„Wir sind gekommen, um unsere Französischlehrerin anzufeuern. Sie spielt Klavier in der Band ‚One last Time‘“, sagen drei Teenagerinnen aufgeregt im Foyer der Rockhal. Es ist noch nicht einmal 19 Uhr an diesem Samstag, doch das Publikum strömt bereits in Scharen herein, eine Mischung aus Ungeduld und Vorfreude. Die Menge ist weitaus bunter und schwerer einzuordnen als bei jedem anderen Konzert. Es sind Familien mit Kindern dabei, manchmal auch mit Kleinkindern, Gruppen von Jugendlichen, Paare mit grauen Haaren und einige junge Leute in extravaganten Outfits. Viele tragen T-Shirts mit dem Konterfei ihres Lieblingskandidaten, manche haben Plakate oder Banner gebastelt. Hunderte kleiner luxemburgischer (und einiger europäischer) Fähnchen werden geschwenkt, die am einzigen Merchandising-Stand in der Halle, dem von „Let’s make it happen“, verteilt werden. Der Slogan #Luxembourg12points ist auf Kleidung und Ansteckern zu sehen.
Am VIP-Eingang warten Fotografen gespannt darauf, nicht etwa Musikstars, sondern einige Politiker vorbeikommen zu sehen. Kulturminister Eric Thill äußert sich am Mikrofon von RTL sehr positiv über die Teilnahme Luxemburgs am Eurovision Song Contest (ESC). Angesichts des Ausmaßes der Veranstaltung und der erhofften Auswirkungen ist er auch in seiner Funktion als Tourismusminister vor Ort. Es folgen einige bekannte Gesichter aus allen politischen Lagern, darunter Jean-Louis Schlitz, Claude und Isabelle Wiseler sowie Georges Engel. Premierminister Luc Frieden, der sich etwas Zeit lässt (und bei einigen Liedern mit dem Kopf im Takt mitwippte), wird von Christophe Goossens, dem Chef von RTL Luxemburg, begrüßt. Außenminister Xavier Bettel, der sich maßgeblich für diese Teilnahme eingesetzt hat, kehrte eilig von seinem Arbeitsbesuch in Japan zurück, um bei der großen Show dabei zu sein.
Und eine großartige Show war es tatsächlich. Mit all den Superlativen, die dazu gehören. Noch nie wurde in der Rockhal eine so große Bühne aufgebaut. Sie nimmt übrigens viel Platz ein: Bei voller Auslastung können mehr als 6.000 Menschen Konzerte besuchen, während sich das Publikum am Samstag letztendlich auf 1.600 Personen beschränkte. (Die Tickets, die zwischen 44 und 80 Euro kosteten, waren innerhalb weniger Stunden ausverkauft.) LED-Bildschirme, so viele man will, ein beleuchteter Parkettboden, Lichtshows wie in Las Vegas, mehrere Meter lange Kameraschwenkarme … Die Produktion hat keine Kosten und Mühen gescheut, um die Zuschauer zu beeindrucken.
Nostalgie: Dieses Großereignis markiert die Rückkehr Luxemburgs zum Eurovision Song Contest nach dreißigjähriger Abwesenheit. Das war die Lichtshow, die Farben, die Raucheffekte, der Glitzer und sogar die Flammen durchaus wert. Und diese Rückkehr geht mit einer gewissen Nostalgie einher, als Anne-Marie David und anschließend Vicky Leandros die Titel anstimmten, die Luxemburg zwei Siege bei dem damals noch als „Grand Prix Eurovision de la Chanson“ bezeichneten Wettbewerb beschert hatten: „Tu te reconnaîtras“ (1973) und „Après toi“ (1972). Ebenfalls als Hommage sangen alle luxemburgischen Finalisten „Poupée de cire, poupée de son“, das von Serge Gainsbourg geschrieben und von France Gall interpretiert wurde und 1965 den zweiten Sieg des Großherzogtums bedeutete. Ebenfalls als Anspielung auf die Vergangenheit übernahm „Madame Eurovision“, Désirée Nosbusch, ihre Rolle als Moderatorin wieder auf, vierzig Jahre nachdem sie 1984 das letzte in Luxemburg ausgetragene Eurovision-Finale moderiert hatte – damals war sie gerade einmal 19 Jahre alt. An ihrer Seite sorgten die RTL-Radio-Moderatoren Raoul Roos und Loïc Juchem sowie die Influencerin Melody Funck, die eher für ihre extravaganten Kleider als für ihre rhetorischen Fähigkeiten bekannt ist, für den nötigen Rhythmus und den für diese Art von Sendung unverzichtbaren Schlagabtausch.
