Cela devait être le grand coup, le vent de fraîcheur, le nouveau départ dans tous les domaines. Mais surtout, cela devait insuffler un nouveau souffle à la politique de gauche en Allemagne : début mai, le parti Die Linke a désigné Janine Wissler et Dietmar Bartsch comme têtes de liste pour les prochaines élections au Bundestag prévues fin septembre. « Nous sommes là pour tous ceux qui sont victimes d’injustice », a déclaré Bartsch à la base du parti dans son discours de remerciement. C’est ce que l’on mettra clairement en avant pendant la campagne électorale – « avec assurance et confiance », comme l’a souligné Amira Mohamed Ali, vice-présidente du groupe parlementaire du parti au Bundestag.
Seule la base du parti manque de conviction. Et les sondages lui donnent raison. Actuellement, Die Linke stagne entre 6 et 7 %. La tendance est à la baisse. Certains pensent que le parti ne franchira même plus la barre des 5 % à l’automne. Il y a quatre ans, Die Linke avait encore recueilli 9,2 %. Cela signifierait alors la chute définitive du parti. Accompagnée d’une perte de ressources, d’emplois bien rémunérés et de subventions publiques, et surtout d’une insignifiance sur la scène politique fédérale. Mais même cette perspective n’inquiète pas les dirigeants du parti. Elle conduit « Die Linke » tout droit vers une polarisation autour de son positionnement politique : politique identitaire et de genre, frontières ouvertes et politique symbolique antiraciste d’un côté, politique sociale, économique et financière de gauche de l’autre. Coalition rouge-rouge-verte au niveau fédéral contre opposition fondamentale. Il est difficile pour les électeurs de discerner ce que le parti défend réellement. En réponse à cela, le comité directeur du parti fait preuve d’un optimisme de circonstance. Le candidat de tête, Bartsch, est « convaincu que nous pourrons atteindre un score à deux chiffres en septembre ».
Mais il fait ses calculs sans tenir compte des électeurs. Ceux-ci sont extrêmement volages et la gauche a depuis longtemps perdu l’aura d’un parti de protestation, d’un parti anti-système. Avec les mouvements électoraux qui en découlent. Lors des élections fédérales de 2017, Die Linke a perdu 430 000 voix au profit de l’AfD, notamment dans l’Est. Lors des élections régionales en Saxe en 2019, 27 000 électeurs, qui votaient autrefois à gauche, ont cette fois coché la case de la droite. Ce revirement a été particulièrement marqué au sein des électorats traditionnellement de gauche que sont les travailleurs et les chômeurs.
Il se peut que le parti soit arrivé au terme de son histoire. Après la réunification de l’Est et de l’Ouest, le PDS, son prédécesseur de l’époque, était perçu à l’Est comme une « voix authentique », tandis qu’à l’Ouest, il était considéré comme le « parti successeur du SED ». Cela a changé au début du millénaire. À l’époque, suite aux décisions relatives à l’« Agenda 2010 » et aux mesures Hartz IV qui en découlaient, de nombreux électeurs déçus se sont détournés du SPD. À l’Ouest, l’« Alternative électorale pour l’emploi et la justice sociale » (WASG), qui a conclu une alliance électorale avec le PDS en 2005 et a finalement fusionné en 2007 pour former le parti Die Linke – avec deux ailes : l’une prônant la « Realpolitik » dans les Länder de l’Est et l’autre la « politique fondamentale » à l’Ouest. Avec, bien sûr, les clivages et les luttes intestines que cela implique au sein du parti.
C’est au niveau de la base que cela apparaît le plus clairement. Les adhérents ne sont plus issus de la classe ouvrière ou des syndicats ; ce sont de plus en plus des universitaires issus de milieux urbains qui constituent la base dirigeante. Avec eux apparaissent également de nouveaux thèmes et une nouvelle orientation programmatique vers un parti postmoderne et écolibertaire. Or, cette position est déjà occupée dans le spectre politique allemand : par les Verts. L’ancienne présidente du groupe parlementaire au Bundestag, Sahra Wagenknecht, a apporté une nuance à ce propos : « Certains pensent que nous devrions surfer sur la vague verte pour gagner des électeurs. C’est une vision trop réductrice. Les thèmes pour lesquels la Gauche est reconnue comme compétente sont le marché du travail et la question sociale. Malheureusement, nous nous en sommes éloignés. C’est là-dessus que la Gauche devrait miser. »
Actuellement, la Gauche ne prend pas position sur de nombreux sujets ou envoie des signaux contradictoires. Alors qu’une partie des camarades réclame une politique « zéro Covid », d’autres dénoncent les restrictions massives des libertés fondamentales, se rapprochant ainsi, eux-mêmes et le parti, des négationnistes du coronavirus. Il en va de même en matière de politique climatique. Tous les courants s’accordent à dire que « les riches » doivent tout payer, mais sans préciser quoi exactement ni comment. Même le programme électoral, adopté il y a deux week-ends, n’apporte aucune réponse. Ou bien il s’empêtre dans des contradictions. On y réclame par exemple une structure industrielle qui soit « moins dépendante des exportations », tout en préconisant des investissements massifs, notamment dans les technologies environnementales, qui sont pourtant clairement orientées vers l’exportation. En ce qui concerne l’Europe, l’UE doit être renforcée en tant qu’institution et dotée d’un budget colossal ainsi que de compétences étendues, mais d’un autre côté, de nombreuses décisions doivent être à nouveau transférées aux parlements nationaux. Le retrait de l’Allemagne de l’OTAN n’est plus explicitement réclamé, mais toute participation aux missions à l’étranger de l’Alliance est rejetée avec véhémence – y compris les missions de formation ou les déploiements dans des États membres de l’UE.
C’est toujours l’équipe dirigeante qui porte un parti. Ici, il semble que seul Dietmar Bartsch, tête de liste et président du groupe parlementaire au Bundestag, parvienne à maintenir la cohésion de Die Linke grâce à son expérience du travail au sein du parti. La co-tête de liste et présidente du parti, Janine Wissler, siège depuis 2008 au Parlement régional de Hesse et trouve son ancrage politique au sein du réseau trotskiste et pro-islamiste Marx21. Longtemps opposée à une coalition rouge-rouge-verte, elle s’efforce désormais d’apaiser les tensions. Amira Mohamed Ali, qui partage avec Bartsch la présidence du groupe parlementaire au Bundestag, reste la plupart du temps discrète et silencieuse. La coprésidente du parti, Susanne Hennig-Wellsow, présidente du groupe parlementaire au Parlement régional de Thuringe, se distingue par une propension effrénée à commettre des gaffes. Ainsi, au sein de la base du parti Die Linke, des voix s’élèvent désormais pour affirmer que l’échec face au seuil des 5 % n’est pas une tragédie, mais une chance de renouer avec la politique de gauche.
