C’est vraiment une galère, cette ponctualité allemande. Et cette fiabilité. Contre lesquelles les manifestations se répètent chaque matin. À peine la petite aiguille pointe-t-elle le huit du cadran et la grande le douze que commencent les manifestations de « Dernière Génération » contre la politique des dirigeants en matière de changement climatique, jugée trop laxiste à leurs yeux. À huit heures pile, ils s’enchaînent dans la rue. Toujours à la même heure, toujours au même endroit. C’est également le cas le lendemain de l’Ascension – ou « Herrentag », comme on l’appelle à Berlin – alors que la ville s’accorde un peu de calme en ce jour férié. La police sourit avec indulgence face au manque d’attention que suscite cette manifestation ce vendredi matin. Les lignes de bus contournent le barrage, la routine s’installe. Au bout de vingt minutes, le barrage est levé. La circulation reprend. Encore une fois.
Mais les « manifestants climatiques » mettent des bâtons dans les roues du système politique, en poussant surtout les Verts à agir. En effet, le parti partage les objectifs de la contestation, mais condamne les méthodes utilisées, ce qui le plonge de plus en plus dans un dilemme. Le parti commence à tergiverser, s’attire les foudres de la contestation « collante » et fait profil bas. La réponse ne s’est pas fait attendre, notamment lors des élections au Parlement régional de Brême le week-end dernier. Le parti y a essuyé de lourdes pertes, tout comme trois mois plus tôt lors du second tour des élections à la Chambre des députés de Berlin. À cette occasion, le parti a même été évincé du gouvernement. Pourtant, il y a un an encore, les Verts étaient considérés comme les grands gagnants et comme le parti de l’avenir. À Brême, dès que l’élection a été perdue, le parti a commencé à s’effondrer de l’intérieur. Maike Schaefer, sénatrice chargée de l’environnement à Brême et tête de liste locale, a d’abord démissionné. Puis Sülmez Colak, tête de liste à Bremerhaven, a quitté ses fonctions et a également quitté le parti. « Je me suis éloignée de ce parti », a-t-elle déclaré dans une interview accordée au Nordsee-Zeitung pour expliquer les raisons de cette décision. « Les Verts ne sont plus mon parti. » Le parti serait devenu trop arrogant et les gens en auraient peur. « Les Verts ne rassemblent presque plus que des universitaires », a poursuivi Mme Colak. « Nous devons à nouveau être à l’écoute des citoyens, et concilier protection du climat et justice sociale. »
La députée de longue date des Verts de Brême au Parlement régional évoque un dilemme lié à l’identité des membres. De nombreux membres du parti se complaisent dans l’idée que le simple fait d’appartenir aux Verts prouve en soi qu’ils sont de meilleures personnes, puisqu’ils ont fait siens les enjeux de la protection du climat et de l’environnement, qu’ils se situent dans le spectre libéral de gauche – et mènent ainsi un mode de vie plus conscient et plus durable. Le tri sélectif des déchets n’a alors plus d’importance et la pertinence des commandes en ligne n’est pas remise en question, pas plus que les besoins politiques et de vie qui varient selon les régions ou les groupes démographiques. Les personnes âgées de Wincheringen, à la frontière germano-luxembourgeoise, ont tout à fait d’autres attentes en matière de mobilité que les jeunes fêtards de Berlin-Mitte. Depuis longtemps déjà, la défense des causes écologiques est associée à une froideur sociale au sein de la population : le hipster queer de la capitale suscite l’intérêt, tandis que la grand-mère à la campagne fait l’objet de mépris.
C’est de cette arrogance liée à un mode de vie prétendument meilleur que la population déduit une forme de tutelle. Cela commence par la mise en place de pistes cyclables – au prix de la suppression de places de stationnement –, passe par la promotion de l’alimentation végane et aboutit finalement à l’interdiction des chauffages au fioul. En s’appuyant sur cette prétendue atteinte aux libertés individuelles, il est facile et rapide de construire une image de l’ennemi courante et percutante, qui est ensuite amplifiée et attisée par les médias électroniques.
Les hauts responsables du parti y contribuent de manière maladroite et non négligeable. L’affaire du témoin de mariage de Patrick Graichen, qui occupait encore il y a une semaine le poste de secrétaire d’État au ministère fédéral de l’Économie et de la Protection du climat, a symbolisé pour de nombreux citoyens à quel point la politique est désormais déconnectée de la réalité sociale. À partir de la mi-avril, Graichen a été mis sous pression pour népotisme et abus de confiance au profit de ses frères et sœurs et de son témoin de mariage. Il a toutefois fallu trois semaines avant que le ministre de l’Économie, Robert Habeck, ne le décharge de ses fonctions et ne le mette en retraite provisoire.
