« Il y a mille opinions différentes sur le port du masque à l’école Waldorf », explique la mère d’une élève de cette école. Les masques contiendraient des substances cancérigènes, entraîneraient une réinhalation nocive de CO₂ ou ne protégeraient pas contre la transmission du virus : telles sont les réserves exprimées par les parents et le personnel enseignant. Proximité avec la nature, compétences pratiques, apprentissage sans stress : voilà tout ce que cette école privée est censée offrir. Elle est très prisée par la bourgeoisie cultivée, les militants écologistes et les expatriés fortunés – mais depuis le début de la pandémie, une polémique fait rage à Limpertsberg au sujet des mesures de protection contre le coronavirus et des vaccinations.
Depuis l’été 2020, des spéculations circulent selon lesquelles on rencontrerait plus souvent que ne le laisserait supposer le hasard des personnes issues du milieu anthroposophique lors des manifestations des « Querdenker ». L’automne dernier, la chaîne ZDF a suivi Runa Elisa Lorkowski, enseignante Waldorf, qui co-organise les marches du lundi des opposants à la vaccination à Görlitz, en Saxe. Cette enseignante considère que les vaccins sont nocifs pour la santé et voit derrière cette politique l’œuvre de la corruption et des cartels. Au même moment, les signalements d’attestations de dérogation au port du masque non valides se sont multipliés dans les écoles Waldorf, comme à Fribourg, dans le Bade-Wurtemberg, où sur les 55 attestations, seules 52 répondaient aux conditions requises par le règlement relatif au coronavirus. La commune suisse de Dornach, qui abrite le Goetheanum, centre international de l’anthroposophie, et où vit un nombre d’anthroposophes supérieur à la moyenne, affiche les taux d’incidence les plus élevés de la région durant l’hiver 2021.
À l’automne, le Tageblatt s’est penché sur le conflit local : bien que l’obligation du port du masque s’applique également à l’école privée, seuls environ 60 % des élèves la respecteraient, écrit le journaliste Eric Rings. De plus, l’école ne mettrait en œuvre aucune stratégie de dépistage. Certes, des kits de dépistage à usage volontaire sont disponibles au secrétariat, mais cela ne remplace pas un dépistage systématique visant à identifier les cas potentiels. La campagne de vaccination du ministère n’a pas été soutenue, car la vaccination, comme l’indique une lettre adressée aux parents, relève de « la sphère médicale et privée ». Les informations contenues dans l’article du Tageblatt ont été confirmées une nouvelle fois par des parents d’élèves de l’école Waldorf auprès des autorités régionales.
C’est en 1983 qu’une école maternelle Waldorf a ouvert ses portes pour la première fois au Luxembourg ; au total, environ 400 élèves y sont actuellement inscrits, mais la demande ne cesse d’augmenter depuis des années, si bien que l’école Waldorf s’installera bientôt dans des locaux plus spacieux au Kirchberg. Les parents versent au moins 342 euros par mois et par enfant à cette école privée, qui bénéficie en outre de subventions de l’État. Le fondateur de la pédagogie Waldorf est le philosophe et ésotériste Rudolf Steiner, qui a créé l’école Waldorf en 1919 en collaboration avec l’industriel Emil Molt. Les élèves doivent s’imprégner des processus et les assimiler intérieurement ; une grande importance est accordée à l’épanouissement artistique, mais aussi à la transmission des connaissances traditionnelles – « la tête, le cœur et les mains » doivent être développés de manière équilibrée, comme le disent les pédagogues anthroposophes. Outre l’école Waldorf, l’anthroposophie est à l’origine de l’agriculture Demeter ainsi que de la médecine anthroposophique.
L’école est par ailleurs autogérée ; les structures hiérarchiques doivent être brisées grâce à un droit de participation organisé de manière horizontale. À l’école Waldorf, les débats et les négociations se déroulent au sein de comités, de groupes de parents, de conférences d’enseignants et de réunions de la direction. La question du coronavirus serait toutefois devenue une poudrière ; désormais, elle serait ignorée lors des soirées de discussion ; début janvier, des réunions de parents d’élèves ont été annulées à la dernière minute sans date de remplacement. Selon certaines sources, la communication avec les parents serait floue et chaotique. Ce qui pourrait en réalité contribuer à l’attrait d’une école Waldorf – une gestion collective et participative – se solde, en période de pandémie, par des dissensions.
