D’Land : Le Lëtzebuerger Journal a été mis en ligne il y a un peu plus de deux ans. Quel bilan en tirez-vous à ce jour ?
Lynn Warken : Il y a un public. Et il est possible de développer de nouveaux formats journalistiques qui trouvent un écho favorable, c’est-à-dire que les podcasts, le multimédia et les formats vidéo sont tous aussi bien accueillis les uns que les autres. C’est une bonne chose.
Melody Hansen : Nous avons trouvé notre niche. Je considère ce journal comme un complément au paysage médiatique luxembourgeois. Cela signifie que l’on ne trouve pas chez nous les actualités quotidiennes – il existe suffisamment d’autres bons médias pour cela –, mais plutôt que l’on peut en apprendre davantage sur divers sujets, sous autant de perspectives différentes que possible. Nous prenons le temps nécessaire pour cela. Le grand public a désormais bien compris ce que nous faisons.
La semaine dernière, le directeur Daniel Nepgen a été remplacé par vous, Lynn Warken. Auparavant, vous étiez responsable du contenu. Comment ce changement s’est-il produit ?
LW : Nous entrons désormais dans une nouvelle phase qui nécessite d’autres compétences. Avec un MBA en gestion des médias, je suis la personne idéale pour cela. Daniel Nepgen a joué un rôle essentiel dans la transition radicale de la presse écrite vers le numérique, que j’ai accompagnée sur le plan stratégique. Nous n’avions pas prévu dès le départ que je prendrais la relève, cela s’est fait naturellement. Daniel Nepgen ne nous quittera pas complètement, mais rejoindra le conseil d’administration. En tant que nouvelle directrice, je ne vais pas élaborer une stratégie entièrement nouvelle, mais plutôt procéder à des ajustements.
Après exactement 75 ans d’existence, le journal est désormais dirigé par une binôme féminine. Le « Medienpluralismusmonitor » le confirme : au Luxembourg, cela reste encore une exception.
LW : D’un côté, on se dit : « Cool, le leadership féminin ». D’un autre côté, je trouve ça un peu triste que cela fasse encore l’objet d’un événement. Je pense que lorsqu’on occupe un tel poste, on doit ouvrir la voie aux autres. Nous créons des réseaux avec d’autres femmes afin de leur donner plus de visibilité.
MH : Nous sommes là pour faciliter la tâche aux autres, pour démystifier tout cela. Il n’y a rien de sorcier à occuper un tel poste. Nous voulons également montrer qu’il existe différents types de styles de management.
LW : Je trouve important de remettre en question le « cercle de Thomas ». Cette pratique qui consiste pour un « Thomas » à préférer embaucher un autre « Thomas », c’est-à-dire à promouvoir plutôt des personnes qui leur ressemblent.
MH : Dans nos articles, nous souhaitons mettre en avant la diversité. Cela ne signifie pas que cela fonctionne toujours. Dans les domaines où les femmes sont plutôt sous-représentées, comme dans la recherche, on se retrouve souvent malgré tout avec un homme comme interlocuteur. L’important, c’est de s’y employer activement.
Quelles femmes comptent parmi vos modèles dans le secteur des médias ?
LW : En ce qui concerne la perspective commerciale, je suis une grande admiratrice de Lea-Sophie Cramer, qui a cofondé l’entreprise Amorelie. Elle est un véritable modèle dans la mesure où elle a sorti les sextoys de leur image taboue pour en faire un modèle économique à succès. La manière dont elle s’y est prise, notamment sa campagne marketing, m’impressionne beaucoup.
MH : Jusqu’à présent, dans le monde du travail, j’avais toujours eu en face de moi des personnes qui adoptaient un style de direction traditionnellement plutôt masculin : dur et impassible. Je ne pensais pas pouvoir un jour occuper un tel poste, car je suis empathique et j’aime discuter avec les gens. Quand j’ai commencé ici, Lynn m’a montré qu’il n’était pas nécessaire d’être dure pour diriger une entreprise avec succès. Elle a ainsi eu une grande influence sur moi en me montrant qu’il existait d’autres façons de faire, et que je pouvais avoir confiance en moi et en ma manière d’être.
Vous utilisez le mot « créer ». Est-ce une mentalité de start-up qui caractérise désormais le journal ?
LW : L’esprit est peut-être similaire. Nous sommes une petite équipe, nous avons envie de faire quelque chose de nouveau. Nous optimisons actuellement les processus qui se sont mis en place depuis deux ans. J’ai longtemps travaillé pour Eldoradio, et ce que j’en ai retenu, c’est le plaisir du travail d’équipe.
