Avec *Bachmann & Frisch*, Margarethe von Trotta réalise à nouveau un film sur un personnage féminin fort, coproduit par Amour Fou. Vicky Krieps incarne la célèbre poétesse qui aurait failli sombrer dans la dépression à l’ombre de Max Frisch. La vie et l’œuvre de Bachmann suffiraient à elles seules à alimenter un film. Une visite sur le lieu de tournage au Luxembourg
Un dîner de fête à Rome en 1962. À table, Marianne Oellers et Tankred Dorst. « Dorst était déjà connu à l’époque, il avait publié deux livres. Elle était une jeune femme, et il raconte comment ça se passait à la Villa Massimo à Rome : pas de visite féminine après dix heures. Marianne avait voyagé avec lui pour découvrir Rome, et c’était la première fois qu’elle s’y rendait », raconte la productrice de cinéma Bady Minck. Un décor somptueux à Kehlen, dont la construction a duré sept semaines, selon le producteur Alexander Dumreicher-Ivanceanu.
Max Frisch s’est vite rendu compte que Marianne n’était encore jamais allée à Rome, et s’est montré sous son jour de séducteur galant. Bachmann l’aurait en quelque sorte aidé à conquérir la jeune femme : « Max, tu peux donc lui faire visiter la ville. Tu connais déjà Rome, ça me laissera tranquille pour écrire », dit Ingeborg Bachmann.
L’écrivain Frisch aurait été d’une jalousie démesurée, et le film accorde une grande importance à ces relations personnelles. À ses yeux, tout journaliste ayant interviewé Bachmann était un amant potentiel. Pourtant, Frisch allait la quitter pour la jeune Marianne Oellers. – Le mécanisme classique de la projection narcissique. Pourtant, Frisch n’a jamais hésité à faire preuve d’indiscrétions ; Bachmann se serait reconnue dans bon nombre de ses personnages féminins. Après la parution de son roman *Mein Name sei Gantenbein* (1964), elle fut en proie à des cauchemars et au sentiment d’avoir été exploitée. Elle, en revanche, a imaginé dans son roman à clés *Malina* (1971) une relation amoureuse solidaire : « (…) rien ne se passe qui mérite d’être dévoilé, disséqué et analysé, car Ivan et moi, nous ne nous malmenons pas, ne nous torturons pas et ne nous assassinons pas mutuellement ; ainsi, nous nous dressons l’un devant l’autre et protégeons ce qui nous appartient et qui est hors d’atteinte. »
Ingeborg Bachmann est devenue une figure mythique tant par sa poésie sans concession que par sa mort prématurée (dans un incendie). Mais ce ne sont pas seulement ces éléments qui l’ont rendue célèbre : dans sa prose (Malina et son roman inachevé publié à titre posthume, Der Fall Franza), elle a su trouver un ton en phase avec son époque, qui a traversé les âges. À travers des récits individuels, elle a mis en lumière la manière dont les femmes sont brisées par la société patriarcale : « Le fascisme est la première chose qui intervient dans la relation entre un homme et une femme », diagnostiquait la poétesse, qui, pendant sa relation avec le Suisse Max Frisch, vivait alternativement à Zurich et à Rome et qui, face aux humiliations infligées par Max Frisch, resta sans voix pendant un certain temps. Elle rejetait catégoriquement le mariage, qu’elle qualifiait d’« institution impossible ». Pour une femme qui réfléchit, qui travaille et qui a ses propres aspirations, le mariage est inconcevable.
Un biopic consacré à cette poétesse, qui allait bouleverser le groupe littéraire « 47 », alors dominé par les hommes, comporte un risque de réduction. En mettant l’accent sur l’amour fou qui unissait Frisch et elle, on accepte que l’œuvre de la poétesse passe au second plan.
Il s’agit d’une production ambitieuse qui ne se contente pas d’attirer l’attention grâce à de grands noms tels que Margarethe von Trotta et Vicky Krieps ; pour reconstituer les étapes clés de la vie de Bachmann, le tournage s’est déroulé sur sept lieux différents, ce qui est aujourd’hui souvent le résultat des contraintes liées au financement multinational européen des films. Le budget total s’élevait à plus de huit millions d’euros.
Bachmann et Frisch ont entretenu une relation pendant quatre ans, alors qu’ils étaient au sommet de leur gloire. C’est une relation passionnée, mais marquée par la rivalité et une jalousie destructrice : d’un côté, l’intellectuelle avide de liberté, aimant sans compromis ; à ses côtés, Frisch, ce coq narcissique et toujours jaloux, dont les pièces de théâtre sont jouées partout et qui lui fait constamment des scènes.
Alors que, pour ses films précédents consacrés à des femmes fortes (Rosa Luxemburg ou Hannah Arendt), elle avait pu s’appuyer sur des correspondances, Suhrkamp a d’abord refusé aux producteurs, puis à Margarethe von Trotta, l’accès à la correspondance entre Bachmann et Frisch, qui est restée longtemps confidentielle et dont la publication est prévue cet automne.
