d’Land : Les enfants et les adolescents sont très tôt submergés d’informations susceptibles de marquer durablement leur image de soi et de la perturber. Vous vous rendez régulièrement dans les écoles pour mener des actions de sensibilisation sur les pressions liées à l’image corporelle et aux réseaux sociaux. En quoi cela consiste-t-il exactement ?
Esin Göksoy : Le CID Fraen a Gender, actuellement subventionné par la municipalité, intervient dans les cycles 3 et 4 des écoles primaires de la capitale. Nous y proposons aux élèves un atelier sur ce thème, et d’autres sont en cours de préparation, notamment sur la question des relations. L’objectif est d’aborder ces thèmes sous un angle féministe et de donner aux élèves les moyens de s’affirmer dans ce sens. Une sorte d’espace sûr. Je donne peu d’explications magistrales ; à la place, nous travaillons ensemble sur ces questions. C’est pourquoi l’angle d’approche varie d’un atelier à l’autre : parfois, il est davantage question des influenceurs, parfois de la pression liée à l’image de beauté et de tous les produits qui y sont associés. D’où vient cette pression ? Quel effet a-t-elle sur nous ? Et surtout : que pouvons-nous faire ? Les enfants doivent repartir avec des pistes d’action.
Qu’est-ce qui préoccupe les élèves âgés de huit à douze ans à cet égard ?
Les sujets abordés sont très variés. C’est un âge où les enfants commencent à se percevoir différemment. Les différences entre les enfants de 8 à 10 ans et ceux de 10 à 12 ans sont importantes, même au sein d’une même classe. Cela dépend, par exemple, du fait qu’ils aient ou non leur propre profil, du temps qu’ils passent en ligne, s’ils regardent ce que font leurs frères et sœurs ou si leurs parents ont trouvé la bonne approche à ce sujet. Ils se demandent : « Que voyons-nous en ligne, et quel impact cela a-t-il sur nous ? Pourquoi existe-t-il cette pression d’être beau ou belle ? » Pourquoi devons-nous correspondre à un certain idéal ? Il ne s’agit pas nécessairement de choix individuels. Les décisions concernant l’idéal de beauté auquel nous voulons nous conformer ne peuvent pas être totalement libres. Il y a toutefois des conséquences lorsqu’on sort complètement du schéma. D’autres élèves se demandent pourquoi les influenceurs font ce qu’ils font, par exemple les influenceurs de jeux vidéo et de fitness qu’ils connaissent. Les rôles de genre et la manière dont ils sont incarnés en public sont également abordés. D’autres demandent : « Qui a inventé Internet ? »
Les enfants n’ont pas encore atteint la puberté, ils ne sont pas encore submergés par les hormones. C’est un moment où les discussions peuvent s’avérer encore plus fructueuses.
Tout à fait. Les réseaux sociaux influencent leur développement et ce qu’ils y voient n’est pas toujours adapté à leur âge. Peut-être que dans quelques années, au lycée, lorsque tout cela deviendra plus concret, ils repenseront à ce dont nous avons parlé – même si un atelier de deux heures n’est bien sûr qu’un petit début. En même temps, à cet âge, elles sont encore curieuses, elles veulent savoir et comprendre pourquoi les garçons perçoivent les filles d’une certaine manière. Elles commencent à se chercher elles-mêmes et sont submergées d’images qu’elles peuvent remettre en question : est-ce que je veux vraiment adopter ce stéréotype tel quel ?
Jonathan Haidt, auteur de *The Anxious Generation*, recommande de ne pas utiliser les réseaux sociaux avant l’âge de 16 ans. Le ministère de l’Éducation a ordonné la mise en place de nouvelles règles concernant l’utilisation des smartphones à l’école et mise davantage sur les activités « analogiques ». Les loisirs, quant à eux, se présentent différemment. Beesecure indique que 12 % des jeunes de 12 ans sont actifs sur les réseaux sociaux. Tous les parents ne savent pas si leurs enfants ont un profil. Cela correspond-il à votre expérience ?
Les enfants qui veulent être en ligne trouvent toujours un moyen d’y parvenir. Il faut mettre en place des règles qui protègent les enfants et limitent le risque de dépendance. Certains me racontent que leurs parents ont installé une application de contrôle qu’ils ont réussi à contourner. Les jeunes doivent savoir comment utiliser Internet en toute sécurité, afin d’éviter que cela n’ait des conséquences négatives pour eux. Nous sommes confrontés à une génération qui a connu une socialisation numérique totalement différente. Il me semble donc important de ne pas présenter ce monde comme s’il existait en dehors du monde analogique. Le monde en ligne reflète ce qui existe déjà dans la société ; les tendances s’y répercutent. Jusqu’à présent, j’ai rencontré peu d’enfants qui n’en savaient absolument rien.
