L’architecte Meinhard von Gerkan est décédé. Il s’est éteint le 30 novembre à Hambourg, à l’âge de 87 ans. « Je suis devenu architecte par passion et je le suis resté depuis », avait souligné cet homme aux lunettes et à la chevelure blanche abondante lors d’une conférence au Luxembourg.
Son cabinet GMP (Gerkan, Marg et Partner), qu’il a fondé en 1965 avec Volkwin Marg, compte parmi les cabinets d’architecture allemands les plus prospères et jouit d’une réputation internationale. Dès l’année de sa création, von Gerkan (alors âgé de 30 ans) et son associé Volkwin Marg ont remporté, grâce à leur projet, le concours international pour l’aéroport de Tegel, qui jouit encore aujourd’hui d’un statut culte auprès de nombreux amateurs d’architecture en tant qu’« aéroport des courtes distances ». Peu après, von Gerkan et Marg remportèrent le concours pour la conception d’un « Centre sportif » à Diekirch.
À l’occasion du 80e anniversaire de Meinhard von Gerkan, son associé Volkwin Marg a écrit : « Meinhard et moi avons immédiatement loué un bureau d’une pièce à Hambourg, sans avoir jamais été salariés, ne serait-ce qu’un seul jour. Naïfs, nous avons publié une annonce dans le *Hamburger Abendblatt* : « « Réalisation de plans d’architecte au prix le plus bas, tél. : 451026 ». Seul un chauffeur de taxi nous a alors contactés pour la transformation de son garage. Mais nous ne savions pas encore construire. C’est Rolf Störmer, de Brême, qui nous l’a appris en nous confiant deux concours, que nous avons d’ailleurs remportés. Il a eu la gentillesse de nous citer nommément et de former un groupement d’entreprises avec nous. C’est ainsi que sont nés, comme premier test pratique, le Sportforum de Diekirch au Luxembourg, sous la responsabilité de Meinhard, et l’Institut Max Planck d’aéronomie et de physique stratosphérique dans le Harz, sous la mienne. »
« En tant que jeunes architectes, Meinhard et moi souhaitions être admis au sein du BDA afin de faire partie, comme il se doit, de l’élite architecturale. Notre demande d’adhésion auprès du BDA de Hambourg s’est avérée délicate. On nous a demandé si nous ne trouvions pas quelque peu diffamatoire d’agir incognito pour d’autres architectes en tant que « sous-marins de conception ». Dans notre naïveté, nous étions trop abasourdis pour poser la question en retour concernant les membres du BDA qui nous avaient mandatés. »
Le travail des architectes doit « viser à soustraire l’architecture au domaine de la marchandise et à lui conférer le statut de bien culturel », a déclaré von Gerkan lors de sa conférence d’intronisation à l’Université technique de Brunswick. Son procès concernant la gare centrale de Berlin est considéré comme légendaire. En intentant une action en justice contre cette « dégradation délibérée et non concertée », il a créé un précédent spectaculaire en matière de droit d’auteur des architectes (2006).
Retour au Luxembourg. Le règlement du concours pour la conception d’un « Centre sportif » à Diekirch avait à l’époque été vivement critiqué par la communauté des architectes (d’Land, 26 mars 1965). Le forum sportif de Diekirch est actuellement rénové par SWA Architectes. Gerkan, Marg & Partner ont réalisé, en collaboration avec Beng Architectes, le « Stade de Luxembourg » situé à la Cloche d’Or, inauguré en 2021.
