Depuis un an et demi, la philosophe Nora Schleich possède son « Toni ». Toni, c’est le surnom de sa Tesla M3. La Tesla de son compagnon s’appelle « Tessi ». C’est ainsi que de nombreux conducteurs de Tesla appellent leur voiture. Ce lundi, nous traversons Ettelbrück. Sur l’écran divisé, les autres usagers de la route sont représentés de manière schématique dans des tons de gris. Il est déjà midi passé, il y a encore du givre sur les arbres, le thermomètre affiche des températures négatives, le ciel est dégagé. « Je ne regrette pas d’avoir acheté une Tesla. C’est un plaisir de la conduire. Elle ne fait pas de bruit », explique la philosophe. Ses amis se moquent parfois de sa voiture : « Ha ha, voilà la Musk-mobile. » Elon Musk serait un personnage douteux, en qui se concentrent pouvoir et argent à un degré tel que cela crée des dépendances de grande envergure. Cela attise la peur. Musk ne serait pas un démocrate. Mais en tant que grande conductrice, une voiture électrique en vaut la peine pour elle : c’est écologique et, si l’on dispose de sa propre borne de recharge, économique. Son application indique une consommation de recharge de 5 000 kilowattheures pour l’année 2024, pour laquelle elle a déboursé un peu plus de 1 000 euros – avec un moteur diesel, cela aurait coûté trois fois plus cher. En été, elle recharge gratuitement grâce à son installation photovoltaïque.
Ce bilan d’économies ne se reproduira toutefois pas cette année, car les prix de l’électricité augmentent : l’électricité fournie par les bornes de recharge du réseau Chargy ne coûte désormais plus 0,35 euro, mais 0,49 euro. Le prix de l’électricité fournie par les bornes de recharge personnelles augmente également de près de 30 %. L’avantage tarifaire par rapport au diesel et à l’essence s’amenuise donc. Un signal inquiétant à l’aube du salon de l’automobile : la volatilité et la hausse des prix de l’électricité compliquent les décisions d’achat. Les voitures électriques ont néanmoins le vent en poupe. Il y a dix ans, elles ne représentaient que 0,1 % du parc automobile. L’année dernière, en revanche, 27 % de toutes les nouvelles immatriculations locales concernaient des voitures électriques ; l’essence conserve une légère avance avec 29 %, tandis que les moteurs diesel sont en chute libre depuis 2016.
Lors de la conférence de presse annuelle organisée dans le cadre de l’Autofestival à la mi-janvier, Philippe Mersch a déclaré que la transition vers la motorisation électrique était en cours. « On ne sait toutefois pas à quel rythme elle va progresser, car cela dépend en grande partie des aides publiques. » Celles-ci ont été légèrement réduites, mais restent élevées. Depuis octobre 2024, elles s’élèvent à environ 6 000 euros. Le marché automobile traverse une période d’incertitude depuis quelques années ; l’inflation et les crises géopolitiques jouent un rôle à cet égard. Le marché du leasing est lui aussi en pleine mutation : il recule au niveau des entreprises, mais gagne du terrain en tant que modèle auprès des particuliers. Il y a quelques mois, des entreprises luxembourgeoises ont par ailleurs été contactées par les autorités judiciaires sarroises : celles-ci exigent le remboursement de la TVA sur les véhicules en leasing, comme l’a rapporté Paperjam mi-janvier. Ce remboursement pourrait concerner tous les véhicules pour lesquels le salarié a apporté une contribution financière entre 2013 et 2021.
