Im Herzen des Naturparks Our ist die Mühle von Kalborn eine Oase der Ruhe, deren Ursprünge bis ins Jahr 1728 zurückreichen. Um dorthin zu gelangen, muss man eine kleine Sackgasse nehmen, auf der sich inmitten eines dichten Waldes eine Haarnadelkurve an die nächste reiht. Es herrscht Stille, die nächsten Nachbarn sind weit entfernt, und doch hätte es nicht viel gefehlt, und der Ort wäre zu einem touristischen Anziehungspunkt geworden. In den 1980er Jahren hatte ein Investor diese Flächen gekauft, um einen Campingplatz und ein Feriendorf zu errichten. Erst das Verbot, die alte Mühle abzureißen, führte dazu, dass die Behörden die Bauarbeiten stoppten und 1991 auch den Bau eines Hotel-Restaurants verhinderten.
Die Stiftung „Hëllef fir d’Natur“ nutzte 1997 die Gelegenheit, die Mühle zu erwerben, und begann ab 2005 mit deren Sanierung. Neben dem Wassererlebniszentrum, das seit 2016 von Schulklassen besucht wird, befindet sich hier eine der wenigen Zuchtstationen für Süßwassermuscheln in Europa. Die seit 2008 in Betrieb befindliche Zuchtstation hat zum Ziel, die Fortpflanzung dieser Arten zu fördern, deren Bestände im Our-Tal einen besorgniserregenden Rückgang verzeichneten. Während die Perlmuscheln hier Mitte des 20. Jahrhunderts noch in Hülle und Fülle vorkamen – so sehr, dass „die Landwirte sie an die Schweine verfütterten“, erklärt Michel Frisch, Umwelttechniker der Stiftung –, gab es in den 1980er Jahren nur noch wenige Tausend, in den 2000er Jahren nur noch einige Hundert … und heute gar keine mehr. In den letzten Jahren wurden zwar junge Muscheln, die in der Zuchtstation geschlüpft waren, in den Fluss ausgesetzt, doch keine einzige hat überlebt. „Nur die über zehn Jahre alten Muscheln können überleben, aber da sich die Jungtiere dort nicht mehr entwickeln können, ist die Wiederansiedlung der Perlmuscheln in der Our von vornherein zum Scheitern verurteilt“, betont der Experte.
Die Ursache für dieses Verschwinden ist die Verschlammung der Our, die sich in den letzten Jahrzehnten beschleunigt hat und heute vollständig ist. Denn im Gegensatz zu Meeresmuscheln, die sich an Felsen festsetzen, graben sich Süßwassermuscheln in den Kies ein, der das Flussbett bildet. „Wenn dieser vom Schlamm bedeckt wird, verschwindet ihr Lebensraum und sie sind dem Untergang geweiht.“
So ist selbst in einem Naturpark, selbst in einem Gebiet, das eigentlich unberührt wirkt, die Wasserqualität des Flusses so schlecht, dass die Artenvielfalt zusammenbricht. „Es ist schwierig, die genauen Ursachen für die Verschlammung der Our zu benennen, da keine wirklichen wissenschaftlichen Untersuchungen durchgeführt wurden, um dies zu erklären“, betont Yves Zeimes, Koordinator der Flusspartnerschaft des Naturparks Our. „Ohne fundierte Kenntnisse über das Phänomen lassen sich keine Lösungen zur Behebung des Problems finden“, fährt er fort.
Von Fachleuten vor Ort werden mehrere Hypothesen vorgebracht. Zum einen die Flurbereinigung und die Rodung der Hecken. Weit mehr als die heutigen Zäune bildeten die Hecken eine natürliche Barriere gegen Erosion, insbesondere bei starken Regenfällen. Ohne diese Schutzwälle gelangen die Sedimente in die Flüsse und tragen so zu deren Verschlammung bei. Ein weiterer Faktor wäre der übermäßige Gehalt an Nitraten, Phosphaten und Ammonium, die aus der Landwirtschaft und durch Bodenerosion stammen. Diese Nährstoffe begünstigen das Algenwachstum, und wenn sich die Algen zersetzen, lagern sie sich am Grund der Our ab. Aufgrund der stillgelegten, aber weiterhin funktionsfähigen Staudämme ist diese Verschlammung praktisch unumkehrbar. Zumal derzeit kein Plan vorgesehen ist, um dem Flussbett der Our seine frühere Morphologie zurückzugeben.
