Die Maschinen laufen noch, aber vielleicht nicht mehr lange. Die Fabrik „Wear & Go“ stellt Jeans und Trainingsanzüge für den Kosovo her und arbeitet als Zulieferer für große italienische Konfektionsmarken. Dieses familiengeführte KMU aus Gjakovë im Westen des Kosovo steht heute vor einem Problem, das seine Zukunft gefährdet: der Mangel an Arbeitskräften. „Wir beschäftigen etwa dreißig Mitarbeiter. Viele sind über fünfzig Jahre alt, die jungen Leute sind in den letzten fünf Jahren alle weggezogen “, erklärt Fatlind Bokshi, der Produktionsleiter.
„Hier findet niemand mehr Arbeitskräfte“, fährt der junge Mann fort. „Einige unserer Konkurrenten greifen im Rahmen eines von der Regierung unterzeichneten Arbeitsabkommens auf Bangladescher zurück, aber die bleiben nicht. Auch wenn wir ihre Pässe einziehen, machen sich die meisten sehr schnell auf den Weg in Richtung Europäische Union. “
Wie viele andere Unternehmen in Branchen mit Arbeitskräftemangel hat auch Wear & Go schließlich Roma eingestellt, die bis dahin vom Arbeitsmarkt ausgeschlossen waren. Etwa fünfzehn von ihnen arbeiten in der Werkstatt im ersten Stock im ohrenbetäubenden Rhythmus der Tallava, dieser erstaunlichen Mischung aus Elektro und traditionellen orientalisch anmutenden Rhythmen. Werden sie noch lange bleiben, da der Kosovo seit dem 1. Januar von der Schengen-Visumliberalisierung profitiert?
Das Ende der Beschränkung, die viele als „diskriminierend“ empfanden, lässt in der Tat eine neue Abwanderungswelle befürchten. Einigen Umfragen zufolge möchten bis zu dreißig Prozent der Kosovaren diese Gelegenheit nutzen, um ihr Glück in Westeuropa zu versuchen. „ Viele Menschen sagen, dass sie weggehen wollen, aber das ist auch eine Art, ihre Unzufriedenheit mit der aktuellen Lage im Kosovo zum Ausdruck zu bringen “, relativiert Arian Lumezi vom Institut Musine Kokalari, einem sozialdemokratischen Thinktank in Pristina.
Fatmir Curri, Sonderberater im Kabinett des kosovarischen Ministerpräsidenten und zuständig für das brisante Thema der Visaliberalisierung, zeigt sich seinerseits gelassen. „ Wir haben Informationskampagnen durchgeführt, um genau zu erklären, worum es geht : Unsere Mitbürger können sich künftig frei im Schengen-Raum bewegen, dürfen sich dort jedoch nicht länger als 90 aufeinanderfolgende Tage aufhalten und dort weder arbeiten noch studieren. Wir haben deutlich betont, dass diejenigen, die gegen diese Regeln verstoßen, für fünf Jahre mit einem Einreiseverbot belegt werden. “
„Heute, morgen, in einem Monat, in zwei Monaten … Wann?“
Seit das Parlament sie im vergangenen Frühjahr beschlossen hat, ist die Visaliberalisierung das große Thema, das alle Diskussionen im Kosovo beherrscht, auch in den sozialen Netzwerken. Oft mit Humor, wie dieses Meme eines jungen Mannes zeigt, der sich fragt, wann er abreisen soll: „Heute, morgen, in einem Monat, in zwei Monaten … Wann?“ Tatsächlich ist ein massiver Exodus gleich zu Beginn dieses Jahres wahrscheinlich nicht das wahrscheinlichste Szenario.
Arben Lezi hat die Buchungs-App „Albalines“ entwickelt, die alle Busunternehmen des Kosovo vereint. Auf den Computern in seinem Büro, das sich in einem noch im Umbau befindlichen Stadtteil im Stadtzentrum befindet, lässt der 30-Jährige die Buchungsstatistiken durchlaufen. „Wir beobachten ein wiedererstarktes Interesse, aber keinen deutlichen Anstieg für Anfang Januar. Auch die Preise für Fahrten nach Deutschland bleiben stabil und liegen bei etwa 30 bis 35 Euro. “ Die vier beliebtesten Reiseziele: Deutschland mit großem Abstand, gefolgt von Belgien, der Schweiz und Italien.
