Kaléidoscope

Radek Lipka apparaît à l’écran, l’image légèrement pixélisée : chemise à carreaux bleus et blancs, lunettes à monture en corne et cheveux bruns courts. Il s’excuse de ne pas avoir le temps de nous rencontrer en personne. Puis il se met aussitôt à parler. Les préparatifs du festival de cinéma Cineast, qui en est cette année à sa 17e édition et dont il est le directeur, battent leur plein. La recherche de dernière minute d’un nouveau président du jury a occupé ces derniers jours : le choix s’est porté sur le réalisateur roumain Alexander Nanau, dont le documentaire *Collective*, coproduit par le Luxembourg, a été nominé aux Oscars. De plus, le concert du Kalush Orchestra à la Rockhal a lieu deux jours après l’interview ; Radek Lipka doit sans cesse être partout à la fois.

En effet, Cineast ne se veut pas seulement un festival de cinéma consacré aux courts et longs métrages des pays d’Europe de l’Est, mais aussi une sorte de plongée en profondeur dans leur culture et leur société. Radek Lipka et son équipe souhaitent montrer comment la société s’est développée dans ces pays. Et on y trouve bien sûr des réponses très variées à travers le cinéma. Cineast est, après le Luxembourg City Film Festival, le deuxième plus grand festival du pays ; l’année dernière, il a attiré environ 10 000 spectateurs et spectatrices. Le festival s’est développé progressivement : au départ, il se concentrait uniquement sur une poignée de pays d’Europe de l’Est. Aujourd’hui, 21 pays y sont représentés, couvrant l’ensemble de la région, de la Slovénie à l’ouest jusqu’à l’Estonie au nord, en passant par la Macédoine du Nord au sud et la Géorgie à l’est. Cette fois-ci, la Croatie est à l’honneur.

Originaire de Pologne, Radek Lipka vit au Luxembourg depuis 20 ans. Après quelques années passées au Grand-Duché, il a observé la situation avec son collègue – Hynek Dedecius, qui, comme lui, a travaillé comme traducteur au sein des institutions européennes – et a constaté que très peu de films d’Europe de l’Est étaient projetés dans les salles de cinéma luxembourgeoises. Et ce, bien qu’ils remportent des prix dans des festivals prestigieux. À eux deux, ils ont décidé de créer la « Semaine du film polonais ». « Nous ne voulions pas nous contenter de faire partie du décor ici, mais apporter notre propre contribution », explique-t-il. C’était en 2006. La Semaine du film polonais a évolué pour devenir le Festival de l’Europe centrale, puis a pris en 2008 son nom actuel, Cineast.

Ces dernières années, Radek Lipka n’a plus pu exercer son métier de traducteur. Le festival lui a pris de plus en plus de temps : ce qui avait commencé comme un projet entièrement géré par des bénévoles l’occupe désormais à plein temps tout au long de l’année. Hynek Dedecius et un ou deux autres membres de l’équipe le rejoignent entre six et trois mois avant le début du festival. Le travail consiste désormais également à se rendre à la Berlinale, à Cannes et à Wrocław afin de dénicher des films pour la programmation et d’entretenir le réseau. Ces dernières années, ce sont surtout le Festival du film de Berlin et le Festival du film de Locarno qui se sont révélés être de véritables mines d’or pour ce cinéphile.

Depuis la guerre en Ukraine, ce pays d’Europe de l’Est bénéficie lui aussi d’une plus grande visibilité au festival Cineast. Cette année, outre l’exposition photographique « United we stand », cinq longs métrages provenant d’Ukraine ou traitant de ce pays sont à l’affiche ; trois d’entre eux sont des documentaires.

Radek Lipka et Hynek Dedecius n’ont pas eu à se pencher sur le débat complexe qui a suivi le début de la guerre concernant la présence de films russes au Luxembourg City Film Festival : « En tant que festival, nous n’avons pas eu à prendre position sur cette question, car nous ne projetons pas de films russes. »

