Das Gesicht der DP verändert sich je nach ihren Vorsitzenden und dem Zeitgeist, den diese einzufangen versuchen. Im Jahr 1971 beanspruchte Gaston Thorn die Bezeichnung „Lénkspartei“ für sich und führte ein radikales Aggiornamento in einer Partei durch, die bis dahin von „patriotischen“ Kleinunternehmern dominiert worden war. 1994 repräsentierten Lydie Polfer und Henri Grethen die DP als Partei der bürgerlichen Notabeln. 2004 machte Claude Meisch sie zur Partei der dynamischen jungen Führungskräfte, des Neoliberalismus mit einem Hauch von Umweltbewusstsein und kostenlosen Kindertagesstätten. Im Jahr 2013 verkörpert Xavier Bettel die DP der „Modernisierer“, die den „CSV-Staat“ abbauen. Mit Corinne Cahen schärft die Partei ihr „sozial-liberales“ Image im Dienste einer Mittelschicht, die in der „Rush Hour des Lebens“ feststeckt. Unter Lex Delles begannen die Konturen der DP zu verschwimmen. Eine bewusste Unschärfe, die den Übergang zu einer Koalition mit der CSV begünstigte.
Seit einiger Zeit hat der Minister, der für das riesige Ressort Wirtschaft, KMU und Energie zuständig ist, nicht mehr wirklich Zeit, sich dem Parteivorsitz zu widmen. Obwohl dieses Amt für den potenziellen Spëtzekandidaten von 2028 einen strategischen Vorteil darstellt, wird Lex Delles es auf dem Parteitag am 27. April abgeben, wie er in der Samstagsausgabe des „Wort“ angekündigt hat. Am Tag zuvor hatte Carole Hartmann ihre Kandidatur für den Parteivorsitz angekündigt. Sie sei bereit, „noch mehr Verantwortung“ zu übernehmen, schrieb sie auf Facebook und untermalte ihren Beitrag mit einer Reihe von Emojis. Zwischen 2013 und 2018 wurde die Partei vom Trio Bettel-Meisch-Cahen dominiert, wobei Marc Hansen die Rolle des „Enforcers“ gegenüber dem Parlament übernahm. Nach 2018 verlagerte sich der Schwerpunkt nach und nach auf das Duo Bettel-Delles, während Generalsekretärin Carole Hartmann für die aufwendige Wahllogistik zuständig war.
Hinter den Kulissen hatte die Abgeordnete und Bürgermeisterin von Echternach bereits den Großteil der Arbeit geleistet. Carole Hartmann (geb. 1987) erscheint daher als die naheliegende Kandidatin für die Nachfolge von Lex Delles (1984) im Vorsitz, dem sie übrigens nahesteht. Und das trotz ihrer Ämterhäufung. Und doch würde ihre Ernennung eine historische Anomalie darstellen. Denn traditionell stehen die Minister an der Spitze der Partei. Gaston Thorn hatte den Vorsitz bis zu seinem Weggang nach Brüssel im Jahr 1981 nicht abgegeben; zu diesem Zeitpunkt trat die Außenministerin Colette Flesch seine Nachfolge an. Lydie Polfer hielt während ihrer Zeit in der Regierung zwischen 1999 und 2004 an diesem Amt fest. Xavier Bettel hatte das Amt bis 2015 inne, bevor er den Stab an seine Freundin Corinne Cahen weitergab, die den Vorsitz 2022 an Lex Delles übergeben wird.
An diesem Mittwoch sorgte Carole Hartmann in der Morgensendung von Radio 100,7 für viel Aufsehen um den „DP-Fändel“, hatte dabei jedoch Schwierigkeiten, die Themen zu konkretisieren, um die es dabei ging. Sie versucht, ihre neue Rolle auszufüllen, indem sie ihre Partei abgrenzt, insbesondere gegenüber der CSV. Es stellt sich die Frage, ob die beiden Parteigrößen Lex Delles und Xavier Bettel ihr den nötigen Spielraum einräumen werden, um sich zu profilieren. Hartmann erklärt gegenüber der Zeitung „Land“, sie wolle „ein Team zusammenstellen, das zu mir passt“. Eric Thill steht bereits als Generalsekretär fest. Der Kulturminister kündigt seine Kandidatur in einem leidenschaftlichen Facebook-Beitrag an: „Meine Motivation entspringt der Dankbarkeit, vor allem aber der Überzeugung. […] Ich brenne darauf, mehr mitzugestalten.“ Der ebenso ehrgeizige wie gewandte junge Liberale will in die Liga der Großen aufsteigen. Selbst wenn er dafür das undankbare Amt des Generalsekretärs, also des Allrounders der Partei, übernehmen muss. Hartmann ist weiterhin auf der Suche nach Kandidaten für die drei Vizepräsidentenposten (derzeit besetzt durch Max Hahn, Claude Lamberty und Marc Hansen). Sie möchte noch keine Namen nennen, arbeitet aber an einem Paket, dem sie ihre „besondere Note“ verleihen will.
