Qais mange un paratha dans le quartier de la gare – un peu plus lentement, car il a l’habitude de ne manger qu’avec la main droite. Lorsque les talibans ont envahi Kaboul en août 2021, il a décidé de fuir. « J’étais proche du gouvernement, je donnais des cours de kick-boxing le samedi à l’école de police », explique le jeune homme de 28 ans. En semaine, il étudiait les sciences agricoles à l’université de Kaboul. De plus, il y avait eu des conflits au sein de la famille : son père est issu de l’ethnie des Tadjiks, majoritairement persanophones, tandis que sa mère appartient à l’ethnie des Pachtounes, dont le frère a rejoint les talibans. Sa famille a réuni de l’argent pour financer sa fuite via l’Iran et la Turquie. « Nous avons parcouru la majeure partie du trajet à pied. » Pour franchir la frontière, ils ont voyagé à l’arrière d’un camion. Il montre une photo de lui, entassé avec d’autres personnes sur la plate-forme surchargée. Sur cette photo, il porte un shalwar kameez, vêtement typique d’Asie du Sud. Aujourd’hui, il porte un t-shirt blanc et un pantalon d’été blanc. Ils ont été interpellés en Turquie. « Lors d’une fuite, on finit par atteindre un stade où la peur et la douleur ne comptent plus », explique Qais.
La semaine dernière, les talibans ont célébré leur cinquième anniversaire : ils ont défilé en convoi à bord de véhicules militaires abandonnés par les forces occidentales et ont brandi les drapeaux de leur gouvernement devant l’ancienne ambassade américaine, comme l’a rapporté l’AFP. Depuis cinq ans, ils se vengent sans pitié d’anciens officiers de police, de défenseur des droits de l’homme, de journalistes, de militantes des droits des femmes et de porte-parole des minorités ethniques, comme l’écrit le reporter de guerre Christoph Reuter dans le Spiegel.
En août 2021, des images d’Afghans désespérés s’agrippant à des avions militaires à Kaboul ont fait le tour du monde – près de 20 ans après que les États-Unis eurent proclamé leur « guerre contre le terrorisme » et lancé une intervention militaire visant à renverser le régime des talibans, qui avait accordé l’asile à Oussama Ben Laden. Un Oussama Ben Laden dont la famille s’était enrichie en Arabie saoudite grâce à une entreprise de construction financée par les pétrodollars, et qui, dans les années 1980, à la suite de l’invasion soviétique en Afghanistan, avait soutenu un groupe de moudjahidines financé par la CIA.
En 2003, une « force de stabilisation » placée sous le commandement de l’OTAN a pris le relais. À partir du mois de juin, les premiers soldats luxembourgeois ont rejoint Kaboul. D’ici mai 2021, leur nombre devait atteindre 333 soldats : même si cette période s’étale sur 18 ans, cela représente un nombre important – l’armée luxembourgeoise ne compte en effet que 800 militaires. La mission en Afghanistan est ainsi devenue la plus longue et la plus coûteuse du Luxembourg à ce jour. Au sein d’une unité belge, les soldats assuraient la garde de l’aéroport de Kaboul et escortaient des responsables politiques étrangers. Un ancien soldat se souvient : « Nous avions constamment l’impression d’être confrontés à un ennemi invisible. » L’aéroport de Kaboul est situé au pied d’une chaîne de montagnes qui facilite les tirs de roquettes.
Qais, né en 1998, raconte : « D’aussi loin que je me souvienne, il y a toujours eu des soldats à Kaboul. » Des soldats des forces alliées et ceux de l’armée afghane. « Ils se tenaient aux ronds-points, parcouraient les environs en Humvee, distribuant parfois du chewing-gum et du chocolat. Je ne leur ai jamais parlé, car la plupart du temps, ils se contentaient de traverser la rue », se souvient-il. Il lui a d’ailleurs fallu des années pour comprendre que tous les soldats de l’OTAN ne sont pas américains. On faisait plutôt confiance à l’armée gouvernementale afghane. C’est elle qui est intervenue en novembre 2020 à la faculté d’administration publique de l’université de Kaboul, lorsque celle-ci a été attaquée par les talibans et qu’une explosion ainsi que des coups de feu ont éclaté. « Les gardiens pensaient que les combats se déroulaient à l’extérieur, c’est pourquoi ils nous ont d’abord enfermés », se souvient cet ancien étudiant en agronomie. À distance, il est impossible de vérifier le déroulement des événements.
