„Wir befinden uns derzeit noch mitten in einer Rezession.“ Xavier Bettel, DP, RTL Télé Lëtzebuerg,
27. September.
„Seit ich in der Regierung bin, habe ich nichts als Krisen erlebt.“ Paulette Lenert, LSAP, Paperjam,
14. September.
„Wir stehen vor einer enormen sozialen und wirtschaftlichen Krise.“ Luc Frieden, CSV, Luxemburger Wort, 23. September.
„Wir haben aber auch eine Klima- und Biodiversitätskrise.“ Sam Tanson, Déi Gréng, Luxemburger Wort, 16. September.
Die wirtschaftliche Lage wird unter dem Gesichtspunkt wahlpolitischer Überlegungen betrachtet. Der Begriff „Krise“ wird immer wieder aufgegriffen. In der Medizin bezeichnet er „die Gesamtheit der pathologischen Phänomene, die sich plötzlich und intensiv, jedoch nur für einen begrenzten Zeitraum manifestieren und eine im Allgemeinen entscheidende Veränderung – zum Guten oder zum Schlechten – im Verlauf einer Krankheit erwarten lassen“, so das Nationale Zentrum für Text- und Lexikressourcen. Wie ist der Zustand des luxemburgischen „Patienten“, den die Spëtzekandidaten als krank bezeichnen? Das Statec hat in den letzten Tagen zahlreiche Diagnosen gestellt.
Das BIP geht volumenmäßig zurück Der am Dienstag veröffentlichte Konjunkturbericht – der letzte vor den Wahlen – kündigt für das zweite Quartal einen leichten Rückgang des BIP (-0,1 Prozent) an, nachdem im ersten Quartal ein leichter Anstieg um 0,6 Prozent verzeichnet worden war. Laut dem Statec in seinem letzten Konjunkturbericht (veröffentlicht im Juni) dürfte das BIP im Jahr 2023 um 1,5 Prozent und im Jahr 2024 um 2,5 Prozent steigen. Die OECD prognostiziert für 2023 ein Wachstum von 0,8 Prozent und für das nächste Jahr von zwei Prozent, für die Eurozone jeweils 0,6 und 1,1 Prozent. (0,7 und ein Prozent laut der Europäischen Zentralbank). Handel, Industrie, Baugewerbe und Unternehmensdienstleistungen verzeichneten einen Rückgang ihrer Wertschöpfung. Die Wirtschaft stottert.
Der Konsum geht zurück. Das Statec berichtet diese Woche von einem trügerischen Anstieg im Einzelhandel. Dieser wird durch den „Fernhandel“ (Zuwachs von zwanzig Prozent) und den Kraftstoffabsatz angekurbelt. Bereinigt um diese importbedingten Effekte geht der Einzelhandelsumsatz im Vergleich zum Vorjahr um 3,2 Prozent zurück und entspricht damit dem allgemeinen Trend (-2 Prozent in der Eurozone). Er hat zwar nur einen geringen Anteil am Bruttoinlandsprodukt, doch seine Entwicklung gibt Aufschluss über das Verhalten der Wirtschaftsakteure zwischen Ausgaben und Ersparnissen. Der Konsum der privaten Haushalte ist leicht gestiegen (+2,2 Prozent im ersten Halbjahr), doch könnte dies auf konjunkturelle Korrekturen zurückzuführen sein. Einige Branchen verzeichnen dank der Rückkehr zu einem Leben nach der Pandemie, in dem Kapazitätsbeschränkungen und andere Einschränkungen aufgehoben wurden, wieder mehr Dynamik, wie beispielsweise das Gastgewerbe (Hotels, Gastronomie, Cafés). Der Umsatz der Branche stieg im ersten Halbjahr im Vergleich zum Vorjahr um 15 Prozent. Gleiches gilt für den Tourismus. Dort stieg der Umsatz im Vergleich zum Vorjahr um 10 Prozent. Doch die Konsumneigung lässt angesichts des wachsenden Interesses am Sparen nach.
