Les élections législatives désignent les députés. Le vote apparaît comme un acte de consommation : les partis font des propositions, les électeurs font leur choix. Dans le même temps, cet acte est sacralisé sur le plan politique : il doit donner aux plus démunis le sentiment de participer au pouvoir. (60 secondes tous les cinq ans.)
Lors des élections européennes du 9 juin, 319 410 électeurs et électrices étaient inscrits. 56 581 n’ont pas participé au scrutin. Par ailleurs, 12 287 électeurs ont déposé un bulletin vierge et 11 771 un bulletin non conforme. Les autres ont laissé 47 487 voix inutilisées en pratiquant le vote panaché. Au final, 72,3 % des électeurs inscrits ont voté pour élire des députés. Un électeur sur quatre a choisi de ne pas élire six députés. Ils constituaient le plus grand des partis.
Malgré l’obligation de voter jusqu’à 75 ans, un sixième des électeurs n’a pas pris part au scrutin. Par désintérêt pour les élections européennes ou pour la politique, parce qu’ils se sentaient dépassés, ou encore par critique envers l’ensemble des partis et des candidats. Parce que les élections ne changent rien, après tout.
Le taux de participation a été plus faible dans la capitale et dans les villes ouvrières du sud que dans les petites communes rurales : sur une échelle de Pearson allant de +1,00 (corrélation parfaite) à zéro (aucune corrélation) et jusqu’à –1,00 (corrélation inverse parfaite), la corrélation entre le taux de participation électorale et le nombre d’habitants était de –0,42.
Le taux de participation était plus élevé là où le salaire médian est plus élevé (+0,27). Elle était plus faible dans les communes où résident davantage de travailleurs (–0,42), davantage de bénéficiaires du RMG/de la Revision (–0,44) et davantage de chômeurs (–0,63). Par conséquent, elle était plus faible dans les communes où le LSAP (–0,44), le CSV (–0,41) et l’ADR (+0,30) ont obtenu davantage de voix. L’électorat de ces partis compte plus souvent des personnes âgées de plus de 75 ans.
Plus de dix mille électeurs ont déposé un bulletin de vote sans l’avoir rempli : ils ont participé aux élections pour s’abstenir. Parce qu’aucun parti, aucune candidate ne correspondait à leurs attentes. Parce qu’ils voulaient exprimer leurs doutes quant à l’intérêt des élections européennes ou des élections en général. Parce qu’ils respectaient la loi, mais se sentaient désemparés.
Les bulletins blancs étaient plus fréquents dans les communes où résident davantage d’ouvriers (+0,60), où le nombre de personnes habilitées à voter est plus élevé (+0,36) et où le salaire médian est plus bas (–0,63). Dans les communes où la proportion de personnes titulaires d’un diplôme de fin d’études primaires était plus élevée, le vote blanc a augmenté (+0,56). Dans les communes comptant davantage d’habitants titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur, le vote blanc a quant à lui nettement diminué (–0,69). Par conséquent, le nombre de bulletins blancs a augmenté là où les partis social-démagogues tels que l’ADR et les Pirates ont obtenu de meilleurs résultats (+0,42 et +0,64 respectivement). Le nombre de bulletins blancs a diminué là où les partis bourgeois que sont le DP et les Verts ont obtenu de meilleurs résultats (–0,47 et –0,60 respectivement).
Plus de dix mille personnes ont déposé, par erreur ou délibérément, un bulletin de vote non conforme. Soit parce qu’elles se sont trompées dans le décompte des voix, soit parce qu’elles ont ajouté un message sur leur bulletin. Dans les communes où résident davantage de retraitées ou d’électeurs originaires d’autres pays de l’UE, la proportion de bulletins nuls n’était pas plus élevée. Un lien clair a été observé entre les bulletins nuls et la proportion de travailleuses (+0,68), de personnes habilitées à vérifier les bulletins (+0,59), des chômeurs (+0,65), des personnes ayant un niveau d’études primaires (+0,69) et un niveau d’études secondaires inférieures (+0,56).
Les conditions dominantes favorisent davantage les citoyens, les petites-bourgeoises et les personnes aux revenus élevés. En contrepartie, ces derniers ont légitimé plus volontiers ces conditions par leur vote. Les ouvriers, les chômeurs, les personnes à faibles revenus et les pauvres se sont plus souvent abstenus de voter. « L’abstentionnisme est peut-être moins un raté du système qu’une des conditions de son fonctionnement en tant que système censitaire méconnu, donc reconnu » (Pierre Bourdieu, La Distinction, Paris 1979, p. 464).
