Depuis son appartement situé au dernier étage, on aperçoit les toits de la capitale. Maxime Miltgen fait partie des quelque 3 500 habitants qui vivent au cœur de la ville haute – un quartier qui, ces dernières années, s’est surtout tourné vers les boutiques de luxe et les cafés. Elle est luxembourgeoise de souche : elle a grandi dans le quartier du Grund, a passé son baccalauréat au lycée Robert Schumann et a travaillé comme serveuse dans les établissements nocturnes du coin. Ce n’est que pour ses études de droit qu’elle a quitté la ville de Luxembourg pour s’installer à Esch-Belval. Depuis 2023, elle siège au conseil communal pour le LSAP. Les murs de son appartement sont peints en gris, quelques œuvres d’art apportent des touches de couleur ; des livres s’empilent devant le canapé : *Corpus Delicti* de Juli Zeh. *Un procès*, une œuvre du lauréat du prix Nobel Abdulrazak Gurnah, des romans d’amour, la bande dessinée *Notre Affaire – Une BD de combat et d’espoir* consacrée à Gisèle Pélicot. Elle nous prépare du thé, puis prend place à la table au fini marbré. Elle semble agacée, mais respire profondément. Ce week-end, elle était à Barcelone avec la direction du LSAP, où se tenait la « Global Progressive Mobilisation » et où des personnalités politiques telles que Pedro Sánchez, Tim Walz, Teresa Ribera et Luiz Inácio Lula da Silva invitaient à des débats.
Les années à venir ne s’annoncent pas moins mouvementées : depuis un mois, cette femme de 32 ans est présidente du LSAP, une fonction qu’elle partage avec Georges Engel. Dans son discours au congrès, elle s’est montrée combative, appelant à faire preuve de courage pour adopter une certaine « radicalité ». L’élitisme serait toxique pour une démocratie ; il faudrait remettre en cause les privilèges de ceux qui disposent d’un capital important, tout comme les héritages considérables. Cela va dans le sens du nouveau programme politique, qui se montre plus progressiste en matière de climat, de logement et de fiscalité, mais qui se préoccupe davantage des chefs d’entreprise que des travailleurs et travailleuses et ne prévoit plus de réduction du temps de travail. (d’Land, 30 janvier 2026) Le LSAP est en proie à un malaise identitaire, lui qui était autrefois un parti populaire, en ces temps conflictuels et imprévisibles : à qui veut-il donc plaire désormais ? Et comment, dans le même temps, s’assurer un retour au gouvernement face à un CSV de plus en plus néolibéral et favorable aux entreprises, sous la houlette de Luc Frieden ?
La tâche qui attend le nouveau duo présidentiel n’est donc pas de tout repos. Il faut saluer le fait qu’une jeune femme prenne la tête de cette fonction. Mais si Maxime Miltgen a été envisagée – Georges Engel lui a demandé si elle était intéressée –, c’est aussi parce que toutes les femmes du groupe parlementaire avaient refusé. Ni Liz Braz, ni Taina Bofferding, ni Paulette Lenert, ni Claire Delcourt n’étaient intéressées. Le fait que l’ancienne ministre de la Santé, Paulette Lenert, deuxième personnalité politique la plus populaire du pays, souhaite se retirer au Conseil d’État après deux ans et demi passés dans l’opposition est une mauvaise nouvelle pour le parti. La dernière débâcle remonte à trois mois, lorsque le responsable du parti, Ben Streff, a vivement critiqué le groupe parlementaire et a démissionné de son mandat en signe de protestation – les anciennes ministres n’étaient pas assez visibles, elles n’avaient pas répondu à ses attentes. Les nouveaux peuvent-ils remplacer les anciens – Jean Asselborn, et un jour Mars Di Bartolomeo ? « Il va falloir mettre les bouchées doubles », répond Maxime Miltgens.
