Der erste Akt der Dreiergespräche beginnt am Sonntag. Die politische Inszenierung ist sorgfältig ausgearbeitet. Xavier Bettel (DP) übernimmt die Rolle des Zeremonienmeisters. Am Mittwoch, nach einem Nachmittag mit bilateralen Proben, präsentierte sich der Premierminister vor der Presse als sozialliberaler Vermittler, „der die Sorgen der Bürger versteht und teilt“ (die er „in diesen unsicheren Zeiten beruhigen“ möchte), und versprach gleichzeitig eine Haushaltsführung „nach den Grundsätzen eines guten Hausvaters“: „ The sky is not the limit “. Innerhalb von genau zwanzig Minuten verwendete er viermal die Formulierungen „meine persönliche Meinung“ oder „mein persönliches Empfinden“ : „ Ich spreche hier eher als Xavier Bettel denn als Ministerpräsident “. Der Premierminister pflegt sein soziales Image. Es wäre „nicht verantwortungsvoll“, sich vorzustellen, man könne die für Ende des Jahres vorgesehene Indexanpassung ohne weiteren Ausgleich „einfach streichen“. Die Bürger dürften nicht „den Eindruck haben, nicht gehört zu werden“. „Ich weiß, dass ein Dreiergespräch etwas kostet“, fügt Bettel hinzu, ohne jedoch Vorschläge zur Finanzierung zu unterbreiten. Anfang des Monats hatte der Premierminister deutlich gemacht, dass neue Steuern nicht seine bevorzugte Option seien: „&„Steuern sind für mich die letzte Lösung“, sagte er damals, räumte jedoch ein, dass „im Haushalt von Sputt ein Loch da ist, das Gréisster füllen muss“.
Da er nicht am Verhandlungstisch sitzt, kehrt der Abgeordnete Dan Kersch zu seiner Rolle als Einzelkämpfer zurück. Der ehemalige sozialistische Vizepremierminister positioniert seine Partei im Vorfeld der Dreierkoalition und vor allem des „Superwaljoer 2023“. (Die Kommunalwahlen finden im Juni statt, die Parlamentswahlen im Oktober.) „Die DP zieht es vor, einen sozialen Konflikt zu riskieren, anstatt ihre heiligen Kühe zu schlachten“, sagt er gegenüber dem Land. „Die Rechnung ist doch ganz einfach: Wenn wir nicht den Mut haben, die Supergewinne zu besteuern, werden wir die Maßnahmen zur Verhinderung einer weiteren Vertiefung der sozialen Kluft nicht finanzieren können. Das ist keine ideologische Frage, sondern eine rein mathematische Feststellung.“ Der von der Zeitung „Le Land“ kontaktierte grüne Vizeministerpräsident François Bausch warnt: „Wenn die Maßnahmen langfristige Investitionen belasten, werden wir dem nicht zustimmen. Wenn der Haushalt ausgeglichen bleiben soll, muss auch über neue Einnahmen gesprochen werden.“ Es liegen bereits Vorschläge auf dem Tisch, wie beispielsweise die Besteuerung von Grundstücksgewinnen, die durch eine Umwidmung von Flächen entstehen. Aber aus ideologischen Gründen wollen manche diese Einnahmen nicht.“ Aus Sicht von Dan Kersch „ist es eine Frage der Mehrheiten“: „Die DP beruft sich ständig auf den Koalitionsvertrag. Doch diese läuft bald aus, und es wird eine neue geben. Bei den nächsten Wahlen werden die Karten neu gemischt, und die Steuerfrage wird für die Bildung der nächsten Koalition entscheidend sein. Die DP muss entscheiden, ob sie wieder dabei sein will. “ Dreizehn Monate vor den Wahlen ist die Steuerfrage zu einem politischen Marker geworden. Keine große Reform, sondern eine große (und fruchtlose) parlamentarische Debatte, die vor allem dazu dient, die Wahlprogramme vorzubereiten.
