Gaza – am Rande der Menschheit lebend

„Der einzige Freund des Palästinensers ist sein Esel.“ Dieser Satz, den Jean-Pierre Filiu in Gaza gehört hat, fasst die politische – und existenzielle – Einsamkeit des palästinensischen Volkes auf den Punkt. In „Ein Historiker in Gaza“ (Les Arènes, 2025) schildert der Spezialist für den zeitgenössischen Nahen Osten, Professor an der Sciences Po, ehemaliger Diplomat und Autor einer Untersuchung über die 2007 gegen Gaza verhängte Blockade, die zweiunddreißig Tage, die er zwischen Dezember 2024 und Januar 2025 in der Enklave verbrachte, im Stil eines Feldtagebuchs nach. Ein Monat und zwei Tage voller Krieg, Schrecken, Ungewissheit – und paradoxerweise auch voller Leben.

Seit zwanzig Monaten und dem Beginn der israelischen Offensive im Gazastreifen konnte kein ausländischer Journalist in den Gazastreifen einreisen. Die einzige Möglichkeit für Filiu, dorthin zu gelangen, bestand daher darin, sich einer humanitären Organisation anzuschließen, in diesem Fall „Ärzte ohne Grenzen“ (MSF). Bereits am 7. Oktober 2023 hatte Filiu zur Solidarität mit der Zivilbevölkerung aufgerufen, den Angriff der Hamas verurteilt und gleichzeitig vor der israelischen Vergeltungsmaßnahme gewarnt. Er fühlte sich schnell von der Eskalation des Grauens überfordert – auf die Rolle eines machtlosen Zuschauers reduziert. Die Rückkehr nach Gaza (das er aufgrund zahlreicher Aufenthalte seit den 80er Jahren sehr gut kennt) wird für ihn daher zu einer Notwendigkeit.

Seine Einreise in den Gazastreifen erfolgt unter israelischer Begleitung durch eine Lücke in der Mauer im Norden und nicht über den üblichen Grenzübergang Kerem Shalom im Süden, was den außergewöhnlichen und streng kontrollierten Charakter jeder ausländischen Präsenz in der Enklave unterstreicht. Filiu erinnert in diesem Zusammenhang daran, dass die Politik der Kollektivstrafe in Gaza bis ins Jahr 1967 zurückreicht, als Israel den Gazastreifen als besetztes Gebiet kontrollierte und gleichzeitig bestimmte Verantwortlichkeiten an Nichtregierungsorganisationen delegierte, um sich besser von den menschlichen Kosten zu entlasten.

Der Historiker lässt sich in der sogenannten „humanitären Zone“ nieder, einem Gebiet im Südwesten der Enklave, das zwischen provisorischen Zelten und den Trümmern von Gebäuden liegt. Ein Niemandsland, in dem man eher überlebt als lebt, wo sich der Staub der Bombardements mit dem Regen und der beengten Unterbringung der Vertriebenen vermischt. Der Franzose versteht sich als engagierter Zeuge, der sich seines Privilegs bewusst ist, im Trockenen schlafen, essen und gehen zu können, wann immer er will. Er beobachtet, befragt, dokumentiert. Kurz gesagt: Er verrichtet seine Arbeit als Historiker, auch wenn er nichts mehr wiedererkennt, so groß ist die Zerstörung und so überholt sind seine Bezugspunkte als Kenner des alten Gaza.

Filiu spricht vom „Tod ohne Datum“, der sich ohne Vorwarnung in die Familien drängt, Kinder hinrafft oder Krankenhäuser zerstört. Die Friedhöfe sind unzugänglich geworden. Beerdigungen sind derzeit unmöglich. Selbst die sogenannte „humanitäre Zone“, die eigentlich ein sicherer Ort sein sollte, verwandelt sich in eine Falle. In Gaza wird Filiu Zeuge eines Krieges ohne Namen. Es handelt sich nicht mehr um eine Auseinandersetzung, sondern um ein tödliches Ungleichgewicht. Unter Berufung auf die Vereinten Nationen zählt der Historiker 527 israelische Luftangriffe in einer Woche gegenüber sechs palästinensischen Mörsergranaten. „Ein einseitiger Krieg“, stellt er fest.

Angesichts dieser Gewalt passen sich die Bewohner Gazas an, um ohne Ressourcen zu überleben. Man kocht in Waschmaschinentrommeln, verbrennt Bücher und Möbel und hackt Wurzeln, die man auf dem Schwarzmarkt verkauft. Die Wirtschaft Gazas verwandelt sich in eine Ruinenwirtschaft. Und doch lernen Kinder in den Zelten lesen. Frauen bauen Unterkünfte aus Lehm. Eine Buchhandlung öffnet wieder ihre Türen.

