Kaum war er als Mitkandidat der demokratischen Kandidatin Kamala Harris ausgewählt worden, schon machte der Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, Schlagzeilen in der luxemburgischen Presse. Es ging dabei nicht darum zu analysieren, warum die derzeitige Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten diesen ehemaligen Lehrer aus einer ländlichen Region Josh Shapiro vorgezogen hatte, der lange Zeit als Favorit gehandelt worden war. Das Thema, das die Artikel über Tim Walz prägt, befasst sich weniger mit seinem Werdegang oder seinen Stärken als vielmehr mit seinen familiären Wurzeln in Luxemburg. Sein Ur-Ur-Großvater war Nicolas Reiser, geboren 1836 in Kehlen. Seine Ur-Ur-Großmutter stammte aus Septfontaines, wo sie 1841 geboren wurde.
Der folgende Abschnitt befasst sich mit der Ahnenforschung und greift die Recherchen auf, die auf spezialisierten Websites wie luxroots.org und ethnicelebs.com durchgeführt wurden. Im Jahr 1855 wanderten Nicolas Reiser und sein Bruder in die Vereinigten Staaten aus. Er ließ sich in Iowa nieder, kehrte jedoch zurück, um in Luxemburg Susanna Puetz zu heiraten. Das Paar zog anschließend wieder nach Iowa. Von ihren elf Kindern gründete John Francis „Frank“ eine Familie in Nebraska. Er hatte dreizehn Kinder, darunter Tim Walz’ Großmutter Helen Mary. Diese heiratete einen Enkel deutscher Einwanderer, Lawrence Fredrick Reiman. Unter ihren Kindern heiratete Darlene Rose im August 1955 in Butte, ebenfalls in Nebraska, James F. Walz, einen Nachkommen deutscher und schwedischer Vorfahren. Sie sind die Eltern von Tim, der am 6. April 1964 geboren wurde.
Na und? Ist das so außergewöhnlich? Zwischen 1845 und 1890 wanderten mehr als 50.000 Menschen in die Vereinigten Staaten aus. Luxemburg war ländlich geprägt, wurde immer dichter besiedelt und war arm. Amerika bot günstiges Ackerland und Träume, die nur eine Schiffsreise entfernt waren. Ein Jahrhundert später ist davon zwangsläufig noch etwas übrig geblieben. Laut der US-Volkszählung von 2000 gibt es 45.000 Amerikaner mit vollständig oder teilweise luxemburgischer Abstammung. Sie konzentrieren sich überwiegend auf den Mittleren Westen, insbesondere auf Illinois, Wisconsin, Minnesota und Iowa. Wie der Film Luxembourg USA von Christophe Wagner (2007) zeigt, ist das Identitätsgefühl in diesen luxemburgischen Gemeinschaften nach wie vor stark ausgeprägt. Die „Luxembourg Brotherhood of America“ (der 1887 gegründete „Luxemburger Bruderbond“) hat beispielsweise gerade ihre 87. Schobermesse – gesponsert von Bofferding und Vinsmoselle – in Morton Grove, einem Vorort von Chicago, veranstaltet. Auch die Luxembourg American Cultural Society mit Sitz in Belgium, Wisconsin, fördert das luxemburgische Erbe durch Ausstellungen, Veranstaltungen und Ahnenforschung.
Genealogischen Berechnungen zufolge hätte Tim Walz also 12,5 Prozent luxemburgische Wurzeln. Diese Information, die im politischen Tagesgeschehen eher kurios als relevant ist, wird den Verlauf der US-Wahlen sicherlich nicht beeinflussen. (Allerdings gelten Amerikaner luxemburgischer Herkunft als sehr konservativ – vielleicht haben sie ja Lust, für diesen quasi-Landsmann zu stimmen, auch wenn er Demokrat ist.) Diese Darstellung ist bezeichnend für die Folklore, die die Geschichte der Auswanderung in die Vereinigten Staaten umgibt. Eine Erzählung, die die Töchter und Söhne des Landes würdigt, die überall auf der Welt erfolgreich sind. Eine Art, sich einen Teil ihres Erfolgs anzurechnen und davon auszugehen, dass ein Stück Luxemburg in ihren Erfolgen steckt.
Im Jahr 2021 widmete die Website der luxemburgischen Botschaft in Washington eine Rubrik den „Luxemburgern in den Vereinigten Staaten“. In dieser Liste finden sich unter anderem folgende Persönlichkeiten, die in Luxemburg geboren wurden und in die Vereinigten Staaten ausgewandert sind: den Fotografen Edward Steichen, den Schriftsteller und Journalisten Nicolas Gonner, den Maler Jean Noerdinger sowie Nicholas Muller, den ersten luxemburgisch-amerikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus. Die Liste umfasst auch Nachkommen dieser ersten Einwanderergenerationen wie den Baseballspieler Red Faber (1888–1976), die Schauspielerin Loretta Young (1913–2000) oder die Tennisspielerin Chris Evert (geb. 1954). Als kleine Anspielung könnte man noch den 1979 geborenen Schauspieler Vincent Kartheiser hinzufügen, der eine der Hauptrollen in der Serie „Mad Men“ spielte.
In dieser Aufzählung fehlt jedoch derjenige, der seine Verbundenheit mit dem Land seiner Urgroßeltern, die um 1860 aus Osweiler ausgewandert waren, am deutlichsten zum Ausdruck gebracht hat: Dennis Hastert. Der 1986 zum Abgeordneten gewählte Republikaner hat sich im Kongress als Verfechter des Abtreibungsverbots, der Waffenrechte und der Todesstrafe etabliert. Er stieg in der Parteiführung immer weiter auf. 1998 wurde er Sprecher des Repräsentantenhauses. Zu dieser Zeit wollten die politischen Persönlichkeiten Luxemburgs das Beste aus den Wurzeln des dritthöchsten Politikers der Vereinigten Staaten machen.
Um die Jahrtausendwende erfasste eine Art „Hastertmania“ Luxemburg. Er wurde eingeladen, in das Dorf seiner Vorfahren zurückzukehren, wurde von Jean Spautz (CSV), seinem Amtskollegen im luxemburgischen Parlament, empfangen und zum Ehrenbürger von Rosport ernannt. Lydie Polfer (DP), die damalige Außenministerin, und Jean-Claude Juncker (CSV), der damalige Premierminister, besuchten ihn 2002 in Washington, und Dennis Hastert erwiderte den Besuch noch im selben Jahr. Im Jahr 2005 kehrt er zurück, um den 60. Jahrestag der Ardennenoffensive zu begehen, und weiht gemeinsam mit Jean-Claude Juncker die nach ihm benannte Feuerwache in Osweiler ein. Im Jahr 2011 reiste Hastert erneut ins Großherzogtum, diesmal privat, wurde jedoch vom Parlamentspräsidenten Laurent Mosar (CSV) herzlich empfangen.
Aber das war früher. Im Jahr 2016 wurde Dennis Hastert zu fünfzehn Monaten Haft verurteilt, weil er einem Mann, der ihn beschuldigte, ihn als Teenager sexuell missbraucht zu haben, illegal Geld gezahlt hatte. Hastert gab zu, mindestens vier Jugendliche sexuell missbraucht zu haben, als er noch Gymnasiallehrer war. Da er während des Gerichtsverfahrens einen Schlaganfall erlitt, verbüßte er letztendlich nur dreizehn Monate seiner Strafe.
Rosport hat die Gedenktafel entfernt, die Rettungswache von Osweiler hat keinen Namen mehr, doch die Fotos des republikanischen Sprechers mit den luxemburgischen Politikern sind geblieben.
