Mike Cannon-Brookes, ein 42-jähriger australischer Unternehmer, der sein Vermögen in der Technologiebranche gemacht hat, hat es geschafft, einen der größten Kohlekonzerne des Landes, AGL Energy, zum Einlenken zu bewegen – und damit dort Erfolg gehabt, wo Generationen von Klimaaktivisten gescheitert waren.
Seine Leistung ist kapitalistischer Natur, doch der tiefgreifende politische Umbruch, den das Land derzeit durchläuft, hat wesentlich dazu beigetragen. Nach zehn Jahren liberaler Regierung hat sich Australien am 21. Mai tatsächlich eine Labour-Regierung gewählt und die Zahl der gewählten Grünen und sogenannten „Teal“-Unabhängigen (blaugrün), die von der „Climate 200“-Front unterstützt wurden, deutlich erhöht. Die schweren Schläge, die die Folgen der Erderwärmung dem Inselkontinent versetzt haben – Dürren, wiederkehrende Brände und Überschwemmungen – haben die Bürger schließlich davon überzeugt, dass die Fortsetzung des von dem liberalen Regierungschef Scott Morrison und seinen Verbündeten vertretenen Wirtschaftsmodells, das voll und ganz auf fossile Brennstoffe setzt, nicht mehr tragbar ist. Der Wahlkampf drehte sich ganz klar um Klimafragen.
Anfang Mai wurde bekannt, dass Cannon-Brookes für umgerechnet rund 460 Millionen Dollar elf Prozent des Kapitals von AGL Energy erworben hatte, wodurch er zum größten Anteilseigner wurde, und beabsichtigte, sich im Namen des Klimaschutzes gegen ein Umstrukturierungsvorhaben des Unternehmens zu wehren, das den Betrieb seiner Kohlekraftwerke um Jahrzehnte verlängert hätte. Nachdem sich die Konzernleitung zunächst zurückhaltend gezeigt hatte, musste sie einsehen, dass die Mehrheit der Aktionäre den rebellischen Aktionär unterstützte, und am 31. Mai traten der Vorstandsvorsitzende und der CEO zurück, nicht ohne zuvor ihren Umstrukturierungsplan zurückgezogen zu haben.
Was vor einigen Monaten noch undenkbar schien, ist nun auf den Weg gebracht worden: AGL Energy, 1837 gegründet und einer der größten australischen Verursacher von Treibhausgasemissionen, wird einen radikalen Kurswechsel vollziehen und sich auf den Ausstieg aus dem Geschäft mit fossilen Brennstoffen sowie auf massive Investitionen in erneuerbare Energien konzentrieren.
Der Schachzug von Cannon-Brookes ist vielversprechend. Es ist nicht so, dass die Klimaaktivisten bisher den Ansatz einer Guerilla-Aktion im Stil eines „Proxy War“ bei den Hauptversammlungen großer fossiler Energiekonzerne vernachlässigt hätten. Doch auch wenn es ihnen hier und da gelungen ist, einen Beschluss durchzusetzen, der mehr Engagement in Klimafragen fordert – meist, indem sie an das Verantwortungsbewusstsein der Kleinaktionäre appellierten –, ist es ihnen mangels ausreichenden Kapitals nie gelungen, deren Strategien ernsthaft zu beeinflussen. Bei AGL Energy gelang es einem visionären Investor, ein Team unverbesserlicher Umweltverschmutzer zu verdrängen und ein scheinbar hoffnungsloses Unternehmen auf Kurs mit einem Land zu bringen, das sich mitten im Wandel befindet. Grund genug, die Mär von einer Rettung durch angeblich philanthropische Milliardäre wie Bill Gates oder Jeff Bezos in Frage zu stellen, die zwar Anhänger der Politik des Scheckbuchs sind, aber auch glühende Verfechter des Status quo.