Geografie und Politik
Dieses Beispiel verdeutlicht die großen Schwierigkeiten, mit denen das Land bei der Verbesserung der Wasserqualität seiner Flüsse zu kämpfen hat. Die von der Wasserwirtschaftsbehörde (AGE) veröffentlichten Statistiken sprechen für sich. Der ökologische Zustand der Oberflächengewässer ist bestenfalls „mittel“ (41 Prozent), ansonsten „mangelhaft“ (zwanzig Prozent) oder „schlecht“ (39 Prozent). Ihr chemischer Zustand ist durchweg „nicht gut“. Im Großherzogtum ist der ökologische Zustand der Flüsse der schlechteste in ganz Europa.
Auf Anfrage des Landes erklärte das Büro von Serge Wilmes, Minister für Umwelt, Klima und Biodiversität, Folgendes: „&Luxemburg liegt auf der Wasserscheide zwischen Rhein und Maas, was dazu führt, dass die Einzugsgebiete von Flüssen mit geringem Abfluss besonders anfällig für Dürreperioden oder unfallbedingte Verschmutzungen sind. Mit einer der höchsten Bevölkerungsdichten in Europa steht Luxemburg unter hohem Druck hinsichtlich der Flächennutzung. “ Kurz gesagt: Die geringen Abflussmengen der luxemburgischen Flüsse begünstigen die Anreicherung von Schadstoffen und damit ihren schlechten Gesamtzustand.
Doch geografische Erklärungen reichen nicht aus. Die Wasserqualität ist auch das Ergebnis öffentlicher Investitionen und somit politischer Maßnahmen. Erst als das Land vom Gerichtshof der Europäischen Union gerügt wurde, begann man, sich ernsthaft mit dem Thema auseinanderzusetzen. Im Jahr 2013 wurde das Großherzogtum zu einer Geldstrafe von 2 Millionen Euro verurteilt, verbunden mit einem Zwangsgeld von 2 800 Euro pro Tag, bis ein Netz von Kläranlagen als ausreichend effizient eingestuft wurde. Dieses umfasste sechs Kläranlagen: Beggen, Bonnevoie, Mersch, Hesperange, Uebersyren und Bleesbruck (in der Nähe von Diekirch).
Diese Verurteilung folgte auf ein erstes Urteil aus dem Jahr 2006, in dem bereits schwerwiegende Mängel bei der Anpassung mehrerer Kläranlagen an die geltenden Normen festgestellt worden waren. Die meisten davon waren veraltet und setzten ausschließlich auf mechanische Sedimentation; bei starken Regenfällen floss der Überschuss in die Flüsse. Erst 2018, bei der Einweihung der modernisierten Kläranlage in Bleesbruck, kam die Gemeinde endlich ihren Verpflichtungen nach. Die Gesamtsumme der Geldbuße belief sich damals auf über sechs Millionen Euro.
800 Millionen an Fördermitteln
Seit 2013 ist ein Paradigmenwechsel seitens der aufeinanderfolgenden Regierungen zu beobachten. Nach Angaben der AGE „hat der Fonds für Wasserwirtschaft staatliche Zuschüsse für den Bereich ‚Abwasserentsorgung‘ in Höhe von 800 Millionen Euro gewährt“. Je nach Projekt liegen die Förderanteile zwischen 33 Prozent und 90 Prozent. Die AGE gibt außerdem an, dass „seit 2013 27 neue Kläranlagen in Betrieb genommen wurden, was mehr als 90.000 Einwohnerwerten, und zwanzig bestehende Kläranlagen wurden erweitert und/oder modernisiert, was mehr als 650.000 Einwohnerwerten entspricht. “ Heute „gibt es 128 biologische Kläranlagen, die etwa 1 250 000 Einwohnerwerte behandeln“. Das ist doppelt so viel wie die Einwohnerzahl, doch bei der Dimensionierung müssen alle Menschen berücksichtigt werden, die in Luxemburg leben und arbeiten, sowie die Bedürfnisse der Industrie. Dies ist jedoch noch immer nicht der Fall.
