Liebe bis zum Untergang

Dieses Jahr erweist sich für die Bayreuther Festspiele als wirklich außergewöhnlich, schon allein aufgrund der Anzahl neuer Inszenierungen – allein für die Tetralogie sind es bereits vier, die aus den bekannten Gründen seit 2020 verschoben wurden. Hinzu kam „Tristan und Isolde“ von Roland Schwab, da das Stück weniger Personal erfordert – zumindest keinen Chor. Im Falle einer pandemiebedingten Panne, die bei den anderen Werken im Programm eine reale Gefahr darstellt, ist das Risiko hier geringer. Diese Reduzierung begrüßt der Regisseur auf seine Weise, treibt sie noch weiter voran und schließt die Außenwelt quasi aus: „(Wagner) hat einem großen politischen Personalgefüge um das Liebespaar herum erstaunlich wenig Raum gelassen.“

Was den Raum betrifft, so verhält es sich auf der Bühne des Festspielhauses ebenso, und das Bühnenbild – oder besser gesagt: die Inszenierung von Piero Vinciguerra – könnte nicht aussagekräftiger sein; wir werden den Vorteil davon noch erkennen. Wie ein riesiger Strudel, mit einer Ellipse im Zentrum, die sich oben mit der Öffnung des Himmels wiederholt; das Ganze dient als Kulisse für die Videos von Luis August Krawen: die Wolken und Sterne einerseits, das Meer andererseits, mit der Wucht der Strömungen und den Bewegungen, in die die beiden Liebenden hineingezogen werden. Daran angrenzend ein schmaler Gang für die übrigen Darsteller, die keinen Zugang zur eigentlichen Bühne haben, sondern sich mit der oberen Galerie begnügen müssen, von wo aus man sie wahrnimmt – König Marke zum Beispiel am Ende des ersten Aktes, fast wie in einem Schattenspiel.

Die beiden also, Isolde und Tristan, tummeln sich in den Wellen, werden von ihnen überschwemmt, nähern sich einander, um sich wieder zu entfernen, ja, um sich sogleich wieder voneinander abzudrängen. So viel zum sogenannten Effekt des Tranks. Im zweiten Akt ist es nicht anders: keine echte Liebesszene, man bleibt beim Vorspiel zu dem, was Nike Wagner treffend als „zweifach einsamer Tod“ bezeichnet hat. Als ob die beiden, jeder für sich, in ihrem Verlangen oder ihrer Besessenheit nach einer absoluten Liebe und deren Untergang gefangen wären. Die Welt um sie herum ist bereits aufgehoben, nun gilt es noch, die Begierden selbst aufzuheben – auf dieser Reise bis ans Ende der Nacht, auf der Tristan Isolde bittet, ihm zu folgen.

Links auf der Bühne, von den Zuschauerrängen aus gesehen, wartet eine leuchtend rote Neonreklame darauf, entziffert zu werden, erst auf der letzten Seite des Programmhefts, in sehr kleiner Schrift, erfahren wir, dass es sich um Sanskrit handelt (was zu vermuten war), das auf die Ewigkeit verweist. Ewig, ewig… wie in Gustav Mahlers „Abschied“. Es hätte auch das Nirwana bezeichnen können, „das Wunderreich der Nacht“, um es mit den Worten Wagners und Tristans zu sagen.

Im Gegensatz dazu „ der öde Tag… “ mit seinem Licht, das nur verletzend sein kann. Als Angeklagter wird Tristan auf einen Stuhl gesetzt, Melot rennt um ihn herum, verfolgt ihn und Isolde mit Scheinwerferstrahlen, wie bei einem vulgären Verhör. Und das Urteil, die Verurteilung, fällt; Scheinwerfer senken sich auf ihn herab, umgeben ihn wie Klingen von schneidendem Weiß – ein weiteres Eingreifen ist nicht nötig.

Es ist bekannt, dass Wagner selbst befürchtete, perfekte Aufführungen (die unmöglich seien, fügte er hinzu) könnten der Gesundheit des Publikums schaden. Und Roland Schwab geht fast noch einen Schritt weiter: Wie lässt sich das Unbeschreibbare in Worte fassen, wie lässt es sich zeigen? Diese Aufgabe wird der Musik überlassen, unter der so meisterhaften, aber von welcher Inbrunst geprägten Leitung von Markus Poschner. Zwischen den hervorragenden Stephen Gould und Catherine Foster passiert nicht viel, sie feiern einfach vor unseren Augen – vor allem sie – mit ausgestreckten oder nach oben gereckten Armen. Es ist ihr Gesang, der uns durch die Emotionen und Spannungen führen soll, und das gelingt ihm auf erhabene Weise. Und das gleiche Lob gilt dem unverzichtbaren Georg Zeppenfeld (Marke) und dem kraftvollen Markus Eiche (Kurwenal). Es liegt nicht an Ekaterina Gubanova, dass die beiden Liebenden Brangänes Warnungen nicht hören.

„Tristan und Isolde“ – diese Aufführung hat sich mitten in die Tetralogie eingeschlichen. Und schon jetzt fallen in diesem Sommer 2022 in Bayreuth einige Dinge auf. Man hat es bereits bemerkt: die Ausblendung des Politischen, und Valentin Schwarz wollte aus dem „Ring“ eine Familien- bzw. Clangeschichte machen. Dann gibt es noch das, was man weglässt, wie zum Beispiel Requisiten, und das Personal, das man hinzufügt: Roland Schwab hat drei Paare in drei verschiedenen Lebensphasen inszeniert, die im Kontrast zu Tristan und Isolde stehen, wobei letztere ein wenig an Philemon und Baucis erinnern, die den Liebestod begleiten; schließlich eine dritte gemeinsame Feststellung: die Ablehnung von Liebesgesten; darauf werden wir nächste Woche im Zusammenhang mit Siegmund und Sieglinde sowie Brünnhilde und Siegfried noch einmal zurückkommen.