Die acht Finalisten traten in zügigem Tempo nacheinander auf, mal begleitet von Tänzern und Tänzerinnen in energiegeladenen, hüpfenden Choreografien, mal mit dem Mikrofon als einzigem Hilfsmittel (in dieser Hinsicht hatten sie das letzte Wort, wie uns mitgeteilt wurde). Zu sehen waren viel Leder und Latex, Rüschenkleider, Spitzenhandschuhe, ein einziges rotes Kostüm (das von Edsun), Netz- und Pailletten-Tops, Overknee-Stiefel und High Heels… Looks aus den 1980er- und 1990er-Jahren, passend zu den Musikstilen, die bei diesem Wettbewerb gut ankommen. „In einer solchen Sendung muss man während der Abstimmungsphasen etwas zu bieten haben. Wir haben ehemalige Gewinner kontaktiert und diejenigen engagiert, die ein angemessenes Honorar akzeptierten“, erklärt David Gloesener, Programmleiter bei RTL Radio und verantwortlich für den Eurovision Song Contest, gegenüber der Zeitung „Le Land“. Vier ehemalige Gewinner – die Ukrainerin Ruslana, die Britin Katrina, der Norweger Alexander Rybak und die Schwedin Charlotte Perrelli – verliehen dem Abend eine internationale Note. Die Begeisterung des Publikums, das stehend applaudierte, die Namen der Künstler rief, Transparente und Fahnen schwenkte und Dutzende von Nachrichten und Bildern in den sozialen Netzwerken veröffentlichte, beweist, dass die Sache gut angekommen ist.
Nach den Abstimmungen des Publikums und einer internationalen Jury, bestehend aus ehemaligen Teilnehmern, Musikproduzenten und anderen Fachleuten aus dem Umfeld des Eurovision Song Contests, wurde Tali mit dem Titel „Fighter“ zur Siegerin gekürt. Dieser Song ist eine Pop-Hymne auf Französisch und Englisch mit lateinamerikanischen Einflüssen, die voll im Trend liegen, sowie Tonartwechseln, die Mut und Tapferkeit vermitteln. Nach den Tränen, den etwas voreilig geäußerten Worten (ein „ what the fuck “ brachte ihr online einige Kommentare ein) der durch die Emotionen bedingten Ungeschicklichkeit (sie ließ die Trophäe fallen) beendete sie die Show mit einer Wiederholung ihres Songs, den alle den Rest des Abends vor sich hin summen werden. Die Melodie geht ins Ohr – ein Beweis dafür, dass „das klappen wird“, wie die Stammgäste sagen.
Tali Golergant, die der Öffentlichkeit bis vor einer Woche noch unbekannt war, wurde vor 23 Jahren in Israel als Tochter peruanischer und israelischer Eltern geboren. Im Alter von zehn Jahren kam sie nach Luxemburg und besuchte die International School, wo sie 2019 ihr Abitur ablegte. Seit ihrem siebten Lebensjahr nimmt sie Unterricht in Klavier und Tanz, später auch in Theater und Gesang. Im Jahr 2021 veröffentlichte sie ihre erste EP „lose you“, die sie gemeinsam mit Francis of Delirium geschrieben hat, den sie an der ISL kennengelernt hatte. Nach der Pandemie ließ sich die junge Sängerin, die inzwischen die luxemburgische Staatsangehörigkeit angenommen hat, in New York nieder, um ihre Karriere fortzusetzen. Sie gibt mehrere Konzerte und wirkt in Musicals mit. Einen Teil ihres Lebens wird sie in den wenigen Monaten, die bis zum Wettbewerb in Malmö verbleiben, zurückstellen. „Die Musikwelt ist hart und macht keine Geschenke. Deshalb passt der Begriff des Kampfes, der in meinem Lied vorkommt, gut zu mir. Es ist ein Kampf, den man entweder gegen sich selbst oder gegen andere führt“, erklärte sie bei einer Pressekonferenz im Anschluss an die Show.