Schuld daran ist die Geldpolitik der EZB, die am 14. September ihre Zinsen erneut um 25 Basispunkte auf vier Prozent (für den Einlagensatz) angehoben hat. Eine Anhebung, die im Frühjahr 2022 eingeleitet und in Rekordgeschwindigkeit durchgeführt wurde, um auf eine heftige und anhaltende Inflation zu reagieren. Die Inflationsprognose wurde nach oben korrigiert: 5,6 Prozent im Jahr 2023 und anschließend 3,2 Prozent im Jahr 2024. Das Ziel von zwei Prozent würde erst im Jahr 2025 erreicht werden. Das Statec geht dennoch davon aus, dass die Zinserhöhungen in Frankfurt bald ein Ende finden werden. „Die Leitzinsen der EZB haben ein Niveau erreicht, das – sofern es über einen ausreichend langen Zeitraum beibehalten wird – wesentlich dazu beitragen wird, dass die Inflation rechtzeitig wieder auf das festgelegte Ziel zurückkehrt“, erklärte die EZB in diesem Monat.
Die Immobilienpreise brechen ein Zu diesem wenig erfreulichen Bild kommt eine am Dienstag veröffentlichte Studie des Observatoire de l’Habitat hinzu. Die Preise für Wohnimmobilien – sowohl Wohnungen als auch Häuser – sind im Jahresvergleich um 6,4 Prozent gesunken. Der Rückgang beschleunigt sich, wie Marktexperten feststellen. „Die stärkste Entwicklung ist bei den Preisen für Bestandsimmobilien zu beobachten, die um 13,5 Prozent einbrechen“, stellen sie fest. Die Transaktionen sind im Vergleich zum Ende des zweiten Quartals 2022 um 43 Prozent zurückgegangen. Das ist nur die Hälfte der im Jahr 2019, vor der Gesundheitskrise, abgeschlossenen Verkäufe … während es auf dem Markt ein Überangebot an Immobilien gibt. Der Preisrückgang lässt sich dadurch erklären, dass Verkäufer gezwungen sind, sich an das Budget potenzieller Käufer anzupassen. Letztere sehen sich mit diesem beispiellosen Zinsanstieg konfrontiert, der die Kreditkosten dramatisch in die Höhe treibt. Folglich „sinkt das Volumen der an Nicht-Bauträger vergebenen Kredite im zweiten Quartal im Jahresvergleich um fast fünfzig Prozent. Sowohl der durchschnittliche Kreditbetrag als auch die Anzahl der Kredite gehen zurück, wobei Letztere ihren tiefsten Stand (auf Basis der seit 2015 verfügbaren Daten) erreicht hat“, schreibt das Nationale Institut für Statistik. Der Preisrückgang gleicht den Anstieg der Zinssätze, der die Kreditkosten in die Höhe treibt, nicht aus. Und die Mietpreise schießen in die Höhe, was auf einen Boom bei möblierten Zimmern zurückzuführen ist, die 11,6 Prozent des Mietangebots ausmachen, wie das Observatoire de l’Habitat diese Woche betont.
Das Beschäftigungswachstum verlangsamt sich Auch das Beschäftigungswachstum verlangsamt sich erheblich und liegt im zweiten Quartal bei 0,5 Prozent. Sie „sinkt auf den tiefsten Stand (abgesehen von der Covid-19-Krise) seit der Staatsschuldenkrise in der Eurozone von 2012–2013“, betont das Statec. Die Arbeitslosenquote liegt bei 5,3 Prozent. 16.053 Arbeitssuchende – das sind 1.903 mehr als im August 2022, was einem Anstieg von 13,4 Prozent entspricht. Der Handel, das Transportwesen und das Gastgewerbe schaffen weiterhin knapp neue Arbeitsplätze. In der Industrie und im Baugewerbe ist ein Rückgang um -0,3 Prozent bzw. -0,4 Prozent zu verzeichnen. Die Entlassungen im Baugewerbe tragen maßgeblich zum Rückgang der Beschäftigungsquote bei. Seit ihrem Höchststand Ende 2022 ist die Beschäftigung im Baugewerbe um 0,7 Prozent gesunken. Ein Rückgang um ein Prozent war bereits 2009 zu verzeichnen, als die letzte Krise in diesem Sektor stattfand. Doch „es ist noch nicht vorbei“, meint Bastien Larue, Konjunkturexperte beim Statec. Der Anstieg der Zinsen bremst den Kauf und den Neubau. Viele Bauunternehmen hatten gut gefüllte Auftragsbücher. Diese erfüllen sie trotz der Probleme bei der Personalbeschaffung. Doch die stärksten Auswirkungen stehen noch bevor, erklärt der Ökonom. Die Insolvenzen und die damit verbundenen Arbeitsplatzverluste nehmen seit Mitte 2022 zu. Dennoch macht sich Bastien Larue kaum Sorgen um einen sprunghaften Anstieg der Arbeitslosigkeit. Demografische Faktoren und insbesondere der Eintritt der Babyboomer in den Ruhestand lassen eine niedrige Arbeitslosenquote erwarten.
