Ökumenisches Gesetz
Kardinal Jean-Claude Hollerich schließt sich an diesem Mittwoch dem ehemaligen kommunistischen Abgeordneten (später bei „Déi Lénk“) André Hoffmann an, um die neue Kampagne des Komitees für eine Wachsamkeitspflicht zu unterstützen (Foto: Sven Becker). An der Seite des Psychotherapeuten Gilbert Pregno und der Gewerkschafterin Nora Back, die bei der Pressekonferenz anwesend waren, sowie des Wissenschaftsvermittlers Joseph Rodesch, der interkulturellen Aktivistin Antonia Ganeto und der Unternehmerinnen Hedda Pahlson-Moller und Christiane Wickler (Präsidentin von Cargolux, einem mehrheitlich staatlich finanzierten Unternehmen), laden sie die Einwohner ein, an einem Ort ihrer Wahl eines der fünf Plakate aufzuhängen, die verschiedene Situationen von Menschenrechtsverletzungen durch Unternehmen darstellen (Schwarzarbeit, Umweltverschmutzung, Sklaverei, Kinderarbeit…). Die Plakate (verfügbar unter www.initiative-devoirdevigilance.org) müssen zwischen dem 1. und dem 10. Dezember, dem Internationalen Tag der Menschenrechte, aufgehängt werden.
Diese Maßnahme zielt darauf ab, die Ausarbeitung eines nationalen Gesetzes zur Sorgfaltspflicht zu beschleunigen. Dieses würde gewährleisten, dass Unternehmen entlang der gesamten Wertschöpfungskette die Menschenrechte und den Umweltschutz achten. Dies wäre insbesondere für multinationale Unternehmen von Bedeutung, die ihren Sitz im Großherzogtum haben und in Ländern mit unzureichender Rechtsstaatlichkeit tätig sind. „Unser Land, das den Ehrgeiz hat, im Menschenrechtsrat eine führende Rolle zu spielen, sollte mit gutem Beispiel vorangehen und auf europäischer Ebene eine treibende Kraft werden“, schreibt der von Jean-Louis Zeien geleitete Verein.pso
Russischer Ball: Der Bruch
Der russische Ball findet am 15. Januar statt, wie das Organisationskomitee diese Woche im Rahmen einer Pressekonferenz bei Kaempff-Kohler – gegenüber dem Cercle-Cité, wo sich die Spender zu Beginn des nächsten Jahres treffen werden – bekanntgab. Der Russian Charity Ball feiert sein zehnjähriges Jubiläum unter der Schirmherrschaft des russischen Botschafters in Luxemburg, Dmitry Lobanov. In der veröffentlichten Pressemitteilung werden die „traditionellen Förderer und Spender des russischen Wohltätigkeitsballs sowie die Honorarkonsuln des Großherzogtums“ vorgestellt. Zu ihnen (sie wurden alle in der amerikanischen „Oligarchenliste“ von 2018 als Vertraute von Wladimir Putin genannt) gehören Viktor Rashnikov, „russischer Milliardär und Geschäftsmann“, Mehrheitsinhaber des Stahlkonzerns Magnitogorsk Iron & Steel Works, sowie Alexey Mordashov, „russischer Milliardär“ und Hauptaktionär sowie Vorsitzender von Severstva, einem weiteren luxemburgnahen Stahlkonzern. Ebenfalls genannt wird natürlich Wladimir Jewtuschenkow, „russischer Oligarch und Milliardär“, der nebenbei Eigentümer und Vorsitzender des Konglomerats AFK Sistema ist, in dessen Verwaltungsrat Etienne Schneider 2020, wenige Monate nach seinem Ausscheiden aus dem Wirtschaftsministerium, berufen wurde. An beiden Stellen tritt er die Nachfolge seines ehemaligen Parteikollegen (LSAP) Jeannot Krecké an. Beide waren regelmäßige Gäste auf dem russischen Parkett, auf dem man seinen Reichtum zur Schau stellt – sei er nun echt oder nur vorgetäuscht. Neben den Wirtschaftsministern waren auch die Finanzminister Luc Frieden (CSV) und später Pierre Gramegna (DP) dort zu Gast, ebenso wie einige Geschäftsleute, George Nasra (der bei Precision Capital die Interessen der katarischen Königsfamilie vertritt) oder Alain Kinsch (ehemaliger Managing Partner von EY, graue Eminenz der DP). Im Jahr 2022 wird es (sofern sich das Programm nicht ändert) der erste Ball seit Beginn der Covid-19-Pandemie im März 2020 sein, also der erste Ball unter der Ära von Franz Fayot (Foto: sb), der seit Februar 2020 Wirtschaftsminister ist. Vom „Land“ auf seine Teilnahme am russischen Ball im kommenden Januar angesprochen, teilte der Betroffene mit, dass er nicht daran teilnehmen werde. Auf äußerst symbolische Weise bestätigt Minister Fayot hier den Bruch mit seinen eher geschäftsorientierten Vorgängern. Anlässlich seiner ersten hundert Tage im Forum Royal war Franz Fayot von der Zeitung „Le Land“ zur Art der Beziehungen befragt worden, die er zu Russland pflegen wolle. Er hatte eine „erhöhte Wachsamkeit gegenüber bestimmten Investoren und Unternehmern aus dem Osten“ versprochen. pso
House 17 steht kurz vor dem K.O.
