La question de savoir si les joueuses de l’équipe nationale de football doivent ou non jouer au stade national n’a été qu’effleurée dans le documentaire. On avance actuellement l’argument selon lequel l’affluence de spectateurs au stade principal, qui compte 10 000 places, a jusqu’à présent été trop faible pour créer une ambiance festive ; c’est pourquoi l’équipe féminine devrait disputer ses matchs dans un autre stade. Le film *Um Ball* se concentre avant tout sur les débuts du football féminin, ce qui nous amène au FC Atert Bissen. Lorsque les premiers entraînements ont eu lieu dans les années 1970, ce club de village s’est démarqué : Bissen a remporté d’emblée les deux premiers championnats. Les femmes de Bissen se souviennent des premiers matchs qui attiraient beaucoup de monde ; environ 1 500 spectateurs et spectatrices venaient les voir, l’intérêt était plus grand que pour les matchs masculins. Cela tenait sans doute aussi à l’attitude de certains hommes : une joueuse se souvient que les spectateurs masculins pensaient « ça va nous faire rire un bon coup ». Par ailleurs, plusieurs personnes s’opposaient au football féminin – « elles feraient mieux d’aller jouer au kachdëppe ». D’autres, en revanche, racontent avoir bénéficié du soutien d’amies et de pères fiers, qui leur nettoyaient leurs chaussures de foot.
Tout au long du film, la fédération de football FLF fait l’objet de critiques récurrentes. On lui reproche de ne s’être guère engagée en faveur du football féminin, tous les moyens ayant toujours été consacrés à la promotion des équipes masculines. Du côté des équipes masculines des différents clubs, pas la moindre trace d’enthousiasme : elles se montraient pour la plupart indifférentes à l’égard des femmes. Malgré tout, une joueuse se souvient avec un large sourire : « Le Bulli, c’était mon univers ». « On s’amusait toujours beaucoup », rient à leur tour les joueuses de Munsbach – même si, à l’époque, les ballons étaient parfois déformés et les installations à moitié hors d’usage. C’est surtout grâce aux clubs portugais que le football féminin local a pris de l’importance dans les années 1990 : ils ont apporté sur le terrain une culture du football plus favorable aux femmes et ont organisé des fêtes familiales en marge des matchs. Radio Latina, en particulier, a fait la promotion de ces rencontres.
Ce documentaire a été réalisé par la journaliste indépendante Tessy Troes, qui a couvert la Coupe du monde féminine de football en France, où l’idée du film a mûri. L’ancienne joueuse du FC Mertzig et du FC Ell s’est chargée de la production, du montage et du travail de recherche, pour lequel elle a été aidée par Sarah Müller, titulaire d’un doctorat en sociologie. On sent bien que le film a été précédé d’un travail de recherche approfondi : au total, 150 entretiens ont été menés et des archives de la presse quotidienne ont été analysées. Pour l’introduction très réussie, des images évocatrices ont été choisies : des terrains de football recouverts de brouillard, des femmes faisant leur jogging au coucher du soleil. Cependant, en raison de son récit chronologique, le film s’apparente davantage, par sa forme, à un ouvrage universitaire qu’à un travail journalistique. De plus, l’une ou l’autre interview aurait dû être remplacée par des images parlantes.
Dans les années 2000, le vent tourne : le football féminin attire de plus en plus de joueuses, comme on l’apprend dans le dernier tiers du film. En 2021/2022, l’équipe féminine participe aux matchs de qualification pour la Coupe du monde, au cours desquels elle remporte trois victoires. « Les nouvelles qui arrivent en ce moment sont phénoménales », commente une joueuse plus âgée du FC Etzella. L’une des jeunes joueuses est Laura Miller ; elle est capitaine de l’équipe nationale et sous contrat avec le Standard de Liège. Sur Instagram, elle compte 1 600 abonnés ; ses fans y laissent des commentaires d’encouragement tels que « vaamoos » et « belle saison », alors qu’elle n’est pas encore vraiment une joueuse professionnelle, sourit modestement Miller lors de l’interview. Le film documentaire de Tessy Troes a été réalisé dans le cadre d’Esch2022 et a été présenté en avant-première la semaine dernière. La génération plus âgée, en particulier, a remercié la journaliste pour sa représentation très réussie de l’esprit des années 70. Des critiques à l’égard de la FLF ont également été formulées par des joueuses en activité, mais à mots couverts, une fois la séance officielle de questions-réponses terminée. D’autres projections et débats sur le football féminin sont prévus dans les mois à venir.
