Tsan, du Kuomintang

La série « Indésirables » ne se contente pas de raconter les parcours de vie de migrant·e·s venus d’outre-mer, elle met également en lumière l’histoire des liens entre le Luxembourg et d’autres pays. Tout comme les parcours des migrant·e·s, cette histoire n’est pas toujours linéaire, mais est par exemple étroitement liée à celle d’autres États européens. À mon sens, cette histoire d’interdépendance revêt également une importance particulière dans le cadre du débat de société sur la migration, car elle permet de mettre en lumière la diversité des liens historiques entre les États.

Bien qu’une partie de ces récits de vie soit présentée sous forme de nouvelles – ce qui permet peut-être de toucher un public plus large –, ils s’appuient sur des sources historiques, notamment sur des documents de la police des étrangers du début du XXe siècle. Le contexte source est donc marqué par une relation conflictuelle entre l’État luxembourgeois et les migrant·e·s d’outre-mer dont les récits de vie sont ici racontés.

Dans la deuxième partie de cette série, ce conflit se déroule à la fin des années 1920, une période marquée non seulement par la forte présence des mouvements fascistes, mais aussi par le conflit entre les mouvements socialistes et communistes, ainsi que par la crainte que ces derniers inspiraient aux États européens. Tsan Weiming, un migrant et ouvrier chinois, faisait partie du mouvement communiste.

Les communistes I – « Prolétaires de tous les pays… »

Tsan Weiming (né au Sichuan, en Chine, en 1900 ; décédé à Esch-sur-Alzette en 1929)

Le 1er mai 1930, lors de la manifestation des communistes : j’ai un peu froid et, comparé au nombre de flics qui nous surveillent ici, sur la Brillplatz, il n’y a pas beaucoup de monde. Le cortège des sociaux-démocrates semble bien plus important. Même s’il n’y a pas ici de combats armés comme en Chine, les sociaux-démocrates nous ont trahis à Esch aussi. Du moins, tous ceux qui sont ici sont mes camarades. Voilà Giuseppe. Il travaille avec moi à l’aciérie de Differdange. Je suis assez bien vu là-bas, car je travaille bien et je suis fiable. « Salut », me dit-il, et je lui réponds. « Comment va ta femme ? », me demande-t-il. « Elle est repartie en Belgique », lui réponds-je, et je pense aussitôt à elle, à Désirée.

Nous nous sommes rencontrés à Paris il y a environ cinq ans. À l’époque, elle vivait encore avec son mari et venait tout juste de se marier. Je crois que ce qui l’a impressionnée lorsque nous nous sommes rencontrés, c’est que je ne venais pas de Paris, comme toutes ses autres connaissances et tous ses amis, mais d’Extrême-Orient. Elle a fait preuve d’un grand courage en s’enfuyant avec moi. Après mon expulsion de France en tant que communiste, nous sommes partis à Bruxelles. Au départ, nous avions l’intention d’y rester, mais comme je y rencontrais également d’importants communistes internationaux, j’ai rapidement été expulsé une nouvelle fois. Bien sûr, cela a été difficile non seulement pour moi, mais aussi pour Désirée. Elle voulait aller en Allemagne. Après six mois passés à Esch, elle n’en pouvait plus. À Bruxelles, elle avait travaillé comme vendeuse, mais ici, elle ne trouvait tout simplement pas de travail.

Je ne veux pas parler de Désirée avec Giuseppe et j’essaie de changer de sujet : « Tu es né au Brésil, n’est-ce pas ? » Il acquiesce. « Que penses-tu de l’élection présidentielle ? », lui demandé-je, même si je n’y connais pas grand-chose. Le Brésil n’occupe pas autant la une de la presse internationale que la Chine. Mais lui, il s’y connaît, et il m’explique comment le pouvoir politique passe sans cesse d’une oligarchie à l’autre, et comment le capital étranger gagne sans cesse du terrain tandis que les masses restent les bras croisés. « C’est presque comme chez nous ! », m’écrié-je. « Nous sommes en guerre civile parce que les impérialistes montent les différents groupes révolutionnaires les uns contre les autres. C’est toujours la même chose : en Inde, en Indonésie, dans les pays arabes et en Amérique latine, la bourgeoisie nationale se fait la complice des puissances impérialistes pour opprimer les masses révolutionnaires. Et ici, ce n’est pas différent ! Le joug étranger nous exploite ici comme là-bas. » Je repense alors à la façon dont nous, les ouvriers chinois, mais aussi des gens de nombreux autres pays, avons été utilisés pour reconstruire la France après la Grande Guerre. Je repense aux mauvaises conditions de travail en Chine et en Europe. « L’époque de l’exploitation impériale et coloniale touche à sa fin ! Pour la libération des peuples asservis de tous les pays ! », s’écrie Giuseppe, tout à fait bouleversé. Je remarque qu’il n’est plus tout à fait sobre et j’essaie de le calmer, car nous sommes surveillés par les flics. « Ça va sûrement poser des problèmes », me dis-je, et nous continuons notre chemin en silence pendant un moment.