Interrogée par téléphone sur la manière dont l’école Waldorf allait mettre en œuvre la règle des « 3G », la personne interrogée a affirmé que le personnel administratif était en isolement et qu’aucun détail à ce sujet ne pourrait être communiqué au Land avant la semaine prochaine ; toutefois, une note interne aurait été diffusée à ce sujet. Contrairement aux écoles publiques, l’école Waldorf de Limpertsberg n’était ouverte que pour un accueil partiel au cours de la première semaine de janvier, mais pas pour les cours. La raison invoquée était que trop d’éducateurs et d’enseignants se trouvaient en isolement en raison du Covid. C’est pourquoi l’école – au sein de laquelle une pétition en faveur d’un enseignement sans écran à l’école primaire avait circulé l’année dernière – est passée à l’enseignement à domicile et à distance.
Les personnes interrogées ne sont pas en mesure d’évaluer la proportion d’activistes anti-vaccination à Limpertsberg. Seule une minorité ferait partie des opposants convaincus à la vaccination et des adeptes des théories du complot, mais, selon l’analyse des parents de l’école Waldorf, leurs opinions tranchées auraient semé un climat de méfiance et leurs tentatives incessantes de persuasion auraient créé une dynamique leur permettant de captiver les personnes indécises.
Qui sont les adeptes de la pédagogie Waldorf dans la région ? Pour le savoir, le journal a examiné plus de 20 profils de partisans de la pédagogie Waldorf sur Facebook. On remarque qu’ils partagent très souvent des photos de promenades en forêt, d’animaux et de fleurs ; beaucoup semblent avoir beaucoup voyagé et s’intéressent aux cultures non européennes ; on y trouve aussi fréquemment des appels aux dons pour Greenpeace, Amnesty ou des refuges pour animaux. Les articles de journalistes accrédités de la radio 100,7 ou de Reporterre sont largement partagés ; une mère, en revanche, partage assidûment les publications de Sacha Borsellini et s’indigne contre la presse grand public. En faisant défiler le fil d’actualité, on remarque par ailleurs des publications qui montrent que, dans ce milieu, l’idée selon laquelle chacun est responsable de son corps et de sa santé est très répandue. Les ateliers sur les plantes médicinales et les cours de pleine conscience sont à la mode ; et prendre soin de soi devient une tâche permanente : « Il faut bien prendre soin de soi-même. Ça a l’air simple, mais c’est parfois très difficile pour tout le monde. Mais on peut apprendre à le faire. » Le « self-care » est parfois présenté comme une protection suffisante contre le virus, et les anthroposophes semblent souvent avoir du mal à ne pas voir de sens supérieur derrière les maladies ; c’est ainsi qu’une enseignante de maternelle Waldorf explique en février 2021 dans l’émission Panorama (ARD) que, dans ses cercles, il règne « une tout autre conscience de la maladie » et que celle-ci aurait « souvent aussi un rapport avec le destin ».
Le fait que la communauté Waldorf s’exprime actuellement à travers plusieurs voix, parfois contradictoires, ressort également de l’organe de presse des enseignants Waldorf, *Erziehungskunst*. Ainsi, Mathias Maurer, rédacteur en chef de *Erziehungskunst*, omet par exemple de mentionner le consensus scientifique selon lequel les masques offrent une protection efficace, et se contente au contraire de critiquer de manière partiale : « L’essence même du masque réside dans le fait que l’on ne peut pas, et ne doit d’ailleurs pas, être reconnu en tant qu’individu. Derrière le masque, la personne disparaît, devient anonyme ». De son côté, le pédagogue Waldorf Henning Kullak-Ublick regrette – également dans *Erziehungskunst* – que le masque soit devenu un symbole et conduise à des « actions totalement absurdes », comme par exemple le fait que des parents exigent des enseignants « d’assumer par écrit la responsabilité civile et pénale au cas où leur enfant tomberait malade à cause du port d’un masque ». Dans le journal *taz*, il a tenu un discours sans ambiguïté : « Je lutte de toutes mes forces contre ces absurdités complotistes. »
Les instituts de formation des enseignants Waldorf ne constituent pas non plus un bloc homogène. Leur pédagogie est influencée par deux établissements d’enseignement supérieur distincts, chacun ayant ses propres orientations : d’une part, l’université Alanus d’Alfter, et d’autre part, la Freie Hochschule de Stuttgart. À Alfter, le professeur de pédagogie Waldorf Jost Schieren enseigne ; ce docteur en philosophie recherche le dialogue avec les sciences académiques, s’oppose à une approche dogmatique des écrits de Steiner et développe de nouvelles approches pour réorienter la pédagogie Waldorf vers notre époque. À Stuttgart, en revanche, la ligne est plus conservatrice. C’est là qu’enseigne Christoph Hueck, chargé de cours en pédagogie Waldorf, qui s’est fait remarquer par ses interventions lors de manifestations anti-vaccins : « Nous ne voulons pas servir de cobayes pour ces nouveaux vaccins soi-disant intelligents », s’insurge-t-il – sous les applaudissements de son auditoire. Comme tant d’autres dans le milieu anthro-
posophique, il présente en outre « un bon système immunitaire » comme une protection suffisante contre un virus totalement inconnu de l’organisme humain.
