Les regards des gardiens du musée vont et viennent d’un coin à l’autre de la salle. Vigilants, ils suivent les mouvements des bras, des jambes et des fesses qui ne sont séparés de leurs protégés que par quelques centimètres d’espace vide. La sculpture en bronze de Sreten Stojanović datant des années 1930, représentant la danseuse de ballet Nataša Bošković, tout comme le tableau de Kostar Hakman intitulé *U Ateljeu* (Dans l’atelier), dont les visiteurs gardent généralement une distance respectueuse, sont aujourd’hui dans la ligne de mire. Par de légers effleurements, les surveillants éloignent des tableaux les parties du corps invitées à bouger. Un atelier se déroule dans la salle, au cours duquel les visiteurs sont invités à s’approprier l’espace. Il s’agit de la première partie d’une performance qui constitue elle-même la première partie du projet interdisciplinaire Choreochroma. Les visiteurs sont invités à participer, à s’essayer eux-mêmes, avant que les jeunes danseuses ne présentent le résultat proprement dit de la semaine écoulée. Les partenaires luxembourgeois du projet, Giovanni Zazzera et Rhiannon Morgan, du Luxembourg Collective of Dance (Lucoda), animent l’atelier. La semaine précédente, ils ont développé, avec de jeunes danseuses de Novi Sad et du musée « Pavle Beljanski Memorial Collection », un langage commun qui est présenté aujourd’hui au public. Six danseuses se prélassent sur le sol au son du piano, se rapprochent puis s’éloignent, dans des mouvements fluides. Par leur corps et leurs expressions faciales, elles reflètent les émotions des protagonistes des tableaux accrochés au mur derrière elles : désespoir, peur, sérénité.
Les participantes ont entre 16 et 19 ans ; elles dansent depuis leur enfance, à l’école de ballet et au sein de la seule association de danse contemporaine de Novi Sad. Au cours de cet atelier, elles ont découvert comment les arts visuels peuvent se traduire en danse, en collaboration avec les chorégraphes de Lucoda et l’artiste plasticienne Chantal Maquet, également originaire du Luxembourg. Le projet Choreochroma est né de la coopération entre les deux capitales culturelles de cette année, Esch-sur-Alzette et Novi Sad. Pour Giovanni Zazzera et Rhiannon Morgan, de Lucoda, le spectacle et l’atelier s’inscrivent dans le cadre d’une recherche qui débouchera en juillet sur un autre spectacle au Luxembourg. Pour les jeunes danseuses, c’est l’occasion d’essayer quelque chose de nouveau. Pour la Collection commémorative Pavle Beljanski, c’est avant tout une opération de promotion. « Nous voulons attirer les jeunes au musée, leur montrer que c’est un lieu qui leur appartient. Ils doivent s’y sentir comme chez eux », explique Jasmina Jakšić Subić. Elle est responsable de projet pour le compte du musée, a une voix rauque et est âgée d’une cinquantaine d’années, comme tous les employés du musée. La Collection commémorative Pavle Beljanski est l’un des deux musées publics d’arts visuels de Novi Sad, dont les expositions permanentes sont toutes deux consacrées aux œuvres d’artistes serbes et yougoslaves des XVIIIe et XIXe siècles. La collection a été léguée en 1961 par Pavle Beljanski, diplomate et amateur d’art, et donne l’impression d’être restée inchangée sur les murs depuis lors. De conception classique, plusieurs salles présentent des peintures et des sculptures. La salle préférée de Jasmina est une petite pièce sans fenêtre, meublée de mobilier d’époque et ornée de tableaux provenant de la maison de Pavle Beljanski. C’est là qu’elle aime s’asseoir sur la moquette pour contempler les œuvres. Les jambes allongées et croisées, la main posée derrière le dos, elle s’imagine dans l’univers de Pavle Beljanski à l’époque de la Seconde Guerre mondiale. Jasmina comprend certes que beaucoup ne partagent pas son goût pour l’art serbe de l’entre-deux-guerres, mais elle est convaincue que cela ne peut tenir qu’à un manque d’accès à cet art.
