Orthodoxe Geopolitik

Das Drama, das wir seit dem 22. Februar 2022 mit dem Krieg in der Ukraine erleben, scheint den Zerfall des Sowjetreichs gewaltsam zu vollenden. Doch warum geschieht dies mehr als dreißig Jahre nach dem Fall der Mauer? Ebenso ist mit diesem Konflikt die orthodoxe Kirche in der Person des Moskauer Patriarchen Kirill, der Putins Krieg segnet, wieder ins Rampenlicht gerückt. So ist das im Westen so wenig bekannte orthodoxe Christentum in dieser verzerrten Form wieder ins Bewusstsein der Europäer gerückt. Wie konnte es dazu kommen?

Um diese beiden Fragen zu beantworten, haben die griechische Botschaft und die Conférence Saint-Yves Jean-François Colosimo eingeladen, einen der führenden Experten für die orthodoxe Kirche im französischsprachigen Raum, eingeladen, um wichtige Anhaltspunkte zum Verständnis des russisch-ukrainischen Konflikts sowie der Spannungen innerhalb der orthodoxen Kirche zu liefern².

Für Jean-François Colosimo³ muss man bis zur Krönung Karls des Großen im Jahr 800 zurückgehen. Das Römische Reich war schon lange zerfallen. Der westliche Teil dieses Reiches wurde von Barbaren überrannt und führte zur Entstehung der lateinisch-barbarischen Zivilisation mit Rom als Zentrum. Der östliche Teil überlebte als hellenisch-römische Zivilisation mit Konstantinopel als Ankerpunkt. Diese beiden Zivilisationen, obwohl sie beide auf den Trümmern des Römischen Reiches entstanden waren, unterschieden sich nach und nach in jeder Hinsicht: sprachlich (Latein im Westen und Griechisch im Osten), geistig (Augustinus und die Kirchenväter) und politisch (was schließlich zum Nationalstaat und zur Volkskirche führte). Nach und nach entstehen zwei Realitäten, die sich nebeneinander entwickeln und später aufeinanderprallen werden.

Ab dem ersten Jahrtausend (insbesondere mit der Christianisierung der slawischen Völker) zeichnet sich eine Trennlinie ab, die von der Ostsee bis zur Mittelmeerküste in Kroatien verläuft. Sie schlängelt sich über mehrere tausend Kilometer und bildet eine Grenze. Zwischen Ost und West entstehen zwei christliche Lager, die die slawische Welt in zwei Blöcke spalten. So stehen oberhalb dieser Linie die Polen (lateinisches Alphabet und katholische Religion) den Weißrussen (kyrillisches Alphabet und orthodoxe Religion) gegenüber. Unterhalb dieser Linie stehen die Kroaten (lateinisches Alphabet und katholisch), die den Serben (kyrillisches Alphabet und orthodox) gegenüberstehen. Zu dieser Linie kam noch die protestantische Reformation hinzu, die für zusätzliche Komplexität sorgt.

Die Ukraine – Epizentrum der Ost-West-Spaltung

Diese Trennlinie verläuft mitten durch die Ukraine. Letztere wird von den Imperien immer wieder zerrissen und zerstückelt werden. Die Ukraine wird somit das Schicksal der beiden Europas verkörpern: westlich der Ukraine befindet man sich im Westen, östlich des Landes im Osten. Das Ziel der Großmächte war es, die Existenz der Ukraine auszulöschen. Doch die Ukraine existiert. Es gibt unbestreitbar eine ukrainische Sprache und Kultur, eine Form des südslawischen Seins. Ein beharrliches Bestreben, die Ukraine zu bilden, besteht seit der mittelalterlichen Kiewer Rus, der 1649 gegründeten Konföderation der Saporoger Kosaken und den zeitgenössischen Republiken, die 1917 und dann 1991 ausgerufen wurden. Die Ukrainer haben sich 1991 in einem Referendum trotz ihrer Besonderheiten einstimmig für eine unabhängige Ukraine ausgesprochen.

