Zu Beginn des Zeitalters der illustrierten Presse verlangten die Zeitschriften nach Bildern von den Aufführungen der großen Pariser Theater. Ein findiger Fotograf namens Boris Lipnitzki ergriff diese Chance und gründete eine der ersten auf dieses Genre spezialisierten Agenturen, die „Agence Bernand“. Zahlreiche Porträtfotografen folgten diesem Beispiel, manche, wie beispielsweise Man Ray, verbanden sogar die darstellenden Künste mit der Fotokunst. In den 1950er Jahren fotografierte Roger Pinard, genannt „Pic“, Brechts Werke mit der Idee, „das Geschehen auf der Bühne festzuhalten“. Hier taucht der Begriff der „Aufzeichnung“ im weiteren Sinne auf, vor allem im Respekt vor dem Theater als Gesamtkunstwerk, einer Kunst, die gemeinsam entsteht. Als privilegierter Beobachter der Theaterbühnen des Landes, „außerhalb“ oder „auf“ der Bühne, folgt Bohumil Kostohryz diesem Grundsatz und macht sein fotografisches Schaffen zum getreuen Spiegelbild des szenischen Geschehens. Nach mehr als zwei Jahrzehnten, in denen er luxemburgische Theateraufführungen fotografiert hat, ist Boshua – so sein Spitzname – zu einer festen Größe in der Branche geworden, sodass von ihm fotografiert zu werden einer Art Ritterschlag in diesem Milieu gleichkommt. Der aus Tschechien stammende Fotograf erzählt, wie er dazu kam, die Welt des großherzoglichen Theaters „einzufangen“.
Bohumil Kostohryz wurde 1972 geboren, als es noch die Tschechoslowakei war. Kurz nach der Samtenen Revolution wurde er volljährig und schloss sein Architekturstudium an der Prager Fakultät ab. Anfang der 2000er Jahre ließ er sich mit seiner Frau in Luxemburg nieder. „Als wir noch Studenten waren, besuchten meine Frau und ich jeden Sommer einen luxemburgischen Freund und nahmen Gelegenheitsjobs bei Architekten an. Eines Tages wollten wir eine erste mittelfristige Erfahrung in Luxemburg sammeln. Wir haben uns als Architekten niedergelassen und sind geblieben “.
Schon damals wollte Kostohryz, dass die Fotografie einen zentralen Platz in seinem Leben einnimmt. Das Medium Fotografie war schon da, noch vor der Architektur : „ Als ich jünger war, hatte ich den Eindruck, dass in der kommunistischen Tschechoslowakei jeder zu Hause einen Vergrößerungsapparat hatte und dass jeder Schwarz-Weiß-Fotografie betrieb “, amüsiert sich der Fotograf. Er vergleicht die Fotografie mit dem Schreiben, wobei er Bilder als Wörter, den Bildausschnitt als Grammatik und Bildserien als Kapitel nutzt. „ Ich versuche, alles, was um mich herum geschieht, durch die Fotografie wiederzugeben “, fasst er zusammen.
„Ich habe als Architekt angefangen, aber ich habe mich bereits mit ‚Darstellung‘ beschäftigt, also mit Architekturfotografie oder 3D.“ Noch während seines Architekturstudiums nahm er an einem Fotowettbewerb teil, unter der Schirmherrschaft seines Kunstlehrers, der ihm vorschlug, sein Assistent in den Fotokursen an der Universität zu werden. Kurse, die er ganz allein vor Gleichaltrigen hielt – und so wurde er ins kalte Wasser geworfen, um eine Leidenschaft zu vermitteln, die später zu seinem Broterwerb werden sollte. Viele Jahre später kann Bohumil Kostohryz seine Fotos gar nicht mehr zählen. Sein 2009 eingerichtetes Flickr-Konto weist 145.000 Fotos aus, doch er erklärt: „Seit einigen Jahren veröffentliche ich viel weniger.“
Diese Fülle an Bildern ist jedoch weniger eine Art Raserei als vielmehr eine Methode, die er seit seinen Anfängen anwendet – in den zahlreichen Theaterstücken, die er seit den 2000er Jahren fotografiert hat, wo für ihn alles auf der Bühne begann. „Zunächst versuchte ich, den Raum fotografisch wiederzugeben. Durch Zufall traf ich um 2004 das Team von Independent Little Lies in der Kulturfabrik. Danach begleitete ich Claire Thill, die am Nationaltheater Luxemburg spielte, und schließlich bot mir Frank Hoffmann an, mit ihnen weiterzumachen. Und so ging es weiter, von Stück zu Stück.“ Nach und nach wurde Bohumil Kostohryz so zu einer festen Größe in der Szene.
