Lorsque, le 20 janvier, le président américain Donald Trump a prêté serment pour un second mandat, le cessez-le-feu à Gaza n’avait que 24 heures. Le lendemain, Israël a lancé l’opération « Mur de fer » en Cisjordanie, prenant ainsi de court l’Autorité palestinienne. En effet, depuis décembre, les services de sécurité de cette dernière menaient des opérations militaires contre des groupes militants en Cisjordanie, parfois avec le soutien d’Israël. Trois jours avant l’investiture de Trump, l’Autorité palestinienne avait conclu un cessez-le-feu avec les Brigades de Jénine, proches du Hamas. Mais Israël a estimé que cela n’allait pas assez loin et a mené des frappes aériennes sur le camp de réfugiés.
Jénine est l’un des 19 camps de réfugiés que compte la Cisjordanie. Fondé en 1953 pour accueillir les réfugiés palestiniens et les personnes déplacées à la suite de la guerre de 1948, Jénine est depuis longtemps devenu un quartier de la ville voisine du même nom. En tant qu’agence d’aide temporaire des Nations Unies, l’UNRWA gère depuis 1949, ici comme ailleurs, des écoles, assure les soins médicaux de base, verse des prestations sociales et supervise divers projets. Dans certains cas, l’agence des Nations unies s’occupe même de la collecte des déchets. Roland Friedrich compare le rôle de son agence à celui d’une grande commune. Dimanche dernier, le directeur de l’UNRWA en Cisjordanie s’est exprimé en direct devant un public réuni à l’Oekozenter, dans le cadre d’un symposium organisé par le Comité pour une paix juste au Proche-Orient (CPJPO), accompagné d’un atelier et d’une exposition de photos à l’occasion de la Journée palestinienne de la terre.
Le ministère de la Coopération et de l’Aide humanitaire soutient également, sur place à Jénine, par l’intermédiaire du CPJPO, un centre d’aide psychologique de l’ONG palestinienne « Not To Forget » destiné aux enfants en situation de conflit. La semaine dernière, le CPJPO a reçu le témoignage d’une collaboratrice de cette ONG : « C’était une matinée tout à fait normale. J’étais assise chez moi, face au camp de réfugiés de Jénine, et j’observais le lever du soleil sur un paysage auquel j’étais habituée depuis toujours. Mais ce jour-là, il y a 59 jours, cette vue s’est transformée en un cauchemar sans fin. Le 21 janvier 2025, les forces d’occupation israéliennes ont lancé de violentes attaques contre Jénine et son camp. À partir de ce jour, l’idée de quitter la maison est devenue un rêve lointain. Les forces d’occupation ont pris possession d’une maison voisine pour en faire leur base – avec une vue directe sur la nôtre. L’électricité, l’eau et Internet ont été coupés. Au début, nous pensions que tout cela ne durerait que quelques jours, mais les jours se sont transformés en semaines, et le bruit des coups de feu, des véhicules blindés et des soldats ne cessait ni le jour ni la nuit. La peur que des soldats puissent faire irruption chez nous à tout moment a rapidement envahi chaque minute, chaque respiration. Un drone planait en permanence dans le ciel, nous enjoignant tantôt [par haut-parleur] à évacuer, tantôt nous ordonnant de rester à l’intérieur et de ne pas bouger. »
Roland Friedrich qualifie ce qui se passe sur place depuis trois semaines de « nouvelle dimension de la violence ». Malheureusement, ces événements ne seraient pas « couverts de manière adéquate par les médias occidentaux ». Or, il n’y aurait « rien de comparable depuis 1967 ». L’armée israélienne avait initialement déclaré vouloir mener une action ciblée contre des éléments du Djihad islamique. En réalité, l’opération militaire dégénère en une destruction systématique. À grande échelle, l’armée fait sauter des maisons, détruit les infrastructures ainsi que les réseaux d’eau et d’électricité. À l’aide de bulldozers, la force d’occupation creuse des routes profondes à travers le camp. À Jénine, environ 600 maisons auraient été détruites à ce jour et 900 autres endommagées. Environ 20 000 personnes ont cherché refuge dans les villages environnants ou chez des proches. Djenin ressemble désormais à une ville fantôme – on la qualifie de « mini-Gaza ». La même chose s’est produite dans deux autres camps. En effet, la peur est grande parmi les personnes touchées que les autorités israéliennes puissent avoir l’intention de faire en Cisjordanie ce qu’elles ont fait à Gaza.