Ende 2011 wurde der Privatclub „House 17“ voller Begeisterung und Optimismus eröffnet. Die Gründer und ersten Gesellschafter – Ralf Radtke, Andrew Burrows, Eric van de Kerkhove, Thomas Dürr, Alexandre Delagardelle und Yves Deschenaux – kündigten einen Club im Londoner Stil an, in dem „sich die Welt des Kinos, der Werbung, des Designs und der Presse mit der der neuen Finanzgeneration vermischen und austauschen sollte“ (d’Land, 25.01.2013). In den ersten Monaten zahlten rund 160 Gesellschafter ihre Eintrittsgebühr in Höhe von 10.000 Euro. Eine Investition, die sich laut den Initiatoren „aufgrund der mit den Gründeranteilen verbundenen Sachleistungen nach sieben Jahren amortisieren würde“. Zehn Jahre später hat sich der Tenor geändert. House 17 SCA hat Verluste angehäuft: Schon vor den Einschränkungen und Schließungen in den Jahren 2020 und 2021 wiesen die Jahresabschlüsse für 2019 einen Verlustvortrag von 1,6 Millionen Euro aus. Bei diesem Tempo von mehr als 200.000 Euro Jahresverlust schmilzt das gezeichnete Kapital von 2,56 Millionen (nach Kapitalerhöhungen in den Jahren 2013, 2014, 2017 und 2018) schmilzt gerade wie Schnee in der Sonne.
In einem Schreiben an die Aktionäre, das dem Land vorliegt, schlagen die Vertreter des Aufsichtsrats Alarm und skizzieren zwei Szenarien, um aus der Sackgasse herauszukommen. Die erste Alternative ist eine vollständige Liquidation, bei der die Aktionäre ihre Einlagen verlieren würden und der Verein seine Pforten schließen müsste. Die andere Option, die von den Unterzeichnern (Eric van de Kerkhove, Thomas Dürr und Yves Deschenaux) bevorzugt wird, ist „eine Zusammenarbeit mit einem externen Partner, der Knokke Out-Gruppe“. Diese Perspektive erfordert eine Bereinigung der Finanzen und die Beschaffung von 300.000 Euro. Den Aktionären wird daher ein „Gold-Paket“ angeboten. Für 3.000 Euro würden sie lebenslange Mitglieder der neuen, von der belgischen Gruppe betriebenen Gesellschaft werden und in den verschiedenen Einrichtungen der Gruppe Vorteile genießen. Laut der Präsentationsbroschüre haben bei einer Informationsveranstaltung am 10. November 90 Prozent der anwesenden Aktionäre ihre Bereitschaft signalisiert, sich an dieser Kapitalbeschaffung zu beteiligen. Auf Anfrage des Landes bestätigte Thomas Dürr: „Wir diskutieren verschiedene Wege zur Weiterentwicklung von House 17 und unterschiedliche Kooperationsmöglichkeiten. Eine davon ist eine Zusammenarbeit mit Knokke Out“, ohne jedoch näher darauf einzugehen.
Seit 2016 gehört Knokke Out zum People First-Konzern und ist im Bereich der professionellen Eventorganisation (mit verschiedenen Teambuilding-Programmen) tätig. ist Knokke Out (etwa zehn Restaurants, Gästezimmer, Bars und Clubs in Belgien) seit 2018 in Luxemburg mit einem Lokal an den Rives de Clausen vertreten. Die von Nicolas Lhoist geleitete Gruppe verspricht, 700.000 Euro in die Fortführung des Betriebs und die Weiterentwicklung von House 17 zu investieren, und zwar durch zusätzliches Betriebskapital und eine Modernisierung der Räumlichkeiten. fc
Die Überraschung des Küchenchefs
Niemand hatte das kommen sehen – weder in der liberalen Partei noch in der Regierung noch an der Finanzbörse. Die Pressemitteilung landete am Dienstag um 11:50 Uhr in den E-Mail-Postfächern der Redaktionen. Darin schreibt der Pressesprecher, dass Pierre Gramegna „aus persönlichen Gründen seinen Rücktritt angekündigt hat“. Um die Berichterstattung selbst zu steuern, trat der Finanzminister noch am selben Abend in der Sendung von RTL-Télé auf. Dort erklärte er, dass er beschlossen habe, bei den nächsten Wahlen nicht erneut zu kandidieren, und seiner Partei somit die Möglichkeit geben wolle, eine jüngere Person „an den Start“ zu schicken. Anschließend wechselte er auf eine persönliche Ebene: „Ich habe meinem Land immer Vorrang eingeräumt, meine Familie stand dabei immer im Hintergrund.“ Nun werde er bald Großvater und möchte mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.