À la sortie d’Oberfeulen, en direction de Fuussekaul, Nora Schleich accélère. La puissance du moteur électrique exerce brièvement une pression sur l’abdomen, comme dans un avion au décollage. On comprend alors pourquoi les conducteurs de Tesla mettent tant l’accent sur le plaisir de conduire. « Je n’ai pas peur de ne pas pouvoir démarrer assez vite pour dépasser », commente Nora Schleich. D’une manière générale, on se sent en sécurité dans une Tesla : grâce à ses capteurs, elle surveille en permanence son environnement et les risques d’accident. Une fois garée, la voiture peut filmer son environnement via un « mode gardien » – et ainsi repérer les personnes qui laissent des rayures sur la carrosserie. Si un chevreuil bondit devant la Tesla, la voiture fournit des photos à titre de preuve pour l’assurance. En route, elle nous montre quelques gadgets : pendant un court instant, nous traversons l’Ösling en incarnant le Père Noël. Les autres usagers de la route se transforment en rennes. Si l’on souhaite une ambiance chaleureuse et intime, on peut cliquer sur « Camping » : un feu de camp s’allume alors à l’écran. En cliquant sur la fonction « Multi-Planetary-Species », la Tesla est téléportée sur Mars. Depuis son enfance, Elon Musk rêve de se rendre sur Mars. Donald Trump, que Musk a soutenu depuis l’année dernière à hauteur de 270 millions de dollars à ce jour et dont il est proche, a annoncé lundi lors de son investiture qu’une fusée habitée serait envoyée sur Mars sous son mandat. La simulation martienne proposée par Tesla, entre autres, soulève la question de savoir dans quelle mesure Musk est impliqué dans Tesla. Musk est président du conseil de surveillance et directeur général de Tesla, et détient 12 % des actions de l’entreprise.
Jean Asselborn (LSAP) se pose également cette question. « Malheureusement », il possède toujours sa Tesla, répond l’ancien ministre des Affaires étrangères lorsqu’on lui a demandé, le soir du réveillon, sur RTL-Radio, s’il conduisait toujours une voiture de Musk. Il doit toujours « penser à ce Musk » lorsqu’il monte dans sa voiture, mais, tout comme Nora Schleich, il ne souhaite pas assimiler la Tesla à Musk : lorsqu’il roule en Tesla, il pense également aux ouvriers européens qui l’ont assemblée dans le Brandebourg. Certains propriétaires particuliers affichent leur désaccord sur le hayon de leur voiture et se font imprimer des autocollants : « I bought this before Elon went crazy. » Marc Sales, membre de la direction de la société Sales-Lentz, se dit quant à lui « heureux de ne plus posséder de Tesla et de ne plus soutenir Musk ». Il l’a vendue l’année dernière. Lorsqu’il l’avait commandée sur Internet en 2017, il était seulement le deuxième propriétaire de Tesla au Luxembourg. Il avait découvert la marque lors d’un séjour aux États-Unis. Passionné par les innovations en matière de mobilité, il y avait remarqué la voiture électrique, avait effectué un essai routier et avait été surpris : « La voiture roule bien. » Aujourd’hui, il conduit à nouveau une BMW électrique, comme auparavant.
Entre-temps, les premières entreprises tournent également le dos au constructeur américain. En signe de protestation contre les liens entre Musk et Trump, la chaîne de pharmacies Rossmann a annoncé qu’elle n’achèterait plus de Tesla. Elle souhaite toutefois conserver les 34 Tesla que compte déjà sa flotte. Mobiz, l’association des sociétés de leasing, n’a pu citer aucun cas où des entreprises se seraient détournées de Tesla. « Nous constatons simplement que Tesla dominait le marché de la mobilité électrique il y a huit ans. Aujourd’hui, la situation a changé : la demande pour les modèles électriques de BMW, Renault et BYD est en hausse », explique le président de Mobiz, Dominique Roger. Dans le classement des modèles nouvellement immatriculés, la Tesla M3 devance même la Golf au Luxembourg, mais se place derrière la BMW X1. 949 personnes ont opté pour la M3. Les statistiques par marque de 2024 ne réservent en revanche aucune surprise : depuis des années, VW – deuxième constructeur automobile mondial derrière Toyota – occupe la première place au Luxembourg. Il est suivi par BMW et Mercedes.