„ In dem Lied geht es darum, im Leben ein ‚Kämpfer‘ zu sein. Wir alle müssen uns im Leben mit verschiedenen Dingen auseinandersetzen; in dem Lied geht es darum, mit Schwierigkeiten fertig zu werden “, zitiert die „Times of Israel“. Es fällt schwer, nicht an andere Kämpfe und andere Kämpfer zu denken, die im Heimatland der Sängerin im Krieg stehen, wo ihr Bruder laut der israelischen Zeitung „Haaretz“ derzeit beim Militär dient. Der Eurovision Song Contest bezeichnet sich selbst als „unpolitisch“. Doch das ist eine Illusion. Am Samstag in der Rockhal trug die ukrainische Sängerin Ruslana diskret die Farben ihres Landes auf einem am Handgelenk gebundenen Schal. Ebenso diskret trug Anne-Marie David ein kleines gelbes Band auf der Brust, ein Zeichen der Unterstützung für die in Gaza festgehaltenen israelischen Geiseln. Im Jahr 2019 zeigte die isländische Band Hatari beim Wettbewerb in Tel Aviv palästinensische Flaggen, was dem isländischen Rundfunk eine Geldstrafe einbrachte. In diesem Jahr gehört Bashar Murad, der palästinensischer Herkunft ist, zu den zehn weiteren Finalisten, die das nordische Land vertreten sollen, während in Finnland, Dänemark und Island Boykottaufrufe laut wurden, damit Israel nicht am Wettbewerb teilnimmt.
„Die Wahl dieses Songs ist ein Zufall“, erklärt David Gloesener bei RTL. Der Titel wurde weder für Tali noch unter den aktuellen Umständen geschrieben. „Fighter“ ist ein reines Eurovision-Produkt. Er wurde von Manon Romiti (Songwriterin für Jenifer), Silvio Lisbonne (der bereits für Céline Dion, Claudio Capéo oder auch Amir geschrieben hat) und dem italienischen Produzenten Dardust komponiert, der 2019 beim Eurovision Song Contest mit dem für Mahmood geschriebenen Song „Soldi“ den zweiten Platz belegte. Der Song, der seit drei Jahren in der Schublade schlummerte, war eigentlich für einen Mann gedacht, weist jedoch schwer zu erreichende hohe Töne auf.
Fast alle Songs, die für das luxemburgische Finale eingereicht wurden, stammten von internationalen Autoren und Produzenten, insbesondere aus Schweden und Italien, die in diesem Bereich sehr erfahren sind. Sie bieten ihre Titel verschiedenen Interpreten in mehreren Ländern an und hoffen, mit einem Siegertitel den großen Gewinn zu erzielen. Dieser Aspekt wurde von zahlreichen luxemburgischen Künstlern kritisiert, allen voran Serge Tonnar. Er ist der Ansicht, dass „die Wörter ‚Luxemburg‘ und ‚Song‘ aus dem Titel ‚Luxembourg Song Contest‘ gestrichen werden sollten. Das hat weder mit Luxemburg noch mit dem Songwriting zu tun.“ Er bedauert zudem, dass die Künstler, die somit nur noch als Interpreten auftreten, keine Tantiemen erhalten und „zu Marionetten werden“. Jimmy Martin, der letzte Luxemburger, der 1993 mit der Band Modern Times am ESC teilgenommen hat, stellte dem Wort dieselbe Frage: „Wo sind die luxemburgischen Komponisten und die luxemburgische Sprache?“ Das hinderte ihn jedoch nicht daran, auf die Bühne zu gehen, um Tali den Siegerpokal zu überreichen.
„Es nützt nichts, schöne Lieder zu haben, die nichts mit dem Geist des Eurovision-Song-Contests zu tun haben und keine Chance haben, ins Finale zu kommen und dort gut abzuschneiden. Wir haben den Produzenten vertraut, die diese Show und diesen Wettbewerb bestens kennen “, begründet Jeff Spielmann, Leiter der TV-Programme bei RTL und Medienbeauftragter für den Eurovision Song Contest. Er spricht davon, ein Gleichgewicht zu finden zwischen der Identität des Interpreten, seinem künstlerischen Universum, seinen stimmlichen Qualitäten und dem, was dem typischen „Format“ des Eurovision-Song-Contests entspricht. „Wir vergeben nicht den Preis für den luxemburgischen Song des Jahres, sondern suchen einen Song, der zum ESC-Projekt passt“, pflichtet ihm sein Kollege David Gloesener bei. Die für den ESC formatierten Titel lassen sich keiner Kategorie zuordnen. „Die Musik beim Eurovision Song Contest ist so peinlich, dass man sie nicht nach denselben Kriterien beurteilt wie den Rest der Popmusik“, schrieb Olivier Lamm im Vorfeld des Wettbewerbs im vergangenen Jahr in der „Libération“. Eine Definition des Genres findet er beim kanadischen Musikkritiker Carl Wilson. „Im Gegensatz zum Pop, wo die Persönlichkeit des Künstlers entscheidend ist, um eine Verbindung zum Publikum herzustellen, muss der Darsteller beim Eurovision Song Contest eine Art generische Anonymität annehmen. Er muss attraktiv und mitreißend sein, doch seine Persönlichkeit muss im Hintergrund bleiben, damit das Land, das er vertritt, glänzen kann. “ Der Verantwortliche bei RTL geht davon aus, dass die luxemburgischen Musiker nach einigen Teilnahmen den Dreh raus haben werden, um Songs zu schreiben, die diesen Standards entsprechen.
