Greenwashing I
Ausnahmsweise einmal hat der Europäische Rechnungshof am Dienstag einen interessanten Bericht veröffentlicht. Darin wird die Überbewertung der europäischen Beiträge zum Klimaschutz zwischen 2014 und 2020, also unter der Präsidentschaft von Juncker, kritisiert. Anstelle der von der Kommission angegebenen 216 Milliarden Euro beläuft sich der tatsächliche Betrag auf etwa 144 Milliarden, was dreizehn Prozent des EU-Haushalts entspricht, statt der offiziell versprochenen zwanzig Prozent. Die ehemalige liberale Abgeordnete und Bürgermeisterin Joëlle Elvinger hat den Prüfbericht als Vorsitzende der Kammer I („Nachhaltige Nutzung natürlicher Ressourcen“) unterzeichnet. Dieser zeigt auf, wie die Klimausgaben künstlich aufgebläht wurden, vor allem durch Agrarausgaben, von denen nach Einschätzung der Kommission ein Viertel zum Kampf gegen die globale Erwärmung beitragen würde. „Allerdings sind die von den landwirtschaftlichen Betrieben in der EU ausgestoßenen Treibhausgasmengen seit 2010 nicht zurückgegangen“, stellt der Rechnungshof fest. Er zeigt sich überrascht über die mangelnde Zuverlässigkeit und die „Schwachstellen“ bei den Angaben zu den Klimaschutzausgaben. So wurde beispielsweise kein System zur Überwachung der Ergebnisse eingerichtet. Das verspricht viel: Die EU hat sich zum Ziel gesetzt, im Zeitraum 2021–2027 dreißig Prozent ihres Haushalts für Klimaschutzmaßnahmen aufzuwenden. (Foto: Klimamarsch im September 2019; sb) bt
Greenwashing II
Ein neues Gespenst geht um auf dem luxemburgischen Finanzplatz. Nach Steuervermeidung und Geldwäsche taucht nun das „Greenwashing“ als neues „Reputationsrisiko“ des 21. Jahrhunderts auf. Die Durchsuchung der Deutschen Bank (DB) und ihrer Tochtergesellschaft DWS in dieser Woche in Frankfurt aufgrund des Verdachts auf „Greenwashing“ verdeutlicht, dass Klimaglaubwürdigkeit mittlerweile eine Verpflichtung darstellt. Am Dienstag durchsuchten rund 50 Ermittler der Frankfurter Staatsanwaltschaft, vom Bundeskriminalamt (BKA) und von der Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht (BaFin) die Zwillingstürme der Deutschen Bank und ihres Vermögensverwalters DWS durchsucht, dessen CEO bereits am nächsten Tag seinen Rücktritt ankündigte. (Im Zusammenhang mit der DWS-Affäre scheint es kein Rechtshilfeersuchen an den Sitz der Deutschen Bank Luxemburg, 2, Boulevard Konrad Adenauer, gegeben zu haben.) Die Frankfurter Allgemeine Zeitung beschreibt die derzeitige Stimmung in der deutschen Finanzwelt wie folgt: „ Die Konkurrenz wird den Teufel tun, mit dem Finger auf die Fondstochter der Deutschen Bank zu zeigen. Im besten Fall ist sie selbst gerade dabei, akribisch zu analysieren, ob ein als besonders nachhaltig oder grün deklariertes Produkt irgendeine Form von Angriffsfläche bietet “. Im Vergleich zu ihren deutschen Kollegen wirken die luxemburgischen Aufsichtsbehörden recht lasch, trotz der von Claude Marx, dem Generaldirektor der CSSF, bekundeten Klimaziele. Angesichts einer gleichgültigen Haltung in Sachen Umwelt-„Disclosure“ beschränkte sich die CSSF darauf, von Zeit zu Zeit lautstark zu protestieren. Die Emittenten begnügten sich mit „standardisierten und allgemeinen Formulierungen“, schrieb sie in ihrem am 22. Dezember 2020 veröffentlichten „Thematischen Überblick über klimabezogene Informationen“. Dabei stellte sie fest, dass die „Stakeholder mit potenziellen Versuchen des Greenwashing konfrontiert sind“. Am 9. Februar 2022 wurde die neue europäische Verordnung zur Umwelt-„Disclosure“ vom Abgeordnetenhaus verabschiedet. Eine Rechtsgrundlage, die der luxemburgischen Aufsichtsbehörde einen ersten Ansatzpunkt in ihrem Kampf gegen „Greenwashing“ bieten dürfte. Die CSSF kann Finanzakteure nun dazu verpflichten, Informationen (oder sogar „Berichtigungsmitteilungen“) zu veröffentlichen. Sie kann zudem ein vorübergehendes Tätigkeitsverbot verhängen und Geldbußen von bis zu 250.000 Euro auferlegen. All dies geht mit einer öffentlichen Anprangerung einher. bt
Sonderangebot: ABS für 80.000 Euro bei Hitec
Der ehemalige Geschäftsführer und Gründer von Hitec, Nicolas Comes, wurde am 19. Mai zu einer Geldstrafe von 80.000 Euro verurteilt, weil er über mehrere Jahre hinweg ein System zur Steuerhinterziehung und zum Missbrauch von Gesellschaftsvermögen aufgebaut und aufrechterhalten hatte. Zwischen 2002 und 2006 hatte Hitec Geräte hergestellt und ausgeliefert, mit denen die Festigkeit von Ruß gemessen wurde, einem in Reifen verwendeten Material (einige Gründer des Unternehmens sind ehemalige Mitarbeiter von Goodyear). Die Kosten wurden von der luxemburgischen Gesellschaft getragen, wodurch Verluste entstanden, während die Einnahmen von einem verbundenen Unternehmen in der Schweiz eingezogen und anschließend auf Konten bei Schweizer Banken im Namen von Hitec eingezahlt wurden, und zwar in Höhe von insgesamt 344.000 Euro.