Jost Schieren ne se range pas du côté de ces opposants aux mesures. Dans une interview accordée au journal *Die Zeit*, il affirme que les positions critiques trouvent leur limite « là où les propres actions d’une personne constituent un danger pour autrui ». Cet anthroposophe propose une explication sociologique à la critique généralisée des mesures : « Les parents qui envoient leurs enfants dans des écoles libres sont généralement un peu plus anticonformistes, plus libéraux et moins attachés à l’État. Beaucoup mènent un mode de vie individuel et alternatif. Cela vaut également pour de nombreux enseignants », explique-t-il dans *Die Zeit*. L’école Waldorf locale s’inspire toutefois davantage de celle de Stuttgart et cherche moins à échanger avec celle d’Alfter.
Mais une simple référence au profil sociologique suffit-elle à expliquer les mythes conspirationnistes qui circulent dans le milieu Waldorf ? Peut-être pour les parents éloignés de l’anthroposophie, mais plutôt pas pour le personnel des écoles Waldorf : en effet, une vision du monde qui enseigne que des forces supérieures telles que les archanges et les esprits nationaux interviennent dans les événements mondiaux offre un terrain propice aux récits conspirationnistes. Récemment, l’historien des religions Helmut Zander expliquait dans le magazine Geo : « Comme la doctrine anthroposophique part de l’existence d’un monde spirituel et incite à réfléchir à des modèles explicatifs alternatifs, elle favorise des questions telles que : “Y a-t-il une vérité derrière l’explication officielle ?” ». En principe, il n’y a rien de mal à faire preuve d’esprit critique envers l’État, la médecine ou d’autres autorités, mais selon Zander, ceux qui s’engagent dans cette voie sans aucune limite partent de questions raisonnables pour aboutir à des absurdités incohérentes.
Une étude menée par Oliver Nachtwey, professeur de sociologie à Bâle, et sa collaboratrice Nadine Frei, révèle que des personnes proches de l’anthroposophie se sont politisées pendant la pandémie. Dans cette étude, ils identifient le milieu alternatif et anthroposophique comme un groupe qui soutient les manifestations. Bien que cette étude ne soit pas représentative, elle a néanmoins permis de tirer certaines conclusions sur le mouvement, comme le fait que les « Querdenker » se considèrent comme de courageux résistants. Ils estiment avoir percé à jour les véritables motivations des mesures prises par l’État et disposer d’une « connaissance supérieure », comme l’écrivent les auteurs de l’étude.
Quiconque ouvre le chapitre « La rougeole » de l’ouvrage d’Helmut Zander intitulé *L’anthroposophie* (2019) se demande si le conflit actuel entre les anthroposophes et la société majoritaire est réellement une surprise. Selon Zander, dans une recommandation sur la rougeole publiée en 2008 par la Société des médecins anthroposophes d’Allemagne (GAÄD), la dimension sociale liée aux épidémies de rougeole est « considérablement minimisée ». Certes, les médecins anthroposophes soulignent le risque de contamination de tiers, mais plutôt que de mettre l’accent sur la responsabilité sociale, ils préfèrent insister sur le renforcement des défenses immunitaires comme effet positif possible d’une infection par la rougeole. Ces recommandations sur la rougeole ont été publiées par des médecins après que plus de 100 enfants ont contracté la rougeole dans une école Waldorf à Salzbourg, « dont beaucoup gravement, certains ayant dû être hospitalisés », comme l’écrit l’historien des religions Zander. Le taux de vaccination dans cette école autrichienne aurait été inférieur à 20 %. Et ce n’est pas un cas isolé : plusieurs écoles anthroposophiques en Allemagne ont également connu des épidémies de rougeole, tout comme la Suisse romande en 2009 et la ville suisse de Bienne en 2019.
