Bemerkenswerte Zurückhaltung – André Elvinger ist so gegangen, wie er gelebt hat: in relativer Zurückhaltung, einer Zurückhaltung, die umgekehrt proportional zu dem Gewicht war, das er in jedem der Bereiche hatte, in denen er sich bewegte. Zumindest in symbolischer Hinsicht. Eine Handvoll Todesanzeigen, die diese Woche im Wort in dieser Woche über den Tod des ehemaligen Anwaltskammerpräsidenten (1986–1987) und Unternehmensverwalters am 30. April im Alter von 93 Jahren sowie über seine Beisetzung „im engsten Kreis“ berichtet. Die Mitarbeiter der Kanzlei Elvinger Hoss Prussen, die er 1964 mitbegründet hatte, verneigen sich „mit großer Rührung vor dem Andenken an denjenigen, der ihr Wegweiser war“, heißt es dort. Sein Tod blieb in der nationalen Presse unbemerkt. André Elvinger hingegen ehrte gerne das Andenken derer, die ihm viel bedeutet hatten, angefangen bei seinem Cousin Paul Elvinger, einem ehemaligen Rechtsanwalt und späteren Politiker. In dem Werk, das er ihm 2018 widmete und das im beruflichen und familiären Umfeld verbreitet wurde, erzählt dieser Sohn des Bahnhofsvorstehers von Kayl (sein Geburtsort am 17. März 1929) von dem Mann, der ihn nach seiner Vereidigung im Jahr 1953 in seiner Kanzlei aufgenommen hatte. André Elvinger hatte das Gymnasium am Athénée besucht und anschließend in Grenoble und Paris Jura studiert. Nach einem Praktikum bei den Vereinten Nationen in New York stellte André Elvinger seine juristischen Fähigkeiten in der Kanzlei von Paul Elvinger unter Beweis.
Zu jener Zeit war der Anwalt im Wesentlichen ein Prozessanwalt, schreibt André Elvinger in seinem Gedenkband. Er sah sich als „beruflicher Nachfolger“ seines „außergewöhnlichen Praktikumsbetreuers“. Denn dieser hatte mit seiner Frau Jeanne keine Kinder gehabt. Als ob die Weitergabe einer Kanzlei ganz selbstverständlich von einer Generation zur nächsten innerhalb derselben Familie erfolge. „Paul zögerte nicht, mir Ratschläge privater Natur zu geben, zum Beispiel in Sachen Kleidung – ein Bereich, in dem ich noch etwas ungeschliffen war“, erinnert sich André. „Natürlich wurde der Cousin allen Kunden vorgestellt“, erzählt er weiter über die Verbindung zu seinem Mentor aus Walfer.
Wahrscheinlich geprägt durch den Weltkrieg und die Deportation seines Cousins erkannte André Elvinger schon früh die Vorteile einer Annäherung der Nationen auf der Grundlage ihrer gemeinsamen wirtschaftlichen Interessen und sammelte in den 1950er Jahren Erfahrungen im internationalen öffentlichen Dienst gesammelt, und zwar als Stellvertreter des Kabinettschefs von Albert Wehrer, einem Mitglied der Hohen Behörde der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl, der Vorläuferin der EU. „Eng Plaaz am Schumans Plang, das Nonplusultra, mit einer Vergütung, die damals weit über der von luxemburgischen Beamten lag“, freute er sich. Dank einer Empfehlung seines Cousins Paul hatte er seine Stelle in den ehemaligen Räumlichkeiten der CFL am Place de Metz angetreten. Allerdings nur für wenige Monate. André Elvinger war von der schwerfälligen Bürokratie und der Tatsache, dass er nur ein fast unbedeutendes Rädchen im Getriebe war, abgeschreckt. Also kehrte er in die Kanzlei seines Cousins zurück.
