Den Babyboomern wird sie an die „Schockelasbiller“ erinnern; den Millennials an die Panini-Alben. Mit entwaffnender Naivität reiht der Verleger und Unternehmer Jérôme Bloch Klischeebilder aneinander. In seinem Comic „Histoire du Luxembourg – 963–2025“ (48 Seiten) präsentiert der französisch-luxemburgische Autor eine dynastische und patriotische Geschichte in einer kitschigen Vintage-Ästhetik. Der Autor versucht sich nicht an einer Erzählung und schon gar nicht an einer einheitlichen Handlung. Anstatt eine Neufassung des „ nationalen Romans “ zu schreiben, reiht er die großen Ereignisse (in sechs chronologischen Bildfeldern) und die bedeutenden Persönlichkeiten aneinander. Eine bunte Galerie von Sigefroi bis Schuman, über jeden der fünf Wilhelme hinweg, sowie die üblichen Gedenkstätten wie die Gëlle Fra oder Mélusine. Der in drei Sprachen (Luxemburgisch, Englisch und Französisch) erschienene Comic war ein Riesenerfolg. Jérôme Bloch schätzt, dass bisher „mehr als 7.000 Exemplare“ verkauft worden seien, die meisten davon in der luxemburgischen Fassung.
In den letzten Jahren hat sich Jérôme Bloch vor allem als wirtschaftsfreundlicher Polemiker auf LinkedIn einen Namen gemacht, wo er mehr als 41.000 Follower hat. Seine Firma, 360crossmedia, hatte sich ursprünglich auf die Organisation von Veranstaltungen rund um den Golfsport spezialisiert. Später hat sie sich dann auf Unternehmenskommunikation verlagert. Ein CEO oder Manager kann sich ein Porträt oder ein (schmeichelhaftes) Interview kaufen, das in den sozialen Netzwerken gepostet oder in einem der Magazine von Jérôme Bloch veröffentlicht wird. Mit seinem Comic ist dem Kommunikationsprofi ein gelungener Werbegag gelungen – eine Überraschung, wie er selbst sagt. Das am Tag des Trounwiessel erschienene Werk steht ganz oben auf der Bestsellerliste der Ernster-Buchhandlungen. Diese hätten laut Bloch „fantastische Unterstützung“ geleistet. Die erste Auflage, so sagt er, sei in einer Stückzahl von 18.000 Exemplaren gedruckt worden. Eine zweite Auflage von 13.000 Exemplaren soll noch vor Weihnachten erscheinen. Die genannten Zahlen sind schwindelerregend. In Luxemburg spricht man bereits ab tausend verkauften Exemplaren von einem Bestseller.
Beflügelt von seinem Erfolg in den Buchhandlungen hat Jérôme Bloch große Pläne. „Ich mache keinen Hehl daraus, dass mein Ziel ganz klar ist: Das Buch soll in die Schulen kommen “, erklärte er Anfang November bei Radio 100,7. Und er fügte hinzu: „ Wenn man erst einmal in die Köpfe der Kinder gelangt ist, hat man wirklich Einfluss auf die Kultur “. Im Gespräch mit „L’Essentiel“ lässt er durchblicken, dass „Lehrer“ seinen Comic im Unterricht einsetzen möchten. Vom Land kontaktiert, bestätigt das Bildungsministerium eine Kontaktaufnahme seitens Bloch: „Die Anfrage betraf in erster Linie die Verteilung des Comics an Schulen.“ Doch die Dienststellen von Meisch zeigen sich zurückhaltend: „Es ist nicht üblich, dass das Ministerium große Mengen an Büchern einkauft, um sie an Schulen zu verteilen.“ Jérôme Bloch zeigt sich daran interessiert, seinen Comic anzupassen, eventuell mit Hilfe von Historikern. „Das Ministerium schließt eine solche Zusammenarbeit in Zukunft nicht aus“, heißt es diplomatisch aus dem Umfeld von Clausen. Ein solches Vorhaben müsste jedoch „den üblichen Verfahren“ folgen, d. h. im Rahmen einer Ausschreibung erfolgen.
