Lorsque la Centrale des agriculteurs a décidé de se lancer seule dans la campagne électorale pour remporter des sièges à la Chambre de l’agriculture, son véritable adversaire n’existait pas encore. La plus ancienne fédération agricole, forte de 2 000 membres, pensait qu’elle allait affronter l’Alliance des agriculteurs, nettement plus petite, et le Fräie Lëtzebuerger Bauer (FLB). De plus, elle avait toujours occupé la présidence de la Chambre depuis sa création. Mais au cours de l’hiver, la liste « Aktiv Baueren fir eng staark Landwirtschaft » s’est constituée sous la direction de Christian Hahn et Marc Roeder. Elle rassemble des personnes issues du milieu de la jeunesse rurale « a Jongbauere ». Lorsque le journal *Land* a contacté Christian Hahn début février, cette liste constituée à la hâte semblait vouée à l’échec en raison de son caractère improvisé. Hahn a évoqué une campagne électorale menée via Facebook et deux meetings électoraux. Il n’y avait pas de programme électoral élaboré ; mais plutôt de quelques revendications sous forme de slogans ouverts à l’interprétation. Cela suffirait-il pour obtenir un résultat acceptable ? Il en fut pourtant autrement. Le 14 mars, la liste « Aktiv Baueren » a remporté cinq sièges et son tête de liste, Christian Hahn, a recueilli environ 1 300 voix. Elle s’est ainsi classée juste derrière la « Bauernzentrale » et devant l’alliance formée par la « Bauerenallianz » et la FLB, qui se présentaient ensemble sous le nom de « Zesumme méi staark ».
Lors d’une visite à Roodt (commune d’Ell, canton de Redange), Christian Hahn, âgé de quarante ans – surnommé Kiki –, revient sur la campagne électorale. « On a énormément tiré profit des réseaux sociaux », estime-t-il. La répartition par âge fait que les membres de la liste sont des natifs du numérique : deux jeunes de vingt-deux ans figurent sur la liste, la personne la plus âgée a 54 ans. Beaucoup ont partagé les publications de la liste à la fois sur Facebook et sur Instagram. « Et cela a rencontré un vif succès. » Alors que les publications Facebook personnalisées consacrées à la campagne électorale d’Aktiv Bauern ont été « likées » en moyenne quarante fois et partagées vingt fois, les vidéos de campagne de la Bauernzentrale n’ont été « likées » que quatre à cinq fois. Comme la génération plus âgée a remarqué que les plus jeunes passaient beaucoup de temps sur Internet, certains les surnomment « les agriculteurs d’Internet ». Au sein de ses structures syndicales, la « Bauernzentrale » souffre quant à elle d’un manque de relève. C’est du moins ce qu’admet Jean-Paul Simon, agriculteur à la retraite : « Au départ, j’ai dit à Christian Wester de chercher de jeunes candidats, mais comme les jeunes agriculteurs ont peu de temps, c’est finalement moi qui me suis porté candidat. » Dans le secteur agricole, des rumeurs circulaient par ailleurs selon lesquelles les jeunes agriculteurs d’Aktiv Baueren ne pourraient pas s’imposer face aux agriculteurs à la retraite, qui se présenteraient en nombre excessif le jour du scrutin et dont l’hebdomadaire ferait la promotion des candidats de la centrale agricole tous les vendredis.
Il y a deux mois, le conflit intergénérationnel était palpable : le rédacteur en chef du « Letzebuerger Bauer », Laurent Schüssler, a critiqué les jeunes agriculteurs et la jeunesse rurale pour s’être rendus à Schengen afin de participer à une manifestation. L’un des points de rendez-vous des manifestants se trouvait « dans la cour d’un député du DP », écrivait Schüssler, qui se demandait quelle serait la position de la ministre de l’Agriculture, Martine Hansen, à ce sujet. « L’ambiance pourrait toutefois être tendue lors du prochain Conseil d’État CSV-DP », commentait-il. En décembre, la Centrale des agriculteurs avait décidé, par solidarité avec sa ministre du CSV, Martine Hansen, de ne pas participer aux manifestations organisées par ses homologues étrangers. Selon M. Schüssler, l’initiative isolée des jeunes agriculteurs mettait en péril l’image du secteur primaire, qui se présente « comme une entité soudée ». Dans une lettre, les Jeunes Agriculateurs ont réagi en parlant d’une campagne électorale « du plus bas niveau ». Ils soupçonnent « qu’un sarcastique moqueur soit plutôt devenu un semeur de discorde ».