Eine berufliche Dynastie Doch 1959 wurde Paul Elvinger in die Abgeordnetenkammer gewählt und anschließend sofort zum Minister für Justiz und Wirtschaft in der Regierung von Pierre Werner ernannt. Nachdem er die Leitung der Kanzlei übernommen hatte, verließ André Elvinger sein kleines Büro am Boulevard Joseph II und zog in die Rue des Bains, in ein Haus, das der Schwiegerfamilie des Verfassungsrechtlers Alex Bonn gehörte. 1964 gründeten André Elvinger und Jean Hoss die nach ihnen benannte Kanzlei. Yves Prussen, der einer jüngeren Generation angehörte, schloss sich ihnen 1974 an. „Es war die erste Sozietät, die nicht als reines Familienunternehmen geführt wurde, was zu dieser Zeit einzigartig war“, heißt es heute auf der Website der Kanzlei. Die Geschäftsführung der Kanzlei betont den familiären Charakter von EHP weniger als der Gründervater. In amerikanischen und britischen Kanzleien wird vermieden, dass die Kinder der Partner in die Kanzlei eintreten, um die Empfindlichkeiten der anderen zu schonen und den Anschein einer Leistungsgesellschaft zu wahren. Gegenüber dem „Land“ reagierte André Elvinger heftig: „Wenn wir unsere Kinder ausschließen würden, wäre das eine umgekehrte Diskriminierung. Die Familie ist doch nicht die Pest ; Dat ass doch keng Onéier ! “ (aus Land, 16.05.2014). In einem Gespräch am Mittwoch relativiert der Partner Pit Reckinger (Ehemann der geschäftsführenden Partnerin Manou Hoss): „Die Nachkommen der drei Gründer und der amtierende Gründer machen zusammen nur etwa zwanzig Prozent der Partner aus.“ Die Kanzlei zählt 45 Partner bei 400 Mitarbeitern und ist damit nach Arendt & Medernach die zweitgrößte Anwaltskanzlei des Landes. Doch bei EHP will man nicht den Eindruck erwecken, dass die Führung über familiäre Kanäle den offiziellen Führungsgremien entgleitet. Drei der fünf Kinder von André sind Partner der Kanzlei: Marc, der philanthropische Anwalt, Pierre, Spezialist für Arbeitsrecht, und Jacques, der Experte für Investmentfonds.
Kanzlei der Prominenten Durch seine engen Beziehungen zu seinem Cousin und Mentor erkannte André Elvinger auch den Wert eines internationalen Adressbuchs. Zusammen mit seinem Berater Alphonse Schwinnen hatte Paul Elvinger die Vereinigten Staaten bereist und in seinen Kartons amerikanische Unternehmen wie die Chemiekonzerne DuPont de Nemours (in Contern) und Monsanto (in Echternach) sowie Commercial Hydraulics (heute Astron, in Diekirch) mitgebracht. Mehrere davon wurden zu Kunden von EHP. Im Jahr 2016 zog der ehemalige Finanzminister und Präsident der BIL (sowie des Wort-Verlags), Luc Frieden (CSV), an den Place Winston Churchill und in den Elvinger-Hoss-Turm ein. Ein weiterer Christsozialer ist ebenfalls Gesellschafter, der Abgeordnete Léon Gloden. Und die von einem Vertrauten der Liberalen gegründete Kanzlei hat mit Franz Fayot auch einen sozialistischen Abgeordneten in ihre Reihen aufgenommen. Doch in der Kanzlei, so erklärt uns ein Mitarbeiter, werde keine Politik betrieben. Es gehe vielmehr um die Verankerung in der lokalen Prominenz. Und im Grunde liege das wirtschaftliche Interesse gerade in der Erweiterung des Einflussbereichs.
Seit der Vereidigung von André Elvinger hat das Justizzentrum eine neue Ära eingeläutet. Dies geschah übrigens weitgehend unter seinem Einfluss. Nach seiner Tätigkeit im internationalen öffentlichen Dienst kehrte André Elvinger zu seinem Alltag als Prozessanwalt zurück, „ glücklich, den alten Justizpalast, seine veralteten Gerichtssäle und die kleine Anwaltsbibliothek wiederzufinden, die von Ernest Arendt und Max Baden verraucht war “. Doch in den 1960er Jahren trieb André Elvinger die Umwandlung der Kanzlei, die wie alle anderen auf Prozessführung spezialisiert war, in eine Wirtschaftskanzlei voran. André Elvinger zählt zu den „Artisans de l’industrie financière“ (Pionieren der Finanzindustrie), die 2014 von Laurent Moyse, Claude Meiers und Michel Maquil identifiziert wurden. Unter denen, die das lokale Finanzzentrum Stein für Stein aufgebaut haben, erscheint André Elvinger als der fleißige, findige und einfallsreiche Anwalt, der die Industrialisierung der luxemburgischen Investmentfonds ins Leben rief. Die Urheberschaft des juristischen Kniffs, mit dem das Prinzip umgangen wurde, dass niemand verpflichtet ist, in einer Miteigentümerschaft zu verbleiben, während gleichzeitig die Integrität des Fonds als solcher gewahrt blieb, überließ er übrigens einem anderen, dem Anwalt Bernard Delvaux. Der erste Fonds dieser Art in Luxemburg, Eurunion, geht auf das Jahr 1959 zurück. André Elvinger war an dessen Gründung nicht beteiligt. Die Autoren des Buches „Les Artisans de la place financière“ berichten jedoch, dass er ab 1960 die nachfolgenden Fonds auf den Weg brachte. André Elvinger leitete die Gründung des US Trust Investment Fund, „des ersten Fonds, der die Struktur einer Aktiengesellschaft nutzte“.