Im Radio 100,7 erklärt Bloch, er habe festgestellt, dass „Historiker sich selten einig sind“. Sein Werk lässt die Debatten und historiografischen Fortschritte der letzten Jahrzehnte weitgehend außer Acht. Sein Comic ist in erster Linie eine Zusammenstellung von Informationen aus den offiziellen Websites des Staates und des Hofes. „Ich bin für die Popularisierung“, sagt er. In einem Interview bei Radio 100,7 gibt Jérôme Bloch zu, von der Geschichte Luxemburgs „begeistert“ gewesen zu sein: „ Das ist wirklich ein Epos ! “ Er sieht sich selbst im Spiegelbild vieler Neo-Luxemburger, die oft „ die größten Luxemburg-Fans“ seien. Die unruhigen Episoden der jüngeren Geschichte werden nur am Rande angesprochen. Die Kompromisse von Marie-Adélaïde gegenüber dem deutschen Kaiser werden beispielsweise als „ eine umsichtige Politik der Zusammenarbeit “ dargestellt.
Jérôme Bloch hebt die wirtschaftlichen Erfolge hervor: die Stahlindustrie, CLT-Ufa, den Finanzplatz. Im Anhang enthält der Comic die 29 „wichtigsten Daten“ der nationalen Chronologie. Das erste ist 963: „Gründung Luxemburgs“. Das letzte ist 2025: „Luxemburg ist europäischer Marktführer bei Fonds […]“. Eine schöne Teleologie. Das „annus horribilis“ 2008 wird ausgelassen; eine besondere Erwähnung verdient jedoch das Jahr 2013: „Einführung einer Toolbox im Private-Equity-Bereich“. Diese Verschmelzung von Monarchie und Wirtschaft wird auf der letzten Seite des Comics zusammengefasst. Dort sieht man Großherzog Guillaume vor einem Bildschirm mit der Aufschrift „Luxemburg – Let’s make it happen“. Rechts neben der Vignette ertönen drei „Es lebe!“. Man denkt dabei an „The Rise of Luxembourg – From Independence to Success“ (2015) von Émile Haag. Das Werk, das sowohl aus politischer als auch aus historiografischer Sicht eher konservativ ist, lag in den Wartezimmern zahlreicher Wirtschaftskanzleien im Kirchberg herum.
Insgesamt schätzt Bloch, dass er 120.000 Euro aus privaten Mitteln in das Comic-Projekt investiert hat. Drei Illustratoren, die mit befristeten Verträgen eingestellt wurden, haben die 43 Seiten gestaltet. Ihre Namen sind im Buch ebenso wenig aufgeführt wie der des Drehbuchautors Jérôme Bloch, der erklärt, dass die Illustratoren ihre Urheberrechte an 360crossmedia abgetreten hätten. Parallel zu seinem Buch hat der Kommunikationsfachmann eine Reihe von Merchandising-Artikeln auf den Markt gebracht: Trinkflaschen, Tassen und T-Shirts mit dem Konterfei von Charly Gaul, dem Großherzog oder der Gëlle Fra. Jean l’Aveugle sei „jemand gewesen, der sehr luxemburgisch war“, schwärmt Bloch bei Radio 100,7. Er sei „ein Held, den alle Kinder auf ihrem T-Shirt haben sollten“. (Das trifft sich gut: Bloch verkauft sie für 15 Euro pro Stück auf seiner Website.)
Zwischen 2007 und 2010 hatten die „neuen Historiker“ Sonja Kmec, Benoît Majerus und Pit Péporté versucht, ihre akademische Autorität zu festigen, indem sie die „Orte der Erinnerung“ und die „Master Narrative“ dekonstruierten. Im Jahr 2021 äußerten Pit Péporté und Vincent Artuso in der Monatszeitschrift „Forum“ ihre Zweifel: Selbst wenn sie konstruiert sei, biete die nationale Erzählung vielen Menschen eine Quelle der Identifikation: „ Historiker können diese Erzählung nicht abschaffen, solange sie keine Alternative anbieten “. Als „ Managing Director “ von Historical Consulting Sàrl übernahm Péporté kurz darauf die Rolle eines quasi-öffentlichen Kolumnisten und verfasste eine Broschüre für den Informations- und Pressedienst (SIP) der Regierung.
Dieses 34-seitige Büchlein (das für eine offizielle Veröffentlichung überraschend kritisch ist) gehört zu den sechs „wichtigsten Quellen“, die am Ende des Comics genannt werden. Eine zweideutige Hommage. Denn Bloch stellt die Nationalhelden (wie Sigefroi und Jean l’Aveugle) wieder auf das Podest, die Péporté jahrelang entmystifiziert hat (und die er in seiner SIP-Broschüre nicht mehr erwähnt). Zu den weiteren genannten Inspirationsquellen gehört die Chronikensammlung von Denis Scuto. „Einer derjenigen, die ich am meisten respektiere“, sagte Jérôme Bloch bei Radio 100,7. Er bedauert, dass Scuto nicht auf seine E-Mails reagiert hat.
