d’Land : Ihre Aktivitäten wurden im März 2020 stark beeinträchtigt. Haben sie wieder begonnen?
Sylvie Schmit : Von einem Tag auf den anderen wurden Beschränkungen verhängt. Die Grenzen wurden geschlossen. Der Strom der Auswanderer wurde zwangsläufig gestoppt. Wir haben damals viel psychologische Hilfe geleistet. Es war fast schon ein anderes Arbeitsmodell: Wir haben uns um junge Auswanderer gekümmert, von denen einige erst am Vortag angekommen waren. Andere waren weit weg von ihren Angehörigen. Der Herr hier, die Frau und die Kinder in ihrem Heimatland. Wir hatten es mit Indern zu tun, deren Vater im Sterben lag. Das war überhaupt nicht einfach. Im Winter 2020 öffnete sich der Markt ganz langsam wieder. Wir haben wieder im virtuellen Modus angefangen, insbesondere bei den Besichtigungen, was wir vorher nicht gemacht haben. Wir haben die Immobilien gezeigt, ohne dass die Person physisch anwesend war, da sie erst einige Monate später mit der Arbeit beginnen würde.
Hat das Volumen jedoch wieder das Vorkrisenniveau erreicht?
Zu Beginn des Jahres erhielten wir viele Bestellungen für Kunden, die im Mai, Juni und Juli ankommen sollten. Wir hatten ganze Kundengruppen. In den Schulen planten wir, wer gehen würde und wer die Nachfolge übernehmen würde. Das Gleiche galt für Wirtschaftsprüfer und Finanzdienstleister. Wir hatten ganze Bündel von zehn bis fünfzehn Bestellungen auf einmal. Alles, was geplant war, wurde verschoben und dann in Wellen freigegeben, anstatt sich über das ganze Jahr zu verteilen. Das war ein regelrechter Boom.
Sie erleben Tag für Tag den Wandel der Wirtschaftslandschaft…
Wir haben einen privilegierten Einblick in die Wirtschaft. Wir sehen, was dort vor sich geht. Wir begleiten diese Veränderungen auch. Wir stehen in regelmäßigem Kontakt mit Ministerien und besprechen, was für die Unternehmen getan werden kann. Darüber hinaus erleben wir Tag für Tag das Leben unserer Kunden, ihre Freuden und Probleme, die mit Diskretion angegangen werden müssen.
Sind Banken nicht mehr Ihre einzigen Kunden, wie es vielleicht noch vor zwanzig Jahren der Fall war?
Wir arbeiten mit IT-Unternehmen, Start-ups und Banken zusammen. Dabei handelt es sich sowohl um KMU als auch um internationale Konzerne, wie zum Beispiel amerikanische Großkonzerne aus dem Bank- oder E-Commerce-Bereich… Und wir beobachten eine echte wirtschaftliche Diversifizierung mit Unternehmen aus den Bereichen Raumfahrt, Automobilindustrie, IT, Dienstleistungen und Medizin zusätzlich zu den Banken.
Sie arbeiten also nicht nur mit Mitarbeitern zusammen, die mehr als 100.000 € verdienen ?
Nein, nein, nein. Wir arbeiten auch mit Menschen zusammen, die zwischen 35.000 und 40.000 Euro verdienen. 80 Prozent der Kunden sind Angestellte, und ein großer Teil davon sind „Cartes Bleues“, also im Ausland rekrutierte Fachkräfte. Und die mehr als 80.000 Euro verdienen.
Wer sind die Expats im Großherzogtum? Beobachten Sie ebenfalls eine Diversifizierung der Profile?
Seit zwei oder drei Jahren herrscht beispielsweise in der Raumfahrt- oder Satellitenbranche eine sehr dynamische Entwicklung. Und es sind nicht mehr nur Amerikaner. Viele kommen aus dem Osten, insbesondere aus asiatischen Unternehmen. Auf nationaler Ebene oder in der Großregion ist ein Mangel an geeigneten Fachkräften zu beobachten. Man muss die Leute daher immer weiter entfernt suchen. Das führt zu einer sehr heterogenen Belegschaft. Wir haben Kunden aus Russland, Indien, China, Rumänien, Südafrika, Mauritius, Afghanistan oder auch den Philippinen. Selbst im Transportsektor wollen die Fahrer aus der Region abends nach Hause fahren. Man muss daher in den Ländern des ehemaligen Jugoslawiens nach geeigneten Fachkräften suchen.
Hat sich die Aufenthaltsdauer geändert?
