„Aber diese Geschichten schlummerten in den Zeitungen von vor dreißig Jahren, und niemand wusste mehr von ihnen“, schrieb Proust in „Die wiedergefundene Zeit“. Dank Tools wie eluxemburgensia.lu lassen sie sich heute mit einem Klick wieder zum Leben erwecken. Über 2,4 Millionen Seiten aus 144 digitalisierten Titeln lassen sich dank dieses leistungsstarken OCR-Tools durchsuchen. Vor dem Landtag äußerte der Direktor der Nationalbibliothek von Luxemburg (BnL), Claude Conter, die Hoffnung, dass das „Wort“ und das „Tageblatt“ in fünf Jahren zugänglich sein werden, und zwar bis hin zu relativ aktuellen Ausgaben, d. h. bis in die 2020er Jahre. (Derzeit reichen die Bestände beim „Wort“ bis ins Jahr 1980 und beim „Tageblatt“ bis ins Jahr 1950 zurück.) Die „Zeitung vum Lëtzebuerger Vollek“, das „Journal“, der „Républicain Lorrain“ und der „Quotidien“ sind ebenfalls in diesem sehr ehrgeizigen Plan 2030 enthalten. Das Land gilt als Vorreiter: Bereits seit zwölf Jahren sind seine gesamten Archive auf eluxemburgensia verfügbar. Damit ist diese Plattform bei Zeitgeschichtlern die mit Abstand am häufigsten zitierte Quelle, was zu einem leichten historiografischen Ungleichgewicht führt.
Der letzte Woche veröffentlichte Tätigkeitsbericht 2024 der BnL verdeutlicht die zentrale Rolle, die die Digitalisierung einnimmt. Die Nutzung von E-Books habe während der Corona-Pandemie „einen extremen Anstieg“ verzeichnet, erinnert Claude Conter. Die BnL investiert derzeit 1,5 Millionen Euro, um ein umfangreiches digitales Angebot zu gewährleisten: Online-Bücher und -Zeitschriften, Musik-Streaming-Datenbanken (über Naxos und diMusic) sowie Videos auf Abruf (über Kanopy, Filmfriend oder Tënk). Conter liefert einen Vergleichswert: Für (gedruckte) Bücher und Zeitschriften aus dem Ausland gibt die BnL jährlich etwa 600.000 Euro aus. Für das Jahr 2024 verzeichnet die Institution 249.697 Sitzungen (von unterschiedlicher Dauer) auf ihrer Website a-z.lu, die Zugang zu den digitalen Ressourcen bietet – ein Anstieg um 16 Prozent. Um eine weitere Größenordnung zu nennen: Die Zahl der Ausleihen von (physischen) Büchern zum Mitnehmen lag bei 75.000, davon 42.400 über den Bicherbus. (Im Jahr 2004 verzeichnete die BnL insgesamt 38.500 Ausleihen.) Die Ausleihen in der Mediathek bleiben auf einem überraschend hohen Niveau: 7.000 CDs und DVDs im Jahr 2024 gegenüber 16.000 zwanzig Jahre zuvor. (Die BnL hat damit begonnen, Abspielgeräte zu vermieten.)
Die Leserkarte gewährt zudem Zugang zu Tausenden von Tages- und Wochenzeitungen wie „Le Monde“, „Le Figaro“, der „Süddeutschen“, „Die Zeit“ oder „Der Spiegel“. Trotz einer wenig benutzerfreundlichen Oberfläche wurden im Jahr 2024 85.000 Sitzungen bei den Online-Zeitungen verzeichnet. Bei den wissenschaftlichen Zeitschriften führt die renommierte Publikation „Nature“ die Hitliste an, gefolgt von sehr nischenorientierten und hochspezialisierten Titeln wie dem „International Journal of Public Sector Management“ oder „Polymer-Plastics Technology and Engineering“. Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist begierig auf E-Books (von denen die BnL mehr als 830.000 Titel im Bestand hat), ein Format, das die Suche nach Stichwörtern ermöglicht, also eine Abkürzung beim Lesen darstellt.
Um sich mit E-Books zu versorgen, greift die BnL seit über zehn Jahren auf Proquest zurück, den marktbeherrschenden Anbieter im akademischen und bibliothekarischen Bereich. (Zahlreiche kleine Verlage nutzen ausschließlich diesen Aggregator, dessen Vormachtstellung an die von Amazon erinnert.) Im Februar kündigte das in Michigan ansässige Unternehmen jedoch eine radikale Umstellung seines Geschäftsmodells an: Es wird den Verkauf von E-Books als Einzelexemplare (mit unbefristetem Zugriff) einstellen und auf ein Abonnementsystem umstellen, das jährlich verlängert werden muss. Eine Art Netflix für Bibliotheken. Die Entscheidung von ProQuest hat in der Forschungswelt für Aufruhr gesorgt. Mitte Mai hat das luxemburgische „ luxemburgische „ Consortium “, dem die BnL sowie die Bibliotheken der Uni.lu, des List und des LIH angehören, eine Erklärung unter, um seine Weigerung offiziell zu bekunden, sich den neuen Spielregeln zu beugen, die Proquest auferlegen will. Um seine E-Books zu erwerben, will sich das Konsortium künftig „direkt an die Verlage oder andere Vertreiber“ wenden, auch wenn ein solcher Ansatz mehr Papierkram und Verwaltungskosten mit sich bringen wird.
Das Abonnementmodell stünde im Widerspruch zu einem „ nachhaltigen Aufbau der Sammlung “, meint Marie-
Sophie Werz von der Abteilung für Erwerbung und Verwaltung digitaler Publikationen der BnL. „Sobald man das Abonnement kündigt, verliert man den Zugang“, erinnert sie. Nach jahrelangen Investitionen könnte eine Bibliothek somit mit leeren Händen dastehen. Proquest verspricht eine Auswahl, die „sorgfältig von einem Team hauseigener Bibliothekare zusammengestellt“ wurde. Dieses standardisierte Paket weckt bei Werz kaum Vertrauen; sie kritisiert „intransparente“ Kriterien. Auch Claude Conter steht den von den Aggregatoren angebotenen „schönen Datenbanken“ misstrauisch gegenüber. Bei gedruckten Büchern hätte die BnL in der Vergangenheit feststellen können, dass die Empfehlungen der Plattformen weitgehend von den Rabatten abhingen, die diese bei den Verlagen ausgehandelt hatten. Er warnt vor der Gefahr einer Vereinheitlichung der Bestände: „Die gleiche Sammlung zu haben wie beispielsweise die ETH Zürich, mag ein gutes Gefühl vermitteln. Aber die Bedürfnisse sind andere. “ Die BnL sollte weiterhin auf lokale Besonderheiten eingehen können. „ Sonst brauchen wir keine Bibliothek mehr. “
