Zwei Drittel der Franzosen haben nicht gewählt, es gab herbe Niederlagen für den „Rassemblement National“ (RN) auf der einen Seite und für die Partei des Staatspräsidenten auf der anderen Seite, und die bisherigen Regionalpräsidenten, sowohl von rechts als auch von links, wurden überall wiedergewählt. Das sind die wichtigsten Ergebnisse der Regionalwahlen vom
20. und 27. Juni in Frankreich. Doch während diese Ergebnisse eindeutig sind, sind die Schlussfolgerungen, die daraus für die Präsidentschaftswahlen in zehn Monaten zu ziehen sind, weniger klar.
Sollte man von einem „demokratischen Erdbeben“ sprechen oder nicht so alarmistisch sein? Fest steht jedenfalls, dass bei beiden Wahlgängen der Regionalwahlen eine Rekordwahlenthaltung zu verzeichnen war: Mehr als 66 % der Franzosen haben einen „Wahlstreik“ veranstaltet. In der ersten Runde waren es bei den 18- bis 24-Jährigen sogar bis zu 87 %. In der Fünften Republik gab es nur beim Referendum im Jahr 2000 über die Verkürzung der Amtszeit von sieben auf fünf Jahre – das allerdings nicht wirklich vergleichbar ist – eine noch höhere Wahlenthaltung.
Zugegebenermaßen gab es einige konjunkturelle Gründe: die Corona-Krise und wenig verständliche lokale politische Angebote. Sicherlich sind die Gründe für die Wahlenthaltung vielfältig: von der leisen Wut der unteren Bevölkerungsschichten bis hin zur Nutzung anderer Ausdrucksmittel durch die Jugend, um sich zu engagieren, vom Misstrauen gegenüber der repräsentativen Demokratie bis hin zur mangelnden Eintragung in die Wählerverzeichnisse… Dennoch handelt es sich – Wahl für Wahl, und sowohl die Parlamentswahlen 2017 als auch die Kommunalwahlen 2020 bildeten da keine Ausnahme – um einen seit dreißig Jahren anhaltenden Trend. Die Politikwissenschaftlerin Céline Braconnier spricht von einer „Demokratie der Wahlenthaltung“.
Das Unbestreitbare an diesen Regionalwahlen ist, dass diesmal die extreme Rechte den Kürzeren gezogen hat. Die Partei von Marine Le Pen, die seit Jahren von den Mobilisierungsproblemen der anderen Parteien profitiert, musste mit ansehen, wie sich ihre eigene Wählerschaft massiv der Stimme enthielt. Das Ergebnis: Ergebnisse, die weit unter den Prognosen der Umfragen lagen, und keine einzige gewonnene Region, nicht einmal die Provence-Alpes-Côte d’Azur (Paca). In der Region Hauts-de-France erzielte der Kandidat des RN im ersten Wahlgang sechzehn Prozentpunkte weniger als die Parteivorsitzende im Jahr 2015.
Das Paradoxe daran ist, dass dieser deutliche Rückgang in einer Zeit stattfindet, in der die großen Themen, die der ehemaligen Front National am Herzen liegen (Sicherheit, Einwanderung, Islam), den Medienraum dominieren – insbesondere durch den 24-Stunden-Nachrichtensender CNews und den Polemiker Éric Zemmour. In Wirklichkeit repräsentiert diese kleine fremdenfeindliche Clique nicht das tatsächliche Land, und nach der Finanzkrise von 2008, der Sparpolitik der 2010er Jahre, dem Migrationsansturm von 2015 und den Terroranschlägen von 2015–2016 ist der Wahlhöhepunkt der extremen Rechten wahrscheinlich vorbei. Lange Zeit hat sie an Boden gewonnen. Nun ist ein Rückgang zu verzeichnen. Das lässt sich auch anderswo in Europa beobachten, etwa in Österreich, Italien oder den Niederlanden. In den Städten hatte der RN vor einem Jahr auf nationaler Ebene 44 % seiner Stadträte verloren. Dieses Mal wird er in den Regionalparlamenten an Boden verlieren, und auf Departement-Ebene behält er nur vierzehn von 35 Kantonen. Dabei ist es ihm nie gelungen, sich im Land wirklich lokal zu verankern.