Ein weiteres Symptom der Belagerung: Tabak, der zu einem Luxusgut und zu einem Machtinstrument wird. Denn die Hamas verurteilt das Rauchen zwar öffentlich, kontrolliert aber gleichzeitig den Schmuggel von Zigaretten. Filiu sieht darin ein Gleichnis für die autoritäre Kontrolle über das Überleben. Rauchen in Gaza wird zu einem politischen Akt. Die Preise schießen in die Höhe: 150 Schekel pro Zigarettenpackung, das sind mehr als 37 Euro. Die Schmuggler florieren, die sozialen Netzwerke quellen über vor illegalen Geschäften. Doch sobald sich der Waffenstillstand abzeichnet, brechen die Preise ein: Der Markt reagiert auf den Frieden.

Ab dem 10. Januar wecken Gerüchte über einen Waffenstillstand neue Hoffnung. Die Kinder skandieren „Waffenstillstand, Waffenstillstand“, wenn die UN-Konvois vorbeifahren. Doch die Verhandlungen kommen nicht voran. Filiu zeichnet das Bild eines Volkes, das ohne Illusionen hofft und sich der Heuchelei der westlichen Außenministerien, der leeren Versprechungen und der kurzlebigen Abkommen bewusst ist: 122 Palästinenser werden zwischen der Ankündigung des Waffenstillstands und dessen tatsächlicher Umsetzung getötet.

Als am 19. Januar 2025 endlich ein Waffenstillstand verkündet wird, eilt die Bevölkerung zu den Trümmern. Man sucht nach seinem Zuhause, gräbt seine Angehörigen unter den Trümmern aus. Die Szenen der Wiedervereinigung sind bewegend, werden jedoch schnell von administrativem Chaos, der Inszenierung der Hamas und der schleppenden Hilfe überschattet. „Ein Abkommen ohne Umsetzung, eine Diplomatie ohne Boden“, schreibt der Autor. Für die Zivilbevölkerung wurde nichts vorgesehen.

Filiu hat nur ein Fünftel des Gebiets erkundet. Doch dieser vom Historiker beschriebene Ausschnitt reicht aus, um zu verstehen, dass das, was in Gaza geschieht, kein Zufall ist, sondern das Ergebnis einer dreifachen Sackgasse. Zunächst eine israelische, bedingt durch die Weigerung der israelischen Regierung, in der Enklave etwas anderes als eine Bedrohung zu sehen. Dann eine palästinensische: Die Sache der Palästinenser ist zwischen internen Spaltungen und dem Fehlen einer Strategie gefangen. Und schließlich humanitär: Die Hilfe wird durch das Embargo und die diplomatischen Kompromisse mit den Vereinigten Staaten zunichte gemacht, die eher darauf abzielen, die nächste Waffenlieferung sicherzustellen, als den Verpflichtungen einer kriegführenden Macht gemäß dem Völkerrecht nachzukommen.

Im letzten Kapitel des Buches mit dem Titel „Samson“ führt Filiu die biblische Metapher weiter. Nicht die des selbstmörderischen Helden, der die Kinder Israels aus den Händen der Philister befreite, sondern die eines Samson mit offenen Augen, der klar sieht und blinde Rache ablehnt. Er prangert die Heuchelei der westlichen Mächte an, die einerseits unerschütterliche Unterstützer der Ukraine sind, andererseits aber zum Thema Gaza schweigen. Er prangert die „strafende Abriegelung“ der Enklave, das organisierte Vergessen und den Verrat am humanitären Recht an. „Gaza ist zum Spiegel unserer Zeit geworden, in der mehr zerstört als geschützt wird, in der Gleichgültigkeit zu einer Regierungsmethode wird.“

„Ein Historiker in Gaza“ will weder ein empörter Bericht noch ein akademischer Aufsatz sein. Es ist ein Buch der Dringlichkeit, geschrieben in einer nüchternen Sprache, die zwar manchmal repetitiv ist, in der aber jeder Satz den Staub der Ruinen atmet. Es will nicht schockieren, sondern das dokumentieren, was viele lieber ignorieren. Dass Filiu die Geschichte dieses oder jenes Ortes akribisch nachzeichnet und dabei den aktuellen Konflikt stets in seinen historischen Kontext einordnet, ist einer der großen Vorzüge dieses Buches. Ihm gelingt ein seltenes Kunststück: Er gibt den Bewohnern Gazas ihre Würde als historische Akteure zurück, ohne dabei die menschliche Tragödie zu vergessen, die sich dort abspielt.

Am Ende des Buches verlässt Jean-Pierre Filiu Gaza und begibt sich in die Ukraine, womit er eine erschreckende Parallele zwischen zwei Kriegen, zwei Belagerungen und zwei Völkern zieht, die in den Fängen des Jahrhunderts gefangen sind: „In Kiew wie in Gaza hat kein Volk weniger Rechte als ein anderes.“