Les enfants de huit ans connaissent-ils Instagram ?
Tout le monde n’est pas au courant de tout. Mais il suffit qu’un ou deux enfants d’une classe réalisent des vidéos pour que les autres sachent au moins que cela existe. Les choses ont changé ces dernières années. Et tout ce qui touche à l’apparence les préoccupe également dans la vie réelle.
Les recherches indiquent que les réseaux sociaux, en particulier ceux axés sur l’image, exercent une forte pression pour que l’on ait une apparence irréprochable, ce qui nuit à l’image corporelle et à la santé mentale des jeunes. Mot-clé : « Instagram Face ». Quel rôle jouent les filtres et les publicités dans ce contexte, et qu’en est-il de l’IA ?
Je parle aux enfants des filtres et des images entièrement générées par l’IA. Ils peuvent explorer différents niveaux : ils regardent des photos retouchées, qui constituent la majeure partie des images en ligne, ainsi que des photos de personnes qui n’existent pas. L’objectif est de voir s’ils parviennent à les distinguer les unes des autres. Mais lorsqu’on fait défiler son fil d’actualité, on est submergé par un véritable déluge d’images. L’œil s’habitue à ces images – et le contraste avec son propre reflet dans le miroir peut paraître saisissant. Tout à coup, on voit apparaître des pores sur la peau, alors qu’il n’y en a pas ! Plus on y est confronté tôt, plus il est difficile de se souvenir à quoi ressemblent vraiment les personnes réelles.
Les idéaux d’une peau parfaite et sans défaut frisent l’inquiétant. Des personnes de plus en plus jeunes se rendent dans des cliniques dermatologiques pour ce qu’on appelle la « dysmorphie des selfies », et montrent aux médecins des selfies retouchés. Sur Internet, on cible parfois des filles de moins de dix ans en leur proposant les meilleures routines de soins de la peau. Observez-vous ce genre de comportement ?
Ces dernières années, on a assisté à un revirement : on est passé des tutoriels de maquillage, qui dictent l’idéal de beauté, au « skincare ». Ce terme masque le fait que l’objectif est de ne pas vieillir. C’est tout à fait absurde quand il s’agit d’enfants. J’apporte des masques pour le visage lors de ces ateliers. Leur marketing s’adresse explicitement aux enfants, avec par exemple un panda dessiné dessus. Les soins de la peau constituent un phénomène nouveau auquel les plus jeunes s’adonnent et qui devient plus difficile à expliquer. L’hygiène corporelle évolue à cet âge. Il n’est pas facile de tracer la ligne entre ce qui relève des soins et ce qui n’en relève plus, comme les routines de soins en 10 étapes et les masques pour la peau. « La peau des enfants a-t-elle besoin de tout cela ? », demandé-je aux élèves. De manière générale, les soins de beauté que les gens sont censés s’accorder sont clairement normés : il y a le « trop peu » et il y a le « trop ». Quiconque porte des ongles trop colorés ou trop longs, ou trop de maquillage sur le visage, enfreint la norme. L’idéal est clairement celui d’une petite fille ou d’une jeune femme : si possible sans cheveux et avec une peau impeccable. C’est un gros problème. De plus, il n’y a pas d’objectif final : je peux toujours améliorer davantage l’image que je donne de moi-même. On ne doit pas se contenter de soi à un moment donné, car l’industrie se nourrit de l’insatisfaction et du manque de confiance en soi.
Il existe effectivement des gloss jouets destinés aux enfants de deux ans.
Il existe de grandes différences entre les magazines qui s’adressent principalement aux filles et les autres. Ceux destinés aux filles contiennent presque toujours des accessoires de beauté, des jouets tels qu’un sèche-cheveux, un fer à friser ou une brosse à cheveux, des masques, des rouges à lèvres ou des « baumes à lèvres ». Le terme lui-même rend la différenciation difficile. Dès la petite enfance, on apprend qu’il faut s’occuper de son corps – de manière ludique. Le « créateur de fossettes », une sorte de pince que l’on serre sur son visage pour se faire des fossettes, en est un exemple frappant. C’est un bon exemple pour susciter des discussions : les fossettes sont-elles belles ? Oui, bien sûr. Une personne sans fossettes n’est-elle pas belle ? Exactement. Lorsque l’on se préoccupe de la moindre petite imperfection sur le visage, cela montre que les limites s’estompent. Selon le principe capitaliste classique, on crée un problème, puis on propose des produits comme solutions. Les élèves le comprennent déjà très bien. Ils en déduisent intuitivement que ce sont les entreprises qui en tirent profit, pas nous. Ils remarquent également que les personnes riches sont considérées comme plus belles que les pauvres, que les monstres sont présentés comme laids et les personnes bonnes comme belles. Dans ce contexte, nous abordons aussi la question de la chirurgie esthétique, qui est bien sûr très éloignée de la réalité des enfants de dix ans, mais ils comprennent que tout cela est lié. L’objectif n’est pas de dire : « Maquillez-vous » ou « Ne vous maquillez pas ». Il s’agit plutôt de poser la question suivante : « Est-ce que je crains des conséquences sociales si je ne me maquille pas ? » Pour les filles et les femmes, il y a des avantages sociaux à correspondre à une certaine image.