Der Bau von neun neuen biologischen Kläranlagen ist geplant, „von denen sich zwei im Bau befinden und drei weitere in der Phase der Machbarkeitsstudien (was möglicherweise den Anschluss an eine andere biologische Kläranlage zur Folge hat) und der Planung.“ Darüber hinaus sind Pläne zur Erweiterung oder Modernisierung von 62 bestehenden Kläranlagen vorgesehen, davon 30 kurzfristig.“
Serge Wilmes’ Dienststellen geben an, dass „diese Bemühungen dazu geführt haben, dass sich die Stickstoffeinträge aus kommunalen Abwässern innerhalb von fünfzehn Jahren halbiert haben – von 1.555 auf 846 Tonnen pro Jahr“ halbiert werden konnten“ und dass „dank der Renaturierungsmaßnahmen im Petruss-Tal in Luxemburg-Stadt wieder Fische gesichtet wurden. “ Diese Investitionen gehen in die richtige Richtung, doch die AGE räumt auch ein, dass sie nicht ausreichen werden, damit Luxemburg die im Rahmen des dritten Bewirtschaftungsplans gemäß der Wasserrahmenrichtlinie (WRRL) der Europäischen Union eingegangenen Verpflichtungen einhalten kann, der 2027 ausläuft. „Uns droht eine Geldstrafe, aber in welcher Höhe und in welcher Form? Das wissen wir nicht“, erklärt Nora Welschbillig, leitende Projektbeauftragte in der Abteilung für Projekte und Koordination der AGE. Realistisch wie sie ist, räumt sie ein, dass die objektiv sehr strengen europäischen Normen wahrscheinlich nicht überall erreicht werden können. „Die Alzette zum Beispiel wird nie in einem sehr guten Zustand sein. Wir müssen so viele Maßnahmen wie möglich umsetzen, um sie so weit wie möglich zu verbessern, aber das Erreichen der grünen Stufe scheint illusorisch.“
Das Umweltministerium kritisiert die mangelnde analytische Differenziertheit des von der Europäischen Kommission angewandten „One-out-all-out“-Prinzips. Es erklärt: „Wenn einer der Parameter (chemische, biologische oder hydromorphologische Kriterien, Anm. d. Red.) nicht den Anforderungen entspricht, wird der gesamte Wasserkörper herabgestuft, was es schwierig macht, die erzielten Fortschritte hervorzuheben.“
Stabilisierte Verzögerung
Die Schlussfolgerungen des am 4. Februar dieses Jahres veröffentlichten Berichts der Kommission an den Rat und das Europäische Parlament über die Umsetzung der Wasserrahmenrichtlinie sind eindeutig: Praktisch jede Seite enthält eine Reihe von Kritikpunkten. Der erste betrifft die Form, in der die Informationen übermittelt wurden: Luxemburg hat bis zur Frist im September 2023 keinen vollständigen elektronischen Bericht vorgelegt. „Die Bewertung der Kommission stützte sich auf PDF-Dokumente, was die Vergleichbarkeit und Transparenz der Daten einschränkt“, heißt es darin.
In dem Bericht heißt es: „Seit 2015 wird in Luxemburg eine weitere Verschlechterung des ökologischen Zustands verzeichnet. Es ist nicht zu erwarten, dass eines der Einzugsgebiete bis 2027 einen guten ökologischen Zustand erreichen wird. “ Nährstoffe und Pestizide aus der Landwirtschaft sowie hydromorphologische Belastungen (physikalische Veränderungen der Fließgewässer, Vorhandensein künstlicher Stauanlagen, Veränderung der Ufer…) sind die wichtigsten identifizierten Belastungsfaktoren. Die hydromorphologischen Belastungen stellen bei 101 der 106 Gewässer des Landes ein Problem dar, während der schlechte chemische Zustand hauptsächlich auf einige wenige Stoffe zurückzuführen ist: polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK), Quecksilber, Cadmium, Fluoranthen und Cypermethrin.
Selbst die Natura-2000-Schutzgebiete befinden sich in einem Zustand, der als „ungünstig oder schlecht“ eingestuft wird, wobei die Berichterstatter bedauern, dass „keine zusätzlichen Ziele oder Maßnahmen im Bereich Wasser festgelegt wurden“.