Fondszentrum Der Anwalt hatte eine Konstruktion mit einer Tochtergesellschaft der Aktiengesellschaft ausgeheckt, die die Anteile der ausscheidenden Zeichner zurückkaufte. Die amerikanischen Projektträger wollten im Wesentlichen in US-Aktien investieren, aber vermeiden, dass Uncle Sam die Vermögenswerte besteuert. Der größte Vorteil Luxemburgs war die geringe Besteuerung von Fonds. Es gab lediglich eine Zeichnungssteuer von 0,6 Prozent, eine Praxis, die sich an der Besteuerung von Holdinggesellschaften orientierte. André Elvinger bastelte daher eine Konstruktion mit den Emissionsprämien, um die Unmöglichkeit zu umgehen, das Kapital und die Rücklagen anzutasten. „ Die Frage war, ob eine solche Struktur (…) nicht als Rechtsmissbrauch angesehen werden könnte “, berichtete André Elvinger. Die Idee wurde der Aufsichtsbehörde, dem Bankenkommissar Albert Dondelinger, vorgelegt. „Er hat sie genehmigt.“ Die Fondsbranche und das damit verbundene Gefühl der Rechtssicherheit wuchsen auf dem fruchtbaren Boden einer Rechtsordnung mit kurzen Wegen und bäuerlich-pragmatischen Kniffen, deren rechtliche Grundlage im Bürgerlichen Gesetzbuch in der Vertragsfreiheit sowie in den Einlagen- und Auftragsverträgen zu finden war. „Es ist uns gelungen, die Japaner zu überzeugen, die damals die großen Finanzinstitute Nomura, Daiwa oder Nikko leiteten“, erklärt André Elvinger gegenüber Laurent Moyse & Co. Nach dem Zusammenbruch der faulen Fonds von Investors Overseas Services im Jahr 1970, die (zu einem erheblichen Teil) vom Großherzogtum aus vertrieben wurden, hatte eine Arbeitsgruppe unter der Leitung des Direktors des Luxemburger Währungsinstituts (zuständig für die Finanzmarktaufsicht) Jean-Nicolas Schaus, die Anwälte André Elvinger, Jacques Loesch und Ernest Arendt zusammen, um „in aller Eile“ einen großherzoglichen Erlass zur Regelung der Liquidation der Fonds auszuarbeiten. Dieser Erlass ging dem Gesetz von 1983 voraus und orientierte sich bereits am Vorschlag für eine OGAW-Richtlinie (Organismen für gemeinsame Anlagen in Wertpapieren) aus dem Jahr 1972. Als der Europäische Rat diese schließlich 1985 verabschiedete, wurde der Text unverzüglich umgesetzt, und das Land festigte seinen Wettbewerbsvorteil beim Vertrieb dieser Finanzprodukte auf dem alten Kontinent.