In dem Vergleichsurteil, von dem das Land eine Kopie erhalten hat, räumt Nicolas Comes ein, im Namen und auf Rechnung der Schweizer Gesellschaft „ Rechnungen erstellt und ausgestellt hat, die als Urkundenfälschungen gelten, da sie weder der wirtschaftlichen Realität noch einer tatsächlich erbrachten Leistung entsprechen, da die genannte Gesellschaft keinerlei tatsächliche wirtschaftliche Tätigkeit ausgeübt und keine Mitarbeiter beschäftigt hat “, um eine Geldüberweisung zu rechtfertigen. Der ehemalige Hitec-Manager räumt zudem ein, von 2002 bis 2010 undokumentierte Betriebsausgaben ausgewiesen und nicht deklarierte Einnahmen erzielt zu haben, was faktisch einen Steuerbetrug in Höhe von 695 000 Euro darstellt.
Diese Straftaten waren im Juli 2021 auch vom ehemaligen Gesellschafter Pierre Hirtt eingeräumt worden. Auch er war zu einer Geldstrafe von 80.000 Euro verurteilt worden. Im Gegensatz zu ihm hatte Nicolas Comes jedoch die American-Express-Karte des Unternehmens missbraucht. Der ehemalige Vorsitzende, der keine Führungsposition innehatte, hatte zwischen 2002 und 2010 persönliche Ausgaben in Höhe von 982.000 Euro getätigt – darunter verschwenderische Ausgaben auf Kosten der Firma Hitec (Foto: mp), wie zum Beispiel Zehntausende Euro für Petrossian-Kaviar oder Aufenthalte auf den Seychellen und in Courchevel (d’Land, 23.07.2021). Doch „angesichts der mildernden Umstände, die sich aus dem Fehlen einer Vorstrafe, der Nachzahlung der hinterzogenen Steuern, seiner aufrichtigen Reue und der Tatsache ergeben, dass er mit der Steuerbehörde zusammengearbeitet hat, scheint Nicolas Comes einer gewissen Nachsicht nicht unwürdig zu sein“, heißt es in dem Vergleichsurteil. Und dank einer Überschreitung der angemessenen Frist – die Akte lag mehr als vier Jahre lang auf Eis – entgeht Nicolas Comes einer Freiheitsstrafe (mit oder ohne Bewährung).