Des observateurs, tels que Reinhard Schulze, islamologue bernois, ont très tôt jugé irréaliste le projet visant à instaurer en Afghanistan une république démocratique. À supposer que cet objectif ait jamais été sérieusement poursuivi. S’adressant au Land, Schulze a réaffirmé cette semaine : « Les démocraties ne sont pas de simples administrations bureaucratiques, mais elles reposent sur la participation, le débat et la reconnaissance, et doivent être ancrées dans des contextes sociaux. » Comme cette intégration n’a pas fait l’objet d’une attention particulière, les schémas ethniques de la vie politique dominaient, notamment parmi les Pachtounes, nation titulaire de l’Afghanistan. L’Occident, quant à lui, s’est appuyé sur une classe moyenne urbaine qui, selon l’analyse du professeur émérite, s’était presque développée en une ethnie à part entière depuis l’époque soviétique. La corruption qui dominait les communautés ethniques n’ont pas pu être brisées par les peu d’expériences démocratiques. C’est dans le vide créé par cet échec que les talibans auraient prétendu renouveler l’identité pachtoune et les normes régissant la culture pachtoune : « Ils ont réinterprété l’islam comme l’expression du pachtounwali et ont ainsi imposé par la force un ethnonationalisme religieux aux dépens de la démocratie », explique Reinhard Schulze.
De nombreux anciens militaires remettent désormais en question les objectifs et les méthodes de l’OTAN, et surtout des forces armées américaines. Il y a un mois, Thomas Gibbons-Neff, un ancien marine, a décrit la guerre en Afghanistan dans le New York Times comme une « mission » marquée par de « nombreux échecs stratégiques et moraux ». Il s’est souvenu du dernier regard fugace qu’il avait jeté sur le visage d’un jeune homme avant d’appuyer sur la gâchette. « Ce n’est que plus tard que mon esprit a pu comprendre que je l’avais tué – lorsque quelqu’un m’a dit qu’on avait retrouvé son corps, avec son arme, derrière un coin. » En mai de cette année, il est retourné en Afghanistan. « Pourquoi tant de soldats américains qui ont combattu en Afghanistan finissent-ils par se suicider ? », lui a demandé un commandant taliban. Cette question hante Neff. On est resté en deçà de ses propres attentes. « Nos commandants n’ont jamais pu expliquer clairement en quoi nos missions, toute la violence que nous avons exercée et les pertes que nous avons subies contribuaient à rendre le monde plus sûr. »
Shukria a pu se rendre au Luxembourg en 2018 en tant que réfugiée politique. Elle est assise sans foulard au Chiche, à Limpertsberg. Un conflit a éclaté entre sa minorité, les Hazaras, et les Pachtounes talibans : les Hazaras sont majoritairement chiites, tandis que les talibans adhèrent à une branche sunnite stricte, le déobandisme. Sur le plan physique également, leurs traits se distinguent de ceux des Pachtounes ; les premiers sont plus arrondis, comme c’est souvent le cas en Asie centrale. Des Pachtounes, avec de longues barbes et des mitrailleuses, feraient désormais régulièrement irruption dans les régions hazaras du centre de l’Afghanistan en affirmant : « Voilà, c’est à nous maintenant », explique cette femme de 32 ans. En tant que minorité opprimée, on ne peut pas lutter contre cela. Plus tard dans l’après-midi, Shukria nous transmet des reportages d’Afghanistan International et de Kabul Now concernant des tentatives d’enlèvement de jeunes filles et de femmes hazaras par des partisans talibans. Au grand dam des talibans, les Hazaras accordent en outre une grande importance à l’éducation et à la participation politique. Et dès les années 1990, ils ont opposé une résistance militaire aux talibans, qui se sont maintes fois vengés par des massacres. Il n’existe pas de recensement fiable, mais on estime que les Hazaras représentent entre 10 et 25 % de la population afghane – un pourcentage similaire à celui des Tadjiks. La population totale de ce pays montagneux est estimée entre 43 et 45 millions d’habitants.