In der dreiteiligen Besetzung schlüpft Yuriko Backes (DP) in die Rolle der „Eisernen Lady“, der strengen Hüterin des Haushaltsgleichgewichts. „Die Finanzministerin hat daran erinnert, wie wichtig es ist, das luxemburgische Geschäftsklima zu bewahren“, titelt Paperjam diese Woche. Am Dienstag hatte sie ihre Verhandlungsposition vor der Luxembourg Financial Markets Association dargelegt, die im Mudam zusammengetreten war. „Das gehört zu meiner Stellenbeschreibung, ich muss eine umsichtige Haushaltspolitik verfolgen“, erklärte die technokratische Ministerin den Managern aus der Finanzbranche. Zwar erwähnte sie die Notwendigkeit, „den Schwächsten zu helfen“ (die nicht im Saal anwesend waren), doch legte sie den Schwerpunkt vor allem auf „unser AAA-Rating“. Xavier Bettel wies zwar den Vorwurf zurück, ein „Spuer-Fetischist“ zu sein, erklärte jedoch am Mittwoch, dass die Finanzierung der Maßnahmen nicht über Kreditaufnahmen erfolgen werde. Er wies erneut darauf hin, dass die Verschuldung unbedingt unter der symbolischen Grenze von dreißig Prozent des BIP gehalten werden müsse, also unter der Hälfte des in den Stabilitätskriterien vorgesehenen Schwellenwerts (ein Schwellenwert, den selbst Deutschland nicht mehr einhält). „Tatsache ist: Wären wir nicht so abhängig … Kommt mir sinn eis eens: In Luxemburg haben wir einen Sektor, der uns umfangreiche Mittel verschafft, nämlich den Finanzsektor. Und im Finanzsektor gibt es drei Buchstaben, das Triple-A, die dessen Solvenz und Glaubwürdigkeit bestätigen. “ Dabei lief es haushaltspolitisch bisher doch gut. Am 18. Juli, vier Tage nach der „großen Steuerdebatte“ im Parlament, legte Yuriko Backes den Abgeordneten schließlich den Haushaltssaldo des ersten Halbjahres 2022 vor: 1,1 Milliarden Euro. Sie „relativierte“ die gute Nachricht jedoch sofort: „&Die Einnahmen steigen deutlich langsamer als im Jahr 2021, und in den kommenden Monaten sind erhebliche Ausgaben zu erwarten – und das vor dem Hintergrund einer weniger günstigen Wirtschaftslage, die von starken Inflationsdruck geprägt ist“, hieß es in der offiziellen Mitteilung.
Die Dreiergespräche finden vor dem Hintergrund einer Kriegswirtschaft statt. Enovos schätzt, dass ein Dreipersonenhaushalt mit einer Gasrechnung von 5.400 Euro pro Jahr rechnen muss (hochgerechnet auf Basis der aktuellen Tarife), was mehr als zwei Monatsgehältern des sozialen Mindestlohns entspricht. Die Unwägbarkeiten sind zahlreich: Wie hoch werden die Energiepreise steigen? Werden die Sozialämter gestürmt werden? Wird es in Luxemburg zur Entstehung einer „Gelbwesten“-Bewegung kommen? Wird Deutschland in eine Rezession geraten? Wird der Finanzplatz einen Schutzschild gegen die Krise bieten? Während sich die Lage in Europa verdüstert, prangert Nora Back auf RTL-Radio „die Schwarzmalerei bezüglich der großen Rezession“ an, die ihrer Meinung nach nicht die luxemburgische Realität widerspiegele. Die Politiker hingegen denken an die Wahlen. Sie haben die letzten zwei Monate damit verbracht, offizielle Einweihungen zu besuchen, drängelten sich auf der Schueberfouer und verteilten Werbegeschenke auf dem Trödelmarkt. Sie wissen, dass der Krieg in der Ukraine, die Energiekrise und der Klimawandel keine „Likes“ auf Facebook generieren.
Die Kommunal- und Parlamentswahlen schweben wie ein Damoklesschwert über der Dreierkoalition. Gegenüber dem Land spricht François Bausch feierlich vom „nationalen Interesse“: „ Ich warne die Parteien, die mit aller Macht versuchen, in die nächste Koalition einzutreten: Wenn sie vorhaben, die Dreierkoalition zu nutzen, um ihren Wahlkampf mit populistischen Argumenten zu starten, wird der politische Preis dafür hoch sein. “ Die Grünen waren jedoch bereits im Vorfeld der Dreierkoalition die Ersten, die sich von der Koalitionslogik gelöst haben. Anfang September forderte die Partei hohe und gezielte Hilfen, „ohne allzu lange zu zögern“. Für Déi Gréng ging es dabei ebenso sehr darum, eine zweite Verlängerung des Tankrabatts zu verhindern, wie ihren Minister Claude Turmes zu verteidigen. Während die große Stunde dieses europäischen Veteranen der Energieeffizienz gekommen zu sein schien, fiel es ihm bisher schwer, eine mitreißende und einfühlsame Botschaft zu formulieren. In seiner Samstagsausgabe fragt das Wort den Minister, was er „persönlich“ tue, um Energie zu sparen. Turmes antwortet unter anderem mit dem Hinweis auf seinen neuen Elektro-Dienstwagen.