In den Fluren des Ministeriums kursierten schon bald die Namen verschiedener Technokraten. Angefangen mit dem des ehemaligen Managing Partners von EY und ehemaligen Mitglieds der JDL, Alain Kinsch. Dieser informelle Berater von Xavier Bettel („Wenn ich eine Frage habe, bin ich froh, auf Alain Kinsch zurückgreifen zu können“, sagte dieser im Dezember 2014), der als Ghostwriter für einen Teil des Koalitionsvertrags sowie für die Stellungnahme des Staatsrats zur Steuerreform fungierte, übernimmt gerne die Rolle des Vermittlers zwischen der DP und dem Finanzplatz. Der Generalkoordinator Bob Kieffer, die Nummer zwei in der Rue de la Congrégation, scheint die Lösung für institutionelle Kontinuität zu sein. Der Steuerrechtler und Direktor der UEL, Jean-Paul Olinger, hat den Vorteil, die politischen Abläufe zu kennen, und hat begonnen, sich an die Medienpräsenz zu gewöhnen. Die Möglichkeit, auf die politischen Mitarbeiter der DP zurückzugreifen, wird eher zaghaft ins Spiel gebracht. Wer würde bei den Ecofin-Sitzungen die Interessen der DP vertreten? Ein Wechsel von Lex Delles vom Ministerium für den Mittelstand zum Finanzministerium gehört zu den Hypothesen.
Dass eine solche Ernennung eines Technokraten (zum gegenwärtigen Zeitpunkt – und wie wir gesehen haben, ist man vor Überraschungen nicht gefeit) wahrscheinlicher erscheint als die eines gewählten Politikers, zeigt zwei Dinge: Erstens ist der politische Nachwuchs erschöpft; zweitens steht der Finanzplatz weit über der politischen Debatte und erscheint als zu wichtig, um ihn den Politikern zu überlassen. „Und da strecken nicht viele die Hand aus“, erklärte Gramegna bei RTL-Télé. Er fügte hinzu, dass er eine Vorstellung von der Nachfolge habe und diese dem Premierminister mitteilen werde. Mehreren Quellen zufolge traf sich der Finanzminister anschließend mit Alain Kinsch zum Abendessen. Der Inhalt des Gesprächs ist nicht an die Öffentlichkeit gelangt, und das Treffen muss nicht zwangsläufig auf eine Stabübergabe hindeuten.
Pierre Gramegna hat es schon immer geliebt, sich als Diplomat in der Politik zu präsentieren, als jemand, der nach dem „gemeinsamen Nenner“ zwischen den drei Regierungsparteien sucht. Bei den Koalitionspartnern, den Sozialisten und den Grünen, gilt er als relativ untypischer Vertreter der DP. Man sagt ihm nach, er sei aufgeschlossener und weniger geneigt, gegenüber der Immobilienbranche und den Wirtschaftskreisen Klientelpolitik zu betreiben – einer Welt, die der ehemalige Direktor der Handelskammer jedoch aus dem Inneren kennt. So hat Gramegna zahlreiche Steuerschlupflöcher geschlossen, die meisten davon infolge von Luxleaks und internationalem Druck, andere jedoch mit dem Ziel, die Vergünstigungen für Immobilieninvestoren zu reduzieren. bt/pso
Natixis hängt am seidenen Faden
Die Gewerkschaften kündigen an diesem Donnerstag einen Sozialplan bei Natixis Wealth Management Luxembourg an, einer Tochtergesellschaft der gleichnamigen französischen Bank (die wiederum zur BPCE-Gruppe gehört). Im Rahmen einer Umstrukturierung werden 26 Stellen (von insgesamt 113 im Jahresbericht 2020) wegfallen. Nach Angaben der Strategin und Kommunikationsbeauftragten der Bank in Paris, Keissa Baudrin, plant Natixis Wealth Management – vorbehaltlich der Zustimmung der Behörden – die Übertragung der Vermögensverwaltungsaktivitäten an die seit 2019 mehrheitlich im Besitz befindliche Verwaltungsgesellschaft luxemburgischen Rechts, Massena Partner. Die Depot- und Drittdienstleistungen von Natixis Wealth Management werden von einem externen luxemburgischen Partner erbracht. Nach unserem Verständnis würde lediglich der Bereich Corporate Banking an der Avenue Kennedy verbleiben (Foto: sb), ein Bindeglied, das die Bank im Großherzogtum halten würde. pso