Elle ne souhaite rien lire dans les journaux au sujet de sa famille. D’après ce qu’elle entend de son pays d’origine, il faudrait toutefois qualifier l’Afghanistan de « prison ». « Les femmes n’ont pas le droit de travailler et ne peuvent pas sortir de chez elles sans un mahram, c’est-à-dire sans un parent masculin », déplore-t-elle. Les proches de Qais rapportent quant à eux que la famine fait rage dans les provinces et que le pays est asséché. Souvent, les habitants des campagnes ne mangeraient que du pain sec au petit-déjeuner. « La situation économique est mauvaise, mes amis de l’université ne trouvent pas d’emploi. » Dans le même temps, certaines ONG font toutefois état d’une résistance clandestine. Ainsi, l’éducation des filles n’est officiellement autorisée qu’au niveau primaire, mais sur Internet, à Kaboul et dans certaines provinces, des structures éducatives se sont mises en place sous divers prétextes – avec l’autorisation des talibans locaux, « dont beaucoup y envoient leurs propres filles », comme l’écrit Reuter dans le Spiegel.
Au Luxembourg, la branche locale de Care est en contact avec son organisation partenaire en Afghanistan. « Nous intervenons actuellement dans cinq cliniques situées à la frontière avec le Pakistan ; nous assurons la distribution de pansements, de seringues et d’antibiotiques », explique Julie Piccini, collaboratrice de Care. Or, c’est justement leur ancien allié, le Pakistan, qui désormais cible les talibans depuis février. Le pays voisin a été frappé par une vague d’attentats de l’État islamique et accuse désormais les talibans de soutenir l’État islamique. « Nous distribuons des kits d’hygiène aux femmes et organisons l’accès à des denrées alimentaires de base pour les familles dont la survie est menacée », précise Mme Piccini. Les soins de santé sont globalement insuffisants en Afghanistan. On peut lire que la réduction de l’aide au développement décidée par le président américain Donald Trump a entraîné la fermeture de nombreux dispensaires sur place.
À ce jour, seul la Russie a reconnu l’actuel gouvernement taliban. Le porte-parole du ministre des Affaires étrangères a confirmé au Land qu’il n’y avait encore eu aucun contact avec les talibans. Le ministre de l’Intérieur, Léon Gloden (CSV), a également déclaré en juillet à la Chambre, en réponse à une question de Alex Donnersbach, qu’il n’avait jamais eu d’échanges directs avec les talibans – pas même fin juin, lorsque la Commission européenne et des représentants de 15 États membres de l’UE ont rencontré pour la première fois des négociateurs talibans. À cette occasion, la possibilité d’expulsions vers l’Afghanistan a été étudiée à Bruxelles. Auparavant, Gloden avait déclaré au Wort qu’il était utopique de penser qu’un petit pays comme le Luxembourg puisse procéder à des expulsions vers l’Afghanistan. Il n’excluait toutefois pas d’agir conjointement avec un État membre voisin de l’UE si des auteurs d’infractions graves venaient à être identifiés. À ce jour, 909 Afghans ont obtenu le statut de réfugié politique auprès du ministère de l’Intérieur ; plus de la moitié d’entre eux ne l’ont obtenu qu’après 2021. La demande de 253 Afghans a été rejetée. Shukria estime que l’association locale des Hazaras compte jusqu’à 600 personnes.
Si l’on demande à Shukria et à Qais ce qui distingue le Luxembourg de l’Afghanistan, tous deux citent en premier lieu la « sécurité ». À Kaboul, où Shukria a étudié la gestion d’entreprise, « on ne sait pas si on va rentrer le soir ». La crainte d’être victime d’un attentat l’accompagnait dès qu’elle franchissiait le seuil de votre porte. Jusqu’en mai, elle travaillait dans une entreprise informatique ; elle est actuellement à la recherche d’un emploi. Qais est professeur de langues au sein de l’association Efid, d’inspiration bahá’íe, qui, selon sa propre description, a pour objectif de « libérer les talents au sein des communautés de nouveaux arrivants » – c’est-à-dire qui propose des cours à des migrants. Sa vie à Kaboul n’était pas à tous égards différente de celle qu’il mène au Luxembourg : « Chez moi, il y avait l’électricité, l’eau, des livres, des films de Bollywood. » De même, avant la prise de pouvoir des talibans à Kaboul, la proportion de femmes dans l’espace public était aussi élevée qu’au Luxembourg. p