MH : Notre état d’esprit « essai-erreur », en tout cas. Il nous arrive parfois de mettre de côté des concepts entiers si quelque chose ne fonctionne pas. Nous remettons nos choix en question.
D’après le bilan de 2022, votre situation financière s’est améliorée par rapport à auparavant. Reporter.lu, l’autre média en ligne luxembourgeois, publie le nombre de ses abonnés, contrairement à vous. Combien en comptez-vous désormais ?
LW : Nous ne communiquons pas cette information pour le moment.
Pourquoi pas ?
LW : C’est ce que nous avons décidé. D’ici fin 2023, nous souhaitons atteindre les 2 000 abonnés. Notre financement provient des aides à la presse, des abonnés et de partenaires stratégiques. Cette année, nous avons plus de partenaires stratégiques que l’année dernière, mais nous enregistrons également une croissance constante du nombre de lecteurs et lectrices – le plan fonctionne donc. Quant au nombre exact, nous préférons le garder pour nous pour l’instant.
MH : C’est une décision que Lynn, Daniel et moi-même avons prise. Ce qui ne veut pas dire que nous ne la réviserons pas un jour.
LW : D’après l’étude TNS Ilres Plurimedia, nous avons un public de 6 100 visiteurs quotidiens.
Le journal propose des articles en français, en anglais et en allemand. Que savez-vous du profil socio-économique de votre lectorat ? S’agit-il d’expatriés ?
LW : La plupart des articles sont encore lus en allemand. Le français et l’anglais suscitent à peu près le même intérêt.
MH : L’idée était d’ouvrir notre travail à un public plus large. Le fait de disposer du même texte dans deux autres langues constitue pour nous un argument de vente unique. Lorsque j’écrivais mes textes en allemand et que j’avais des interlocuteurs français, je trouvais dommage qu’ils ne puissent pas les lire.
Y a-t-il un recoupement entre les anciens abonnés à la version papier et le public actuel ?
LW : Non, très peu. Nous avons attiré un nouveau public.
Il existe peu de données sur l’utilisation des médias en ligne au Luxembourg. Vous devez donc prendre vos décisions de manière plutôt intuitive.
LW : Nous analysons très attentivement le marché international des médias. Prenons par exemple le marché du podcast en Allemagne : quels éléments pourrait-on transposer au Luxembourg, qu’est-ce qui pourrait fonctionner ici ? Ici aussi, les habitudes d’utilisation des médias ont évolué. Les médias sont de plus en plus consommés via les smartphones et les tablettes, et les podcasts ont également gagné en popularité en raison du manque de temps dont souffrent de nombreuses personnes. Cela s’explique par le fait que, tout comme la radio, il s’agit d’un média d’accompagnement : on les écoute en rangeant ou en conduisant.
MH : Récemment, alors que je m’adressais à des élèves pour leur expliquer le métier de journaliste, ils m’ont confié qu’ils avaient tendance à éviter les médias, car ils se sentaient souvent moins bien après les avoir consultés. Des études montrent qu’en période de crise, les gens sont lassés de l’actualité. Notre approche consiste à faire en sorte qu’après avoir lu un article, les gens ne pensent pas que tout va mal. Ni, bien sûr, que tout va pour le mieux – le journalisme constructif va bien au-delà de cela.
Dans votre charte, on peut lire : « La revue ne souhaite donc pas pointer du doigt pour mettre en garde, mais plutôt jeter des ponts. Chercher des solutions plutôt que de se contenter de mettre en évidence les problèmes, et adopter une attitude constructive. » Pourquoi une telle perspective est-elle nécessaire au Luxembourg ?
MH : De nombreux sujets ne font pas l’objet d’assez d’articles ou de recherches, comme la ménopause ou l’endométriose. Nous voulons attirer l’attention sur ces thèmes et donner la parole aux personnes concernées. Ce ne sont là que deux exemples, mais cela vaut pour de très nombreux sujets.
Mais que répondez-vous à ceux qui vous reprochent de ne pas être assez engagé politiquement ? Après tout, il devient de plus en plus important de prendre position.
MH : Je fais confiance aux lectrices et lecteurs pour se forger leur propre opinion. J’ai une grande confiance dans les gens de ce pays. À ceux qui nous reprochent de ne pas être politiques, je ne peux que répondre que nous abordons de très nombreux sujets sociopolitiques. Nous prenons position sur des questions politiques, qu’il s’agisse des eaux usées, de la ménopause ou de la psychothérapie. Certes, nous ne suivons pas la voie des commentaires ou des éditoriaux, comme le font d’autres médias, même si c’est une approche légitime. Nos journalistes doivent avoir le temps de mener leurs recherches et de présenter des points de vue nuancés – nous laissons à nos lectrices et lecteurs le soin de se forger leur propre opinion.