Wir betreuen typische Expats: Bankangestellte, die zwei bis drei Jahre bleiben – mit oder ohne Kinder – und dann in ein anderes Land weiterziehen. Andere sind auf unbestimmte Zeit hier. Sie nehmen eine Stelle an und lassen sich hier nieder. Ich würde sagen, dass zwanzig Prozent der Expats im Wechsel kommen und gehen, während der Rest dauerhaft hierbleibt. Außerdem betreuen wir Menschen, die sich aus steuerlichen Gründen in Luxemburg niederlassen. Wir stehen in Kontakt mit Family Offices. Manche bauen eine wirtschaftliche Tätigkeit auf, andere kommen einfach so – aus Russland, China, den Nachbarländern oder der Schweiz, was regelmäßig vorkommt. Aber es gibt auch viele Kontrollen. Man darf den Wohnsitz nicht als Briefkasten nutzen. Sie müssen wirklich hier leben. Wir raten ihnen, zunächst eine Wohnung zu mieten, bevor sie kaufen, damit sie das Land kennenlernen können.
Gibt es bei diesen Bevölkerungsgruppen bestimmte Präferenzen hinsichtlich der Stadtteile?
Ja, die gibt es. Sie konzentrieren sich ein wenig auf bestimmte Gegenden. Zum Beispiel wohnen viele Briten zwischen dem Flughafen und der Mosel, wo es viel Grün und weitläufige Flächen gibt. Die Nähe zur Schule spielt jedoch bei der Wahl der Wohnung eine wichtige Rolle.
Könnten Sie uns Ihren Beruf bitte etwas genauer beschreiben?
Wir arbeiten mit einer Reihe von Checklisten: Wohnungssuche, Eröffnung eines Bankkontos, Einwanderungsunterlagen für Nicht-Europäer, Anmeldung in der Schule … das hängt vom jeweiligen Auftrag ab. Wir kümmern uns sogar um den Transport und die Registrierung von Tieren. Nächste Woche reist eine Familie mit ihren sechs Hunden in die USA.
Die Grenzen der Vereinigten Staaten wurden diese Woche wieder geöffnet. Haben Sie einen Anstieg der Aktivitäten festgestellt?
Es geht wieder los. Aber gerade der Brexit hat uns viel Arbeit bereitet. Wir haben ein spezielles Team dafür zusammengestellt. Das hat sich gelohnt. Die Briten konnten nicht einfach so nach Luxemburg kommen. Jetzt müssen sie geimpft sein. Übrigens beobachten wir ständig die Entwicklungen bei den Einreisebeschränkungen für alle Herkunftsländer. Manche Menschen ziehen nach Luxemburg, andere aber auch nach Trier, Thionville oder Arlon. Entweder, weil die Mieten dort niedriger sind oder weil ihre Familie dort wohnt.
Inwieweit sind die Immobilienpreise ein Problem ?
Die Mieten haben eine Zeit lang eine Obergrenze erreicht, steigen nun aber wieder an. Was mich ein wenig betrübt, sind die jungen Leute von den „Big Four“ oder ähnlichen Firmen, die hierherkommen und von denen man verlangt, dass sie fünf Monatsmieten auf einmal bezahlen – bestehend aus der Kaution, der ersten Monatsmiete und der Maklerprovision. Für bestimmte Nationalitäten ist das schwieriger als für andere. Manche Vermieter zeigen kein Entgegenkommen. Einige Investoren ziehen es vor, ihre Immobilie leer stehen zu lassen, anstatt die Miete um etwa hundert Euro zu senken. Manche Menschen verzichten dann darauf, nach Luxemburg zu ziehen, und entscheiden sich stattdessen für eine Wohnung in Frankreich oder Deutschland, die nur eine Autostunde entfernt ist. Auch bei der Auswahl der Mieter sind manche Vermieter nicht flexibel.
Scheitert der Deal manchmal an der Immobilienfrage ?
Manchmal entscheidet sich der Arbeitnehmer, gar nicht erst zu kommen, weil die Immobilienpreise zu hoch sind, ja. Außerdem lehnen manche Vermieter Mieter einfach ab, weil sie deren Gehalt für zu gering halten, weil sie nicht an eine Person „wie diese“ vermieten wollen oder weil Kinder oder Haustiere im Spiel sind oder sogar eine sechsmonatige Probezeit verlangt wird.
Verliert Luxemburg als Zielort für Expatriates aufgrund der Immobilienpreise nicht an Attraktivität?
Das glaube ich nicht. Aber ich finde es bedauerlich, wenn ich feststelle, dass manche Unternehmen ihre Expatriates nicht über die Wohnungssituation informieren. Oft gibt es junge Berufseinsteiger, die mit einem Einstiegsgehalt zwischen 3.000 und 4.000 Euro echte Schwierigkeiten haben, eine Wohnung zu finden.
Funktionieren Steuerregelungen für Impatriates?
Ja, das funktioniert. Luxemburg bietet Unternehmen in dieser Hinsicht eine Reihe von Vorteilen. Dazu können Sachleistungen wie Unterkunft, Schulgeld, Versicherungen usw. gehören.