Dans la cuisine, où se déroule l’entretien avec Christian Hahn, le plafond est voûté ; la famille Hahn ignore de quand date exactement la maison – c’est le grand-père qui l’a acquise. L’année 1608 est gravée sur une pierre d’un ancien foyer. Les parents de Christian Hahn vivent ici ; il gère désormais la ferme seul, mais emploie un salarié à temps plein. La cuisine est décorée d’innombrables coqs, et dans le couloir, des courges décoratives tachetées de blanc et de vert ou d’orange et de vert jonchent le sol. « Mais notre meilleur coup a été la campagne électorale porte-à-porte », analyse Christian Hahn, dont le pull porte l’inscription « Hard Rock Café Berlin ». « De fermier à fermier », ont-ils fait le tour des maisons avec la brochure des candidats. « Ça a demandé du travail. » Mais grâce à leur groupe WhatsApp, ils ont pu échanger sur le succès de cette stratégie de campagne et se motiver mutuellement à « se casser les pieds ». Le groupe s’est-il inspiré de Barack Obama et d’En Marche pour cette tactique ? « Non, l’idée est née d’une nécessité. Grâce à son hebdomadaire, la Bauernzentrale dispose d’une base de données d’adresses. Nous n’avons pas de telle base de données. Nous avons donc opté pour cette solution. » Le budget total de la campagne s’élevait à 6 000 euros – « chaque membre de la liste a contribué à hauteur de 200 euros ».
Après le dépouillement du 18 mars, la Centrale agricole a annoncé sur Facebook que Guy Feyder avait « obtenu de loin le plus grand nombre de voix », avec 2 345 suffrages. Et avec près de 40 % des voix, la liste de la Bauernzentrale reste « numéro 1 ». Les deuxième et troisième élus – sur l’ensemble des 90 candidat·e·s – sont également membres de leur syndicat, à savoir son président Christian Wester et son vice-président Marc Fisch. Dans le Letzebuerger Bauer, le syndicat a enfoncé le clou : les électeurs souhaitent que la Bauernzentrale « continue à montrer la voie à l’avenir ». Interrogé par Radio 100,7, Guy Feyder a estimé qu’il voyait dans ce résultat électoral un « mandat clair » et qu’il souhaitait rester président de la Chambre d’agriculture. Pourquoi n’a-t-il pas réussi à s’imposer ? Les deux autres syndicats agricoles, l’Allianz et le FLB, avaient proposé l’année dernière une campagne électorale impartiale, qui ne devait pas être structurée en fonction des intérêts syndicaux. Mais la Bauernzentrale a rejeté cette proposition. Après que la liste « Aktiv Bauren » eut obtenu un bon résultat électoral et revendiqué le poste de président, l’Allianz et le FLB se sont prononcés en faveur de Christian Hahn dans une lettre. Il s’agirait d’une « situation unique » pour amorcer « un processus de renouveau ». Il ne fallait pas perdre la jeunesse et il fallait la « soutenir de toutes nos forces ». Aucun compromis n’a pu être trouvé avant la séance constitutive de la Chambre, le 29 mars. Dans les jours qui ont précédé l’élection, des rumeurs circulaient dans les entreprises en amont et en aval : « c’est Zodi chez les agriculteurs ». Lors du scrutin, ce n’est pas Guy Feyder qui s’est présenté, mais le président de la Centrale des agriculteurs, Christian Wester. Ce dernier s’était engagé dans un travail syndical de longue haleine et laborieux, pour finalement se faire dépasser par une jeunesse férue de réseaux sociaux.
Pour autant, Hahn n’est pas tout à fait un nouveau venu. De 2007 à 2011, il a été vice-président des Jeunes Agriculteurs. Depuis la présidence de Charles Goerens dans les années 1970, ceux-ci ne sont plus seulement proches du CSV, mais aussi du DP. Jusqu’aux élections nationales d’octobre 2023, c’est l’actuel député du DP, Luc Emering, qui présidait l’organisation. Après son mandat de président des Jongbaueren, Hahn est devenu membre du CSV ; de 2011 à 2023, il a siégé au conseil communal d’Eller. Dans le domaine agricole, c’est la production de citrouilles qui le distingue : « Actuellement, nous cultivons 200 variétés différentes de citrouilles sur neuf hectares. » Avec l’aide de quatre saisonniers et de connaissances, jusqu’à 100 000 citrouilles sont récoltées à l’automne, puis livrées à Cactus ou commercialisées en vente directe. La première discussion avec Cactus a eu lieu lorsque Christian Hahn avait 16 ans, mais à l’époque, on lui a opposé un refus – « à 16 ans, personne ne te prend au sérieux ». Parallèlement, il cultive du blé, de l’orge, du triticale, de l’avoine, de l’épeautre et du maïs. « Une partie des céréales est vendue, l’autre sert à nourrir les 60 vaches laitières et les 65 limousins ». Plusieurs bois de cerf sont posés sur les rebords des fenêtres d’une grange. Va-t-il à la chasse ? « Non, ils proviennent de mes champs situés près de la forêt d’Anlier, où de nombreux cerfs se promènent en automne pendant la période du rut. En Belgique, j’exploite 35 hectares, au Luxembourg 135 », explique M. Hahn.