In der Einleitung zum Comic drückt Bloch seine „Dankbarkeit“ gegenüber „den Historikern“ aus. Diese Lektoren (es sollen drei sein) hätten es vorgezogen, anonym zu bleiben, bedauert der Pressesprecher. Angesichts des unerwarteten Wiederauflebens einer patriotischen und dynastischen Geschichte ist in akademischen Kreisen ein echtes Unbehagen zu spüren. Nichtsdestotrotz offenbart der unbestreitbare Erfolg von Blochs Comic ein enormes Interesse an populärer Geschichte, die einem breiten Publikum zugänglich ist. Doch die akademische Welt hat das Feld der Popularisierung verlassen. Die Uni.lu und das C2DH mögen zwar viel über „Public History“ und „Outreach“ reden, doch ihre Forschungsergebnisse erreichen die breite Öffentlichkeit nur selten. Seit dem „Artuso-Bericht“ von 2015 sind es die von Régis Moes im MNHA kuratierten Ausstellungen, die Biografie über Marie-Adélaïde (verfasst von Josiane Weber, einer ehemaligen Absolventin des CNL) sowie „Außenseiter“ wie Henri Wehenkel und Jérôme Quiqueret, die für Aufsehen gesorgt haben. (Nicht zu vergessen das Theaterstück von Richtung 22 zum Thema Kolonialismus oder der Kabarettabend von Independent Little Lies, der die nationale Mythologie fröhlich demontiert.)
Jérôme Blochs Bestreben, in den Schulbetrieb einzusteigen, berührt einen weiteren heiklen Punkt: das Fehlen luxemburgischer Geschichtslehrbücher an den Gymnasien. (Die Lehrkräfte arbeiten mit französischen und deutschen Lehrbüchern.) Im Mai 2019 hatte die Nationale Lehrplankommission eine Initiative zur Modernisierung des Geschichtsunterrichts gestartet. Anlässlich einer Fachtagung plädierte Michel Pauly, Autor einer 2011 in der Beck’schen Reihe erschienenen „Geschichte Luxemburgs“ (eine Neuauflage ist für 2027 geplant), für die Einführung eines Unterrichts plädiert, „der von Beispielen aus der Geschichte Luxemburgs ausgeht, um historische Prozesse auf nationaler und internationaler Ebene zu beleuchten, und der nicht mehr von deutschen oder französischen Lehrbüchern abhängig ist“. Doch die vorbereitenden Gespräche zwischen Lehrkräften, dem Ministerium und der Uni.lu sind während der Pandemie ins Stocken geraten. In der Sekundarstufe wurden solche Bücher jedoch lange Zeit verwendet. 1997 erschien ein dreiteiliges luxemburgisches Lehrbuch in der Reihe „Entdecken und verstehen“ (Cornelsen Verlag). Diese von Michel Polfer, Michel Margue und Denis Scuto verfassten Bücher richteten sich an Schüler technischer Gymnasien. Aus elitärem Reflex weigerte sich das klassische Gymnasium, sie einzuführen, obwohl mehrere Lehrer sie im Unterricht verwendeten.
Die Trägheitskräfte im klassischen Unterricht sind nach wie vor stark. So bedurfte es langer und zäher Diskussionen, um mehr Zeit für die Zeitgeschichte einzuräumen. (Auf Kosten einer Verkürzung des Mittelalters und der Neuzeit.) Bereits ab der 9. Klasse beschäftigen sich die Schüler nun mit dem Kolonialismus, dem Ersten Weltkrieg und den Totalitarismen. Die Lehrkräfte verfügen über mehr Autonomie bei der Gestaltung ihres Unterrichts (zwei Stunden pro Woche) und bei der Einbindung der luxemburgischen Geschichte. Dabei können sie auf Arbeitsblätter zurückgreifen, die insbesondere vom Script und vom Zentrum fir politesch Bildung erarbeitet wurden. (Denn der offizielle Lehrplan warnt: „Es geht nicht darum, einen ‚Nationalroman‘ zu erzählen.“) Warum keine luxemburgischen Geschichtslehrbücher verfassen? Das Script wäre dem „sicherlich nicht abgeneigt“, antworten die Mitarbeiter von Claude Meisch. Und sie geben den Ball an die Lehrer weiter: „Falls eine formelle Anfrage von der Nationalen Lehrplankommission käme und ein Team von Lehrern den Wunsch äußern würde, sich daran zu beteiligen.“
