„Wir sind von Anfang an der Ansicht, dass der Staat seine eigenen Ausschreibungsbedingungen falsch umgesetzt hat“, argumentierte Marc Thewes, Anwalt von Voyages Vandivinit und Autocars Altmann, am Mittwoch vor den Verwaltungsrichtern. Diese beiden Unternehmen, die Luc Vandivinit gehören, fechten ihren Ausschluss vom lukrativen Markt für den regionalen Straßenverkehr (RGTR) an. Die allgemeine Regelung für den Straßenverkehr erlebte im Jahr 2020 eine Revolution. Der Mobilitätsminister François Bausch (Déi Gréng) schrieb damals erstmals eine Ausschreibung aus, um die Konzessionsverträge für den öffentlichen Straßenverkehr an private Unternehmen zu vergeben. Seit der Einführung des RGTR im Jahr 1978 waren diese Linien nach und nach, je nach Bedarf und im Rahmen einer Vereinbarung mit den lokalen Verkehrsunternehmen vergeben worden. Die letzte Verteilung der 300 Linien zur Anbindung der 647 Gemeinden des Netzes (davon 72 jenseits der luxemburgischen Grenze) erfolgte 2009 in Zusammenarbeit mit der FLEAA (Luxemburgischer Verband der Bus- und Reisebusbetreiber) organisiert. Davon profitierten etwa vierzig Betreiber, allesamt nationale Unternehmen.
Die im September 2020 veröffentlichte Ausschreibung sollte die europäischen Wettbewerbsregeln auf den Markt anwenden (eine Verpflichtung, die fünfzehn Jahre lang aufgeschoben worden war) und gleichzeitig den öffentlichen Verkehrspolitiken dienen. Das RGTR spielt eine entscheidende Rolle bei der Anbindung von Regionen, die über kein Bahnangebot verfügen. Nach Zahlen aus dem Jahr 2016 nutzen täglich 125.000 Menschen das RGTR. Jährlich werden mehr als sechzig Millionen Kilometer von den Bussen eines stetig wachsenden Netzes zurückgelegt, um einen immer größeren Teil der Einwohner und Grenzgänger – heute rund 17 Prozent – auf den öffentlichen Nahverkehr umzuleiten. Mit der Einführung des kostenlosen Nahverkehrs und der Einbindung der Straßenbahn der Hauptstadt in das Netz war das Vorhaben gigantisch. Es erforderte mehrjährige Überlegungen und viel Aufklärungsarbeit
(Spoiler-Alarm: Das hat nicht ausgereicht). Schließlich diente die Ausschreibung auch den Umweltzielen, indem die Elektrifizierung mehrerer Buslinien entweder von Beginn an oder im Laufe der Vertragslaufzeit (von fünf bis acht Jahren) vorgesehen wurde. Das Ziel der Emissionsfreiheit ist für 2030 festgelegt.
Der Staat stellt für das RGTR beträchtliche Mittel bereit: 220 Millionen Euro pro Jahr. Und für viele Verkehrsunternehmen ist der Zugang dazu eine Frage des Überlebens. Für die 32 zur Ausschreibung stehenden Lose (Strecken zwischen zwei Zielorten und den Randgebieten) wurden 95 Angebote eingereicht, wie aus dem jüngsten Tätigkeitsbericht des Ministeriums für Mobilität hervorgeht. Etwa ein Dutzend Betreiber teilen sich die vergebenen Lose, die seit Anfang des Jahres in Betrieb sind. Etwa zehn Angebote sind noch offen. Tatsächlich hängt ein Drittel des Marktes (und durch Ausstrahlungseffekte möglicherweise noch mehr) von Entscheidungen der Verwaltungsgerichte ab.
Das Unternehmen Autocars Altmann aus Weiler-la-Tour und die Muttergesellschaft Voyages Vandivinit aus Ellange haben jeweils eine Verwaltungsbeschwerde gegen den Minister für Mobilität und dessen Entscheidung vom 31. März 2021 eingereicht, sie von der Ausschreibung auszuschließen. Autocars Altmann hatte sich um die Lose 21 und 27 beworben. Voyages Vandivinit um die Lose 1, 5, 7, 9, 20, 23, 29 und 30. „Alle Ihre Angebote wurden als nicht ordnungsgemäß eingestuft und mussten ausgeschlossen werden“, heißt es in der ministeriellen Entscheidung.