Die Empfehlungen am Ende des Dokuments sind eindeutig. Das Land muss „seine Ambitionen erhöhen und die Maßnahmen beschleunigen, um den großen Sprung so weit wie möglich zu vollziehen, der es ermöglicht, einen guten ökologischen Zustand/ökologischen Potenzial sowie einen guten chemischen Zustand seiner Oberflächengewässer und einen guten chemischen und mengenmäßigen Zustand (einschließlich der Bedürfnisse der abhängigen oder assoziierten Ökosysteme) seiner Grundwasserkörper zu erreichen.“
Selbst die Art und Weise, wie das Land seine Bemühungen finanziert, wird in Frage gestellt: „Luxemburg sollte klarstellen, wie Kosten-Nutzen-Analysen zur Priorisierung von Maßnahmen herangezogen werden, auch aus langfristiger Perspektive.“ “ Nora Welschillig fasst das Ganze in einem Satz zusammen: „Wir haben in den letzten Jahren viel investiert, aber die Ausgangslage war so schlecht, dass dies lediglich dazu diente, unseren Rückstand zu stabilisieren, nicht aber, das Niveau zu erreichen, auf dem wir eigentlich stehen sollten.“
Man kann sich daher fragen, inwieweit die Vorbereitungsarbeiten für den vierten Bewirtschaftungsplan, der 2027 anlaufen soll, legitimiert sind, wenn die Ziele des dritten Plans nicht erreicht werden. „Sie sind sehr wichtig, weil sie es uns ermöglichen, die Bestandsaufnahmen zu aktualisieren und die Annahmen zu überarbeiten, wenn wir feststellen, dass die ergriffenen Maßnahmen nicht wirksam waren“, betont Cécile Prüm von der Abteilung für Projekte und Koordination der AGE.
Einer der Schwerpunkte des künftigen Bewirtschaftungsplans wird die Kommunikation mit der Öffentlichkeit sein, die als weitgehend unzureichend angesehen wird. Die AGE möchte der Bevölkerung den Nutzen ihrer Arbeit besser verständlich machen. Dass bei der Abwasserbehandlung echte Fortschritte erzielt wurden, liegt auch daran, dass die Akteure die Gemeinden und die interkommunalen Verbände sind. Im Bereich der Hydromorphologie verlaufen die Fortschritte wesentlich langsamer, da hierfür zahlreiche Grundstückseigentümer überzeugt werden müssen.
Im Großherzogtum gibt es durchschnittlich einen Staudamm pro Flusskilometer, von denen die überwiegende Mehrheit keinen wirtschaftlichen Nutzen mehr hat. Sie blockieren den Wasserfluss, zerschneiden die Flüsse in Abschnitte, die für Fische und die dort lebenden Tiere oft unüberwindbar sind, und konzentrieren die Verschmutzungen. Um das Problem zu lösen, würde es ausreichen, sie abzureißen, „aber diese Staudämme gehören oft Privatpersonen, die sehr an ihrem Eigentum hängen und nichts daran ändern wollen“, betont Nora Welschbillig. Die Tatsache, dass die Arbeiten von den Eigentümern vorfinanziert werden müssen, bevor sie vom Staat vollständig erstattet werden, erleichtert die Entscheidungsfindung nicht. Das Umweltministerium erklärt, dass „für 2025 ein nationaler Runder Tisch geplant ist, um die Renaturierungsprojekte an Fließgewässern zu beschleunigen.“
Auch vorbildliche landwirtschaftliche Praktiken müssen gewürdigt werden, um zu zeigen, dass sich die Anstrengungen lohnen, und um den Wert des Vorbilds zu nutzen. Serge Wilmes räumt ein, dass „der wirtschaftliche und soziale Aufschwung des Großherzogtums von einer integrierten Bewirtschaftung der Wasserressourcen abhängt, die angesichts des Klimawandels besonders wichtig ist. Diese Bewirtschaftung umfasst auch den Hochwasserschutz und die Sicherung der Trinkwasserversorgung. Die Kosten für die Gesellschaft werden im Falle eines ‚Status quo‘ deutlich höher ausfallen.“
In der Zwischenzeit wachsen die kleinen Perlmuscheln in der Zuchtstation der Mühle von Kalborn weiter heran. Da sie aus dem nur wenige Meter entfernten Fluss stammen, werden sie wieder in deutsche Gewässer ausgesetzt, wo sie zur Wiederbelebung der Ökosysteme beitragen werden. Andere Arten, wie die Dickmuschel, werden in luxemburgischen oder belgischen Flüssen ausgesetzt. Die Arbeit dieser in Europa wegweisenden Zuchtstation ist also nicht umsonst.
