Abattoir Blues

Um die Dringlichkeit und Notwendigkeit von Defdump zur Zeit der Bandgründung zu verstehen, muss man sich vielleicht, so ihr Sänger Pascal Useldinger, ein Bild vom Luxemburg der frühen 1990er Jahre machen. Ein Luxemburg, das von Abwesenheit und Leere geprägt war. „Du bist in der Schule, schaust dich um und deine Erkenntnis ist unumstößlich: Die Welt, wie du sie wahrnimmst, hat dir nur sehr wenig zu bieten. Damals gab es nicht nur weder das Atelier noch die Rockhal noch die Philharmonie, sondern auch kein Internet und keine sozialen Netzwerke. “ Kurz gesagt, nichts, was die Hoffnung nähren könnte, eines Tages aus dieser Langeweile herauszukommen oder sich zu sagen, dass man nicht allein ist im Kampf gegen diesen Dämon der Langeweile.

Also vertreibt Usel, wie man ihn früher nannte, sich die Zeit so, wie es damals jeder junge Musikbegeisterte tat: In der Einsamkeit seines Zuhauses bringt er sich selbst Englisch bei, indem er die Liedtexte auf den Cover der Schallplatten und Vinylplatten entziffert, und sowohl aus Nachahmung als auch aus Leidenschaft beginnt er zu schreiben. Etwas zufällig erfährt er von jemandem, dass Dirk (Mechtel) und Marc (Pierrard) eine Band haben, dass sie auf der Suche nach einem Sänger sind und dass – so wird ihm mit einer ebenso abwegigen wie unumstößlichen Logik mitgeteilt – er, da er ja bereits schreiben kann, zweifellos auch singen kann.

Gesagt, getan: Dump war geboren, aus dem später Defdump wurde – der Name der Band setzte sich einfach aus den Initialen ihrer vier Mitglieder zusammen, ergänzt um ein zweites M. Als dieser die Band verließ, glaubt Usel, dass dies das Ende von Dump bedeutet: „the death of dump – ‚Defdump, na ja‘“, erklärt Useldinger und fährt trocken fort: „ Wenn man mit seiner Band anfängt, denkt man nicht daran, dass man fünfzehn Jahre später bedauern wird, keinen etwas brillanteren Namen gewählt zu haben. “ Slut, ein deutsches Quartett, das heute nuancenreichen, elektro-angehauchten Indie-Rock spielt, muss in verlegener Stille zustimmen.

Mit Defdump hat Usel in diesem Luxemburg, wo man vor Langeweile stirbt, wenn einen nicht gerade die Engstirnigkeit seiner Mitbürger erstickt, einen Sinn in seinem Leben gefunden. Nun gilt es nur noch, den Proberaum zu verlassen und in die Welt hinauszugehen. Eine weitere Underground-Aktivität weist ihm den Weg zum nächsten Schritt: Als er in der Nähe der Kathedrale Skateboard fuhr, traf er Leute, die ihm empfahlen, mal beim Schluechthaus vorbeizuschauen – dem ehemaligen Schlachthof von Esch, den man damals noch nicht Kufa nannte. „Damals war es eine echte Besetzung. Ein Ort der totalen Freiheit, ohne Regeln und Gesetze, eine Ruine, die nach Gefahr roch – um nicht zu sagen, dass es nach Exkrementen roch. Aber vielleicht ist es ja genau das, was man den Geruch der Gefahr nennt“, lacht Useldinger.

„Die Kufa wurde schnell zu meinem zweiten Zuhause. Meine Eltern haben mich sicher seltener gesehen als die Mauern des ehemaligen Schlachthofs. Dort habe ich mich sofort mit Bands wie Subway Arts, Wounded Knee oder Little Sam angefreundet.“ Und dann, von einer Begegnung zur nächsten und weil Little Sam beschließt, nach Wien zu ziehen, um Musik zu studieren – der Exodus einer ganzen Band, der an jüngere musikalische Exile erinnert, wie die von Inborn, Natas Loves You oder Tuys –, erhält Usel den Schlüssel zu einem Proberaum. „Und schon werden wir zu einer Band aus dem Schluechthaus“, die allerdings kaum „Abattoir Blues“ spielen wird, denn die ersten Alben von Defdump klingen für ungeübte Ohren, die nicht an Hardcore-Klänge gewöhnt sind, vielleicht eher wie das Schlachten eines Schweins als nach der Dandy-Eleganz eines Nick Cave.