Welche wesentlichen gesellschaftlichen Veränderungen stellen Sie in den letzten zehn bis zwanzig Jahren fest?
Frauen ziehen aus beruflichen Gründen immer häufiger um. In vielen Fällen geht die Ehefrau arbeiten, während der Ehemann zunächst zu Hause bleibt. Ein Partner kann sogar seinen Arbeitsplatz aufgeben, um die Chance des anderen zu nutzen, auch wenn diese Stelle weniger qualifiziert oder schlechter bezahlt ist. Gelegentlich suchen wir eine Stelle für die Ehefrau oder den Ehemann, die bzw. der über eine höhere Qualifikation verfügt als der gerade eingestellte Expat. Wir versuchen dann, den Partner über unser Netzwerk zu vermitteln. Es kommt vor, dass eine Stelle geschaffen wird, um dem Profil gerecht zu werden.
Ziehen mehr Familien um ?
Das ist eine gute Mischung. Aber es gibt immer noch viele Singles. Es gibt immer mehr kürzere Einsätze. Der Mitarbeiter kommt für einen Zeitraum, der keinen Umzug seiner Familie erfordert, insbesondere im Rahmen von Geschäftsreisen. Er arbeitet vier Tage pro Woche vor Ort und kehrt dann zu seiner Familie zurück. Aufgrund von Covid-19 ziehen die Menschen nicht mehr so leicht um. Viele warten ab, wie sich die Situation entwickelt. Außerdem ist ein Umzug mit einem Kind für das Kundenunternehmen teurer. Die Schulkosten werden oft vom Unternehmen übernommen, aber immer seltener. Das hängt von den Verhandlungen ab. In der Regel handelt es sich um eine Privatschule wie St. Georges oder die ISL. Denn die europäischen öffentlichen Schulen sind völlig überfüllt. Das ist furchtbar.
Welche Vorstellung haben Expats vom Großherzogtum, bevor sie dort ankommen?
Ein Land mit einer guten Lebensqualität. Ein ruhiges Land, das kinderfreundlich und wirtschaftlich stabil ist. Ein Land, in dem man recht gut verdient, in dem das Leben aber auch teuer ist. Ein Land, in dem es Möglichkeiten gibt, sich beruflich weiterzuentwickeln.
Keine Veränderung der Sitten ?
Wir erleben regelmäßig eine Art kleinen Kulturschock. Die Leute versuchen, ihre Kultur anderen aufzuzwingen. Sie versuchen, die Bestimmungen so zu umgehen, wie es ihnen gerade passt. Schlüssel, die vorzeitig zurückgegeben werden müssen, ein Mietvertrag, der mangels Baugenehmigung verschoben wird. In Luxemburg hält man sich an Vereinbarungen. Ich meine damit diese Generation der Sofortigen, die an WhatsApp gewöhnt ist. Sie werden Sie am Wochenende anrufen. Man muss ihnen erklären, dass die Agenturen hier um fünf oder sechs Uhr schließen und dass man erst nach einer gewissen Zeit eine Antwort geben wird. Menschen aus angelsächsischen Ländern oder aus Osteuropa, die die lokale Kultur nicht verstehen.
Wie würden Sie die lokale Kultur beschreiben?
Man muss den Jugendlichen erklären, dass es hier anders sein wird als in ihrem Heimatland. Man muss ihnen klarmachen, dass hier um 22 Uhr kein Klempner kommt, wie es in den Vereinigten Staaten der Fall ist. Der Klempner kommt vielleicht nicht einmal innerhalb von 24 Stunden. Man muss ihnen das Arbeitsrecht erklären. Möglicherweise müssen sie zwei oder drei Tage auf die Reparatur warten. Oder der Vermieter verlangt einen Kostenvoranschlag usw.
Liegt es an der Kluft zwischen einem konservativen Land und einer Jugend, die sich mehr Flexibilität wünscht?
Nein, wir haben uns doch schon ziemlich weiterentwickelt. Die Geschäfte haben mittags geöffnet. Manche Ausländer beschweren sich darüber, dass sie abends oder sonntags nicht einkaufen können.
Wie funktioniert ein Umzugsdienst?
(Vorwiegend) Unternehmen und Privatpersonen nehmen die Relocation (nach dem englischen Begriff) in Anspruch, um ihren Umzug in ein neues Gebiet aus beruflichen bzw. steuerlichen Gründen zu begleiten.
European Relocation Services wurde 2004 gegründet und ist mit seinen zehn Mitarbeitern sowohl im Bereich der Zuzüge (Inbound) als auch der Wegzüge (Outbound) tätig. Das Unternehmen berechnet seine Leistungen individuell nach den jeweils benötigten Dienstleistungen (Visum, Wohnungssuche, behördliche Formalitäten, Umzug, Fahrzeugsuche, Schulsuche usw.) und nicht nach dem Gehalt des Impatriaten.
