung für die kulturelle und künstlerische Bildung unserer Kinder. Die Schule als Notlösung löst das Problem zwar teilweise, doch sie macht das Kind zum Gefangenen eines „pädagogischen Lehrplans“, der von den erwachsenen Lehrkräften im Rahmen der didaktischen Ziele, die die Klasse vorgibt, erstellt wird. Und die Lehrkräfte müssen mit dem auskommen, was die Säle, Festivals oder temporären Bühnen bieten. Glücklicherweise können wir uns in dieser Hinsicht auf vertrauenswürdige Programmgestalter*innen verlassen, die dafür sorgen, dass unsere Kinder jede Saison ein vielfältiges, überraschendes, ambitioniertes und großartiges Angebot auf den Bühnen für Kinder und Jugendliche entdecken. Dort, wo die reale Welt, von der die darstellende Kunst erzählt, gelebt und erlebt wird – weit jenseits bestimmter „lebhafter Diskurse“ mit übertriebener digitaler Ästhetisierung, die unsere Bildschirme überschwemmen.
Laura Graser blickt auf eine lange Karriere im Bereich der Kinder- und Jugendprogrammgestaltung zurück; schon sehr früh übernahm sie 2007 die Verantwortung für das Kinder- und Jugendprogramm der europäischen Kulturhauptstadt. Ein Programm, das sie übrigens gemeinsam mit Francis Schmitt gestaltete, der heute im Ruhestand ist und seine Karriere als Grundschullehrer in Luxemburg begann, bevor er in verschiedenen künstlerischen Funktionen zur Cie du Grand Boude kam und schließlich Programmleiter für junges Publikum am Escher Theater im Rahmen von Esch22 zu werden, als würde sich der Kreis schließen. Wenn man sie fragt, ob sie ein Programm aus der Perspektive eines Erwachsenen oder eines Kindes zusammenstellen, fällt es ihnen schwer, ihre Antwort zusammenzufassen. In einem Punkt sind sie sich einig: Ein Programm für junges Publikum lässt sich nicht aus der Perspektive eines Kindes konzipieren. Es ist klar, dass ein Kind sich nicht aussucht, was es sich ansieht, genauso wenig wie es sich aussucht, was auf seinem Teller liegt. „ Es wäre dumm, seine Rolle als Erwachsener nicht wahrzunehmen “, erklärt Laura Graser und fährt fort: „ Man muss das Alter berücksichtigen, ebenso wie den familiären, schulischen und außerschulischen Kontext – all diese gesellschaftlichen Aspekte, die das Kind umgeben “.
Dennoch ist das Kind für jeden von ihnen ein Zuschauer wie jeder andere auch. „Eine gute Vorstellung – sei es für Kinder, Jugendliche oder Erwachsene – muss bestimmte Kriterien erfüllen. Der Unterschied liegt darin, wie der Zuschauer die Vorstellung aufnehmen kann, und dass alle die notwendigen Mittel haben, um zu verstehen, was ihnen geboten wird. Man muss jeden Zuschauer ernst nehmen“, erklärt Francis Schmit, der der Ansicht ist, dass man bei der Gestaltung eines Programms für junges Publikum weder die Brille des Kindes noch die des Erwachsenen aufsetzen sollte. Man muss auf jeden Fall auf Augenhöhe mit dem Kind sprechen, das sich ebenfalls täglich mit grundlegenden existenziellen Fragen wie dem Tod, der Einsamkeit und der Sinnlosigkeit auseinandersetzt. „Das Theater darf nicht zu intellektuell werden. Es muss ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Unterhaltung und Bildung geben, in einer gepflegten Ästhetik, vor allem in einer Zeit, in der man mit visuellen und akustischen Eindrücken bombardiert wird“, fügt Francis Schmit hinzu. Auch darf man keine Trennung zwischen Kunst und Pädagogik vornehmen. „Unsere Aufgabe ist es, den Theaterbesuch der Kinder umfassend zu begleiten, also eine pädagogische Dimension anzubieten – durch eine Informationsmappe für die Lehrkräfte, Diskussionen, Führungen hinter die Kulissen usw. Deshalb bevorzugen wir Vorstellungen, die aufgrund ihrer künstlerischen Kraft, ihrer Kreativität, ihrer unkonventionellen Art und ihrer Herangehensweise an Themen und Disziplinen für sich stehen“, argumentiert Laura Graser.