Obwohl die lokale Hardcore-Szene damals sehr lebendig war und man dort Werte der Solidarität vertrat, erinnert sich Useldinger an ein Umfeld, das letztendlich doch recht elitär war, in dem paradoxerweise jeder in seinem Bestreben, sich abzuheben und sich von den anderen zu unterscheiden, gleich war. „Wir haben schnell erkannt, dass wir uns zusammenschließen mussten, um unseren Forderungen Gehör zu verschaffen. Aber selbst wenn man systemkritischen Hardcore macht, bleibt die Musik doch so sehr eine Ego-Sache, dass jeder versuchte, sich in seiner Ecke Gehör zu verschaffen, wohl wissend, dass es ohnehin keine Fördermittel gab. “

Das heißt aber nicht, dass es keine Solidarität gab: Die Leute unterstützten sich gegenseitig – indem sie zu den Konzerten kamen, beim Auf- und Abbau der Bühne halfen oder einen Stand oder die Bar betreuten. „Wir befanden uns in einem organisierten Chaos. Nichts war institutionalisiert, es gab kein Vorbild, an dem man sich orientieren konnte. Wir konnten uns mit nichts vergleichen, was es uns ermöglichte, alles neu zu erfinden1. “ Und dann gab es erste Versuche, sich gewerkschaftlich zu organisieren, mit Backline, die versuchte, die Musiker zu vertreten, und Anfang der 2000er Jahre mit LUMA: die Luxembourg Underground Music Association, „an deren Gründung wir mitgewirkt haben und in der wir versucht haben, die Dinge voranzubringen, auch wenn es letztendlich nicht geklappt hat.“

Defdump machte einen ersten Schritt in Richtung Professionalisierung, als die Band beschloss, für ihr allererstes Album „Hempcore“ eine Aufnahme im One World Studio in Schifflange zu finanzieren – dort, wo sich heute ein Industriegebiet befindet. „Das kostete etwa 20.000 Francs pro Tag, was uns so sehr ruinierte, dass wir kein Geld mehr hatten, um die Tonbänder zu kaufen.“ Von einer Mastering-Arbeit durch Pelle Henricsson – den Mann hinter einigen Werken von The Hives, Poison the Well und Refused² – für „Makeshift Polaris“ sind wir noch weit entfernt, aber wir gehen Schritt für Schritt vor. Nachdem die erste Platte (ganz logischerweise) nicht den Sound hatte, den sich die Band vorgestellt hatte, nahm Useldinger einen ganz normalen Job an, um etwas Geld zu sparen, und nachdem jeder eine bescheidene Summe zusammengetragen hatte, gründeten sie ein Label und machten sich auf den Weg nach Hannover, um dort aufzunehmen, wo sie ein Studio gefunden hatten, das besser geeignet war, die rebellischen und rauen Klanglandschaften der Band wiederzugeben.

Es folgten in rascher Folge das Meisterwerk „Makeshift Polaris“, die klanglichen Feinheiten ihres Opus magnum und Doppelalbums „This Is Forevermore“, die Unterzeichnung eines Vertrags bei PIAS, einem der größten Indie-Labels überhaupt, die leider erfolglosen Verhandlungen mit New Yorker Labels, für die Useldinger in die USA gereist war, sowie die freundschaftlichen Beziehungen zu Thibault Wagner von Road Runner Records, dem Giganten unter den Metal-Labels, Beziehungen, die ihnen zahlreiche Türen öffnen sollten und insbesondere zur Bewunderung von Max Cavalera von Soulfly führten, dem Gründer der legendären Band Sepultura, mit der sie auf Tournee gehen werden. Wenn man diese Aufzählung voller „Name-Dropping“ aus der Noise-Musik-Szene noch einmal liest, versteht man, warum Useldinger sagt, dass diese fünfzehn Jahre Defdump für ihn so wirken, als hätten sie nur fünf Minuten gedauert. „Na gut, ich übertreibe ein bisschen, sagen wir zwanzig, höchstens.“