Einige Fotografen sind auf den Bühnen des Landes präsent, und seit mehr als zwanzig Jahren gehört Boshua dazu. Seine Verankerung im Theater schien naheliegend, da sein fotografischer Ansatz „eine ständige Suche nach der Interpretation von Realität und Fiktion durch das Bild“ ist, wie er sagt. Und ebenso erzählt Bohumil Kostohryz, wenn er ein Theaterstück fotografiert, von einem „Moment“ und kann für ein Stück bis zu hundert Fotos anfertigen, sodass Regisseure, Schauspieler, Maskenbildner und Bühnenbildner die Wahl haben, darin ihre Höhepunkte zu entdecken.
Dennoch sticht unter den rund hundert Fotos immer ein Bild – oder höchstens eine Handvoll – hervor, obwohl ihm die Auswahl schwerfällt. „Wenn das Foto ein Mittel ist, einen Moment festzuhalten, lebt das Stück in meinen Gedanken weiter, und das bleibt mir noch lange sehr bewusst. Deshalb schicke ich zum Beispiel der Presse immer mindestens sechs Fotos. Für meinen persönlichen Feed in den sozialen Netzwerken schaffe ich es, eines auszuwählen, das eine Handlung, eine Farbe oder etwas zeigt, das das Stück auf den Punkt bringt “.
Die Fotos sollen die Menschen dazu einladen, sich die Aufführung anzusehen, sind aber auch für den Schaffensprozess notwendig. „Meine Fotos ermöglichen es den Darstellern, einen zusätzlichen Blick auf das zu werfen, was sie tun. Oft tauchen sie dank ihnen tief in ihre Rolle ein und fühlen sich befreit. Es ist wie eine Bestätigung “, erklärt der Fotograf, der zu einem neuen Blick von außen wird. Jedes Mal, wenn er zum Einsatz kommt, wird er zum Zeugen für diejenigen, die nicht dabei sind. „Dennoch wird ein Foto oder ein Video niemals eine Live-Aufführung als solche ersetzen können, da jede von ihnen eine kraftvolle Seele besitzt.“
Mit dieser Einstellung und unerschütterlicher Objektivität beobachtet Bohumil Kostohryz seit seiner Ankunft hier große Veränderungen: „Die Qualität hat sich auf allen Ebenen unbestreitbar verbessert, verbunden mit einer gewissen Professionalisierung. Mir fällt auch auf, dass man in Luxemburg sehr vielfältige Aufführungen sehen kann, von Experimenten über sehr ambitionierte Stücke bis hin zu eher alternativen Genres.“ Er erlebt auch die Entwicklung der Künstler mit, mit denen er auf der Bühne oder außerhalb zu tun hat. Mehrere Generationen sind, gehen und werden vor seinen Augen vorbeiziehen. Manche werden zu großen Namen der Branche, andere nicht. Das ist ihm egal, da er sich ebenso für das Amateurtheater wie für das professionelle Theater begeistert.
Die große Stärke des tschechischen Fotografen liegt darin, dass er all jenen, denen er begegnet, aufrichtiges Wohlwollen entgegenbringt – und zwar so sehr, dass er viele von ihnen porträtiert. So war es beispielsweise erst kürzlich anlässlich des 50-jährigen Jubiläums des Théâtre du Centaure. „Ich bin niemand, der eine Ausstellung auf die Beine stellt, aber wenn man mir vorschlägt, einen Blick auf etwas zu werfen, bin ich sofort interessiert“, erklärt Boshua, der natürlich Bücher des Porträtfotografen Richard Avedon in seiner Bibliothek besitzt. „Er hat mich bei den Porträts für das Centaure sehr inspiriert. Obwohl ich gerne vor schwarzem Hintergrund fotografiere, hat er mich vom weißen Hintergrund überzeugt. In diesem Sinne habe ich seinen Stil ein wenig neu interpretiert. Aber mein wahrer Meister ist Raymond Depardon. Auch er ist eher zufällig zur Fotografie gekommen, und seine Bilder zeichnen sich durch eine gewisse Natürlichkeit aus.“
Bohumil Kostohryz durchläuft in seiner eigenen Laufbahn fast denselben Werdegang wie der französische Künstler, und wie dieser interessiert er sich für die Arbeit als Dokumentarfilmer, wie er sie gemeinsam mit der Journalistin Marie-Laure Rolland rund um die Tänzerin und Choreografin Anne-Mareike Hess in einem Film mit dem Titel „Le Corps en état d’urgence“ umgesetzt hat. „Ich habe immer das Bedürfnis, zu erzählen, was rund um eine Aufführung geschieht. Es gibt ein Universum, einen Weg und vor allem Menschen, die Momente gestalten, in denen das Kunstwerk zum Leben erwacht. Ich versuche, dorthin zu gehen, wo es nichts zu sehen gibt. Mir geht es wie dir: Ich stehe vor einem leeren Blatt, das gefüllt werden muss “.
