Gilles Zeimet a démissionné de son poste de directeur du Centre national des archives (CNA), un peu moins de deux ans et demi après son entrée en fonction et quatre ans et demi avant la fin de son contrat. Son travail au sein de cet institut culturel public avait fait l’objet de vives critiques, notamment ces derniers mois. Outre les pannes de climatisation survenues l’été dernier à la Collection Teutloff de Dudelange, ce sont les variations d’humidité dans l’exposition « Family of Man » au château de Clervaux, son style de direction autoritaire ainsi qu’un climat de travail malsain qui ont marqué l’actualité du CNA. Récemment, le Tageblatt avait contredit, sur la base de documents disponibles, les déclarations du ministre de la Culture Eric Thill (DP) et de Gilles Zeimet concernant l’interprétation des valeurs. Ils avaient affirmé que la moyenne journalière s’était toujours située dans la fourchette normale. Mercredi dernier, le député Marc Baum (déi Lénk) avait l’intention de présenter à la commission de la culture une analyse de 70 pages visant à mettre en évidence cette minimisation de la part du ministère. Gilles Zeimet l’a devancé en remettant sa démission avec effet immédiat une heure avant le début de la réunion de la commission.
Sur le plan politique, Eric Thill avait jusqu’à présent toujours soutenu Gilles Zeimet pour des raisons qui n’ont pas été expliquées au grand public, bien que ce dernier représentât un risque politique. La question de savoir pourquoi reste encore aujourd’hui sans réponse. En effet, selon les informations relayées par les médias, Thill aurait au moins pu exiger un audit indépendant. On ignore également l’ampleur des dégâts subis par les œuvres originales de l’exposition « Family of Man ». Eric Thill a annoncé devant la commission de la culture son intention de définir des procédures d’urgence claires, de réduire les délais de réaction et de mettre en place un flux d’informations en direct fournissant des renseignements fiables. Cependant, il ne pourrait jamais y avoir de « conditions idéales » dans un lieu tel que le château de Clerf.
Il s’est par ailleurs excusé pour l’erreur qu’il avait commise sur RTL Radio : il s’était trompé sur un « détail », les dépassements d’humidité à Clerf ne s’étaient pas mesurés en « minutes ». Il n’a pas donné d’explications plus précises concernant la surveillance des salles, qui ont été soumises à de fortes fluctuations pendant des mois. Il a déclaré avoir repris les données « telles quelles » de ses experts.
Une collaboratrice du CNA explique qu’un bilan approfondi s’impose afin d’éviter que les erreurs ne se reproduisent sous la direction du nouveau responsable. Ces dernières années se seraient faites au détriment de la santé de plusieurs collègues, sans parler des coûts financiers engendrés par cette mauvaise gestion technique. Gilles Zeimet a déclaré dans une lettre adressée aux médias qu’il n’avait pas sciemment trompé les députés, mais qu’il avait toujours agi « en toute bonne foi ». Le débat s’étant « de plus en plus centré sur sa personne » ces dernières semaines, cela empêche le CNA de poursuivre ses missions de manière sereine, objective et efficace.
À l’issue de la commission de la culture, le député Marc Baum a déclaré que le départ de Zeimet était dû au « travail d’opposition acharné ». Il a toutefois omis de mentionner la couverture médiatique approfondie qui avait précédé les séances au Parlement et qui en avait souvent été l’élément déclencheur.