L’anti-impérialisme chinois au Luxembourg de l’entre-deux-guerres

Après avoir été aperçu lors du défilé du 1er mai 1930, Tsan Weiming reçut un avis d’expulsion. Il fit appel de cette décision et tenta de rester au moins un peu plus longtemps. Il dut toutefois quitter le pays en juin de la même année. Selon la police des étrangers, il est retourné en Chine pour terminer ses études. Cela est tout à fait possible, car la France, dans le cadre de la reconstruction après la Première Guerre mondiale, avait fait venir des travailleurs et travailleuses des colonies et de Chine, qui devaient ensuite travailler dans diverses industries dans de mauvaises conditions de travail. Parmi les migrants chinois notamment, certains étaient venus pour faire des études. Les manifestations parmi les travailleurs chinois n’étaient pas rares et des sections de partis politiques furent également créées – en 1922, la section française du Parti communiste chinois à Paris et, en 1923, le Kuomintang à Lyon –, ce qui valut aux travailleurs chinois la réputation d’être une menace.¹

Tsan serait arrivé en France en 1922, à l’âge de 22 ans. Dans les documents de la police des étrangers luxembourgeoise, il est désigné comme membre du Kuomintang et comme communiste. Même si le Kuomintang est aujourd’hui l’opposition du Parti communiste chinois, cette relation était plus complexe dans les années 1920 : jusqu’en 1927, les deux partis ont collaboré au sein d’un front unique sous l’influence de l’Union soviétique et des organisations communistes internationales, de sorte que certains membres du Parti communiste faisaient également partie du Kuomintang. En effet, à cette époque, la lutte contre l’impérialisme européen et japonais constituait l’objectif principal des deux partis. Car même si la Chine n’était jamais devenue une colonie au sens classique du terme, l’influence étrangère, notamment celle de l’Angleterre, des États-Unis et du Japon, s’était considérablement renforcée au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. Dans la province du Sichuan, où Tsan était né, cela concernait principalement les concessions minières et ferroviaires, ainsi que le commerce en général.² Lors de la guerre civile chinoise (1927-1949), qui s’acheva par la victoire des communistes et la proclamation de la République populaire de Chine, les conflits internes au sein de ce front unique finirent par éclater au grand jour.

Mis à part le fait que la police des étrangers luxembourgeoise ait classé Tsan parmi les membres du Kuomintang, tout porte à croire qu’il était avant tout communiste. Ainsi, en 1928, il a participé en Belgique à une réunion de communistes européens à laquelle ont notamment pris part l’avocat français Robert Fossin (1896-1955), l’Allemand Otto Bachmann (1901-1977) et l’Anglais George Hardy (1884-1966) y participaient.³ Un autre document affirme qu’il lisait le journal *Communiste Internationale* et qu’il était membre de la Ligue contre l’impérialisme. Cette organisation a été fondée à Bruxelles en 1927, notamment à l’initiative des communistes chinois et de l’Internationale communiste, et comptait parmi ses membres des personnalités célèbres telles qu’Albert Einstein (1879-1955), Jawaharlal Nehru (1889-1964), ainsi que Soong Ching-ling (1893-1981), l’épouse du défunt fondateur du Kuomintang, Sun Yat-sen (1866-1825). Dans les années 1920, certains anti-impérialistes du Sud se rendaient régulièrement en Europe pour de longs séjours et participaient à ces réunions.⁴ Le conflit en Chine était devenu l’un des thèmes majeurs des mouvements socialistes et communistes internationaux ; ainsi, le déclenchement de la guerre civile chinoise au cours de l’année 1927 eut également des répercussions sur ces derniers. Enfin, en Europe aussi, les organisations communistes et social-démocrates étaient profondément divisées, ce qui s’est également manifesté le 1er mai à Esch-sur-Alzette.⁵

La répression exercée au niveau de l’État, notamment à l’encontre des communistes étrangers, ne se manifeste pas seulement par les expulsions subies par Tsan – qui fut finalement expulsé du Luxembourg au seul motif d’avoir participé à la manifestation du 1er mai 1930 –, mais aussi par les informations fournies par la police des étrangers concernant Giuseppe Biscaro (né à Botucatu, au Brésil, en 1897), ainsi que sur de nombreux autres migrants. Biscaro, à l’instar de quelques autres immigrés que l’on retrouve au Luxembourg au début du XXe siècle, était certes né au Brésil, mais possédait la nationalité italienne. À partir de 1925, il se rendit à plusieurs reprises dans le sud du Luxembourg, où il travailla principalement dans la sidérurgie et comme mineur. D’après son dossier d’étranger, « il avait participé, en 1929 et 1930, à toutes les manifestations antifascistes et communistes qui se sont déroulées dans le bassin minier ».⁶ Tout comme Tsan, il semble avoir été actif au sein du mouvement communiste international et a donc été expulsé tant de Belgique que de France et du Luxembourg. Il n’est donc pas improbable que Tsan et Biscaro se soient effectivement connus.

En ce qui concerne Desirée Grueber, nous savons qu’après son retour en Belgique en décembre 1929, elle a vécu quelque temps plus tard à Anvers avec un Yougoslave. Par ailleurs, nous savons qu’elle est décédée à Paris en 1971. Les documents ne font mention d’aucun divorce avec son mari.