„Meine Tätigkeit als Lehrer hat mir sehr dabei geholfen, diesen pädagogischen Aspekt zu verstehen. Das erinnert mich an die ‚Rencontres Théâtre jeune public‘ in Huy in Belgien, ein sehr bedeutendes Festival in diesem Bereich, bei dem die Theatergruppen von einer Jury ausgezeichnet werden, die sich unter anderem aus Lehrern zusammensetzt. Das zeigt, wie wichtig diese Frage des ‚Pädagogischen‘ beim jungen Publikum ist“, betont Francis Schmit. Der Lehrer überlegt, wie ihm die Aufführung im Schulalltag helfen kann, während der Künstler das ästhetische Potenzial sieht und dann „gefallen und nicht schockieren“ muss, wenn er Fördermittel und Spielplanplätze erhalten will. „Als Programmgestalter in Luxemburg hatte ich viel mehr Freiheit“, erklärt Francis Schmit, der den Kindern Stücke angeboten hat, die sie ansprechen, die sie dazu bringen, Fragen zu stellen, um diese dann mit einem Erwachsenen oder jemandem in ihrem Alter zu diskutieren. „Ins Theater zu gehen bedeutet für mich, die Welt um uns herum zu begreifen und auf indirekte Weise mit der Gesellschaft, in der wir leben, in Berührung zu kommen. Umso mehr muss dies bei meinem Programm für Kinder im Einklang damit stehen“, fügt er hinzu.
Nach der Pandemie hat das Publikum aller Altersgruppen den Zauber der Live-Aufführung, das gemeinsame Erleben eines kollektiven Moments und die lebendige Verbindung zwischen Saal und Bühne wiederentdeckt. „Inzwischen hat sich für alle wieder ein ebenso hektischer Alltag wie zuvor eingestellt“, erklärt Laura Graser. Doch dabei sind auch die Herausforderungen eines Programms für junges Publikum wieder deutlich geworden, bei dem der Wunsch im Mittelpunkt steht, die Qualität der Vorstellungen zu gewährleisten und die Künstler sowie die Ensembles zu unterstützen, die daran arbeiten. „Wir wissen, dass insbesondere im Bereich des jungen Publikums das kreative Umfeld besonders fragil ist. Unsere Idee ist es, die Künstler in ihrer Entwicklung zu begleiten, aber auch weiterhin nach den seltenen Perlen zu suchen – jenen Vorstellungen, für die wir uns einsetzen und die wir einem breiten Publikum näherbringen möchten. Das Besondere an einer Theateraufführung ist, dass sie Erinnerungen weckt, die im Geist des jungen Zuschauers Spuren hinterlassen“, erklärt Laura Graser.
„Wir tragen eine gewisse Verantwortung als Programmgestalter, aber auch als Erwachsene“, betont Francis Schmit und fährt fort, indem er auf die Bedeutung der Sprache in Theaterstücken für ein junges Publikum eingeht. Über den Anstand hinaus bedeutet das Hören einer Sprache auch, sich mit ihr vertraut zu machen – sei sie nun spektakulär oder ganz wörtlich genommen – als Mittel der Kommunikation und des Ausdrucks. „ Der französische Schriftsteller Michel Tournier hat gesagt: ‚Ein Kinderbuch ist ein besser geschriebenes Buch für Erwachsene.‘ Für mich ist Kindertheater besseres Theater für Erwachsene. In einer guten Theateraufführung für junges Publikum findet sich jeder Erwachsene wieder, und das ist das wichtigste Kriterium bei der Programmgestaltung “, schließt Francis Schmit.
Im Bereich der Kinder- und Jugendtheater gibt es eine Art spektakuläre Quintessenz, während sich Theaterstücke für Erwachsene oft mit eher intellektuellen Aspekten begnügen, wodurch eine breite Grenze zwischen den beiden Arten von Theaterstücken gezogen wird: das einfallsreiche und visuelle Theater für Kinder und Jugendliche, das andere eher intellektuelle und textorientierte. Und doch erfordern beide eine grundlegende Gemeinsamkeit: eine stimmige Dramaturgie, die letztlich das Wesen einer guten Aufführung ausmacht – ganz gleich, wie viel übertriebenes Glanz und Glamour man hineinsteckt – darin liegt die Antwort: Die darstellende Kunst, ganz gleich, an welches Publikum sie sich richtet, muss dies respektieren.
