Das ist der letzte Kampf

Da war „Gretchen“ im Jahr 2010, „Ressources humaines“ im Jahr 2011, „Control Freaks“ im Jahr 2013 und anschließend eine Pause beim Comic, in der sich Arthur de Pins seinem Film „Zombillénium“ widmete. Der 2017 erschienene Animationsfilm, den er gemeinsam mit Alexis Ducord inszenierte, fügt sich nahtlos in die Serie ein. Es folgten „La Fille de l’air“ im Jahr 2018, „Vendredi noir“ im Jahr 2020 und nun „Sabbath Grand Derby“, das am vergangenen Freitag, wenige Tage vor Halloween, erschienen ist.

Für alle, die diese Saga, die Horror, Fantasy und schwarzen Humor vereint, noch nicht kennen: Sie erzählt vom außergewöhnlichen Leben in einem Vergnügungspark, der auf dem Gelände einer ehemaligen Mine in einer wirtschaftlich heruntergekommenen Region im Norden Frankreichs errichtet wurde. Ein Vergnügungspark, dessen Ziel es ist, die Besucher zu unterhalten, aber auch und vor allem, ihnen Angst einzujagen. Hier sind die Mitarbeiter Vampire, Dämonen, Werwölfe, Mumien, Hexen und natürlich diejenigen, auf die sich der Name des Parks bezieht: Zombies. Echte, keine freiberuflichen Darsteller, die auf eine bessere Rolle warten. Hier gelten Verträge auf unbestimmte Zeit, und jede Abwesenheit oder jeder Verstoß gegen die sehr strengen Hausregeln des Parks schickt den Schuldigen direkt in die Hölle.

Zu Beginn der Serie wurde der Vergnügungspark vom Schöpfer des Ortes, dem Vampir Francis von Bloodt, wie ein guter Familienvater geleitet, – man sollte immer das Kleingedruckte in Verträgen lesen: Auf den Eintrittskarten für Zombillénium ist vermerkt, dass während des Aufenthalts im Park die Seelen der Besucher Behemoth gehören, einem der Herren der Unterwelt und zugleich Hauptaktionär des Parks – schnell den Appetit seiner dämonischen Aktionäre wecken, die vom Team höhere Renditen einfordern werden. Renditen, die rasch exponentiell ansteigen und damit auch anderen Dämonen das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen. In den Tiefen bricht daraufhin ein kalter Krieg zwischen den Aktionären um die Leitung des Parks aus, während an der Oberfläche das Team um den inzwischen entlassenen von Bloodt darum kämpfen, das Zombillénium wieder zu einem Ort zu machen, an den man zwar kommt, um sich zu fürchten, den man aber lebend und bei guter Gesundheit wieder verlässt.

Das „Sabbath Grand Derby“ beginnt genau in dem Moment, in dem der „Schwarze Freitag“ endet. An einem besonderen Abend sind die Besucher im Park eingeschlossen. „ Marketingaktion ? Terrorakt ? Gewerkschaftsaktion ? “, fragt eine junge Reporterin live im Fernsehen vor den Toren des Zombillénum. Nichts davon ist tatsächlich der Fall. Es war einfach eine Art Schlussverkauf für die Dämonen-Aktionäre, die sich so mit frischen Seelen eindecken können. Dieser sechste Band beginnt am folgenden frühen Morgen. Francis von Bloodt hat sich gerade geopfert, um denjenigen, der ihn an der Spitze des Parks abgelöst hat – Jaggar –, mit sich zu reißen. Seinen Angehörigen ist es unterdessen gelungen, einige der vor Ort anwesenden Menschen zu retten und etwa dreißig weitere zu verstecken. Das bringt die Betreiber des Parks, dieses „Sabbath Grand Derby“, auf eine neue Idee.

Eine Fernsehshow, die eine Mischung aus „Running Man“, „Rollerball“, „Quidditch“ und „Epervier“ ist. Einfach ausgedrückt: Die verbliebenen Menschen müssen eine Arena durchqueren, in der sich fünf Hexen befinden, die jeweils von einem Anteilseigner des Parks gesponsert werden. Gelingt es ihnen, das andere Ende zu erreichen, dürfen sie gehen; werden sie jedoch von dem mysteriösen Ball getroffen, um den die Hexen kämpfen müssen – und man kann sagen, dass dabei alle fiesen Tricks erlaubt sind –, werden sie sofort in Zombies verwandelt. Sobald sie zu Zombies geworden sind und einen Menschen berühren, wird dieser ebenfalls sofort in einen Untoten verwandelt. Was die Sponsoren der Hexen angeht, so hat jeder von ihnen eine große Anzahl von Seelen auf seine geliebte Hexe gesetzt, was bedeutet, dass der Sponsor der Gewinnerin der neue Präsident von Zombillénium wird. Die ehemaligen Vertrauten von von Bloodt haben alles auf Gretchen gesetzt, in der Hoffnung, endlich all diese verfluchten Seelen, aber auch alle im Park arbeitenden Monster befreien zu können.

Mit diesem sechsten Band beschert Arthur de Pins den Fans seiner Serie ein echtes Ende. Ein komplexes Ende voller überraschender Wendungen. Der grafische Stil des Autors, der vollständig am Computer entstanden ist und sich durch Farbflächen und konturlose Figuren auszeichnet, hat nichts von seiner Aktualität eingebüßt. Der schräge Ton, voller schräger Humor, knackiger Sprüche und Anspielungen sowohl auf die Mythologie als auch auf die Popkultur, die maßgeblich zum Erfolg der Saga beigetragen haben, ist nach wie vor präsent. Gleichzeitig bietet das Werk eine treffende Reflexion über Ausbeutung durch Arbeit, den sozialen Abstieg durch Arbeitslosigkeit, soziale Konflikte in Unternehmen, die Gier der Reichen sowie die Stellung der Frauen in unserer Gesellschaft.

Die sehr große Anzahl an Figuren in diesem letzten Kapitel macht es fast unumgänglich, alle Alben – und den Film – noch einmal durchzugehen, um alle Feinheiten zu erfassen. Egal, das erneute Lesen der gesamten Saga ist ein Vergnügen ; dabei lassen sich sogar einige amüsante Details (wieder)entdecken. Und auch wenn dieser neue Band einen finalen Kampf bietet, der diese Geschichte wirklich abschließt, glaubt der Autor, dass er mit dem Universum von „Zombillénium“ noch nicht ganz fertig ist. Er plant ein Spin-off, das insbesondere die Entstehung des Parks erzählt, sowie weitere audiovisuelle Projekte: eine Fernsehserie und einen zweiten Spielfilm. Damit will er den Fans weiterhin Gänsehaut bereiten.