Permettre aux jeunes d’accéder à la culture est l’un des grands objectifs du programme de Novi Sad en tant que Capitale européenne de la culture. Novi Sad est la première ville hors de l’Union européenne à porter ce titre – elle aurait dû l’obtenir l’année dernière, mais l’année du titre a été reportée en raison de la pandémie. Cette année, Novi Sad est donc sous les feux de la rampe, aux côtés d’Esch et de Kaunas, en Lituanie. La deuxième plus grande ville de Serbie, située au nord du pays sur les rives du Danube, est marquée depuis sa fondation par les migrations et la diversité. À l’occasion de la première exposition phare « Migrations in Arts », la Galerija Matica Srpska – le deuxième des deux musées publics d’arts visuels – a accueilli dans ses murs le tableau de Paja Jovanović intitulé « La migration des Serbes ». Sur une toile de près de six mètres de long, Jovanović a représenté en 1896 le peuplement de la région de Voïvodine. En 1690, cette vague migratoire a commencé depuis le sud de la Serbie, qui faisait alors partie de l’Empire ottoman, vers le nord, sous la domination des Habsbourg, considérés en Serbie comme les libérateurs du joug ottoman. Cette vague migratoire a donné naissance à la région de Voïvodine, dont la capitale est Novi Sad. Sous les Habsbourg, Novi Sad est devenue la plus grande agglomération serbe. La double monarchie austro-hongroise fit construire la majeure partie du centre-ville actuel : des maisons à deux étages aux façades colorées qui caractérisent le paysage urbain, ainsi que la plus grande église de la ville, une église catholique qui sert encore aujourd’hui à la minorité hongroise pour les offices religieux et la prière. C’est également sous les Habsbourg que Novi Sad a commencé son ascension vers le statut de ville culturelle. L’association pour l’éducation populaire Matica Srpska, l’un des principaux établissements d’enseignement, a été transférée de Budapest à Novi Sad. Le Théâtre national s’y trouve également, ainsi qu’une académie des beaux-arts de renom. Avant la Première Guerre mondiale, Novi Sad fut détachée de l’Autriche-Hongrie et intégrée au Royaume de Serbie, qui devint ensuite partie intégrante du Royaume de Yougoslavie. Novi Sad conserve encore aujourd’hui son caractère de creuset des nations. Au début des années 1990, aux Serbes et aux Hongrois se sont ajoutées des personnes venues de toutes les régions de Yougoslavie, qui cherchaient refuge loin de la guerre qui ravageait leur propre région. Ce sont surtout de nombreux Bosniaques et Croates qui sont restés.
La devise de la Capitale européenne de la culture, « 4 New Bridges » (Quatre / Pour de nouveaux ponts), vise à mettre en valeur toutes ces particularités de Novi Sad. Les axes thématiques qui s’y rattachent traitent de la migration, de la diversité et du lien avec l’Europe, que la fondation chargée de la mise en œuvre du programme culturel considère comme essentiels, en particulier pour les jeunes. Aleksandra Manojlović coordonne le volet « Future of Europe » du programme. « Le programme s’adresse à un public jeune. Les enfants et les adolescents doivent y créer eux-mêmes de la culture, participer activement à la construction de l’avenir. » La Capitale européenne de la culture doit avant tout offrir des opportunités aux jeunes. « Le principal bénéfice qu’ils tirent de cette année culturelle, ce sont les contacts. Ils font la connaissance de nouveaux artistes qui pourraient les inspirer, découvrent de nouveaux thèmes qui leur ouvrent de nouvelles perspectives. Peut-être se feront-ils une idée de ce qu’ils veulent faire plus tard, qu’il s’agisse de devenir comédiens ou de s’engager au sein de la communauté locale de leur quartier. Ils peuvent se créer un rôle actif. »
La précédente « Capitale européenne de la jeunesse » illustre bien l’impact que peut avoir le statut de « Capitale culturelle » à Novi Sad. En 2019, Novi Sad a porté ce titre, une année riche en événements destinés aux jeunes. La fondation créée à cette fin par la municipalité poursuit aujourd’hui ses activités en tant qu’ONG, en étroite collaboration avec la municipalité de Novi Sad. Un centre d’information permanent destiné aux jeunes a été inauguré. « Pour la première fois, nous disposons d’un tel centre où les jeunes peuvent se rendre pour s’informer sur les possibilités qui s’offrent à eux, qu’il s’agisse de programmes d’échange ou de services de volontariat », explique Aleksandra Manojlović. Le bâtiment abrite des organisations de jeunesse, et il dispose de salles pour des formations continues et des ateliers. La Capitale européenne de la jeunesse a également favorisé un changement d’orientation dans la planification politique. Deux des huit grands axes du programme de la Capitale européenne de la culture sont exclusivement consacrés à la jeunesse. Les besoins des jeunes sont pris en compte. Un festival annuel dédié à la jeunesse en a également découlé.