Die orthodoxe Welt wird, unter der Führung des Patriarchats von Konstantinopel, ihre missionarischen Bemühungen historisch gesehen auf die freie orthodoxe Welt, nämlich Russland, konzentrieren. Das kleine Andachtsbuch „Die Erzählung eines russischen Pilgers“ bietet einen schönen spirituellen Einblick in die russische kontemplative Tradition, die von den Klöstern getragen wird und aus der Frömmigkeit der ersten Jahrhunderte des christlichen Orients schöpft. Mit dem Aufkommen des Fürstentums Moskau erteilt das Patriarchat von Konstantinopel diesem die Erlaubnis, ein Patriarchat zu werden. Damit ermöglichte das Patriarchat von Konstantinopel der russischen Kirche, sich der kaiserlichen Macht zu widersetzen, die sie instrumentalisieren und in ihren Dienst stellen wollte. Doch im Jahr 1721 schaffte Zar Peter der Große das Patriarchat ab und ersetzte es durch eine Bischofssynode unter dem Vorsitz eines Laien. Seitdem wurde die Kirche zu einem Instrument des zaristischen Imperialismus.

Das Jahr 1917 stellt in Russland einen Wendepunkt dar, sowohl durch die Russische Revolution als auch durch die Einberufung des Moskauer Konzils. Inmitten der revolutionären Unruhen distanziert sich die russische Kirche von der politischen Macht und bekennt sich zur Apolitik und zu einer friedensstiftenden Mission. Diese Erneuerung setzt die russische Orthodoxie der Verfolgung durch die bolschewistische Macht aus. Zwischen 1918 und 1942 verschwanden 600 Bischöfe, 40.000 Priester sowie 120.000 Mönche und Nonnen in den Lagern. Angesichts des Vormarsches der Deutschen entließ Stalin den Klerus aus dem Gulag und zwang ihn, der UdSSR die Treue zu schwören – im Gegenzug für die Wiedereröffnung einiger Kirchen. Dann, als er mit der Phase der Beruhigung brach, um der eingeleiteten Annäherung an den Westen entgegenzuwirken, leitete Chruschtschow in den 1960er Jahren eine zweite Welle massiver Verfolgungen gegen die Christen ein. In den 1970er Jahren kam es zu einem zweiten Konkordat mit Nikodem von Leningrad, Metropolit und Mitglied des KGB. Dieser schlug dem sowjetischen Staat einen erneuerten Pakt vor: Das Moskauer Patriarchat sollte sich im Westen als Verfechter des Sozialismus, des Pazifismus und des Antiamerikanismus profilieren, und im Gegenzug erhielten die Institutionen der russischen Kirche eine gewisse Freiheit. Nikodim hinterließ dieses Erbe der Kollaboration seinen Nachfolgern, darunter auch seinem Schüler Kirill, der nach dem Fall der Mauer zur starken Persönlichkeit des Patriarchats wurde.

Kirill schließt daraufhin einen neuen Pakt mit der Macht (diesmal mit Putin) : Die Kirche tritt an die Stelle der Kommunistischen Partei. Sie wird zur neuen Ideologie des Putin-Regimes. Kirill, der sowohl KGB-Mitglied als auch Oligarch ist, wurde 2009 zum Patriarchen gewählt und fungiert seitdem als Hüter der territorialen, kirchlichen und politischen Integrität ganz Russlands. So stellt Patriarch Kirill nach Ansicht von Jean-François Colosimo das Moskauer Patriarchat (das die einzige postsowjetische Einheit ist, die das Gebiet der ehemaligen UdSSR abdeckt) in den Dienst der imperialen russischen Diplomatie und unterstützt Putins diplomatische Aggressivität. Neben der „panrussischen“ Politik in den baltischen Staaten, in Kasachstan und in Zentralasien engagiert sich Kirill in Syrien, indem er versucht, das orthodoxe Patriarchat von Antiochia unter seine Kontrolle zu bringen. Er begleitet die Wagner-Division in Afrika, indem er das orthodoxe Patriarchat von Alexandria destabilisiert, insbesondere durch die Eröffnung neuer Gemeinden, die dem Moskauer Patriarchat angegliedert sind. Er verfolgt eine Politik der Rückeroberung orthodoxer Güter der russischen Emigration, wie beispielsweise in Frankreich (in Paris und Nizza) oder in Peking.