Die Kaufkraft steigt In einer Ende letzter Woche veröffentlichten Mitteilung erklärt das Statec, dass die Kaufkraft im Vergleich zu 2019 – dem letzten Jahr vor der Abfolge von Krisen (Covid-19, Lieferkettenengpässe, Krieg in der Ukraine) – im Durchschnitt gestiegen ist. Nach Angaben des Statistikinstituts (dessen Präsident, Serge Allegrezza, am Rande der Dreiergespräche damit beauftragt wurde, die Beihilfen einkommensabhängig zu berechnen) soll die durchschnittliche Kaufkraft seitdem um durchschnittlich fast 2.000 Euro pro Jahr gestiegen sein. Nach genauerer Prüfung zeigt sich: Der Anstieg der variablen Zinssätze, von dem ein Teil der verschuldeten Immobilienbesitzer betroffen ist, gleicht sich im Zinsaufwand mit den nicht verschuldeten Immobilienbesitzern, denjenigen, die einen Festzinsvertrag abgeschlossen haben, und denjenigen, die ihren Kredit bereits vor einiger Zeit aufgenommen haben, aus. Doch es zeigen sich enorme Ungleichheiten. Bei den höchsten Einkommen steigt der Kaufkraftzuwachs zwanzigmal so stark (7.130 Euro) wie bei den niedrigsten Einkommen (359). Eine Erklärung: „&Der „kalte“ Anstieg der Steuern und Sozialabgaben (bedingt durch die Nichtanpassung der Steuertabellen) fällt deutlich geringer aus als andere Einkommenssteigerungen (autonome Lohnsteigerungen, Anstieg der Sozialtransfers einschließlich Steuergutschriften oder Kapitalerträge) “. Die Indexierung ist zudem nicht an das Einkommensniveau gekoppelt. „ Eine Indexstufe ist für den einen eine Pizza wert und für den anderen eine Kreuzfahrt “, hatte Frank Engel (Fokus) bei einer Debatte in der Handelskammer kritisiert. Die realen durchschnittlichen Lohnkosten in Luxemburg sind zwischen 2019 und 2023 um sechs Punkte gestiegen, insbesondere dank einer im Vergleich zu den Nachbarländern eher moderaten Inflation. Die Lohnkosten in Deutschland und Frankreich sind um 3,5 bzw. zwei Punkte gesunken. In Belgien, das ebenfalls von der Indexierung betroffen ist, stiegen sie um 1,2 Punkte.
Die Konjunktur birgt zahlreiche Unwägbarkeiten. Wie sieht es in diesem Zusammenhang mit dem Finanzsektor aus? Die Berechnung seiner Wertschöpfung ist methodisch schwierig, insbesondere bei der Umrechnung von Wertdaten in Mengendaten, die für die Berechnung des realen BIP herangezogen werden. Ein Hinweis jedoch: In diesem geldpolitischen Umfeld zahlt sich die Diversifizierung des Finanzsektors aus. Angesichts des Rückgangs der Fondsbestände erzielen die Banken Zinserträge. Wohin steuert die Inflation ? Die aktuelle Inflation hat ihren Ursprung im Anstieg der Energiepreise Ende 2021, der durch den Krieg in der Ukraine noch verstärkt wurde. Ein weiterer geopolitischer Schock wird die neuen Wege, die die OECD-Länder bei der Energieversorgung eingeschlagen haben (Elektrifizierung, Gas aus dem Nahen Osten, Einsparungen usw.), auf die Probe stellen.
Erinnere dich an 2009: Die Unsicherheit erinnert an das Jahr 2009 und die Subprime-Finanzkrise. Die im Juli veröffentlichte Polindex-Studie zeigt, dass sich die Wähler zum ersten Mal seit 2009 in erster Linie Sorgen um die wirtschaftliche Lage machen. In diesem äußerst umfassenden Dokument über die Zusammensetzung der Wählerschaft (erstellt vom Lehrstuhl für Parlamentsforschung und dem Ilres) ist der wirtschaftliche Pessimismus unter den unentschlossenen Wählern, die fast dreißig Prozent der Wählerschaft ausmachen, besonders ausgeprägt. „Dies ist einer der Schlüssel zum Endergebnis der Parlamentswahlen“, schreiben die mit Professor Philippe Poirier zusammenarbeitenden Forscher. An erster Stelle der Sorgen steht laut der unter 17.000 Wählern durchgeführten Umfrage das Thema Wohnen. Es folgen der Erhalt der Kaufkraft („je weiter rechts die Wählerschaft steht, desto größer ist diese Sorge“), der Klimawandel und die Gesundheit.
