Es ist 21:30 Uhr an diesem Nikolausabend. Die braven Kinder liegen schon seit langem im Bett. Die gewissenhaften Eltern haben den Tisch bereits mit den Spielsachen gedeckt, bevor sie sich in die kalte, feuchte Nacht aufmachen, Richtung Bonnevoie und die Rotondes, zu einem Konzert, das wir wie eine Erlösung aus dieser nun vergangenen (?) Pandemiezeit erwarten. Eine Easy-Listening-Playlist lässt uns die Wartezeit überbrücken, die Lichter gehen aus, und schon dringt aus den Lautsprechern der nervtötende Sound von „Tubthumping“ von Chumbawamba, eine Art Stadionhymne für alkoholisierte Partygänger. Für die Dauer eines energiegeladenen Refrains glaubt man, sich im falschen Lokal zu befinden. Einige in der ersten Reihe singen den Text mit, was nichts Gutes verheißt. Dann betritt das Quartett von Porridge Radio die Bühne, mit einem verschmitzten Lächeln, stolz auf die Wirkung, die es erzielt.
Die charismatische Dana Margolin, die ein wenig an David Bowie erinnert, nimmt in der Mitte Platz, umgeben von ihrer zu drei Vierteln aus Frauen bestehenden Band. Ein Gitarrenriff setzt ein. „One two three four, don’t you know what I’ve been waiting for?“, singt sie mit ihrer geheimnisvollen Stimme. Ja, wir wissen, worauf wir gewartet haben: endlich Porridge Radio live auf der Bühne zu erleben, mehr als zwei Jahre nach dem großartigen Album „Every Bad“, das genau zu dem Zeitpunkt erschien, als sich alle zu Hause einschlossen, um diesen verdammten Virus zu bekämpfen. Ein Durchbruchsalbum, aus dem „Give / Take“ stammt, der Eröffnungssong dieses Auftritts in den Rotondes auf Einladung des Atelier.
Und was für ein Auftritt! Danas Band wechselt zwischen mitreißenden Indie-Songs mit DIY-Flair und eindringlichen Balladen, darunter „End of Last Year“ aus dem aktuellen Album „Waterslide“, „Diving Board“, „Ladder To The Sky“, in denen man diese einzigartige, hautnahe Sensibilität einer jungen Band spürt, die ohne wirkliche Gewissheit durch die Windungen des Lebens navigiert. In „Birthday Party“ wiederholt Dana unermüdlich „I don’t wanna be loved“ (57 Mal, um genau zu sein), als wolle sie sich selbst davon überzeugen, bis ihre Worte endlich Sinn ergeben – ohne wirklich daran zu glauben (so hoffen wir zumindest). Der Song endet mit einem Paukenschlag, bevor die Synthesizerklänge von „U Can Be Happy If U Want To“ erklingen, gespielt auf einer Hammondorgel für eine ebenso düstere wie intime Messe („ My skin is tied to your skin/So everything you touch, I touch “), mit offensichtlich kathartischer Kraft.
In einer Zeit, in der musikalisches Recycling an der Tagesordnung ist und das Kopieren und Einfügen überhandnimmt, hebt sich das Quartett aus Brighton – das Ergebnis des Genies seiner androgynen Frontfrau – mühelos von der Masse ab. Man erkennt darin Anklänge an PJ Harvey, Echos der Pixies oder auch Fragmente, die von Electrelane (einer weiteren, inzwischen aufgelösten Frauenband aus Brighton) stammen. Doch mehr noch als diese zwangsläufig aus der Vergangenheit stammenden Vergleiche sind es vor allem Danas unwiderstehliches Songwriting-Talent und die beeindruckenden Tremoli in ihrer rauen Stimme, die Porridge Radio zu weit mehr als nur einer vorübergehenden Sensation machen.
Nach einer knappen Stunde und einem explosiven Finale (dem treffend benannten „Back To The Radio“ von atemberaubender Intensität) tritt Dana erneut vor uns auf, allein mit ihrer Gitarre, für eine bewegende Zugabe, in der sie „Waterslide“, „Diving Board“ und „Ladder To The Sky“ singt – den Titelsong des letzten Albums, ein fesselndes Stück mit zurückhaltender Lyrik. Als ihre drei Mitstreiter zu ihr stoßen, lassen sie bei „Sweet“ die Sau raus – eine selbstbewusste, jugendliche Ode, trocken und angespannt, voller Urkraft, mit schneidenden Gitarren, zwischen Traumwelt und kindlicher Brutalität. „Sometimes, I am just a child, writing letters to myself“, singt Dana, bevor sie ihre Frustrationen in geschrienen Beschwörungsformeln herauslässt.
Porridge Radio strahlt Überschwang, Leidenschaft, Spontaneität und sogar Wut aus. Es ist bemerkenswert, mit welcher Leichtigkeit Dana Margolin zwischen mitreißenden Riffs und Melodien von extremer Zerbrechlichkeit wechselt. Ihre Musik, ihre Gemütszustände und ihre bissigen Beobachtungen sind die Hymne einer bestimmten Generation – in einer Zeit, in der eine ganze Generation nur noch Rap hört. Die behandelten Themen, die zwischen Unbehagen und Hoffnung schwanken, erinnern an die besten Zeiten von The Cure – wenn auch in einem anderen Stil. Die Slacker-Klänge, kurz gesagt zwischen Synth-Pop und Post-Punk, machen sich über Genre-Einordnungen lustig. Kein Zweifel: Wir haben es hier mit zukünftigen Größen zu tun.