Autonomie der ukrainischen Kirche

Im 16. Jahrhundert war Kiew eine große Metropole des byzantinischen Ritus. Die Lage Kiews gegenüber Russland wurde insofern komplex, als Kiew seine eigene Legitimität aus seinem Alter und seinen privilegierten Verbindungen zum Patriarchat von Konstantinopel bezog. Um eine Lösung für die orthodoxe Kirche in der Ukraine zu finden, gewährte das Patriarchat von Konstantinopel der Russischen Kirche zunächst eine Art „Betriebslizenz“ für Kiew und übertrug ihr damit die Befugnis, die Kirche in der Ukraine zu leiten. Dann kam es zu einem Politikwechsel: Die Ukrainische Orthodoxe Kirche wurde 2018 vom Moskauer Patriarchat losgelöst und erlangte die Autokephalie. Diese Entscheidung wurde vom Ökumenischen Patriarchat von Konstantinopel (das die zuständige Autorität ist) mit Unterstützung anderer orthodoxer Kirchen und Einrichtungen getroffen. Dieses Ereignis war ein Auslöser für den Konflikt von 2022. Patriarch Kirill wird alles tun, um diese Unabhängigkeit zu verhindern, insbesondere indem er nicht am panorthodoxen Konzil auf Kreta im Jahr 2016 teilnimmt, dessen Ziel gerade darin bestand, die Frage der Autokephalie, also der vollen Autonomie einer nationalen Kirche, zu klären. Der griechische Botschafter Angelos Ypsilantis wies bei dieser Gelegenheit darauf hin, wie schwer es für Westler sei, dieses Konzept zu verstehen. Die meisten orthodoxen Länder sind in der Tat nach diesem einzigartigen System der Autokephalie organisiert, das das Ergebnis der bewegten Geschichte und Geopolitik der orientalischen Christen ist.

In diesem Zusammenhang erinnert Colosimo daran, dass Russland ohne die Ukraine kein Imperium mehr ist. Ohne die Ukraine ist das Moskauer Patriarchat keine große Kirche mehr, sondern nur noch ein kleines Patriarchat. Während Russland mit fünfzig Prozent der Gläubigen, Priester und Klöster die führende Kraft in der orthodoxen Welt ist, macht die Ukraine vierzig Prozent des Moskauer Patriarchats aus. Und die ukrainisch-orthodoxe Welt ist lebendiger – sowohl was die religiöse Praxis als auch die spirituelle Lebendigkeit betrifft – und unterscheidet sich von der russischen Welt. Es gibt also eine ukrainische Seele und ein ukrainisches Ethos, das sanfter, pastoraler und instinktiv demokratischer ist.

Es sei auch daran erinnert, dass die Ukraine aus religiöser Sicht insofern eine Besonderheit aufweist, als sie zwar der orthodoxen Kirche angehört, aber auch besondere Verbindungen zu Rom unterhält. Während sich 70 Prozent der Ukrainer als orthodox bezeichnen (die Mehrheit von ihnen gehört der Ukrainischen Orthodoxen Kirche an), gehören etwa 6,5 Prozent der Bevölkerung der mit Rom verbundenen Ukrainischen Griechisch-Katholischen Kirche („Uniaten“) an. Die Unierten dominierten die Ukraine ab dem 17. Jahrhundert, doch nach dem Zweiten Weltkrieg kehrten die Orthodoxen unter Stalin mit großer Kraft zurück. Diese religiösen Spaltungen haben die Ukraine und ihren nationalen Wiederaufbauprozess stark geprägt. Doch seit dem Konflikt mit Russland beten sie gemeinsam für das Heil ihres Vaterlandes und die Souveränität der Ukraine. Die derzeitige Unruhe aufgrund des russisch-ukrainischen Konflikts darf nicht darüber hinwegtäuschen, wie sehr die Christen unter dem sowjetischen Regime gelitten haben und wie groß die Seelenstärke vieler russisch-orthodoxer Gläubiger ist, die nach Frieden streben. Dieser Konflikt erinnert vor allem daran, dass die Ukraine nach der Waffenruhe nicht nur physisch wieder aufgebaut werden muss, sondern auch Russland geistig geheilt werden muss.