Les arguments techniques en faveur d’une Tesla sont nombreux : par rapport aux modèles européens, la marque dispose d’un logiciel plus performant, d’une plus grande autonomie de batterie et d’un meilleur rendement, ainsi que d’un écran facile à utiliser. À cela s’ajoute le fait que ces voitures sont pour la plupart fabriquées à partir d’électricité verte et offrent des avantages en matière de garantie. Dans ses usines, l’ingénieur Musk n’a cessé de promettre qu’il accélérerait la transition vers une énergie durable. Outre les voitures électriques, Tesla produit également des installations photovoltaïques. Son biographe, Walter Isaacson, a décrit vers 2020 « un homme animé par l’urgence d’assurer l’approvisionnement énergétique de la planète grâce à des installations solaires et des batteries ». Il serait « fermement convaincu d’être animé par sa foi en ces missions ». Depuis le printemps 2024, Musk soutient toutefois Trump, qui qualifie les voitures électriques de « folie ». Mardi, Trump a pris les premières mesures pour mettre fin aux aides d’État destinées à la production d’énergies renouvelables, de voitures électriques et de batteries. Musk est « bizarre », commente Nora Schleich à propos du comportement contradictoire de l’ingénieur. Isaacson affirme que Musk « est aux prises avec les multiples personnalités qu’il porte en lui ».
Le développement et le financement de la mobilité électrique ne suivent pas non plus un parcours sans encombre en Europe. En Allemagne, le gouvernement de coalition « feu tricolore » a mis fin, fin 2023, à la prime environnementale pour les voitures électriques. Les conséquences sont dramatiques : l’Office fédéral allemand des transports motorisés (KBA) a annoncé il y a une semaine que les nouvelles immatriculations de voitures particulières entièrement électriques avaient baissé d’un quart l’année dernière par rapport à 2023. En France, leur part de marché est plus élevée : 17 % de tous les véhicules neufs achetés en 2024 étaient entièrement électriques, mais ce chiffre est en baisse par rapport aux années précédentes. Parallèlement, les petites voitures électriques sont devenues plus abordables : une Dacia Spring est disponible à partir de 18 000 euros, une Citroën ë-C3 à partir de 23 000 euros. Le réseau de recharge a également été étendu : 1 310 bornes de recharge standard sont accessibles, ainsi que 90 stations Super Chargy DC. Et en Chine, la production de véhicules à batterie est désormais imparable. L’année dernière, les véhicules BYD ont pu être commandés pour la première fois, et 235 d’entre eux ont été mis en circulation sur nos routes.
Les gants gris sans doigts de Nora Schleich tiennent le volant – même maintenant, alors que l’aide à la conduite est activée. Nous roulons sur la N15 en direction d’Oberfeulen. « S’il n’y avait aucun contact avec le volant, la voiture émettrait un bip. C’est ainsi qu’elle vérifie si l’on est toujours attentif et si l’on ne s’est pas endormi. » Le fait que de nombreuses Tesla soient blanches s’explique : « Les autres couleurs entraînent un supplément d’environ 1 000 euros. » Ce n’est pas le cas partout : aux États-Unis, la couleur standard est le gris, en Chine, le noir. Tesla serait plus qu’un simple véhicule, mais une source de données mobile, explique Nora Schleich. Elle recueille des informations sur le flux de circulation et le comportement de conduite des conducteurs. Cela permettrait aux constructeurs de perfectionner la conduite autonome et d’optimiser le logiciel de leurs voitures. Le constructeur américain s’engage à traiter les données collectées de manière anonyme. Mais Elon Musk ne cache pas son nihilisme et a transformé X en un porte-voix de propagande pour des idées libertaires et d’extrême droite. Quant à savoir si l’on pourra encore se fier à ces informations à l’avenir, c’est une autre histoire.
Nora Schleich se gare sur un trottoir à Ettelbruck, nous nous disons au revoir. Il reste encore quatre heures avant qu’Elon Musk ne fasse le salut nazi lors de l’investiture de Trump. Le lendemain, les internautes se moquent de la Tesla : « J’ai hâte de voir la Tesla Model SS », ou encore, que les conducteurs de Tesla rouleraient « à l’extrême droite ». Avant la clôture de la rédaction, nous demandons à la philosophe ce qu’elle en pense. « Musk symbolise l’époque dans laquelle nous vivons : beaucoup de spectacle et peu de substance », commente-t-elle. Et comment les voitures Tesla font-elles l’objet de discussions sur les forums en ligne ? « Certains n’achèteront certainement plus de Tesla, mais d’autres, en revanche, en achèteront “tout de suite” ».