Elle est membre du LSAP depuis 2018. Auparavant, elle travaillait comme responsable événementielle pour des campagnes électorales, puis son amie Taina Bofferding l’a recrutée comme chargée de communication au ministère de l’Intérieur. Elle a fait la connaissance de la section jeunesse du parti et s’est constitué un réseau. En 2023, elle était, aux côtés de
Gabriel Boisante, tête de liste dans la capitale. Ces deux noctambules ont certes devancé d’emblée, dès leur entrée en lice, des figures politiques bien établies telles que Tom Krieps et Cathy Fayot, mais le résultat global de leur parti, avec 10,65 %, peut difficilement être considéré comme un succès. Même avec deux personnalités politiques bien connectées, le socialisme ne parvient pas à s’imposer dans cette capitale profondément conservatrice – même s’il se présente en blazer et chemise. La bourgeoisie du DP ne cède pas la ville.
« Elle est un peu comme Miss Stad. Quand on se promène avec elle en ville, elle connaît tout le monde – du banquier au sans-abri », explique son amie Line Wies (déi Lénk). Elle apprécie la franchise et l’empathie de Miltgen. Elle serait toujours en quelque sorte « à fond », exigeante et rebelle face aux injustices. D’autres proches lui attribuent de la sensibilité, de l’impatience et de la détermination. Elle donne l’impression d’être énergique et s’exprime sans détours. À plusieurs reprises au cours de la conversation, elle corrige son choix de mots lorsque quelque chose pourrait être mal interprété.
Après son entrée au conseil communal, elle est devenue chargée de communication du groupe LSAP, un poste qu’elle va désormais également quitter. Maxime Miltgen milite depuis des années au sein de la plateforme « Journée Internationale des Femmes » (JIF) et a présidé pendant plusieurs années l’association « Femmes socialistes ». Avec ses prises de position en faveur d’un meilleur partage des tâches domestiques et d’un urbanisme respectueux de l’égalité des genres, elle se positionne comme une féministe de gauche de la génération Y, qui souhaite aborder les questions du travail domestique, des privilèges et de la distinction entre l’artiste et la personne au même titre que celles de la justice fiscale et du salaire minimum. Aux côtés de Georges Engel, elle peut compter sur un homme politique fort de plusieurs décennies d’expérience en matière de realpolitik.
Être présidente de parti implique certes une grande visibilité, mais aussi une organisation colossale, beaucoup de gestion des détails et des personnalités, ainsi que des échanges réguliers avec les sections. Pour quelle raison accepte-t-elle tout cela ? S’agit-il d’une stratégie en vue d’une candidature à la tête du parti en 2028 ? Elle fait un geste de la main pour écarter cette idée et répète la phrase qu’elle a déjà donnée à d’autres médias : il s’agit de positionner le parti, tant sur le fond que sur le plan organisationnel, de manière à ce qu’il remporte les prochaines élections. « Je veux trouver de nouvelles solutions à de nouveaux problèmes et travailler en première ligne. » Elle combat le stress en faisant du sport trois à cinq fois par semaine, principalement du fitness, ainsi qu’en s’adonnant au bricolage et à la peinture, et en passant du temps avec ses meilleures amies.
Sa mère était hôtesse de l’air sur les vols long-courriers de la Lufthansa et elle a deux sœurs. En novembre dernier, elle a perdu son père, Daniel Miltgen, ancien premier conseiller d’État et président de longue date du Fonds du Logement ; un moment difficile dans sa vie.
Enfant, elle a pu faire de nombreuses découvertes et a été très tôt en contact avec la culture. La famille partait une semaine en vacances une fois par an, puis les vacances au ski sont venues s’ajouter à cela. Une enfance luxembourgeoise classique dans la classe moyenne aisée – jusqu’à son départ de chez ses parents à l’âge de 18 ans.
On lui a toujours inculqué, durant son éducation, que vivre dans un logement décent était un droit fondamental pour chacun. Elle peut se permettre de payer son loyer, car le prix est « très social ». Le risque de perdre rapidement le contact avec la réalité quotidienne des autres dans la bulle politique est élevé. « Il faut absolument garder les pieds sur terre. » Aujourd’hui, le logement social public est son cheval de bataille. Le rôle de l’État est de « compenser » l’avantage dont bénéficient certains en raison de leurs origines. En ce moment, elle lit *Mesurer le racisme, lutter contre la discrimination* de Thomas Piketty, ainsi qu’un roman d’amour, son « plaisir coupable ». Elle estime que le LSAP est « tout à fait sur la bonne voie ».