Wie fast alle Mandatsträger der DP bezeichnet sich auch Carole Hartmann mit dem Allzweckbegriff „sozial-
liberal “. Auch wenn sie immer wieder betont, dass sie „in der DP von Claude Meisch und Xavier Bettel groß geworden“ sei, reicht ihre Verbundenheit mit der Partei weiter zurück. Die Juristin ist nämlich eine politische Erbin. Im Jahr 2018 trat ihr Vater den Sitz als Gemeinderat an sie ab, den er seit 25 Jahren innegehabt hatte. (Im Jahr zuvor hatte ihre Tochter bei den Kommunalwahlen den zweiten Platz belegt.) Hartmann machte sich durch Tischtennis einen Namen und verbrachte ihre Jugend als Spielerin der Nationalmannschaft. Bei den Kommunalwahlen 2024 gelang der von Carole Hartmann angeführten Liste in Echternach der Durchbruch. Die DP erfreut sich großer Beliebtheit und steigt von der viertstärksten zur stärksten Partei auf. Die neue Bürgermeisterin lehnt es einige Monate später ab, Ministerin zu werden. Ihre Hochburg Epternach dient ihr als Basis für den Aufbau ihrer politischen Karriere.
Hartmann wird als „diszipliniert“, „konsensorientiert“ und „berechnend“ beschrieben. „Sie behält immer einen kühlen Kopf und bleibt gelassen“, sagt Michael Agostini. Barbara Agostino hebt eine weitere Eigenschaft hervor: „Ich habe sie noch nie, wirklich noch nie, schlecht über Parteikollegen reden hören.“ Diese Eigenschaft sei selten, vor allem in der Politik, „wo jeder im anderen seinen Teufel sieht“. Andere loben ihre Geduld bei der Analyse technischer Dossiers, aber auch ihre Fähigkeit, in politischen strategischen Kategorien zu denken. Allerdings mangelt es ihren Interviews bislang an Spontaneität, ihre Äußerungen bleiben allgemein gehalten und beschränken sich auf Standardformulierungen.
Bei politisch brisanten Themen ist es oft Hartmann, die auf die parlamentarische Tribüne treten muss. Als Vorsitzende der DP wird sie die Verbindung zwischen den beiden Schwergewichten Bettel und Delles, den nach wie vor einflussreichen Cahen und Meisch sowie einer überraschend heterogenen und uneinigen Fraktion sicherstellen müssen. Hartmann erscheint bereits jetzt als die „Sheriffin“ an der Seite des ehemaligen Lehrers Gilles Baum, der mehr schlecht als recht versucht, die Disziplin in der Klasse aufrechtzuerhalten. Erst letzte Woche hat sich Patrick Goldschmidt so munter von der Koalitionsdisziplin und der Abstimmungsdisziplin gelöst. Im Gegensatz zur CSV lehnte der liberale Abgeordnete die Rücküberweisung eines sozialistischen Antrags an den Ausschuss ab, der darauf abzielte, Bauträger und Verkäufer zu verpflichten, den Grundstückspreis und die Baukosten in den Kaufverträgen detailliert aufzuschlüsseln. Goldschmidt argumentierte, eine solche Aufschlüsselung sei bei Altbauten „äußerst schwierig“ umzusetzen. Zur Verblüffung von Baum und Hartmann (und zur Belustigung der Opposition) schloss er seine Ausführungen mit den Worten: „Jeder stimmt ab, wie er will.“ Das Abstimmungsergebnis lautete 59 zu 1.