André Elvinger hebt die gute Zusammenarbeit mit der Aufsichtsbehörde, der Regierung und den Bankern hervor. „Das gelang nicht durch Genialität, sondern dank des Engagements von Menschen, die Interesse zeigten und viel arbeiteten“, erklärt er in Interviews mit den Autoren des Buches „Les Artisans de la place financière“. Nebenbei sei angemerkt, dass es für André Elvinger selbstverständlich war, dass der Gesetzesvorschlag von den Praktikern ausging, die nach Ansicht des Anwalts jede Legitimation hatten, den Gesetzentwurf zu verfassen. Der Gesetzgeber übernimmt seinerseits die Verantwortung für den Text, indem er darüber abstimmt, notfalls nach vorheriger Änderung. „Ich erlaube mir aufgrund langjähriger Erfahrung die Annahme, dass zumindest dort, wo Innovation auf rechtlicher Ebene eine wesentliche Rolle spielt, Anwälte in dieser Phase der ‚Ausarbeitung‘ gut aufgestellt sind, oft besser als die Dienststellen der Regulierungsbehörde. (d’Land, 11.08.2017)“ Mit etwas Abstand erklärt Laurent Moyse, dass André Elvinger den Grundstein „für etwas Kolossales gelegt hat, ohne sich dessen damals unbedingt bewusst zu sein“. EHP hat natürlich von diesem Schwung profitiert. Im Jahr 2021 hat die Kanzlei laut dem Monterey-Insight-Bericht 4.000 Investmentfonds beraten, die zusammen mit 2.000 Milliarden Dollar 35 Prozent des Wertes der in luxemburgischen Vehikeln untergebrachten Vermögenswerte ausmachten.
Im Zuge der Finanzialisierung der nationalen Wirtschaft und zur Regulierung internationaler Transaktionen war „eine neue Art von Rechtsanwälten“ entstanden und der Anwaltskammerpräsident André Elvinger legte dem Justizminister 1987 eine Überarbeitung des rechtlichen Rahmens des Berufsstands vor, um die als Rechtsberater für internationale Konzerne tätigen Anwälte gleichzustellen. Dennoch engagierte sich der Anwalt, der sich für die Steueroptimierung multinationaler Konzerne einsetzte, auch für die Entwicklung nationaler Marktführer. André Elvinger war 1992 an der Gründung von BIL Participations (aus dem später Luxempart hervorging) beteiligt, einem Fonds, der in nationale Marktführer wie SES oder RTL investierte.
André Elvinger von „Luxemburgensia“ hat oft zur Feder gegriffen, um seine Meinung zu gesellschaftlichen Themen zu äußern. In der Zeitung „Le Land“ reagierte er beispielsweise 1997 in seiner Eigenschaft als Vorsitzender des Vereins „Les amis des musées d’art et d’histoire“ auf eine Kritik seines Kollegen Alex Bonn, der sich darüber besorgt zeigte, dass beim Bau des Museums für moderne Kunst „Grand-Duc Jean“ kein Referendum durchgeführt wurde.„Man muss sicherlich befürchten, dass die Museumsfreunde immer seltener werden als die Liebhaber des Fußballs, des Sportangelns oder der Automobilmessen, ja sogar der großen Stars in den Stadien. Zweifellos werden diejenigen, die vor dem Fernseher sitzen bleiben, zahlreicher sein als diejenigen, die sich auf den Weg zu den „Trois Glands“ machen“, prognostizierte André Elvinger (d’Land, 23. Mai 1997). Doch gerade innerhalb des großherzoglichen Instituts erlangte der Rechtsanwalt einen gewissen Status als Intellektueller. Als ehemaliger Vorsitzender der Sektion für Politik- und Moralwissenschaften (2004–2014) ist er mit 18 Artikeln nach wie vor deren wichtigster Autor. Neben einem Drittel der Nachrufe, die dieser Zeitzeuge in den letzten Jahren verfasst hat, finden sich dort auch juristisch-finanzielle Analysen. „André hatte besondere Freude daran, Herausforderungen anzunehmen, an denen er seinen außergewöhnlichen Intellekt messen konnte, um stets innovativ zu sein und Lösungen für die komplexesten Probleme zu finden. Er war geprägt von einem tiefen Humanismus und großer Großzügigkeit, vor allem gegenüber all jenen, die er ausgebildet und angeleitet hat. Er hatte – trotz starker persönlicher Überzeugungen – einen unerschütterlichen Respekt vor der individuellen Freiheit jedes Einzelnen “, berichtet heute Pit Reckinger (der im zweiten Halbjahr das Amt des Anwaltskammerpräsidenten übernehmen wird). André Elvinger war noch vor wenigen Monaten in der Kanzlei zu Gast. Noch Anfang dieser Woche war er im Register der Anwaltskammer eingetragen. „Er ist der Typ, der auf der Bühne sterben will“, vertraut ein Vertrauter an.