Der Grund? Eine angeblich fehlerhafte Methode zur Berechnung der Stundensätze. Eine äußerst technische Begründung, die sich jedoch als entscheidend erweist. Sie gefährdet die Existenz der betreffenden Unternehmen. Im Laufe des Verfahrens führte ein Wirtschaftsprüfer eine Prüfung durch. Der am 6. April 2021 vorgelegte Bericht zu Autocars Altmann kommt zu dem Ergebnis, dass das Unternehmen nicht mehr in der Lage wäre, auch nur den geringsten Personenverkehr mit Bussen zu gewährleisten, „&sein Kerngeschäft “, sollte es aus dem RGTR ausgeschlossen werden, da der Betrieb der Linien in diesem Rahmen einen „ überwiegenden Anteil “ seines Umsatzes ausmacht. 51 Prozent im Jahr 2018, 54 im Jahr 2019 und 59 im Jahr 2020. Schlimmer noch: Im Jahr 2019 waren 81 Prozent der Belegschaft im RGTR-Geschäft eingesetzt. Das Unternehmen aus Weiler-la-Tour habe zudem drei Busse angeschafft, um die Anforderungen der neuen Ausschreibung hinsichtlich der Antriebsart zu erfüllen. Angesichts der finanziellen Verpflichtungen im Verhältnis zu den bestehenden Einnahmen wäre das Unternehmen ohne den RGTR „theoretisch nach sechseinhalb Monaten insolvent“, schreibt der Wirtschaftsprüfer.
Da Autocars Altmann für alle seine Aktivitäten dieselben Busse einsetzt, könnte das Unternehmen seine damit verbundenen Dienstleistungen – nämlich den Schienenersatzverkehr und den kommunalen Schulbusverkehr – nicht mehr erbringen. Diese Aktivitäten allein würden „den Kauf oder den Erhalt von Spezialfahrzeugen“ nicht rechtfertigen. „Die für den RGTR-Bereich eingesetzten Ressourcen“ machen diesen zu „der Hauptsäule, auf der die anderen Aktivitäten und Dienstleistungen des Unternehmens ruhen“, schrieben die beauftragten Sachverständigen. Damit würde ein ganzes Glied des öffentlichen Nahverkehrs wegfallen. Denn laut Vandivinit „könnte kein in Luxemburg ansässiges Busunternehmen wirtschaftlich überlebensfähig sein“, ohne am RGTR-Dienst teilzunehmen. Als Beweis dafür führt der Anwalt des Unternehmens, Marc Thewes (der übrigens Mitglied des Staatsrats ist), an, dass die Unternehmen, die sich nicht um den RGTR-Auftrag beworben haben, „beschlossen hätten, ihre Tätigkeit einzustellen“, wie aus den Schriftsätzen des Verwaltungsverfahrens hervorgeht.
Nach Ansicht des Ministeriums, vertreten durch Vincent Wellens (von der Kanzlei NautaDutilh), war es Aufgabe der Transportunternehmen, ihre Aktivitäten ausreichend zu diversifizieren (wie VIP-Beförderung, Ausflüge, Reisebüro, Eventbusse oder die Ausflüge, die die Website von Autocars Altmann anbietet), um nicht von einem einzigen Kunden abhängig zu sein. Zudem wussten die Betreiber seit mehr als zehn Jahren, dass sich eine neue Ausschreibungsregelung abzeichnete. Diese würde Ressourcen für die Bewerbung erfordern: Verwaltungspersonal, externe Berater, Juristen. Aber auch Mittel für den Fuhrpark: „Selbst das kleinste Los erfordert 17 Busse“, teilt uns ein Beteiligter mit. Zahlreiche kleine Akteure wurden in den letzten Jahren von großen Unternehmen wie Sales Lentz übernommen. Um den Übergang zu erleichtern, sieht das Ausschreibungsverfahren zudem einen Mechanismus für die Übernahme der Fahrer von den ehemaligen Betreibern des RGTR-Netzes durch die neuen Auftragnehmer vor.