Der liberale Flügel tendiert nach rechts. Angefangen bei der Bürgermeisterin Lydie Polfer, ihrer Stellvertreterin Simone Beissel und ihrem (ewigen) Nachfolger Patrick Goldschmidt, die sich ausdrücklich das Ende des blau-rot-grünen Experiments im Jahr 2023 gewünscht hatten. Auch der Landwirt Luc Emering und der Wirtschaftsanwalt Guy Arendt stehen im Einklang mit dem von Luc Frieden vertretenen wirtschaftsliberalen Kurs. Das Mitte-Links-Lager (oder besser gesagt die Nostalgiker von Gambia) besteht aus der ehemaligen Ministerin Corinne Cahen, der Selfmade-Woman Barbara Agostino und dem ehemaligen Parlamentspräsidenten Fernand Etgen. Der Fraktionsvorsitzende Gilles Baum positioniert sich zwischen den Strömungen, der Infektiologe Gérard Schockmel jenseits davon. Wie Agostino beansprucht auch er eine Freiheit, die ihn unberechenbar und damit politisch gefährlich macht. Solche Einordnungsversuche bleiben zwangsläufig künstlich. (Wo sind beispielsweise Gusty Graas, Mandy Minella und André Bauler einzuordnen?) Dies gilt umso mehr für eine klientelistische Partei, die ideologischen Debatten gegenüber allergisch ist.
Der Historiker und ehemalige sozialistische Abgeordnete Ben Fayot sieht darin ein Spiegelbild der Ursprünge der DP. Am Ende des „langen 19. Jahrhunderts“ hatte die Partei der Notabeln große Schwierigkeiten, sich an das neue Parteiensystem anzupassen, das durch die Einführung des allgemeinen Wahlrechts im Jahr 1919 entstanden war. Im Jahr 1945 schlossen sich die Liberalen unter dem Banner der „Groupement patriotique et démocratique“ zusammen und vermieden dabei sorgfältig den Begriff „Partei“. Erst zehn Jahre später, im Jahr 1955, fanden sich die Liberalen mit dem Namen „Demokratische Partei“ ab, wobei die Bezeichnung „demokratisch“ den kleinsten gemeinsamen Nenner darstellte.
Derzeit schwelt innerhalb der liberalen Fraktion ein Konflikt. Es geht um den Vorschlag von Déi Lénk, das Recht auf freiwilligen Schwangerschaftsabbruch in der Verfassung zu verankern. Dahinter steht die Idee, diese Errungenschaft vor künftigen Mehrheiten der extremen Rechten zu schützen. Die internen Diskussionen innerhalb der DP wurden schnell lebhaft. Einige alteingesessene Liberale zeigten sich zurückhaltend oder sprachen sich sogar gegen eine Unterstützung des Vorschlags von Déi Lénk aus, für dessen Verabschiedung vierzig Stimmen erforderlich sind. Vor dem Landtag äußerte Simone Beissel daher ihre „ rein rechtlichen Bedenken rein rechtlicher Art “, die sich „ auf die Auslegung des Rechts auf Leben beziehen, das eines der Grundrechte der Europäischen Menschenrechtskonvention darstellt “. Sie erinnert daran, dass sie sich stets für das Recht auf Schwangerschaftsabbruch eingesetzt habe, fügt jedoch hinzu, dass dessen Verankerung in der Verfassung Probleme des „reinen Rechts“ aufwerfen würde. „ Abtreibung gehört nicht in die Verfassung “, stellt Gérard Schockmel klar. „Aus Sicht der Berufsethik und der Menschenrechte hat das menschliche Leben hier den höchsten Stellenwert und steht über allen anderen Erwägungen“, schreibt er an die Zeitung „Le Land“. Das derzeitige Abtreibungsgesetz sei zwar in Ordnung, präzisiert er, habe aber keinen Platz in der Verfassung. (Guy Arendt, der sich unseren Informationen zufolge ebenfalls gegen eine Verankerung in der Verfassung ausgesprochen hat, hat auf die Anfragen von „Le Land“ nicht geantwortet.)