Il est difficile d’avoir une vision homogène face à une telle diversité de pays. Mais qu’est-ce qui caractérise alors le cinéma de « l’Est » ? Existe-t-il vraiment ? « Nous cherchons les ponts entre le cinéma de l’Est et celui de l’Ouest. Il y en a une infinité. » Mais il existe certainement aussi des caractéristiques qui unissent le cinéma de l’Est. D’une part, le regard post-communiste : même les cinéastes qui n’ont commencé à produire des films qu’après la chute de l’Union soviétique auraient un regard subtil sur les événements qu’ils racontent, un certain cadre dans lequel ils déploient leurs histoires. Même si ce type de langage cinématographique n’est plus nécessaire aujourd’hui pour s’assurer que le film ne soit pas censuré, il a néanmoins perduré, analyse Radek Lipka. Ils ont également en commun leur intérêt pour l’histoire contemporaine, l’effondrement de l’Union soviétique et la recherche d’identité des États. Sans oublier le regard qu’ils portent vers l’Ouest, notamment parce qu’ils adhèrent, par exemple, à l’Union européenne. « Il existe un cliché selon lequel les films de ces régions sont toujours de lourds drames sociaux. Même s’il y en a, et qu’ils remportent souvent des prix, le cinéma de ces pays est extrêmement diversifié. Nous souhaitons lutter un peu contre ce stéréotype. » Le kaléidoscope culturel et linguistique que l’on trouve dans certaines régions des pays d’Europe de l’Est n’est pas sans rappeler celui du Luxembourg, une sorte de convergence des cultures.

Après être passé à une programmation hybride pendant la pandémie, le Cineast a conservé la possibilité de visionner un tiers de sa programmation en ligne. Radek Lipka estime que le public virtuel représente entre 12 et 15 % de l’ensemble des personnes qui achètent des billets pour le Cineast. Il y a déjà plus de dix ans, le cinéma avait reçu de nombreux retours de la part de cinéphiles qui avaient fondé une famille et s’étaient installés à la campagne. Il leur était devenu plus difficile de se rendre au cinéma le soir. Pour eux, pouvoir regarder un classique chez eux de temps en temps est une aubaine. « Notre priorité reste toutefois le cinéma en tant qu’expérience vivante, plutôt que de regarder le même film six mois plus tard sur un petit écran, confortablement installé dans son canapé. »

65 longs métrages et 50 courts métrages sont au programme. Cette année, sept films sont en compétition pour le Grand Prix et le Prix spécial du jury. Tant dans *Lesson Learned* du réalisateur hongrois Bálint Szimler que dans le film lituanien *Toxic* de Saulé Bliuvaité, on aborde la réalité quotidienne des jeunes. Le premier traite des méthodes pédagogiques hongroises « à l’ancienne » et d’un garçon qui doit s’y adapter dans une nouvelle école ; dans *Toxic* (Léopard d’or à Locarno), il est question de l’environnement malsain des agences de mannequins et de casting pour les adolescentes, qui n’aspirent pourtant à rien d’autre qu’à être admirées pour leur apparence. La Serbie présente *78 Days* d’Emilija Gašić, dans lequel trois jeunes filles tiennent également les rôles principaux. Elles filment leur quotidien pendant les bombardements de l’OTAN de 1999 sous la forme d’une sorte de journal vidéo, entremêlant ainsi la vie quotidienne et l’actualité brûlante. C’est *Holy Week*, un film roumain, qui remonte le plus loin dans le temps : le réalisateur Andrei Cohn y aborde l’antisémitisme et les racines de la violence dans un village en 1890. Dans *Windless* du Bulgare Pavel G. Vesnakov, le protagoniste Kaloyan est confronté à son histoire familiale et, par là même, à lui-même. Le seul film qui n’ait pas encore remporté de prix à l’étranger et qui célèbre sa première internationale au Luxembourg est la production polonaise *Minghun* de Jan P. Matuszyński. Ce film aborde les thèmes de l’origine migratoire et de l’appartenance – la protagoniste est à moitié chinoise –, ainsi que la question intemporelle de l’espoir.

Le festival aborde des destins individuels qui symbolisent des thèmes plus larges. La sélection principale semble toutefois un peu moins politique que celle d’autres festivals actuellement. Presque aucun festival au monde n’échappe à la prise de position politique, pas même le Cineast. Mais les fictions visuelles peuvent aussi constituer une échappatoire à une réalité accablante. Dans le meilleur des cas, on s’y plonge et on s’y ressource pour pouvoir affronter à nouveau la vie réelle avec plus d’espoir.

Les cinéphiles évoquent souvent ce film qui a éveillé leur amour du cinéma. Quel a été celui de Radek Lipka ? Il réfléchit un instant. « *Night on Earth* de Jim Jarmusch. » Et pour ajouter un autre classique polonais de l’histoire du cinéma : « Et la trilogie de Krzysztof Kieślowski, notamment *Rouge*. »