Trois semaines qui ont coûté à Habeck une grande partie de son capital de sympathie auprès de la population. Et avec lui, aux Verts également. Car lorsque la figure de proue d’un parti perd en popularité, cela se répercute également sur l’opinion globale des électeurs et électrices à l’égard de ce parti. Depuis l’été dernier, les Verts ont perdu environ un tiers de leur popularité. En août dernier, ils recueillaient encore 23 % des intentions de vote dans le sondage « Deutschlandtrend » réalisé par la chaîne ARD. Aujourd’hui, ils n’en recueillent plus que 16 %. Le parti traverse une profonde crise d’identité. Et, entre-temps, il s’efforce de se redonner du courage. C’était notamment le cas lors d’un événement organisé début mai à Leipzig pour célébrer les 30 ans d’existence du parti en Allemagne de l’Est. Interrogée sur les problèmes du parti, l’ancienne députée au Bundestag Monika Lazar s’est réfugiée derrière les formules habituelles. « Le cœur écologiste est tout simplement très visible », s’est-elle justifiée, « et c’est probablement trop pour certains. » « On fait beaucoup de choses en ce moment et je pense que c’est plutôt que “les gens disent : pas trop vite et pas trop” ».
Cela suggère que les Verts en demandent actuellement trop à la population – une société qui se trouve depuis plusieurs années en état de crise permanente. Crise financière, pandémie de Covid, guerre en Ukraine. Dans ce contexte, le parti a de plus en plus de mal à obtenir des majorités tant sociales que politiques en faveur de ses projets. Les Verts se sont donné pour mission de lutter contre la crise climatique et ne veulent accorder ni à eux-mêmes ni à la société une pause pour reprendre leur souffle. Mais les citoyennes et citoyens aspirent à une période où ils pourront reprendre leur souffle, faire une pause, se reposer, consommer et voyager. Ainsi, l’élan de ce parti écologiste se retourne contre lui. Le potentiel électoral diminue. Pour l’évaluer, les instituts de sondage demandent aux électeurs et électrices quels partis ils pourraient en principe envisager de voter. Les chrétiens-démocrates et les sociaux-démocrates obtiennent chacun plus de 50 % des intentions de vote. Les Verts bénéficiaient eux aussi d’un tel soutien il y a un an. Mais selon les derniers sondages d’opinion, leur potentiel électoral n’est plus que de 37 %. Le Parti des Verts se retrouve ainsi à égalité avec le FDP. La chancellerie fédérale, qui semblait encore à portée de main avant les dernières élections fédérales de l’automne 2021, s’est donc à nouveau éloignée.
Et puis, il y a la gestion des affaires à Berlin, où les dirigeants du parti s’usent les uns contre les autres. Ainsi, au début de cette semaine, l’AfD, parti d’extrême droite, a déposé une question parlementaire concernant les frais de maquillage et de coiffure engagés lors des voyages à l’étranger de la ministre fédérale des Affaires étrangères, Annalena Baerbock. On peut parfaitement débattre du bien-fondé de cette question. Il ne fait aucun doute que la ministre des Affaires étrangères verte et le ministre de l’Économie vert n’agissent pas toujours sans faute, mais même leurs adversaires politiques reconnaissent que ces deux hommes politiques sont d’un genre nouveau. Ils s’expriment différemment, se mettent en scène autrement, abordent les conflits plus ouvertement, et tous deux possèdent un charisme qui rayonne bien au-delà de leur propre électorat. Au lieu de se pencher sur le fond de la politique, on en reste à cette question désespérée, mais facile à exploiter sur le plan populiste, concernant les frais liés aux vêtements et à la coiffure.
Sur le plan politique, les sujets sont impitoyablement personnalisés tant par l’adversaire politique que par les médias. Ainsi, la nouvelle loi sur l’énergie dans les bâtiments (GEG), qui vise à interdire l’installation de nouveaux systèmes de chauffage au fioul et au gaz après 2024, devient le « coup de massue de Habeck » en matière de chauffage. Et ce, bien que cette loi émane également du cabinet de la ministre fédérale de la Construction du SPD, Clara Geywitz, et qu’elle ait été adoptée conjointement par la coalition « feu tricolore ». Alors que le SPD s’attribue les succès des Verts tout en laissant les échecs à la charge du parti écologiste, et que les chrétiens-démocrates se livrent à une guerre culturelle contre les Verts, cela révèle surtout la lutte de pouvoir entre les partis eux-mêmes. Mais surtout, c’est la CDU et le SPD qui s’opposent à un parti nettement plus jeune et structurellement plus petit, qui tente depuis quelques années – avec plus ou moins de succès – de contester aux partis traditionnels le statut de parti populaire dont ils jouissent depuis des décennies.
Ce qui surprend alors, c’est que les Verts semblent sans cesse pris au dépourvu et déstabilisés par toutes ces attaques. Et qu’ils ne parviennent pas à leur tenir tête de manière réelle et durable. Ils ne semblent toujours pas avoir compris que leur politique, plus que toute autre, favorise la polarisation sociale et que leurs responsables incarnent une figure ennemie très populaire. Les Verts estiment que leur politique est sans contradiction et qu’il n’y a pas d’alternative – et qu’elle ne nécessite donc aucune explication. On parvient alors sans cesse à mettre le parti en échec avec les moyens les plus simples. Cela met en évidence la faiblesse structurelle du parti : contrairement aux autres partis, les Verts disposent de nombreux pôles d’influence, mais d’aucun centre de pouvoir clairement défini. Les responsabilités sont réparties entre de nombreuses personnes, le poste de secrétaire général fait défaut, ce qui fait souvent du parti un ramassis d’individualistes aux opinions et stratégies divergentes. Toutes ces faiblesses structurelles se sont développées au fil de l’histoire, mais elles empêchent en fin de compte le parti de mener une politique efficace.