„Wir hatten mit viel mehr Anfragen gerechnet“, räumt Arben Lezi ein und versucht, dies zu erklären: „Die Menschen sind misstrauisch. Sie wollen nicht das Risiko eingehen, zurückgeschickt zu werden, und warten darauf, dass diejenigen zurückkehren, die als Erste aufgebrochen sind“… Der junge Unternehmer, der perfekt Englisch spricht, gibt schließlich zu, dass er selbst den Kosovo noch nie verlassen hat: „Ich habe einmal versucht, ein Visum zu bekommen, aber die Warteschlangen und das teure und komplizierte Verfahren haben mich davon abgehalten.“
Am Musine-Kokalari-Institut sagt Arian Lumezi voraus, dass „sich die Lage erst in einigen Monaten klären wird“. Auch er rechnet nicht mit einer Massenflucht wie jener, die zwischen November 2014 und Februar 2015 fast 100.000 Kosovaren auf die Flucht trieb. Damals hatten sie die Routen und Schleusernetzwerke erprobt, die einige Monate später während der „Migrationskrise“ von Hunderttausenden Syrern genutzt wurden, insbesondere die Übergänge von Serbien nach Ungarn. Diese Fluchtwelle betraf ganze Familien und mehr als sieben Prozent der kosovarischen Bevölkerung – ein in Friedenszeiten auf dem europäischen Kontinent beispielloses Phänomen.
Heute geben die Unternehmer an, besorgt zu sein. Vor allem im Baugewerbe. Auch wenn der Kosovo immer mehr Einwohner verliert, erfreut sich die Branche einer unerschütterlichen Gesundheit, die nur durch den Arbeitskräftemangel getrübt werden könnte.
Kenan Shamolli leitet Stina-DK, ein Unternehmen mit rund hundert Mitarbeitern. Um seine zahlreichen Aufträge erfüllen zu können, hat sich der Chef Strategien ausgedacht: Er setzt auf ältere Arbeiter, die „weniger dazu neigen, das Unternehmen zu verlassen“, und stellt ausländische Arbeitskräfte aus Albanien und der Türkei ein, die ihm „nahe stehen“. Auch die Löhne wurden erhöht. „Bei uns verdienen Facharbeiter zwischen 800 und 1.200 Euro, ein Ingenieur kann mit 1.500 Euro rechnen.“ Der Mindestlohn liege bei 700 Euro pro Monat bei einer Wochenarbeitszeit von 54 Stunden an sechs von sieben Tagen.
Nach der Visaliberalisierung bereitet sich Kenan Shamolli auf „sechs Monate Chaos“ vor. „Viele werden ihr Glück in Deutschland versuchen, aber viele werden schnell wieder zurückkommen“, glaubt er. „Ein Auswandern macht für einen Ingenieur oder einen Arzt Sinn, für Arbeiter jedoch immer weniger. “ Der Unternehmer sagt jedoch, er verstehe diese Triebkraft, die die Kosovaren unaufhaltsam dazu treibt, ihr Land zu verlassen. „Es geht um das Bedürfnis nach Sicherheit“, versichert er. „Ich selbst bin Millionär, aber ich fühle mich immer noch unsicher. Ich habe Angst davor, was mir passieren könnte, wenn ich krank werde, wenn mein Haus abbrennt…“
Rechtmäßige Ausreisen
Die Aussicht auf eine neue Abwanderungswelle könnte die Arbeitgeber im Kosovo jedenfalls zu erheblichen Zugeständnissen bewegen, hofft Jusuf Azemi, der Vorsitzende der Gewerkschaft des Privatsektors im Kosovo (SPSPK). Dieser Veteran sozialer Kämpfe empfängt uns in einem ungewöhnlichen Büro, das ihm von der Stadtverwaltung Pristina im Untergeschoss eines ehemaligen jugoslawischen Einkaufszentrums zur Verfügung gestellt wurde, das seit einem Vierteljahrhundert verlassen ist. Die Gewerkschaftsbewegung genießt im Kosovo kaum Ansehen, vor allem seit den internationalen Friedensmissionen nach dem Konflikt von 1999 ein ultraliberales Modell durchgesetzt wurde.