Die DP und die LSAP haben den „Preemptive Strike“ der Grünen sehr übel genommen. Dan Kersch wettert gegen das, was er als opportunistisches Manöver ansieht: „In der Regierung lehnen die Grünen unsere Vorschläge ab, aber als Partei unterstützen sie diese. Heute wiederholen sie wie Papageien, was wir bereits während der großen Steuerdebatte im Juli gesagt haben.“ Die LSAP hat sich während der Sommerpause sehr zurückgehalten. Von Wirtschaftsminister Franz Fayot waren keine Aufrufe zu einer allgemeinen Mobilisierung zur Beschleunigung der Energiewende zu hören. Am Montag gab der sozialistische Shootingstar Paulette Lenert ein kurzes Interview in L’Essentiel. Ihre Äußerungen bleiben sehr allgemein gehalten: „Man muss aus sozialer Sicht selektiv vorgehen. Denjenigen helfen, die es wirklich brauchen, und für einen Ausgleich sorgen, denn in einer Krise gibt es nicht nur Verlierer.“ Bei den letzten Dreiergesprächen hatte die voraussichtliche sozialistische Protagonistin der kommenden Parlamentswahlen eine Nebenrolle gespielt und sich hinter dem Duo Bettel-Bausch zurückgenommen.
Xavier Bettel hat Hilfen „für die Mittelschicht“ versprochen. Es bleibt abzuwarten, wer zu dieser mythischen „Mittelschicht“ gehört. (Im Großherzogtum wird der Begriff im Allgemeinen als politisch korrektes Synonym für den „luxemburgischen öffentlichen Dienst“ verwendet, d. h. für einen großen Teil der Wählerschaft.) Diese Frage dominierte bereits die Dreiergespräche vor sechs Monaten, als der OGBL forderte, dass die (degressive) Steuergutschrift bis zu einem Jahreseinkommen von 135.000 Euro gelten solle. Ein weiterer Stolperstein ist der Zeitraum, für den eine mögliche Vereinbarung gelten soll. Um ihre Wahlkampagnen nicht zu gefährden, werden die Regierungsparteien ein Interesse daran haben, eine Vereinbarung zu schließen, die bis zu den nächsten Parlamentswahlen gilt, auch wenn Bettel einräumt, dass „es durchaus möglich ist, dass die nächste Dreierkonferenz nicht die letzte sein wird“. Die Gewerkschaften dürften ihrerseits zögern, sich bis 2023 festzulegen.
Im März glaubte die Regierung, sich zwei Jahre sozialen Friedens erkauft zu haben (zum Preis von einer halben Milliarde Euro). Das Statec ging damals davon aus, dass die Inflation bereits ab 2023 zurückgehen würde, und prognostizierte eine nächste Tranche für Anfang 2024. Diese Prognosen wurden sehr schnell von der Realität des Krieges und dem russischen Embargo überholt. Als die Abgeordneten Mitte Juni über den dreiseitigen Gesetzentwurf abstimmten, schienen die Berechnungen des Statec bereits unrealistisch. Im August versuchte der Direktor des Statistikinstituts, Serge Allegrezza, gegenüber Radio 100,7 diese Analysefehler zu erklären: „ Man ging davon aus, dass ein solcher Krieg undenkbar und unmöglich sei und daher nur von kurzer Dauer sein könne “. An diesem Mittwoch erklärte Xavier Bettel: „ Wir leben heute in einer anderen Welt als noch vor sechs Monaten “. Die neuen Prognosen des Statec sind kaum erfreulich. Je nach den zugrunde gelegten Szenarien dürfte die Anzahl der Indexstufen in den Jahren 2022 und 2023 zwischen zwei und vier schwanken, hinzu kommt die im vergangenen Juni verschobene Stufe. Das „ Basisszenario “ des Statec geht von einer Inflation von 6,6 Prozent in den nächsten sechzehn Monaten aus. Für Januar wird ein Höchststand von 8,7 Prozent erwartet.