#Luxemburg12Punkte Als Premierminister Xavier Bettel mitten in der Eurovision 2023 eine künftige Teilnahme des Großherzogtums an dem internationalen Wettbewerb ankündigte, war die Begeisterung spürbar, auch auf internationaler Ebene. Doch schon bald stellten sich Fragen hinsichtlich der Organisation und der finanziellen Mittel für diese Rückkehr. Für diese erste Teilnahme Luxemburgs am ESC seit dreißig Jahren hatte niemand Erfahrung mit einem solchen Wettbewerb und einer solchen Veranstaltung. In der Überzeugung, darin „eine ideale Gelegenheit zur Stärkung des europäischen und internationalen Geistes“ sowie eine Chance zur Förderung „der Entwicklung des Kultursektors und der touristischen Auswirkungen“ zu sehen, bekräftigte der damalige Regierungsrat „seine Unterstützung für die luxemburgische Teilnahme am Eurovision Song Contest“. Er stimmte zudem „der notwendigen finanziellen Unterstützung für die Teilnahme einer luxemburgischen Delegation an diesem Wettbewerb“ zu. Die im November unterzeichnete Koalitionsvereinbarung zwischen CSV und DP bestätigt diese Verpflichtung, die ohnehin kaum hätte revidiert werden können, da im September 2023 eine Vereinbarung mit CLT-UFA (Mitglied der Europäischen Rundfunk- und Fernsehunion, dem Berufsverband der Rundfunkveranstalter, der den Wettbewerb organisiert) bereits im September 2023 unterzeichnet worden war. Diese Vereinbarung verlängert sich stillschweigend, sofern nicht eine der Parteien Widerspruch einlegt.
Diese Vereinbarung sieht vor, dass das Auswahlverfahren für den oder die Vertreter*in Luxemburgs vom „luxemburgischen Rundfunkveranstalter“, also RTL, geregelt wird. „ Wir haben sehr schnell beschlossen, dass wir auf eine sehr breite Auswahl setzen müssen, die so viele Menschen wie möglich einbezieht, um mehr Sichtbarkeit zu schaffen, das ganze Land hinter das Projekt zu bringen und aus Gründen der Transparenz – in einem Land, in dem jeder jemanden kennt, der singt “, erinnert sich David Gloesener. Ein Auswahlmodell, das natürlich teurer ist als eine direkte Nominierung, vor allem angesichts des Umfangs der geplanten Show. „ Das Finanzierungsprinzip sieht vor, dass die Teilnahme Luxemburgs für CLT-UFA wirtschaftlich neutral gestaltet ist, das heißt, sie wird weder zu außerordentlichen Nettoeinnahmen noch zu ungedeckten zusätzlichen Nettokosten für CLT-UFA führen “, antwortet die Abteilung für Medien, Konnektivität und Digitalpolitik auf Anfrage des Landes.