In diesem Fall sind außerdem zwei ehemalige Gesellschafter von Hitec angeklagt, aber auch dessen Geschäftsführer und heutiger Mehrheitsaktionär, Yves Elsen (ehemaliger Präsident des Nationalen Forschungsfonds und derzeitiger Präsident der Universität Luxemburg). pso
Der beleidigte Richter, der unbeeindruckte Richter, der Richter…
Generalstaatsanwalt John Petry hat am Mittwoch seine Schlussanträge in dem Verfahren vorgebracht, in dem sich der Rechtsanwalt André Lutgen seit Montag in der Berufungsinstanz mit dem Untersuchungsrichter Filipe Rodrigues gegenübersteht. Der Vertreter der Staatsanwaltschaft bestätigt das Urteil vom 23. Dezember 2021 teilweise und beantragt den Freispruch des Strafverteidigers vom Vorwurf der Einschüchterung. Zur Erinnerung: Nach einem Unfall bei ArcelorMittal, bei dem am 27. Mai 2019 ein Arbeiter durch einen Stromschlag ums Leben gekommen war, hatte André Lutgen (Foto: sb) den zuständigen Untersuchungsrichter gedrängt, die Versiegelung des Schaltschranks aufzuheben. Um seinem Mandanten erhebliche finanzielle Verluste zu ersparen, die durch den Stillstand der Produktionslinie in Differdange über ein ganzes verlängertes Wochenende entstanden wären, hatte der Anwalt am Mittwoch eine Reihe von E-Mails verschickt, in denen er Filipe Rodrigues aufforderte, ihn umgehend über den Fortgang des Verfahrens zu informieren … doch der Richter sah sich dazu nicht verpflichtet. Da keine Antwort erfolgte, hatte André Lutgen schließlich eine E-Mail an den Justizminister, den Wirtschaftsminister und die Generalstaatsanwältin Martine Solovieff gerichtet. Die Passagen „ Es ist nicht das erste Mal, dass ich einen Zwischenfall mit ihm habe “ und „ Es erübrigt sich zu sagen, dass all dies absolut inakzeptabel ist “ werden vom Generalstaatsanwalt jedoch als beleidigend angesehen. Die später an die Staatsanwältin gesendete E-Mail, die von den Richtern der ersten Instanz als Beleidigung gewertet wurde, wird von John Petry diesmal nicht als solche angesehen.
Unter Berufung auf Artikel 73 des Gerichtsverfassungsgesetzes vertritt der Vertreter der Staatsanwaltschaft zudem die Auffassung, dass Rechtsanwalt Lutgen berechtigt war, sich beim Justizminister über eine Missstände zu beschweren. Ein Fortschritt, bemerkt François Prum, der Anwalt von André Lutgen. Der ehemalige Anwaltskammerpräsident plädiert unter Berufung auf die Unabhängigkeit des Rechtsanwalts auf einen Freispruch in allen Anklagepunkten, da dieser von seiner Meinungsfreiheit Gebrauch machen dürfe, um die Rechte seines Mandanten geltend zu machen (und weist damit gleichzeitig den vom Generalstaatsanwalt unterbreiteten Vorschlag einer Aussetzung der Urteilsverkündung zurück). Dieser Fall war in erster Instanz von Strafverteidigern verhandelt worden, deren Verband zum Einsatz aufgerufen hatte, und die den Hauptsaal des Strafgerichts gefüllt hatten. Diese Woche waren sie vor dem Oberlandesgericht deutlich weniger zahlreich vertreten. Das Berufungsverfahren wird am 8. Juni mit der Erwiderung der Zivilpartei, Filipe Rodrigues, fortgesetzt, der von Daniel Cravatte vertreten wird. pso
Natixis muss eine Geldstrafe zahlen
Die Finanzaufsichtsbehörde (CSSF) hat am vergangenen Freitag eine Verwaltungsstrafe gegen Natixis Wealth Management Luxembourg verhängt. Die Privatbank wurde zu einer Geldstrafe in Höhe von 108.900 Euro wegen „schwerwiegender Verstöße“ bei ihrer Tätigkeit als Verwahrstelle verurteilt, insbesondere hinsichtlich ihrer Verpflichtungen zur Verwahrung von Vermögenswerten, zur Überwachung sowie zur Nachverfolgung von Zahlungsströmen.
Die lokale Tochtergesellschaft der gleichnamigen französischen Bank (die wiederum zur BPCE-Gruppe gehört) befindet sich derzeit in einer Umstrukturierungsphase. 26 Stellen (von insgesamt 113) sollen abgebaut werden. Natixis Wealth Management plant, die Vermögensverwaltungsaktivitäten auf die nach luxemburgischem Recht gegründete Verwaltungsgesellschaft Massena Partner zu übertragen, die seit 2019 mehrheitlich im Besitz der Gruppe ist. Die Depot- und Drittdienstleistungen, die von der in dieser Woche verhängten Sanktion betroffen sind, werden hingegen veräußert. pso
Genauigkeit
Im September 2008, auf dem Höhepunkt der Finanzkrise in Luxemburg, bot der Staat Dexia-Bil 375 Millionen Euro zur Rekapitalisierung und zur Liquiditätssicherung an. Der damalige Geschäftsführer Frank Wagener erklärt gegenüber dem Land, dass er beschlossen habe, „diese finanzielle Hilfe nicht in Anspruch zu nehmen“, wie wir in dem Artikel über den Film „Crise et chuchotements“ (aus Land, 20.05.2022) erwähnt hatten. „Im Dezember (2008, Anm. d. Red.) konnte ich dem Finanzminister mitteilen, dass ein eventueller Kredit für das Überleben der BIL nicht mehr notwendig sei“, erklärt der Mann, der kürzlich seinen Rücktritt als Leiter der Luxemburger Börse eingereicht hat. pso