Les trois producteurs (Katrin Renz de Tell Film, Alexander Dumreicher et Bady Minck d’Amour Fou) ont délibérément choisi de mettre en avant la relation entre Bachmann et Max Frisch. Après avoir réussi à convaincre Margarethe von Trotta de réaliser le film, il est apparu qu’ils souhaitaient se concentrer sur les années 1958 à 1964. La relation avec Paul Celan aurait été beaucoup plus axée sur l’écrit, consistant essentiellement en un échange de lettres. De plus, il existe déjà un film de Ruth Beckermann (Die Geträumten ; 2016) qui s’appuie sur la correspondance entre Bachmann et Celan. « Les lettres sont fantastiques », explique Minck. « Mais ils n’ont pas passé beaucoup de temps ensemble. Cela n’aurait pas été très visuel. »
Dans la relation entre Bachmann et Frisch, von Trotta a également été interpellée par le parallèle avec sa propre biographie : « Volker Schlöndorff et moi étions deux réalisateurs ; j’ai donc d’abord découvert là un certain parallèle et j’ai voulu vérifier comment les choses s’étaient passées pour eux deux. Et en réalité, c’était tout aussi douloureux et décevant, et oui, une véritable tragédie, que deux personnes, qui sont de si grands écrivains, n’aient finalement pas réussi à s’entendre. C’était donc mon souhait de montrer cela. »
Que Vicky Krieps, que l’on a pu voir dans de nombreuses productions depuis le succès du film hollywoodien *Phantom Thread* (2017) de Paul Thomas Anderson, incarne plutôt le type de femme douce et charmante et qu’elle est très jeune par rapport à l’intellectuelle austère Bachmann (qui avait plus de 40 ans lorsqu’elle était en couple avec Frisch), ne dérange pas von Trotta : « Les personnages sans ambiguïté sont tout de même ennuyeux. Plus une personne est complexe, mieux c’est pour le cinéma. – Je pense que ça ne peut que marcher avec Vicky Krieps. Pour moi, c’est le choix idéal. »
Pour l’instant, l’espoir luxembourgeois d’Hollywood semble encore avoir du mal à s’approprier le rôle d’une femme de lettres. Interrogée sur les livres de Bachmann ou sur le Groupe 47, Krieps est apparue plutôt désemparée en marge du tournage. Elle est néanmoins consciente de la complexité du personnage qu’elle doit incarner : « Pour moi, Ingeborg Bachmann était une femme vivante. C’est-à-dire qu’elle était absolument vivante. Elle était tout à la fois. Et c’est toujours le cas, car tout cela se retrouve encore dans ses livres. Ce déchirement et le fait qu’elle n’était ni l’une ni l’autre, elle était tout cela à la fois : c’était une femme très forte, mais comme tout le monde, elle avait ses faiblesses, ses doutes, ses peurs et ses vertiges – y compris face à la vie. »
Ronald Zehrfeld, qui incarne Max Frisch, n’a pas fait de faux pas. En marge du tournage du film
, il n’était finalement pas disponible pour des interviews. Zehrfeld est un comédien qui, outre ses rôles dans de nombreuses séries télévisées allemandes, a notamment incarné le confident de Fritz Bauer dans *Der Staat gegen Fritz Bauer* (2015) de Lars Kraume. Aux côtés de cet acteur berlinois corpulent, découvert par Peter Zadek pour le Deutsches Theater, Luna Wedler, dans le rôle de Marianne Oellers, ainsi que Vicky Krieps, dans celui de Bachmann, apparaissent fragiles. Le touche-à-tout luxembourgeois Marc Limpach incarne Tankred Dorst.
Les costumes somptueux ont été confectionnés par Uli Simon. Bachmann a également apporté sa touche personnelle sur le plan de la mode. « Elle avait son propre style, et c’est ce que nous avons essayé de retranscrire à travers ses costumes, en leur donnant une petite touche d’originalité. Elle était en avance sur son temps. Tout n’est pas toujours parfaitement assorti. Elle aimait porter de grosses chaînes… et elle voulait avant tout être libre. C’est ce que nous avons essayé de mettre en scène. »
Il est rassurant de constater que la mort d’Ingeborg Bachmann ne semble pas être exploitée à des fins cinématographiques : « Tout le monde connaît la fin tragique d’Ingeborg Bachmann. Je ne voulais pas raconter cela, mais plutôt montrer qu’il y avait eu, avant cela, ce moment d’espoir », a confié von Trotta à l’Institut autrichien du cinéma. André Mergenthaler se chargera de la bande originale. Dans le meilleur des cas, Bachmann & Frisch invitera donc les spectateurs et spectatrices à découvrir l’œuvre de Bachmann et à la lire.
Selon Minck, le délai serait trop court pour que le film soit prêt à temps pour la Berlinale ; c’est pourquoi ils viseraient plutôt le Festival du film de Venise 2023. C’est là que Margarethe von Trotta a remporté le Lion d’or (en 1981, devenant ainsi la première réalisatrice à recevoir cette distinction pour *Die bleierne Zeit*), c’est là qu’elle a vécu, et c’est là que tous ses films sur l’Italie ont été projetés.