Au cours des douze dernières années qu’il a passées en Cisjordanie, Roland Friedrich a constaté une détérioration constante de la situation, qu’il s’agisse de la violence des colons, de la pénurie de ressources, du réseau routier ou du contrôle israélien croissant. Mais depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre, la violence en Cisjordanie a explosé : « 2024 a été l’année la plus meurtrière de mémoire d’homme. Plus de 500 personnes ont perdu la vie, dont 20 % d’enfants », explique Friedrich. Fin janvier, Israël a par ailleurs considérablement restreint, par voie législative, le travail de l’UNRWA. Prochainement, l’agence des Nations unies ne sera plus autorisée à fournir des services ni à maintenir de représentation sur le territoire israélien – y compris à Jérusalem-Est. « Jamais auparavant un État membre de l’ONU n’avait pris de mesures répressives à l’encontre d’une agence des Nations unies. Il s’agit là d’un précédent très dangereux. Je suis d’autant plus reconnaissant du soutien constant, tant financier que politique, apporté par le Luxembourg », a déclaré M. Friedrich.
Mais alors que l’Oekozenter dressait le bilan dimanche dernier, le gouvernement Netanyahu a adopté un décret concernant un projet de construction routière de 75 millions d’euros à travers la Cisjordanie, dans le but de « fluidifier » la circulation entre Jérusalem, la colonie de Ma’ale Adummim et la vallée du Jourdain. Le ministre de la Défense, Israel Katz, a qualifié ce projet de « décision historique », qui « améliorerait la sécurité et le bien-être des habitants israéliens tout en renforçant l’emprise d’Israël sur la région de Judée-Samarie », nom sous lequel Israël désigne la Cisjordanie occupée depuis 1967, en référence à la Bible.
Actuellement, l’UNRWA s’efforce de permettre à 2 000 élèves de Jénine de suivre un enseignement à distance. « Mais ce n’est bien sûr pas un environnement propice à l’apprentissage des enfants », a déclaré le directeur de l’UNRWA, M. Friedrich. À titre de comparaison : dans la bande de Gaza voisine, environ 600 000 enfants ne vont plus à l’école depuis plus d’un an et demi. À Jénin, on ne sait pas encore quand ni si ces familles pourront rentrer chez elles.
Dès son premier mandat, Donald Trump s’était prononcé en faveur de l’annexion de la Cisjordanie. Depuis son retour au pouvoir, le gouvernement israélien ne se fait plus aucune retenue. L’une de ses premières mesures a été, le jour même de son investiture, de lever par décret les sanctions que son prédécesseur Joe Biden avait imposées à une série de colons radicaux de Cisjordanie pour leurs agressions violentes contre des Palestiniens. Fin mars, Hamdan Ballal, l’un des deux co-réalisateurs du film No Other Land, récompensé par l’Oscar du meilleur documentaire, a ainsi été agressé chez lui à Masafer Yatta par des colons israéliens, puis arrêté par l’armée. Il a été libéré 24 heures plus tard, non sans avoir passé « la nuit menotté et les yeux bandés dans une base militaire », « tandis que deux soldats le rouaient de coups », selon sa avocate.
Mardi dernier, l’ancien ministre des Finances Bezalel Smotrich s’est fait remarquer en déclarant qu’Israël était en Cisjordanie occupée « pour y rester » et a de nouveau défendu, malgré leur illégalité, l’expansion des colonies juives dans ce territoire palestinien.
Pour la collaboratrice de l’ONG « Not To Forget » citée au début de cet article, l’ordre d’expulsion est tombé le 10 mars. Alors que sa maison avait déjà fait l’objet d’une perquisition, des soldats y ont de nouveau fait irruption le 10 mars. « Notre maison a été transformée en caserne militaire, et nous avons été expulsés sans aucun espoir de pouvoir y retourner ». Avec sa famille, elle a depuis trouvé refuge chez des proches, où ils doivent se partager une seule pièce dans un espace très exigu.
« Tout cela est illégal au regard du droit international. Mais le droit international est enseveli sous les décombres de Gaza », estime Luisa Morgantini, ancienne députée européenne de Rifondazione Comunista et ancienne militante syndicale. Chaque jour, les gouvernements européens facilitent la politique de guerre d’Israël, que ce soit par des livraisons d’armes ou en ne prenant pas clairement position en faveur de sanctions contre Israël, a déclaré cette femme de 85 ans, qui intervenait également en direct et venait tout juste de rentrer de Cisjordanie, où elle avait été détenue par les autorités israéliennes.
Morgantini ne se fait aucune illusion, mais met néanmoins en garde contre la résignation : « Ne laissons pas l’impuissance et le désespoir prendre le dessus. Ce n’est pas une solution. » Même si la montée en puissance de la droite en Europe l’inquiète : « Jusqu’à la première guerre du Golfe, il existait une sorte de lien entre les gens qui se battaient et manifestaient, et les gouvernements qui y prêtaient attention. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Il y a désormais une rupture. » Paraphrasant Bertolt Brecht, elle a déclaré : « Nous vivons une époque sombre. »
