Zum Auftakt seiner Theatersaison, unmittelbar nach seiner Jubiläumsfeier, ist die Wahl von Tschechows Einakter „Der Schwanengesang“ für das Théâtre du Centaure von großer Bedeutung. Es handelt vom Theater und von denen, die es gestalten – auf der Bühne und hinter den Kulissen –, von seinen Freuden und seinen Leiden. Aufgrund seines Themas fügt sich dieses Stück gut in die Saison zum 50-jährigen Jubiläum des Centaure ein, in der Aufzeichnungen mehrerer vergangener Theaterproduktionen einen historischen Überblick über das Haus geben werden.
Unter den Erzählungen von Anton Tschechow, die zu seinen frühen Werken zählen und von denen der Autor selbst die Theateradaptionen verfasst hat, handeln mehrere vom Theater und greifen weitere Themen auf, die ihm am Herzen lagen. Die Inszenierung eines dieser Kurzstücke wirft natürlich die Frage auf, wie man es ausbauen oder in einen Rahmen einbetten kann, um daraus ein Ganzes zu machen. Oft werden sie zusammen mit anderen Kurzstücken des Autors aufgeführt.
Lol Margue entscheidet sich dafür, dieselben beiden Figuren des Stücks auf die Bühne zu bringen. Eine Schauspielerin, Marja-Leena Junker, die das Handwerk seit vielen Jahren als Schauspielerin, Regisseurin und Leiterin des Centaure gut kennt, und ihr Souffleur, dem Schauspieler Mathieu Moro, dem engagierten Begleiter des Schauspielers, und ihnen weitere Rollen im Zusammenhang mit Tschechow zuzuweisen. Mathieu Moro übernimmt die Rolle des Initiators von „Le Chant du Cygne“ sowie die des Regisseurs, der die Schauspielerin vorsprechen lässt, und beide lesen Auszüge aus dem Briefwechsel zwischen Tschechow und seiner Frau, der Schauspielerin Olga Knipper.
Bei der Aufführung des Stücks zeigt Marja-Leena Junker durch ihr sehr nuanciertes Spiel, wie sehr sie es genießt, auf der Bühne zu stehen. Zu Beginn trägt sie ein langes, geblümtes Kleid, muss sich dann aber in einen alten Schauspieler verwandeln. Das schnelle Anziehen von Männerkleidung und das Schminken eines Männergesichts erfordern Einfallsreichtum: Es folgt eine entzückende Szene, in der die elegante Frau in einen nicht wiederzuerkennenden alten Schauspieler verwandelt wird. Diese Verwandlung auf der Bühne ist eine hervorragende Idee des Regisseurs.
Das Stück selbst handelt von Schauspielern, insbesondere von alternden Schauspielern, aber auch von Dramatikern. Es beginnt mit dem Schrecken, den ein leeres Theater auf den ersten Blick und bei Nacht hervorrufen kann. In „Le Chant du Cygne“ wacht der Schauspieler Vassili Svetlovidov, nachdem er die Rolle des Kalchas in Offenbachs Oper „Die schöne Helena“ gespielt hat und nach einer feuchtfröhlichen Feier, mitten in der Nacht allein in seiner Garderobe auf, von allen verlassen. Er ist „Gefangener“ des Theaters, dessen Türen von außen verschlossen sind. Für ihn ist der Anblick eines leeren Theaters bei Nacht eine beängstigende Entdeckung. Auf der Suche nach Hilfe stößt er auf Iwanitsch, den Souffleur – Mathieu Moro, der in seinen verschiedenen Rollen hervorragend ist –, der, da er keine eigene Wohnung hat, seine Nächte gewöhnlich im Theater verbringt. Die Begegnung zwischen dem Schauspieler und seinem Souffleur weckt nach und nach die Leidenschaft für die Schauspielerei wieder und lässt die glücklichen Zeiten für einen Moment wieder aufleben.
Und das Publikum in dieser Konstellation ? Ein kleiner Zeitsprung: Der Zentaur ist da, er spielt seine Rolle, folgt den Schauspielern auf der Bühne, die an die glorreichen Stunden von Svetlovidovs Karriere erinnern, der wieder zum gefeierten Schauspieler wird und noch einmal seine großen Erfolge aus „Boris Godunow“, aus „König Lear“ und „Hamlet“ – eine Art Schwanengesang, Höhepunkte, die durch die stimmungsvollen Lichteffekte von Antoine Colla hervorgehoben werden, der für die intimeren Szenen wunderschöne Hell-Dunkel-Kontraste schafft.
Zwar sieht sich Svetlovidov auch in der Gegenwart als Schauspieler in fortgeschrittenem Alter und erinnert sich an Momente der Schwäche in seiner Karriere und seinem Privatleben, an seine verlorenen Illusionen und an seine Einsamkeit, von der er mit einer gewissen Traurigkeit spricht. „Mein Lied ist zu Ende.“ Aber er sagt auch: „Wo Kunst ist, wo Talent ist, gibt es kein Alter, keine Einsamkeit, keine Krankheit, und selbst der Tod ist nur ein halber Tod.“ Sein Souffleur steht ihm zunächst zur Seite und wird dann zum Komplizen seines Meisters, der durch seinen Beruf die großen Texte kennt und diesmal auf der Bühne an der Seite dieses Schauspielers auftritt, den er bewundert.
„Le Chant du Cygne“ ist ein interessantes und bewegendes Theaterstück, das vom Regisseur gut konzipiert wurde und von einem hervorragenden Schauspielerduo getragen wird.