An diesem Mittwoch füllte sich der Gerichtssaal im fünften Untergeschoss des Gebäudes des ehemaligen Plenarsaals des
Europäischen Parlaments mit einem Publikum, wie man es sonst nur an großen Tagen sieht. Etwa zwanzig Männer in Hemden (und eine Frau) lauschen andächtig den Plädoyers der namhaften Anwälte, die sie für diesen Anlass beauftragt haben. Es handelt sich um die Geschäftsführung von Reisebusunternehmen. Sie sind als Kläger gegen das Ministerium oder als Auftragnehmer (die meisten von ihnen) an dem Verfahren beteiligt. Während das Gericht und die Anwälte gemeinsam lächeln, als das Gericht zum vierten Mal seine Zusammensetzung ändert und die Versammlung sich erneut, wie es das Zeremoniell vorschreibt, erhebt, finden die Reisebusunternehmer im hinteren Teil des Saals daran überhaupt keinen Spaß. Der Einsatz ist hoch. Er übersteigt auch ihre Möglichkeiten. Sollten die Verwaltungsgerichte den Ausschluss von Vandivinit und Altmann für rechtswidrig befinden, dann müsste es zu einer „vollständigen Neubewertung der Angebote“ kommen, meint Marc Thewes. „Und es ist sehr wahrscheinlich, dass alle eingegangenen Angebote nicht den Anforderungen entsprechen werden“, betont der Anwalt von Vandivinit. Der Richter im Eilverfahren hat ihm bereits im Mai 2021 Recht gegeben. In zwei Beschlüssen im Zusammenhang mit den in dieser Woche verhandelten Hauptsachen entschied der Vizepräsident des Verwaltungsgerichts, dass der „ Einrede, wonach die Hinzufügung von Pausenzeiten zu den Zeitplänen, wie sie sich aus den Losbeschreibungen ergeben, gegen die Ausschreibungsunterlagen verstoße, vor dem Tatrichter ernsthafte Erfolgsaussichten zu haben scheint “. Mit anderen Worten: ist der Richter im Eilverfahren dem ausdrücklichen Antrag der Partei Vandivinit stattgegeben, die Vollstreckung ihres Ausschlusses vom Auftrag sowie die Vergabe der Losen auszusetzen, da die von Altmann und Vandivinit angewandte Methode zur Berechnung der Arbeitszeiten durchaus richtig sein könnte. Dies ist die Frage, über die die Verwaltungsrichter – zunächst das Gericht und anschließend höchstwahrscheinlich das Obergericht – zu entscheiden haben.
Der Anwalt des Ministeriums, Vincent Wellens, der Zugang zu allen Daten der Ausschreibung hat, betont, dass sich zwei von etwa dreißig Busunternehmen bei der Methode zur Berechnung der Stunden geirrt haben. Es geht darum, ob die Wartezeit in den Nenner einbezogen werden musste, anhand dessen der Stückpreis berechnet wurde. In Ellange und Bascharage herrscht diesbezüglich keine Einigkeit. „Die überwiegende Mehrheit der Bieter war der Ansicht, dass das Lastenheft klar war“, erklärt François Prum, Vertreter des lokalen Großunternehmens Salez Lentz. „Die Argumentation der Kläger ist nicht schlüssig. Man versucht, uns Sand in die Augen zu streuen. Man kommt auf einen Stückpreis, der falsch und künstlich niedriger ist als der der Mitbewerber“, meint Alain Rukavina im Namen des Reiseveranstalters Emile Weber. An diesem Mittwoch blickt man in den Fluren des Verwaltungsgerichts mit Schrecken auf die Möglichkeit einer neuen öffentlichen Ausschreibung. Die Ankunft größerer ausländischer Anbieter, die potenziell von Skaleneffekten profitieren und daher einen niedrigeren Stückpreis anbieten können, stellt die größte Bedrohung dar. Um sich ein Bild von der Größe der Akteure zu machen: In der letzten Rangliste der am RGTR teilnehmenden Unternehmen (Stand Juli 2020) führte Sales-Lentz mit 475 Fahrern die Liste an. Es folgte Emile Weber mit 467 Fahrern. Weit abgeschlagen folgt Demy Schandeler mit 180 Fahrern. Voyages Vandivinit zählt 153 und Voyages Simon 129. Das Verwaltungsgericht wird seine Entscheidung in den kommenden Wochen verkünden. Die Parteien können Berufung einlegen.