Die „Gewerkschaft Nr. 1“ war im März ein echtes Risiko eingegangen, als sie sich weigerte, die Dreiparteienvereinbarung zu unterzeichnen; heute sieht sie sich in ihrer Entscheidung bestätigt. Dan Kersch macht keinen Hehl aus seiner Verbitterung: Die Vereinbarung wäre „mehr als akzeptabel“ gewesen, die Verhandlungen mitten in der Nacht zum Scheitern zu bringen, wäre seitens des OGBL „unverantwortlich“ gewesen. „Sie können sich so sehr freuen, wie sie wollen, in Wirklichkeit haben sie sich völlig isoliert.“ Denn ein „großer Teil“ der OGBL-Mitarbeiter habe „eine ideologische Brille auf“. Kersch war hinter den Kulissen der letzten Dreiparteienverhandlungen allgegenwärtig gewesen. Er hatte sich als „Power Broker“ durchgesetzt und gedroht, gegen eine Einigung zu stimmen, sollten bestimmte rote Linien der Gewerkschaft überschritten werden. Im parlamentarischen Ausschuss versicherte der „31. Mann“ der Regierungsmehrheit, dass der Gesetzentwurf abgeändert worden sei: Der Zeitraum von zwölf Monaten, der bis 2024 die Indexstufen voneinander trennen sollte, wurde somit verworfen. Nora Back hält den Index weiterhin als „rote Linie“ fest: „ nbsp;Die Stufen müssen wieder wie gewohnt anfallen “, sagte sie gegenüber der Zeitung „Der Land“. Wie viel Verhandlungsspielraum bleibt ihr dann noch? „ Wir wollen nicht, dass sich die Dreiergespräche ausschließlich um den Index drehen “, antwortet Back. Am Mittwoch, nach dem bilateralen Treffen, brachte der UEL-Vorsitzende Michel Reckinger denselben Gedanken mit einer skatologischen Metapher zum Ausdruck, die ihm die Aufmerksamkeit aller Medien sicherte: „ Der Index ist wie ein Aspégic gegen Kopfschmerzen, während unsere Wirtschaft Durchfall hat. “ Um diese Diagnose zu vervollständigen, ließ sich der Heizungsinstallateur Reckinger bei dem bilateralen Treffen von der Alfi begleiten. Die Fonds-Lobby, die kein Mitglied der UEL ist, konnte ihre Prognosen zum Rückgang der Einnahmen aus der Abonnementssteuer vorlegen.
Das Dreigespann stützte sich historisch gesehen auf eine Gruppe luxemburgischer Männer, die durch ein hohes Maß an Vertrauen und Vertrautheit miteinander verbunden waren. Es bot einen gedämpften Rahmen, um den Klassenkampf zu zähmen. Die luxemburgischen Gewerkschaften orientierten sich an diesem Neokorporatismus; die Führungskräfte mussten in der Lage sein, ihrer Basis die Vereinbarungen aufzuzwingen, die sie hinter verschlossenen Türen ausgehandelt hatten. Seit ihrer Wahl im Jahr 2018 hatte sich die OGBL-Vorsitzende Nora Back als „partizipativer“ präsentiert als ihre Vorgänger. Bei den Verhandlungen im März hielt sie sich strikt an das Mandat der OGBL-Gremien. Doch der Dreiparteienausschuss ist alles andere als eine partizipative Institution. Für die Öffentlichkeit hat das Scheitern der Dreiparteienverhandlungen den Vorteil, dass dadurch die internen Abläufe offengelegt werden. Im April lieferte die Gewerkschaftsführung ihre – unvollständige und einseitige – Version der Ereignisse, indem sie in „OGBL-Aktuell“ eine Chronologie veröffentlichte. „Turmes und Bausch unterbrechen nun ständig die OGBL-Vorsitzende“, heißt es dort. „Sie geben vor, ‚schockiert, schockiert‘ zu sein! von Forderungen wie der Senkung der Mehrwertsteuer und der Verbrauchsteuern auf Energieprodukte oder auch der Forderung, den Steuertarif an die Inflation anzupassen (‚Wissen Sie, was das kostet?‘) “. Der Bericht der Gewerkschaft verweist auf den ständigen Druck: „Zweiter Tag der Dreiergespräche. Xavier Bettel eröffnet die Dreiergespräche – gerade als die Lasagne serviert wurde.“ Nora Back erinnert sich an ein „schreckliches“ Arbeitstempo: „ Fünfzehn Stunden in der Rue de la Congrégation, mehrere Tage hintereinander “. Sie wünscht sich dieses Mal mehr „Gelassenheit“. Doch spätestens bis Anfang Oktober muss eine Einigung erzielt werden, betonte Xavier Bettel am Mittwoch: „Der Winter wartet nicht“, die Gasrechnungen auch nicht. Luxemburg hinkt bereits hinterher. Die deutsche Regierung hat Anfang des Monats ihr drittes „Entlastungspaket“ geschnürt. Der Bundeskanzler skizzierte erste mögliche Ansätze, darunter eine Preisobergrenze für Energie, zumindest für den „Grundbedarf“. Die Menschen könnten so Vergleiche auf ihrer Rechnung anstellen, erklärte er: „Das hier ist, was Sie bezahlt haben; das ist, was Sie zahlen werden; und das ist, was Sie gezahlt hätten, wenn die Regierung nicht eingegriffen hätte.“ Die Wähler können so die Großzügigkeit ihrer Regierung einschätzen.
