Ein Vorgeschmack auf den Sieg für die UEFA
Die UEFA hätte das Projekt eines Wettbewerbs, der mit der Champions League konkurriert, verbieten und die an der Initiative beteiligten Vereine sanktionieren können, so die am Donnerstag vorgelegten Schlussanträge des Generalanwalts des Gerichtshofs der Europäischen Union. „Die Regeln der FIFA und der UEFA, wonach jeder neue Wettbewerb einer vorherigen Genehmigung bedarf, sind mit dem europäischen Wettbewerbsrecht vereinbar“, versicherte Athanasios Rantos in seinen Schlussanträgen, einer Stellungnahme, der die europäischen Richter in der Regel folgen. Die europäischen Gerichte werden Anfang 2023 darüber entscheiden, ob die UEFA und die FIFA ihre marktbeherrschende Stellung missbrauchen, indem sie Vereinen die Organisation konkurrierender Wettbewerbe untersagen und sie dafür sanktionieren. Im Jahr 2021 wurde die Fußballwelt durch das kurzlebige Projekt einer Superliga erschüttert, das von renommierten Vereinen wie Real Madrid, dem FC Barcelona und Juventus Turin angeführt wurde. Über den Fußball hinaus entscheiden die Richter in Luxemburg darüber, inwieweit Sportverbände ihre Wettbewerbe schützen dürfen. Nach den Ausführungen des Generalanwalts des Gerichtshofs am Donnerstag ist es der Superliga freigestellt, einen eigenen Fußballwettbewerb „außerhalb des Ökosystems der UEFA und der FIFA“ zu gründen, sie darf jedoch gegebenenfalls „nicht an den von der FIFA und der UEFA organisierten Fußballwettbewerben teilnehmen, ohne zuvor die Genehmigung dieser Verbände eingeholt zu haben “. pso
Ho-Ho-Ho-Chi-Minh
Xavier Bettel, Yuriko Backes, Corinne Cahen, Lex Delles, Fernand Etgen: Innerhalb eines einzigen Wochenendes hat Pham Minh Chinh die Crème de la Crème der luxemburgischen Politik getroffen. Auf einer offiziellen Reise durch die Benelux-Staaten wurde der Ministerpräsident der Sozialistischen Republik Vietnam am Freitag von seinem luxemburgischen Amtskollegen empfangen. Laut der Nachrichtenagentur Vietnam News soll er Luxemburg insbesondere um Hilfe „beim Aufbau eines Finanzzentrums in Ho-Chi-Minh-Stadt“ gebeten haben (Foto: Steffen Schmitz). Am nächsten Tag besuchte Chinh die Handelskammer zu einem „Business Forum“, wo er – ebenfalls laut der vietnamesischen Nachrichtenagentur – den Vertretern der Arbeitgeberverbände erklärt haben soll, dass sein Land „drei Säulen der Gesellschaft aufbaut – sozialistische Demokratie, einen rechtsstaatlichen sozialistischen Staat und eine sozialistisch orientierte Marktwirtschaft “ aufbaue, und versprach gleichzeitig, ausländische Investoren zu „schützen“. Der Staatskapitalismus führt zu hochtrabenden Reden; doch in der Handelskammer ist man daran gewöhnt und weiß, wie man pragmatisch vorgeht. Auf luxemburgischer Seite ging es in den offiziellen Mitteilungen vor allem um „nachhaltige Finanzen“, „grünes Wachstum“ und die „Dekarbonisierung der Industrie“. Ein Deckmantel, der in der vietnamesischen Kommunikation schnell bröckelt: „Premierminister Chinh […] forderte die luxemburgische Regierung auf, den Zugang vietnamesischer Waren zu ihren Märkten und zur EU zu erleichtern, insbesondere von Produkten aus der Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft“, heißt es dort. Vietnam wird regelmäßig wegen illegaler Fischerei kritisiert, was dem Land 2017 eine „gelbe Karte“ seitens der Europäischen Kommission einbrachte. Chinh nutzte sein Treffen mit Bettel, um diesen aufzufordern, „die Europäische Kommission dabei zu unterstützen, ihre Verwarnung in Form einer gelben Karte für die vietnamesische Fischerei aufzuheben“. bt