Ils souhaitent miser encore davantage sur les podcasts à l’avenir. Ce marché ne cesse de se développer. Existe-t-il d’ailleurs une masse critique suffisante dans notre pays ?
LW : Nous ne voulons pas nous contenter de produire des podcasts. Au Luxembourg, il existe toutefois encore un fort potentiel dans ce domaine, car on observe une véritable évolution dans l’utilisation des médias. Ma mère comme les élèves écoutent des podcasts. Il a simplement fallu un certain temps pour que ce format s’impose ici, et il manque encore clairement des perspectives nationales.
Vous avez évoqué tout à l’heure les partenaires stratégiques. Sur votre site web, on peut désormais écouter du contenu sponsorisé, comme un podcast réalisé en collaboration avec la Spuerkeess. Comment garantissez-vous l’indépendance journalistique de vos reportages dans ce contexte ?
LW : Comme c’est le cas dans de nombreux autres groupes de presse, aucun journaliste titulaire d’une carte de presse ne participe à la rédaction des articles sponsorisés ; il n’y a donc aucun point de contact. Les contenus financés sont produits par nos trois salariés non titulaires d’une carte de presse ou par des pigistes. Ce service fonctionne indépendamment de la rédaction.
L’objectif est-il toujours de devenir indépendant de ces contenus ?
LW : Jusqu’à présent, cela faisait partie de notre modèle économique. À long terme, nous souhaitons toutefois réduire notre collaboration avec eux. Lorsque nous collaborons avec le Fonds national de la recherche, les journalistes de la rédaction n’y participent pas. Et ces contenus sont toujours disponibles gratuitement.
Il y a deux ans, l’article consacré au journal a été supprimé des statuts du DP. Pourtant, à l’exception d’une seule personne, tous les membres du conseil d’administration sont membres du parti. Son actionnaire principal est la fondation du DP « Centre d’études Eugène Schaus », qui détient 63 % des parts. Comment votre couverture médiatique reste-t-elle indépendante pendant la campagne électorale ?
MH : Nous sommes indépendants. La seule déclaration que j’ai reçue du conseil d’administration à ce sujet, et aussi la seule que j’aurais acceptée, était la suivante : « Nous ne vous dirons pas ce que vous devez faire en tant que rédaction. » C’est très important pour moi, et le conseil d’administration le sait bien. Pendant la campagne électorale, nous voulons donner la parole à tous les partis, en fonction de leur taille. Nous ne mettrons peut-être pas aussi souvent en avant un parti qui vient d’être fondé et qui n’est pas encore très important, mais l’équilibre s’établit tout naturellement. Je pense que le DP n’est pas surreprésenté chez nous.
La question de l’indépendance ne se pose toutefois pas seulement en termes quantitatifs, mais aussi en fonction de la manière dont les informations sont relayées.
MH : Tout à fait. Mais comme nous sommes conscients que l’on nous associe encore au DP, nous redoublons d’efforts pour ne favoriser personne.
L’intelligence artificielle nous talonne. À votre avis, comment le métier de journaliste peut-il survivre dans un océan de contenus ?
MH : Ce que ChatGPT ne sait pas encore faire, c’est écouter quelqu’un, essayer de le comprendre, puis voir qui est en mesure d’apporter un élément supplémentaire au débat. L’intelligence artificielle n’est pas encore assez avancée pour mettre l’humain au premier plan. C’est sur cela que nous souhaitons continuer à nous concentrer à l’avenir.
Chronologie
Le Lëtzebuerger Journal a été fondé en 1948 et est issu de l’Obermoselzeitung. En tant qu’organe du DP, ce journal figurait jusqu’à il y a deux ans dans les statuts du parti. En 2012, ce journal libéral a déjà fait l’objet d’une refonte et a dès lors été imprimé chez Editpress. La situation financière du quotidien a toutefois continué de se détériorer en raison du recul des recettes publicitaires et de la baisse du nombre d’abonnés. Le 1er janvier 2021, l’édition papier a été supprimée ; depuis, le Journal n’est plus publié qu’en version numérique. La plupart des articles, rédigés en trois langues, sont accessibles uniquement sur abonnement. Melody Hansen, née en 1992, a travaillé comme rédactrice locale pour le Tageblatt après avoir suivi des études de journalisme en ligne à Berlin. Depuis le passage au format numérique, elle est rédactrice en chef du Lëtzebuerger Journal. Lynn Warken, née en 1989, a travaillé pendant plus de dix ans pour la station de radio Eldoradio en tant qu’animatrice, puis directrice adjointe des programmes. Depuis la semaine dernière, elle est directrice du Journal, où elle était auparavant responsable du contenu.