Nach einem ersten vorläufigen Budget, das von 550.000 Euro ausging (wovon weniger als die Hälfte für die Vorauswahlphase vorgesehen war), musste man sich der Tatsache stellen, dass sich die Gesamtkosten für die Teilnahme Luxemburgs am Eurovision Song Contest auf das Doppelte, nämlich 1,1 Millionen Euro, belaufen würden. Ohne ins Detail zu gehen, bestätigt der Mediendienst, dass „die Vorauswahl, einschließlich der Produktion der Fernsehsendung des Luxembourg Song Contest, den größten Ausgabenposten darstellt“. Nach einer Ausschreibung wurden die Organisation der Vorauswahl, die Produktion der lokalen Finalshow und die Begleitung zum Finale in Malmö an Tali Eshkoli übertragen. Die israelische Produzentin hat bereits groß angelegte Sendungen wie den Eurovision Song Contest 2019 in Tel Aviv oder die Miss-Universe-Wahl 2021 realisiert. „Es war das günstigste Angebot und das einzige, das vorsah, die Zusammenarbeit nicht nur während der Vorauswahl, sondern bis zum Finale fortzusetzen“, erläutert David Gloesener. Er fügt hinzu, noch bevor ihm die Frage gestellt wird, dass diese Entscheidung bereits vor den Angriffen der Hamas im Oktober und somit vor den israelischen Vergeltungsmaßnahmen im Gazastreifen getroffen wurde.
Die übrigen Ausgabenposten betreffen das zusätzlich eingestellte Personal (die RTL-Mitarbeiter arbeiten im Rahmen ihres üblichen Arbeitsvertrags), die Reisekosten der Delegation nach Malmö, die Produktion des Songs und des dazugehörigen Musikvideos sowie den an die Europäische Rundfunkunion (EBU) zu entrichtenden Mitgliedsbeitrag. Die Höhe dieses Beitrags ist nicht öffentlich und sogar recht undurchsichtig. Er ist seit 2022 aufgrund des Ausschlusses Russlands (und in geringerem Maße auch von Belarus), die zu den größten Beitragszahlern der EBU zählen, erheblich gestiegen. Diese Zahl soll sich nach der Anzahl der potenziellen Zuschauer richten. Irland gab im vergangenen Jahr einen Betrag von über 100.000 Euro bekannt, die Niederlande sprechen von 250.000. „Ich darf die Zahl nicht preisgeben, aber glücklicherweise ist sie viel geringer“, erklärte uns David Gloesener diese Woche. Ein Mitgliedsbeitrag von 50.000 Euro für Luxemburg ist der Betrag, der im Umlauf ist. Für die nächsten Schritte muss noch einmal tief in die Tasche gegriffen werden, damit Tali an den „Pre-Parties“ teilnehmen kann – diesen von Fans organisierten Veranstaltungen von London über Barcelona bis Amsterdam, bei denen intensive Lobbyarbeit betrieben wird. Außerdem muss der Auftritt der Sängerin noch verfeinert werden: ein wenig Coaching für die französischen Texte, etwas Arbeit an der Stimme, Neuerungen bei Choreografie und Performance sowie Unterstützung bei ihren öffentlichen Auftritten.
Was die Einnahmen angeht, sprechen sowohl der Mediendienst als auch RTL von einer Schätzung von 125.000 Euro. Diese Einnahmen fließen in das Projektbudget ein und gehen daher nicht an RTL, wie unsere Gesprächspartner betonen. Sie stammen aus Sponsoring, Ticketverkäufen und Abstimmungen. Da eine Zahl von 100.000 Stimmen angekündigt wurde, die mit 90 Cent pro Stück abgerechnet werden, scheint diese Schätzung eher konservativ zu sein. Auch die Werbeeinnahmen, die direkt mit den Sendungen rund um den ESC verbunden sind (die Übertragung der Show mit ihren beiden Werbepausen, aber auch ein speziell diesem Thema gewidmetes „Magazin“ und eine „No Art“-Sendung), fließen in die Kasse.
Diesen Zahlen zufolge wird Luxemburg also knapp eine Million Euro für seine Teilnahme am ESC ausgeben. Das ist einerseits viel im Vergleich zu anderen großen Kulturveranstaltungen (so kostet beispielsweise die Teilnahme an der Biennale in Venedig nur die Hälfte, obwohl sie mehrere Monate dauert), andererseits aber auch nicht so viel, wenn man die Werbung und die Sichtbarkeit berücksichtigt, die dem Großherzogtum dadurch geboten werden. Mit gut 60 akkreditierten ausländischen Journalisten am Samstagabend und 200 Millionen Fernsehzuschauern, die im Finale die „Postkarte“ sehen werden, mit der Luxemburg präsentiert wird, wird das Image des Landes gestärkt. Bleibt die Frage, um welches Image es sich handelt und welche Kultur man vermitteln möchte. Hier handelt es sich um eine Art universellen Kitsch, vermarktet im Stil von Leder und Pailletten, der niemanden aus der Ruhe bringt und nicht viel über die heutige Welt aussagt.