Onkel Sam legt seine Karten auf den Tisch
Die US-Justiz hat letzte Woche das Verfahrensregister (Docket) im Fall Frank Schneider eröffnet. Dort wurde die Anklageschrift gegen die ehemalige Nummer drei des Srel und Gründer des Geheimdienstunternehmens Sandstone veröffentlicht. Der 52-jährige Luxemburger, der in Frankreich unter Hausarrest steht, bis sein Auslieferungsbeschluss unterzeichnet ist, wird der „Verschwörung zur Begehung von Elektronikbetrug“ beschuldigt: „ Frank Schneider half bei der Durchführung eines internationalen Betrugsmanövers im Zusammenhang mit dem Verkauf einer angeblichen Kryptowährung namens OneCoin – unter anderem durch die Verwaltung der Erlöse aus dem Betrug und die Vereitelung strafrechtlicher Ermittlungen gegen das Manöver –, in dessen Rahmen falsche Angaben und Falschdarstellungen gemacht wurden, um Personen weltweit als Kunden zu gewinnen “, heißt es in dem Dokument, das erstmals die Vorwürfe gegen den ehemaligen Spion und Vertrauten der verschwundenen OneCoin-Gründerin Ruja Ignatova offenlegt. Frank Schneider wird zudem wegen Geldwäsche angeklagt. Die US-Behörden werfen ihm vor, die Erlöse aus dem Betrug – mehrere Milliarden Dollar – wissentlich gesammelt, verteilt und versteckt zu haben, auch zu seinem eigenen Vorteil. Die US-Justiz behält sich das Recht vor, Vermögenswerte einzufrieren, nennt zum jetzigen Zeitpunkt jedoch keine konkreten Beträge. Im Juni gab Frank Schneider im Radio 100,7 zu, im Rahmen seiner Zusammenarbeit mit Ruja Ignatova über sein luxemburgisches Unternehmen Sandstone von den Geldern aus OneCoin profitiert zu haben. „Wenn es sich um Betrug und Geldwäsche handelte, muss ich auch die Verantwortung übernehmen“, hatte er erklärt, sprach sich jedoch für ein Verfahren in Luxemburg aus, seinem Herkunfts- und Tätigkeitsland. Frank Schneider drohen in den Vereinigten Staaten zwischen zwanzig und vierzig Jahren Haft. Weit mehr als im Großherzogtum. Ein am Dienstag im Verfahrensregister veröffentlichter Brief informiert zudem über einen Vorschlag zur Zusammenlegung der Verfahren gegen mehrere Beschuldigte in dem Betrugsfall, der innerhalb von zwei Jahren (laut den US-Ermittlungen von Ende 2014 bis Ende 2016) einen Umsatz von vier Milliarden Dollar generiert hat. Darin tauchen insbesondere die Namen von Christopher Hamilton und Robert McDonald auf, „der österreichische Zweig“. Diese beiden britischen Geschäftsleute hielten Anteile an einer bei Edmond de Rothschild ansässigen Gesellschaft, Viola (Lux), wie Radio 100,7 im vergangenen Sommer aufdeckte. Das Auslieferungsverfahren gegen den Erstgenannten wurde von der britischen Justiz bestätigt. Das gegen den Zweitgenannten wurde aus familiären Gründen abgelehnt. Die Anwältin von Frank Schneider in Luxemburg, Lydie Lorang, teilt mit, dass sie „auf eine Entscheidung“ der französischen Premierministerin Élisabeth Borne warte. „Sollte sie die Auslieferung beschließen, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass Frank Schneider beim französischen Staatsrat Berufung einlegt“, schließt Lydie Lorang. pso
Kompensation