Il est difficile d’évaluer quantitativement si le taux de vaccination en Allemagne, qui stagne depuis le début de l’été, est imputable à l’influence des anthroposophes, comme l’ont affirmé certains articles de presse ces derniers mois. La Suisse, l’Autriche, le Luxembourg et l’Allemagne comptent, à eux tous, moins de 50 000 membres officiellement engagés dans l’anthroposophie, mais les influences culturelles ne se chiffrent pas comme on compte les pommes dans une corbeille. De plus, on ne peut pas affirmer qu’un refus actif de la vaccination soit systématiquement pratiqué au sein des institutions anthroposophiques. Änder Schanck, pionnier de l’agriculture biodynamique et directeur du groupe Oikopolis, précise qu’il est lui-même vacciné, tout comme la plupart de ses collaborateurs (Land, 24 décembre 2021). De plus, les fédérations anthroposophiques réaffirment toutes à l’unisson qu’elles prennent au sérieux la menace que représente la pandémie. Sur son site Internet, la Fédération des écoles Waldorf libres (BdFWS) « se prononce en faveur du respect des mesures sanitaires et reconnaît la contribution des vaccins contre le coronavirus à l’endiguement de la pandémie ».
À Berlin, l’hôpital communautaire anthroposophique de Havelhöhe procède par ailleurs quotidiennement à la vaccination contre le coronavirus et prend en charge des patients atteints de la Covid-19. De leur côté, les médecins agréés par l’État à l’université anthroposophique de Witten-Herdecke ont participé à des recherches internationales sur les effets de la Covid-19 sur les vaisseaux sanguins des malades. Dans une interview accordée au journal « taz » en décembre 2021, le médecin anthroposophe Christoph Holtermann déclare : « Les vaccinations sont les principaux outils dont nous disposons pour faire face à la pandémie. C’est aussi simple que cela, en réalité. » Mais même au sein de la communauté médicale anthroposophique, les positions divergent dans tous les sens : En Ontario, les autorités sanitaires enquêtent actuellement sur des plaintes visant deux médecins anthroposophes qui auraient enfreint les directives de santé publique relatives à la Covid-19 et auraient notamment délivré de faux certificats de vaccination (yorkregion, 17 décembre 2021).
Dans une interview accordée au magazine *Zeit*, Jost Schieren apporte une réponse qui semble plausible à la question de savoir pourquoi les positions sur la vaccination sont si divergentes : « Chacun se forge sa propre interprétation de la pédagogie Waldorf et de l’anthroposophie. Cela est possible car, chez Steiner, il n’y a souvent pas de déclarations systématiques et sans ambiguïté. » Steiner n’était pas fondamentalement opposé à la vaccination, mais il portait un regard critique sur cette méthode « matérialiste », car elle « chasse la propension à la spiritualité », comme il l’a exprimé dans une conférence en 1917.
Un ancien élève d’école Waldorf confirme les informations relayées par la presse selon lesquelles on trouve, dans le milieu anthroposophique, un nombre supérieur à la moyenne de personnes sceptiques vis-à-vis des mesures sanitaires et de la vaccination par rapport à l’ensemble de la société : « Les amis Facebook qui partagent des théories du complot sont d’anciens élèves d’école Waldorf ». Il est surpris et déçu, car il garde en mémoire l’école Waldorf comme un lieu où l’on discute beaucoup et qui devrait donc protéger contre les simples accusations de complot. Mais il est également déçu par la société majoritaire : « On ne parle des anthroposophes que lorsqu’on peut en faire des gros titres négatifs ou se moquer des stéréotypes anthroposophiques ». Un préjugé répandu serait que les anthroposophes sont des personnages déconnectés de la réalité, qui n’ont aucune compréhension des sciences naturelles. « En discutant avec des élèves de lycées publics, j’ai toutefois remarqué que nous avions un nombre d’heures plus élevé dans les matières scientifiques ».
En effet, le programme scolaire Waldorf n’empêche en rien de faire carrière dans les sciences naturelles. La célèbre physicienne Viola Priesemann, qui a participé à l’élaboration d’un plan d’action visant à endiguer la pandémie de Covid-19, a elle-même suivi l’enseignement Waldorf. Elle affirme avoir été sensibilisée aux questions de justice sociale par son milieu familial et par l’école Waldorf, rappelant ainsi que l’école Waldorf peut être bien plus qu’un établissement géré de manière chaotique, qui laisse libre cours aux détracteurs des mesures sanitaires, voire les soutient.