Auch wenn Pleasing nach wie vor dabei ist – mit ihm wird er am kommenden Mittwoch in der Rockhal einen Defdump-Song spielen –, stellt Useldinger fest, dass Hardcore aus der Szene ein wenig verschwunden ist. „Man muss auch sagen, dass sich die Dinge radikal verändert haben. Es werden weder CDs noch Schallplatten mehr verkauft. Die Musikindustrie ist eine Ruinenlandschaft. “ Die Diskografie von Defdump ist nicht auf den Streaming-Plattformen zu finden. „Je seltener man in Erscheinung tritt, desto mehr pflegt man den Mythos“, scherzt Useldinger, bevor er präzisiert: „Natürlich war nichts davon geplant. Und ehrlich gesagt bin ich gerade dabei, unsere Archive zu entstauben und einige Aufnahmen zu remastern, weil wir uns doch wünschen, dass unsere Musik zugänglich ist. Da stellt sich dann die Frage, ob es legitim ist, sie klanglich deutlich besser klingen zu lassen, als sie damals klang. “ Das ist noch eine ganz andere Fragestellung, die über die ethische Frage hinausgeht, ob man auf den Plattformen präsent sein soll oder nicht. „ Auf jeden Fall ist klar, dass wir angesichts der Entwicklungen im Bereich der kriegerischen KI nicht auf Spotify vertreten sein können. Können wir sicher sein, dass die anderen Plattformen nicht von niederträchtigen Gestalten geleitet werden ? Angesichts der lächerlichen Summen, die die Bands erhalten – oder besser gesagt: nicht erhalten –, wundere ich mich, dass wir uns international noch nicht gegen diese Betrüger zusammengeschlossen haben, um das Einzufordern, was uns zusteht. Aber wenn man so darüber nachdenkt, bleibt deine Musik dort, wo sie ist – nirgendwo, oder fast nirgendwo. »

Dennoch möchte Useldinger nicht als „Reaktionär“ bezeichnet werden – denn, so sagt er, früher war es nicht besser. Der berühmte Vertrag bei einem großen Label war kaum mehr als ein multinationaler Konzern, der dir einen großen Kredit gewährte. » Ein bisschen wie der Immobilienkredit, den jeder gute Luxo bei seiner Hausbank aufnimmt? „Genau. Nur dass es so ist, als könnte dein Bankberater die Farbe der Fassade bestimmen oder dein Sofa aussuchen.“

Dass sich die luxemburgische Hardcore-Szene verschlechtert hat, liegt auch daran, dass mit dem Ende von Defdump auch das von ihnen gegründete Tonstudio geschlossen wurde. „Unser Studio war eine echte Talentschmiede. Eternal Tango und Mutiny on the Bounty haben dort Alben aufgenommen, bevor sie ins Ausland gingen. So wurden sie von talentierten französischen Bands abgelöst. Als wir aufgehört haben, war auch damit Schluss. Wir hatten nicht mehr die Energie, uns für das Überleben der Szene einzusetzen. Ich konnte mir nicht vorstellen, meine Wunden zu lecken und eine Art Pate des luxemburgischen Hardcore zu werden. “

Das Ende von Defdump – reden wir darüber. „Defdump war mehr als die Summe seiner Mitglieder – und das hat unsere ganze Energie aufgebraucht. Wir probten fünfmal pro Woche, feierten keine Familienfeste, hatten weder Freunde noch Privatleben – wir mussten die Maschine am Laufen halten, wir definierten uns über sie und sie definierte sich über uns.“ So verschlang die Maschine sie und spuckte sie dann wieder aus. „Schließlich fragten wir uns, wer wir waren, was wir waren und was wir von nun an tun würden.“ Doch für Useldinger ist Defdump nie wirklich gestorben, wie ein jazziges Revival im Rahmen des „Funeral Feast“ von „Food for Your Senses“ beweist – ein Erlebnis, bei dem man die alten Kompositionen in neuem Gewand erleben konnte, reifer und melodiöser. „Wenn ich mir unsere Alben heute wieder anhöre, finde ich mich in den verschiedenen Studios wieder. Diese Alben spüre ich, ich atme sie ein.“ Wie eine Proustsche Madeleine. Und auch wenn die Zeit bei Defdump keine verlorene Zeit ist und nie eine war, sieht man, dass Useldinger – ohne Nostalgie, aber mit einer gewissen Melancholie – sichtlich Freude daran hat, sie wiederzuentdecken.