Das Gleiche gilt für „La République en marche“ (LREM), die Partei des Präsidenten, die bei dieser Regionalwahl auf nationaler Ebene nur sieben Prozent der Stimmen auf sich vereinen konnte. „Die alte Welt“, die Emmanuel Macron sprengen wollte, hält nicht nur stand, sondern geht sogar als großer Gewinner hervor. Auch wenn ihre Legitimität durch die hohe Wahlenthaltung unbestreitbar geschwächt ist, wurden alle bisherigen Präsidenten wiedergewählt. Sieben aus dem rechten Lager, darunter Xavier Bertrand in den Hauts-de-France, Laurent Wauquiez in der Auvergne-Rhône-Alpes, Valérie Pécresse in der Île-de-France oder Jean Rottner im Grand Est. Und fünf Sozialisten, vor allem im Westen, darunter die landesweit am besten gewählte Kandidatin, die Sozialistin Carole Delga in der Region Occitanie. Bemerkenswert ist, dass kein Vertreter der Grünen eine Region für sich gewinnen konnte.
Diese Siege mehrerer Spitzenpolitiker der Rechten lassen einen erbitterten Kampf um die Kandidatur für den Élysée-Palast erwarten, auch wenn Xavier Bertrand zum jetzigen Zeitpunkt einen Vorsprung zu haben scheint. Da er früher als alle anderen an den Start gegangen ist, kann er sich rühmen, die extreme Rechte in seiner Region zweimal gestoppt zu haben. „Dieses Ergebnis gibt mir die Kraft, auf alle Franzosen zuzugehen“, erklärte er am Abend der Stichwahl: „Ich möchte mich an jenes Frankreich wenden, das man nicht sehen will, das man nicht hören will und das an diesen beiden Sonntagen der Wahl enthalten hat“, „die Schweigenden, die Unsichtbaren, die Vergessenen“, „das Frankreich, das jeden Euro zählen muss, um über die Runden zu kommen“.
Bereits am nächsten Tag, ohne die Wahlergebnisse zu kommentieren, aber quasi um festzustellen, dass Xavier Bertrand bereits ein wichtiger Konkurrent war, begab sich Emmanuel Macron gleich doppelt auf dessen Terrain, indem er im Renault-Werk in Douai (Nord) den künftigen Produktionsstandort für Elektroautobatterien des chinesischen Konzerns Envision besuchte, der dort für 2024 1.000 Arbeitsplätze verspricht. Nach Jahrzehnten der Deindustrialisierung bleibt das Schicksal der unteren Schichten, der Arbeiter und Angestellten, in der Tat ein zentrales Thema, das die Präsidentschaftswahlen 2022 entscheidend beeinflussen könnte.
Daraus ergeben sich Lehren aus diesen Regionalwahlen, über die sich die Beobachter des politischen Geschehens in Frankreich uneinig sind. Für die einen bleibt die Präsidentschaftswahl die letzte Wahl mit hoher Wahlbeteiligung – rund 80 % der Wähler –, und sowohl die Anhänger von Marine Le Pen als auch die von Emmanuel Macron werden sich im nächsten Jahr erneut mobilisieren. Für die anderen werden sich die Franzosen weigern, sich die von allen Umfragen prognostizierte Stichwahl – eine Neuauflage des Duells Macron-Le Pen von 2017 – aufzwingen zu lassen. Die Regionalwahlen hätten somit gezeigt, dass der Ausgang des ersten Wahlgangs nicht von vornherein feststeht. Der Liberale Macron wäre nicht der am besten geeignete Kandidat, um eine echte Politik der industriellen und landwirtschaftlichen Souveränität zu betreiben. Und vor allem würde die Dynamik von Marine Le Pen, für die der Sieg des RN in einer Region als Sprungbrett für 2022 gedient hätte, gebremst werden. Schließlich hatte sie sich 2017 nur mit einem Vorsprung von einigen Zehntausend Stimmen vor François Fillon (Rechte) und Jean-Luc Mélenchon (Linke) für den zweiten Wahlgang qualifiziert.