Le festival des jeunes auteurs-compositeurs-interprètes a pour objectif de créer des liens et de mettre en relation des musiciens âgés de 16 à 26 ans avec des artistes confirmés. Cette année, le festival a été présenté dans le cadre de la Capitale européenne de la culture. Vivien Kurtović y a remporté la troisième place avec sa chanson sur un amour interdit. Elle avait peaufiné les paroles de cette chanson les jours précédents avec l’aide des mentors du festival. Vivien a 26 ans, elle porte du rouge à lèvres foncé et un grand chapeau noir. Elle joue du violon, du piano et de la guitare, compose de la musique et chante. Lorsqu’elle publie une vidéo de ses propres chansons sur Instagram, elle reçoit beaucoup de soutien. Pourtant, elle interprète rarement ses propres morceaux sur scène ; avec son duo Vivien, elle chante plutôt des reprises. Car, selon elle, c’est ce que le public veut entendre. Elle aimerait bien enregistrer son propre album, mais elle n’ose pas franchir le pas pour devenir artiste à plein temps ; elle étudie le droit afin de pouvoir subvenir à ses besoins à l’avenir. Le festival des auteurs-compositeurs-interprètes a pour but de l’encourager, elle et les autres participants, à présenter leurs propres idées sur scène – à l’instar du rappeur Marčelo, qui le fait avec succès depuis des années. Il est juré et mentor au festival des jeunes auteurs-compositeurs-interprètes et donne un concert à Novi Sad le soir même. Entre la balance et le dîner, je le retrouve en coulisses pour un entretien. « Le festival offre aux jeunes auteurs l’occasion de s’exprimer et d’être entendus », explique Marčelo. « Je pense que c’est important pour tout le pays, pour la Serbie. » Vêtu d’un sweat à capuche, il est assis sur le canapé sous la barre de lumières halogènes aveuglantes derrière la scène, fume six cigarettes en à peine une demi-heure et se considère davantage comme un écrivain que comme un rappeur. Ses fans voient les choses autrement. Il est connu pour ses punchlines et fait salle comble avec son rap dénonçant les injustices sociales.
Pour le concert du soir, il a troqué son sweat à capuche contre une chemise en flanelle ; sur scène, il fume désormais deux fois moins. La salle est pleine ; au milieu de la foule des spectateurs, des serveurs se faufilent avec des plateaux chargés de boissons. Les premiers applaudissements de la soirée reviennent au violoniste, qui entame par des notes aiguës avant de se laisser porter par le rythme. Les seconds sont pour la chanteuse à la voix grave. Ce n’est qu’alors que Marčelo monte lui-même sur scène, rappe le premier passage et attend les quatrièmes applaudissements. Le son au Dom Kulture semble passer à travers un tamis, mais cela ne dérange pas les spectateurs. Marčelo enchaîne avec des morceaux plus accessibles, invite le public à taper dans les mains ; ces dernières années, sa musique est devenue moins marquante et plus pop. Mais finalement, il comble le public – il lui offre la raison pour laquelle tout le monde est là. Marčelo relègue sa chanteuse à un rôle secondaire et hurle les couplets de rap qui l’ont rendu célèbre. Entre-temps, Stella Artois a également fait de son mieux pour réchauffer la foule.
Marčelo rappe sur les inégalités sociales, sur les politiciens et, de préférence, sur le président Aleksandar Vučić. « Les gens oublient des choses vraiment importantes à propos des politiciens », dit-il, « qui ils étaient avant d’enfiler un nouveau costume. Le président actuel porte désormais des lunettes, ce qu’il ne faisait pas dans les années 90, quand il trouvait que la guerre, c’était cool. Maintenant, il porte des lunettes, c’est une sorte de syndrome de Clark Kent-Superman. Mais moi, je n’oublie pas. Et je veux aussi rattacher les fils épars dans l’esprit des autres. » Ce n’est qu’en avril que le Parti du progrès (SNS), un parti populiste de droite dirigé par Vučić, a été élu pour un second mandat au gouvernement. Avec des propos comme ceux-ci dans ses textes, Marčelo fait salle comble depuis des années. Mais il souhaite avant tout mettre son énergie au service de la transmission. La veille, il devait inspirer de jeunes musiciens en tant que juré et mentor lors du festival des jeunes auteurs-compositeurs-interprètes. « Ce genre de festival, c’est bien », dit-il. « Car tous ces autres concours musicaux à la télévision ne mettent pas en avant la création individuelle, mais seulement ce qui existe déjà. Les groupes de reprises sont mieux payés que ceux qui jouent leurs propres compositions. » Certains artistes de Novi Sad me confirment l’impression de Marčelo. Comme les artistes ne reçoivent aucune aide régulière de l’État, ils doivent joindre les deux bouts par leurs propres moyens, jouer lors de mariages et de fêtes de famille, gagner de l’argent avec des reprises que le public peut chanter en chœur. Le réseautage en Serbie, mais aussi à l’étranger, est d’autant plus important. Un réseau, de l’inspiration et du courage : voilà ce qui est au cœur de ce festival destiné aux jeunes, tout comme du projet Choreochroma.
