In Gérardmer geht es Richtung Westen

Wie das Bildmaterial dieser neuen Ausgabe zeigt, das ganz im Zeichen der gespenstischen Gestalt aus „Onkel Boonmee“ (2010) des thailändischen Regisseurs Apichatpong Weerasethakul steht, rückt das Internationale Fantasy-Filmfestival von Gérardmer in diesem Jahr Geister in den Mittelpunkt. Der Grund für diese Wahl liegt sowohl in den prägenden Figuren des Kinos als auch in den dem Festival eigenen Besonderheiten. In der Dunkelheit des Saals sieht der Zuschauer, wie sich auf der Leinwand bewegliche Formen aus Licht und Schatten beleben. Unberührt und ohne reale Existenz schaffen es diese dennoch, unsere Vorstellungskraft zu bewohnen – manchmal sogar dauerhaft. Hat der Philosoph Jacques Derrida das Kino nicht in den Bereich des Spukhaften eingeordnet? „Es handelt sich wahrlich um ein grundlegendes Motiv des Kinos und sogar der Geschichte dieses Mediums, denn schon seit den Anfängen des Kinos gibt es Geister, sondern auch, weil das Kino ein Medium der Alchemie und der Magie ist, das die Schauspieler immer wieder zurückbringt, um sie ewig leben zu lassen “, erklärt Aude Hesbert, die brandneue Festivalleiterin und perfekte Begleiterin, um sich einen fundierten Weg durch dieses reichhaltige Programm zu bahnen.

Geistergestalten tauchen fortan überall auf, quer durch alle Genres, auch wenn der Zuschauer im Abschnitt „Geistergeschichte(n)“ fündig wird, in dem sie alle zusammengefasst sind. Insgesamt sind es acht Titel, darunter sowohl wegweisende Klassiker des Filmguts wie der Hollywood-Meilenstein „The Ghost of Mrs. Muir“ (1947) von Joseph L. Mankiewicz oder „Onibaba“ (1964), ein Meisterwerk des Japaners Kaneto Shindo, das vom Nō-Theater und dämonischen Kräften geprägt ist, mit neueren Werken wie „Enter the Void“ (2009) von Gaspar Noé und den Animationsfilm „Okko und die Geister“ (2018) von Kitarô Kôsaka. Hinzu kommen die drei Neuauflagen aus der Reihe „Rétromania“, die den Älteren als kleine Erinnerung dienen und die die Jüngeren ihrerseits entdecken können: „La Residencia“ (1969) von Narciso Ibáñez Serrador, „Blutbad mit der Kettensäge“ (1974) von Tobe Hooper sowie „Evil Dead Trap“ (1988) von Toshiharu Ikeda, der sich meisterhaft der Stilmittel des Snuff-Films bedient. Ein willkommener Rückblick auf die Filmgeschichte, der bei jedem Zuschauer einige alte Dämonen wieder zum Leben erwecken wird…

Der Vorteil eines Festivals, das sich ganz dem Horrorgenre widmet, besteht darin, dass man sich weniger ernst nimmt als im intellektuelleren Autorenkino. Das Publikum ist hier jünger, und die Beziehung, die im Laufe der Jahre zu ihm aufgebaut wurde, ist geprägt von Geselligkeit und Feierlaune, wenn sie nicht gar an die Exzesse des Karnevals erinnert. Ein Beweis dafür ist das Ritual der „Nuit décalée“, bei dem sich Schrecken und Lachen dank zweier gut ausgewählter Filme abwechseln: „Deviant“ (2024), in dem ein ehebrecherischer Familienvater am Heiligabend über eine Dating-App in die Falle gelockt wird, gepaart mit „Der Angriff der Riesen-Moussaka“ (1999), einem urkomischen Remake des berühmten Films „The Blob“ (1958) von Irvin S. Yeaworth. Eine durchgemachte Nacht, die Gelegenheit zum Verkleiden bietet, wie Aude Hesbert betont: „Mit diesen beiden barocken und skurrilen Filmen feiern wir eine Art Wahnsinn des Genrekinos. Es ist eine zauberhafte Auszeit des Festivals, in der man sich völlig gehen lässt. Hier ist alles hemmungslos! “. Diese Verbundenheit mit dem Film als Spektakel, das sich auf beiden Seiten der Leinwand abspielt, zeigt sich auch in der Podiumsdiskussion, die an diesem Sonntag über die Kunst der Spezialeffekte stattfindet und an die sich die Vorführung von „Les Aventures de Nexus VI“ anschließt, einer heiteren und parodistischen Produktion, die von der Region Grand Est unterstützt wird.