Auch im Jahr 2009 hatten die Parteien wirtschaftliche Themen zu ihren wichtigsten Wahlkampfthemen gemacht. Ganz oben in ihrem Programm versprach die DP, dass ihre Politik die Kaufkraft der Mittelschicht und junger Haushalte stärken würde: „ Um die Wirtschaftskrise zu meistern, Arbeitsplätze zu sichern bzw. zu schaffen und die Zukunft Luxemburgs vorzubereiten, brauchen wir eine starke Wirtschaft. “ Für die LSAP hatte die Finanzkrise im Jahr 2009 gezeigt, dass Globalisierung ohne soziale Verantwortung verheerende Folgen hat. Sie plädierte für eine nachhaltige und gerechte Wirtschaftspolitik, die über die Stärkung des luxemburgischen Finanzsektors erfolgen sollte: „ Als Gegenleistung fordert sie Transparenz und eine neue Wirtschaftsethik mit klaren Verhaltensregeln “. Beim CSV war das erste Drittel des Programms „De séchere Wee“ der Wirtschaft gewidmet, wobei den Themen Beschäftigung und Finanzplatz großer Raum eingeräumt wurde.
Die Zusammensetzung der Wählerschaft lässt Rückschlüsse auf die Auswahl der wirtschaftlichen Themen zu. Nach den neuesten vom Statec veröffentlichten Bevölkerungsdaten zählt Luxemburg 660.809 Einwohner, darunter 347.402 Luxemburger (52,6 Prozent) und 272.000 im wahlberechtigten Alter. In welchen Berufen sind die Wähler tätig? Das Statec hat 2018 die Berufe nach Staatsangehörigkeit erfasst (das Institut führt derzeit dieselbe Erhebung durch, doch die Studie wird erst 2024 veröffentlicht). Die Einheimischen sind unter den „Angestellten im Verwaltungsbereich“ 50,7 Prozent, sowie im Bereich der direkten Dienstleistungen für Privatpersonen (einschließlich Händler und Verkäufer) mit 34,5 Prozent und in den intellektuellen und wissenschaftlichen Berufen (32,9 Prozent). Dagegen sind sie in den mittleren Berufen sowie in den qualifizierten Berufen der Industrie und des Handwerks stark in der Minderheit (14,1 Prozent).
Die Turbulenzen des Jahres 2009 (infolge der Subprime-Finanzkrise) unterscheiden sich jedoch von den heutigen. Die ersten waren plötzlich und heftig, die zweiten sind schleichender, ja sogar natürlich und lassen sich mit einem schumpeterianischen Prozess der „kreativen Zerstörung“ vergleichen. Sie erinnern an die Turbulenzen während der Parlamentswahlen von 1974, bei denen zum ersten Mal in der Nachkriegszeit eine Koalition ohne die Christdemokraten zustande kam. DP und LSAP hatten sich damals verbündet, als sich im Zuge der Ölkrise die Stahlkrise abzeichnete. Die Roheisenproduktion hatte 1974 einen absoluten Höchststand erreicht, bevor sie im folgenden Jahr um die Hälfte einbrach. Arbed war bis dahin das gelobte Land der luxemburgischen Arbeiter gewesen. Die Krise zwang den Staat dazu, die überflüssig gewordenen Beschäftigten der Stahlindustrie umzuschulen. „Wir waren gezwungen, zu sparen. Als Minister für öffentliche Arbeiten war ich für diese Anti-Krisen-Abteilungen zuständig, in denen Tausende von Arbed-Arbeitern für Arbeiten im öffentlichen Interesse eingesetzt und somit vom Staat bezahlt wurden“, erinnert sich Jean Hamilius diese Woche in einem Interview mit der Zeitung „Le Land“. Am Dienstagmorgen erklärte der Direktor von France Stratégie seinem Publikum in Esch im Rahmen der Abschlusspräsentation von „Luxembourg Stratégie“, dass die grundlegendste Veränderung für unsere Volkswirtschaften in erster Linie mit der Alterung der Bevölkerung zusammenhänge. An zweiter Stelle folgt die Energiewende mit einer immensen Chance für den Arbeitsmarkt: die thermische Sanierung, die weitaus mehr Möglichkeiten bietet als der Neubau. Das gibt Anlass zum Nachdenken.