Quelles sont les idées reçues sur le fait d’être une fille et de devenir une femme ?
Cela varie également. Certaines filles savent qu’elles peuvent peut-être aussi trouver des vêtements dans le rayon des garçons. Les discussions portent souvent sur le confort des vêtements et sur ce qui y est représenté : chez les garçons, les vêtements sont neutres ou arborent des animaux dangereux, tandis que chez les filles, on y trouve des licornes et des motifs mignons. Les élèves de sexe féminin évoquent d’ailleurs déjà des moyens de s’émanciper de ces codes.
Le masculinisme, qui gagne du terrain, la « manosphère » : est-ce déjà un sujet d’actualité chez les garçons de 11 à 12 ans ?
Tout dépend de la définition. « On ne joue pas avec les filles », entend-on souvent. Selon la manière dont on présente les choses, cela peut toutefois avoir des conséquences différentes. Quoi qu’il en soit, il ne faut que 20 à 30 minutes pour que les utilisateurs identifiés comme des garçons par l’algorithme tombent sur leur premier contenu antiféministe. En ce sens, le fait d’être un garçon se définit plutôt par opposition à ce qui est considéré comme « de fille ». C’est dans ces moments-là que l’on remarque l’influence des réseaux sociaux. Un élève m’a demandé : « Est-ce vraiment vrai que les filles ne tirent profit que des garçons ? » Je reconnais cette formulation et je sais d’où elle vient – je peux facilement y répondre. Au fur et à mesure que ces idées s’ancrent, les enfants ressentent eux-mêmes une résistance en eux ; c’est pourquoi il est important de leur parler tant que nous avons encore un accès à eux. De manière générale, la « manosphère » n’est toutefois pas encore très répandue dans cette tranche d’âge.
Dans quelle mesure la beauté et l’estime de soi sont-elles liées – cette idée de l’apparence qu’il faut avoir pour être aimé ?
Nous essayons de dissocier les deux et de dire que l’un n’a rien à voir avec l’autre. Mais c’est là aussi une contradiction, car le monde nous montre que plus on est beau, plus on reçoit de « likes ».
Après une période durant laquelle le secteur de la mode s’était quelque peu ouvert à la diversité, on assiste aujourd’hui à un retour à la taille zéro. Que pensent les élèves de leur image corporelle ?
Pour commencer, dans le cadre d’un exercice pour briser la glace, je demande qui se trouve beau ce jour-là et qui ne se trouve pas beau. Ceux qui sont satisfaits doivent se lever. Parfois, certains n’osent pas le faire, de peur que cela ne passe pour de l’arrogance. On échange des regards, on observe si les autres se lèvent. Nous sommes des êtres sociaux. Certains se lèvent à moitié. Les compliments sont également abordés, car ils peuvent être paradoxaux : quand quelqu’un me dit que je suis belle, je me sens belle. Mais le lendemain, ce n’est plus le cas, et je me demande alors pourquoi, en repensant à la coiffure que j’avais hier ou au jean que je portais. Beaucoup disent aussi : « Chacun est beau tel qu’il est ! » C’est une approche formidable et positive. Cependant, nous essayons de transmettre une approche plus neutre, qui consiste simplement à se définir globalement moins en fonction de son apparence. Tomber dans une image « positivité toxique », où chacun est censé se trouver génial en permanence, est tout aussi néfaste et irréaliste. Les enfants qui passent moins de temps en ligne ont peut-être la vie plus facile. Un autre exercice consiste à dessiner son propre visage sans se regarder dans le miroir, mais en le touchant. Ensuite, on le compare à des représentations, par exemple dans des publicités ou des publications, et on constate le contraste. Nous ne pouvons pas courir après une version idéalisée de nous-mêmes, car nous sommes tels que nous sommes.