Das Plakat dieser 32. Ausgabe verdeutlicht zudem den Einfluss Asiens auf das Fantasy-Genre – eine unerschöpfliche Quelle der Kreativität im Genrekino. Aude Hesbert möchte das Festival von Gérardmer zu einem Ort machen, an dem aufkommende Trends „erschlossen“ werden. Ein Schwerpunkt ist daher Vietnam gewidmet, einem Land, dessen boomende Filmindustrie durch drei Filme vertreten ist: „Kfc“ (2017) von Le Binh Giang, „Vietnamese Horror Story“ (2022) von Tran Huu Tan und „Crimson Snout“ (2023) von Lu’u Thành Luân. „Es ist ein kommunistisches Land, das sich nach und nach den Gesetzen des Marktes geöffnet hat“, erklärt die Festivaldirektorin, „und der Filmsektor dort erlebt gerade einen regelrechten Boom mit Auszeichnungen auf Festivals weltweit und Blockbustern, die mehr als eine Million Zuschauer anziehen. Die Idee ist, Genre- und kommerzielles Kino zu zeigen, populäre Filme und Filme, die sehr gewalttätig sein können, wie „Kfc“, der in Vietnam zensiert wurde. In diesem Land ist der Film nicht zu sehen, wird aber in Gérardmer gezeigt. “ Die Regisseure werden ihre Filme im Rahmen der Sektion „V-Horror“ präsentieren.

Neben den Kurz- und Spielfilmen im Wettbewerb wird die Anwesenheit von Ti West das Highlight dieser Ausgabe sein. Der 1980 geborene und an der School of Visual Arts in New York ausgebildete Regisseur, der als einer der brillantesten Filmemacher seiner Generation gilt, wird diesen Samstag in der MCL in Gérardmer eine Meisterklasse geben. Das Festival würdigt ihn mit drei Filmen (The House of Devil, 2009; Innkeepers, 2011; The Sacrament, 2013) sowie durch die ihm gewidmete „Nuit XXX“, deren Name auf die Trilogie verweist, die mit X (2022) und Pearl (2022) begann und mit Maxxxine (2024), seinem größten kommerziellen Erfolg, abgeschlossen wurde. Anhand seiner jungen Heldin (die Schauspielerin Mia Goth in der Rolle der Maxine Minx), einer Pornodarstellerin, die auf Besseres wartet, fängt der Filmemacher die Spannungen eines stark polarisierten Landes ein. Auf der einen Seite der übertriebene Liberalismus, der Sex zu einem alltäglichen Spektakel und einer Ware macht; auf der anderen Seite die gewalttätigen Proteste konservativer und puritanischer Strömungen. Das sind zwei Formen des Götzendienstes, die einander gegenüberstehen und die Fähigkeit des Kinos hinterfragen, abweichendes Verhalten zu prägen. Mithilfe von Klischees, die er in einen feministischen Kontext umdeutet, inszeniert Ti West eine mächtige, kastrierende und vatermörderische Frau (in beiden Fällen im wahrsten Sinne des Wortes), deren unaufhaltsamer Aufstieg sich am Hollywood-Schriftzug auf den Anhöhen von Los Angeles vollzieht. „Maxxxine“ ist zudem ein großartiger Meta-Film über die Filmindustrie, ihre Normen und Randbereiche, gespickt mit Mainstream-Referenzen (insbesondere Hitchcocks „Psycho“) oder experimentellen Anspielungen (wie „Un chant d’amour“, dem einzigen Film von Jean Genet). Aude Hesbert ihrerseits hebt die Zusammenarbeit zwischen Ti West und der Schauspielerin Mia Goth hervor: „Es ist eine sehr interessante Trilogie, die Ti West gemeinsam mit seiner Darstellerin entwickelt hat, die ebenfalls eine echte Entdeckung ist: Als Darstellerin im ersten Teil ‚X‘ wurde sie in ‚Pearl‘ zur Co-Autorin und Drehbuchautorin, um schließlich als Produzentin und Leitfigur dieser Trilogie zu fungieren.“

Im weiteren Sinne träumt die Festivalleiterin, die zuvor die Villa Albertine (Institut français) in Los Angeles geleitet hat, davon, Gérardmer auf der Landkarte der internationalen Fantasy-Filmmärkte zu etablieren. Aber auch davon, Künstler im Rahmen von Residenzen zu empfangen und Begegnungen mit Produzenten zu fördern. Zumal die Region Grand Est Fördermittel für die Produktion von Genre-Kurz- und Spielfilmen bereitstellt. Ein auf nationaler Ebene einzigartiges Beispiel, das es Aude Hesbert ermöglicht, weit über den Vogesenwald hinauszuschauen, in dem sich die Dreharbeiten häufen.