Die SPSPK führt eine Statistik über die Arbeitnehmer, die den Kosovo verlassen, und stellt fest, dass diese Entwicklung seit dem Ende der Pandemie zunimmt: 41.000 Abwanderungen im Jahr 2021, 68.000 im Jahr 2022 und sicherlich mehr als 80.000 im Jahr 2023. „80 Prozent der Beschäftigten wären bereit, das Land zu verlassen“, sagt Jusuf Azemi und verweist dabei auf die nicht eingehaltenen Versprechen der Regierung von Albin Kurti, deren Sozialprogramm 2021 viele Menschen zum Träumen gebracht hatte. „Es gibt immer noch keine Tarifverträge und keine Arbeitsgerichtsbarkeit“, betont der Sechzigjährige. Dabei verweist er auf eine erschütternde Zahl: Die Sterblichkeitsrate am Arbeitsplatz liegt im Kosovo bei acht pro 100.000, mehr als viermal so hoch wie der EU-Durchschnitt. „Und natürlich“, fügt der Gewerkschafter hinzu, „haben diejenigen, die verletzt oder behindert sind oder an einer berufsbedingten Erkrankung leiden, keinerlei Anspruch auf Entschädigung.“
Der 45-jährige Lulzim ist Krankenpfleger in Pristina und bereitet sich darauf vor, das Land zu verlassen. Ganz ohne Eile. „Ich werde die Visaliberalisierung nutzen, um im Januar nach Deutschland zu reisen. Mein Lebenslauf weckt das Interesse einiger Kliniken dort, aber ich möchte erst die Bedingungen aushandeln. Danach werde ich in den Kosovo zurückkehren und mit einem Vertrag und einem Arbeitsvisum wieder abreisen. “ Für ihn ist die Rechnung schnell gemacht: Mit mehr als zwanzig Jahren Berufserfahrung verdient er im Kosovo 700 Euro im Monat, während er in Deutschland, wo es an Pflegekräften mangelt, hofft, mehr als 3.000 Euro zu verdienen. Mit etwas Glück können seine Angehörigen dank der Familienzusammenführung bald zu ihm kommen.
Vorsicht
Viele Kosovaren zeigen dieselbe Zurückhaltung, zumal Deutschland in den letzten Monaten die Einstellungsbedingungen für Arbeitskräfte aus Nicht-EU-Ländern in „Mangelberufen“ gelockert hat. Einige junge Leute treffen sich in einem Café in der Çarshija, dem alten osmanischen Basar von Gjakovë, gegenüber dem örtlichen Sitz von Vetëvendosje, der linksgerichteten, souveränistischen Partei von Ministerpräsident Albin Kurti. Drilon lebt bereits in München, wo er in einem Hotel als Zimmermann arbeitet. Seine Frau Zana, die im Tourismussektor im Kosovo beschäftigt ist, wird zu ihm ziehen, um eine Stelle am Flughafen der bayerischen Landeshauptstadt zu bekommen. Sie will ihre erste visumfreie Reise nach Deutschland nutzen, um den Vertrag auszuhandeln, der ihr eine Aufenthaltsgenehmigung sichern wird.
Shpresa, eine 22-jährige Albanerin, wuchs in den serbischen Stadtvierteln von Nord-Mitrovica auf. Als hervorragende Studentin der Fächer Französisch und Italienisch arbeitet sie in einem Callcenter und betreut die Nutzer des Schweizer Mobilfunknetzes Sunrise. Ihr Gehalt beträgt je nach Prämien durchschnittlich etwa 1.100 Euro.
Die junge Frau hat nicht vor, ihre Koffer zu packen, hofft aber, bald ihr Studium in Italien fortsetzen zu können, sobald sie genug Geld gespart hat, ohne dabei erneut das mühsame Visumverfahren durchlaufen zu müssen. Einige ihrer Kollegen hingegen werden das Land verlassen. „Es sind nicht die zu niedrigen Löhne, die sie zum Wegzug bewegen, sondern vielmehr die Angst vor der Zukunft in einem sehr korrupten Land, in dem nichts stabil ist. Vielleicht werden die zahlreichen Abgänge etwas bewirken? Es ist an der Zeit, dass wir wie alle Länder der Europäischen Union eine Arbeitslosen- und Krankenversicherung erhalten. “