Rheinland-Pfalz und das Saarland setzen sich in Berlin für eine Lockerung der steuerlichen Regelungen für die Telearbeit von Grenzgängern ein. Während Luxemburg und Deutschland über ein neues Doppelbesteuerungsabkommen verhandeln, fordern die beiden Bundesländer, dass Grenzgänger über die derzeit zulässigen 19 Tage hinaus von ihrem Wohnort aus arbeiten dürfen, berichtet der Trierische Volksfreund. Im Gegenzug fordern sie „eine angemessene Kompensation für den Verlust an Besteuerungsrechten“. Es erscheint in der Tat wenig realistisch, dass ein souveräner Staat einseitig und ohne Entschädigung auf seine Steuerbasis verzichtet. bt
Handelsgeopolitik I
Die von Franz Fayot seit dem russischen Einmarsch im Februar angekündigte „Human Rights Due Diligence“ für Wirtschaftsmissionen kann die Vertreter der Arbeitgeberverbände nur schwer überzeugen. In einem am Montag im Tageblatt erschienenen Interview greift der Direktor der Handelskammer den sozialistischen Wirtschaftsminister an. Carlo Thelen (Foto: Hadrien Friob) unterbricht den Journalisten, der gerade nach dieser „wertbasierten Handelspolitik“ fragt, die „die Regierung“ angekündigt haben soll, und wirft ein: „War das die Regierung – oder die LSAP?“ Es folgt eine lange Lobeshymne auf den „Pragmatismus“ in Handelsfragen. Ohnehin, so meint Thelen, blieben die neuen Kriterien vage. Und er kündigt eines der nächsten Reiseziele an: Saudi-Arabien. Auf Wunsch „luxemburgischer Unternehmen“ wird sich die Handelskammer somit einer von den belgischen Kollegen organisierten Wirtschaftsdelegation anschließen. ; „ dieser Mission wird sich wohl kein Politiker anschließen. “ Bereits im vergangenen März waren 26 luxemburgische Unternehmer im Rahmen einer von der wallonischen Handelskammer organisierten Mission nach Riad geflogen. Am Tag nach ihrer Ankunft wurden dort 81 Menschen vom saudischen Regime wegen „Terrorismus“ hingerichtet. Dies hatte bei Carlo Thelen (der bei dieser Reise nicht dabei war) großes Unbehagen ausgelöst: „ Saudi-Arabien hatte sich auf der [Weltausstellung in] Dubai sehr offen und dynamisch gezeigt “, bedauerte er damals gegenüber der Zeitung „Le Land“. bt
Handelsgeopolitik II
Zu einer Zeit, in der das „Qatargate“ die europäischen Institutionen erschüttert, blickt Carlo Thelen auch auf die Beziehungen zwischen Katar und Luxemburg zu Beginn der 2010er Jahre zurück. „Letztlich ist es nicht so gekommen, wie man es sich vorgestellt hat“, und das trotz „kurzfristiger“ Erfolge, bedauert er in einem am Montag im Tageblatt erschienenen Interview. Im Herbst 2011 war es der heutige Präsident der Handelskammer (und ewige Thronanwärter des CSV), Luc Frieden, der den katarischen Gasdollars die Türen weit geöffnet hatte. Die königliche Familie, die sich damals auf einer europäischen Einkaufstour befand, vergaß das Großherzogtum nicht: Von Cargolux über die KBL bis hin zur BIL tätigte sie einige attraktive Akquisitionen. Luc Frieden stellte das Großherzogtum damals als „natürlichen“ und „vertrauenswürdigen“ Partner der Golfmonarchie dar. Die Katarer verkauften ihre Beteiligungen an Cargolux und der BIL in den Jahren 2014–2015 und behielten lediglich die ehemalige KBL, die inzwischen in Quintet umbenannt wurde. Im Jahr 2016 verkauften sie zudem ihr Grundstück an der Place de l’Étoile an den Staatsfonds von Abu Dhabi. bt