Barbara Agostino kann mit diesen Standpunkten wenig anfangen. Sie scheut sich nicht, dies deutlich zu machen. „Dass alte weiße Männer diese Entscheidungen treffen, damit kann ich mich nicht abfinden!“ Auch Corinne Cahen macht ihre Haltung deutlich: „Ich bin für das Recht der Frauen, über ihren Körper zu bestimmen.“ Dieses Recht müsse „unbedingt“ verteidigt werden, „vor allem in der heutigen Welt“: „Deshalb werde ich den Vorschlag von Déi Lénk unterstützen“. Ende März ging Lydie Polfer im Stadtrat kurz darauf ein: „Irgendwann werden wir alle Gelegenheit haben, uns ganz klar zu äußern.“ Die Bürgermeisterin machte keinen Hehl daraus, dass sie dem Vorschlag positiv gegenüberstand: „Eine Minderheitsmeinung kann plötzlich zur Mehrheit werden“, warnte sie; daher sei es besser, das Recht auf Schwangerschaftsabbruch durch eine Zweidrittelmehrheit zu schützen.
Carole Hartmann, die zwischen zwei Fronten steht, geht vorsichtig vor. Sie erinnert daran, dass die Partei noch keinen Standpunkt festgelegt hat. Sie bekräftigt, „offen für Diskussionen“ zu sein, die „im Zusammenhang mit dem aktuellen Geschehen“ geführt werden müssten, also angesichts der reaktionären Gegenreaktion. Man müsse die Meinungen aller Seiten respektieren, sagt Hartmann, und eine Parallele zu den Diskussionen über die Sterbehilfe im Jahr 2008 ziehen. Damit lässt sie implizit die Möglichkeit einer Aufhebung der Fraktionsdisziplin offen. Dieser Ansatz ist nicht ohne Risiken. Würden mehr christlich-soziale als liberale Abgeordnete für eine Verankerung des Abtreibungsrechts in der Verfassung stimmen, würde das Image der DP dadurch ernsthaft Schaden nehmen. (Das wäre ein Rückschritt: Vor fünfzig Jahren musste Ministerpräsident Gaston Thorn sein ganzes Gewicht in die Waagschale werfen, damit die alten liberalen Abgeordneten die gesellschaftlichen und strafrechtlichen Reformen seiner Regierung annahmen.)
Der Osten nimmt derzeit einen unverhältnismäßig großen Platz in den Parteigremien ein. Der Parteivorsitzende, die Generalsekretärin sowie der Fraktionsvorsitzende stammen alle aus dem kleinsten der vier Wahlkreise. Mit dem Nordfranzosen Eric Thill, der als Nummer 2 der Partei vorgesehen ist, wird dieses Ungleichgewicht nur teilweise korrigiert. Dabei war die DP im Kern immer die Partei der bürgerlichen Stater: Die Kontrolle über die Stadt zu behalten, bleibt eine absolute Priorität. Doch gerade der Wahlkreis „Centre“ erscheint heute als „problematisch“. Zumindest in den Augen von Michael Agostini. „Dieser Wahlkreis braucht eine Erneuerung“, sagt der Vorsitzende der Jonk Demokraten. Die „Altersstruktur“ der Mandatsträger sei unausgewogen, es fehle die Generation der Zwanzig- und Dreißigjährigen. „ Viele junge Menschen mit großem Potenzial “ hätten es nicht geschafft, sich in der Stadt „ durchzusetzen “, bedauert Agostini und nennt dabei die erfolglosen Kandidaturen von Loris Meyer, Stéphanie Goerens und Nicolas Wurth. Unter den Abgeordneten des Wahlkreises Centre sind die über 70-jährigen Babyboomer tatsächlich überrepräsentiert: Lydie Polfer wurde 1952 geboren, Simone Beissel 1953 und Guy Arendt 1954.
1994 übergab Charel Goerens den Vorsitz der DP an Lydie Polfer. In seiner Abschiedsrede versuchte der „Gentleman-Farmer“, die DP „links von der Mitte“ zu verankern: „In Luxemburg ist kein Platz für drei rechte Parteien.“ Im Jahr 2009 präsentierten sich die Liberalen den Wählern als Alternative zu den beiden Koalitionsparteien, deren Namen ein „s“ enthalten: „Die DP steht für freie Marktwirtschaft, Privateigentum und Unternehmertum.“ Seitdem hat die Partei ihre Ecken und Kanten geglättet und die aggressivsten neoliberalen Passagen aus ihren Wahlprogrammen gestrichen. Heute versucht sie, sich als das soziale Gewissen der Koalition zu präsentieren, in der Hoffnung, von den Ausrutschern der CSV zu profitieren. So singt Hartmann ein Loblied auf den sozialen Dialog. Sie trat sogar auf dem Kongress des OGBL auf. Nicht gerade der natürliche Lebensraum für eine Liberale aus Echternach.