Lorsque le magazine Forum a interviewé Christian Hahn en 2010, alors qu’il était président des Jeunes Agriculteurs, il a déclaré travailler 83 heures par semaine au printemps. Où en est-il aujourd’hui ? « Légèrement en dessous. J’essaie désormais de garder mes dimanches et jours fériés libres. » Il souhaite suivre le rythme des fêtes chrétiennes. En tant que président des Jongbaueren, il a également déclaré qu’il cherchait un juste milieu entre les « exploitations bio extrêmes » et les « exploitations conventionnelles extrêmes ». Où en est-il aujourd’hui ? « C’est vrai, je m’intéresse à une agriculture hybride, dans laquelle on respecte la rotation des cultures, comme en agriculture biologique, mais je ne suis pas contre les produits phytosanitaires – que la presse aime qualifier péjorativement de pesticides. » En tant que président de la Chambre d’agriculture, il souhaite « être davantage aux côtés des agriculteurs ». La porte de la Chambre doit être grande ouverte aux préoccupations des agriculteurs, « mais Blanche Weber, la présidente du Mouvement écologique, est également la bienvenue pour débattre avec moi ». Il faudrait discuter de certains thèmes au sein de groupes de travail et mieux communiquer avec l’extérieur. De plus, les agriculteurs actifs estiment que le pouvoir de la Chambre est trop limité : « Nous souhaitons faire valoir notre point de vue avant que les textes de loi et les réglementations ne soient finalisés », explique Hahn. La culture maraîchère pourrait être stimulée par une meilleure formation, des bassins de rétention d’eau et des aides financières. Parmi les autres thèmes abordés figurent les perspectives pour les jeunes agriculteurs et la réduction des formalités administratives. En tant qu’ordre professionnel officiel et interlocuteur du ministère de l’Agriculture, la Chambre s’implique également dans la formation continue et le soutien à la recherche.
Outre M. Hahn, Carmen Birkel, Marc Elsen et Lynn Jemming ont été élus à la Chambre en tant que membres à part entière de l’association « Aktiv Baueren ». À 28 ans, cette dernière est la plus jeune représentante d’Aktiv Baueren et a acquis de l’expérience dans les dossiers de politique agricole en tant que secrétaire de l’association « Vermaartung Lëtzebuerger Biofleesch » et vice-présidente de « Fair Mëllech ». Le groupe rassemble des éleveurs de porcs et des cultivateurs de champignons, des producteurs de légumes de plein champ et de légumes fins, des producteurs laitiers et des éleveurs de volaille, ainsi que des agriculteurs biologiques et des producteurs conventionnels. Ces profils variés ne compliquent-ils pas la conciliation des intérêts ? Lynn Jemming, originaire de Kahler, répond par la négative : « Nous avons les mêmes objectifs. » Au sein de la Chambre, elle entend s’engager en faveur du potentiel commercial de la viande et des œufs bio. Le viticulteur Paul Funk a quant à lui conservé son mandat de vice-président ; Nora Feyder (la fille de Guy Feyder) et Jean-Paul Vosman ont été élus assesseurs.
L’économiste agricole Friedhelm Taube, de l’université de Kiel, a indiqué lors d’entretiens menés pendant les manifestations paysannes que la situation des exploitations agricoles en matière de revenus et de capitaux était très opaque. Le nouveau président de la Chambre s’est-il déjà fait une idée de la situation ? « Je n’en ai vraiment aucune idée », répond M. Hahn. Certes, la journée de comptabilité organisée par le Service d’économie rurale permettrait de se faire une idée de l’économie agricole. Mais il est pratiquement impossible d’avoir une vue d’ensemble des marges bénéficiaires générées dans le secteur agricole luxembourgeois. Trop de variables entrent en ligne de compte : les loyers fonciers, les amortissements du matériel agricole, les pensions perçues par personne et par exploitation, les fluctuations des prix mondiaux des matières premières et des engrais, ainsi que la vitalité du cheptel. Les chiffres de 2022/23 indiquent simplement que ce sont les exploitations laitières qui génèrent globalement les bénéfices les plus élevés : 200 000 euros en moyenne. Toutes exploitations confondues, le bénéfice moyen s’élève à 100 000 euros. Kiki doit désormais jouer le rôle de médiateur entre les 3 531 membres de la famille et les 1 066 ouvriers agricoles, qui présentent chacun leurs particularités liées à leur lieu d’implantation.
