Er brauchte drei Stunden mit dem Auto von Chisinau, der Hauptstadt der Republik Moldau, bis nach Giurgiulesti, einem Dorf an der Grenze zu Rumänien. Und seit mehr als sechs Stunden wartet der 28-jährige Rodion Ceban darauf, diese Grenze zu überqueren, die die Europäische Union (EU) vom ehemaligen sowjetischen Raum trennt. Eine Warteschlange aus mehreren hundert Lastwagen erstreckt sich über mehrere Kilometer. Es wird noch mehrere Stunden dauern, bis er die Grenze erreicht. Sein Ziel ist Aubervilliers, ein Vorort nördlich von Paris, wo sein Bruder Arbeit gefunden hat. „Ich bin mir sicher, dass mein Land eines Tages der Europäischen Union beitreten wird und dass dann alles besser wird, aber ich habe keine Zeit zu verlieren“, sagt er. „Ich habe noch 2.500 Kilometer vor mir, aber die Entfernung macht mir keine Angst. Es ist das Warten an der Grenze, das mich in den Wahnsinn treibt. Sobald ich auf der anderen Seite bin, ist alles gut, dann bin ich in der EU.“
Moldawien, das zwischen der von der russischen Armee angegriffenen Ukraine und Rumänien, einem Mitglied der NATO und der EU, liegt, wurde am 23. Juni vom Europäischen Rat der Status eines EU-Beitrittskandidaten zuerkannt. Sein künftiger Beitritt zur EU gibt diesem Land, das von den expansionistischen Bestrebungen der Russischen Föderation bedroht ist, Sicherheit, doch der Weg dorthin wird lang sein. Immer mehr Moldauer machen sich auf den Weg in den Westen, auf der Suche nach einem besseren Leben fernab des Krieges, der die benachbarte Ukraine erschüttert. Laut einer im vergangenen August vom Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen veröffentlichten Studie möchten mehr als fünfzehn Prozent der 3,5 Millionen Moldauer nach Europa auswandern. „Die Gehälter im Westen sind für junge Moldauer nicht mehr der Hauptanziehungspunkt“, erklärt Eduard Mihalas, Autor dieser Studie. „Die Auswanderung wird durch die Qualität der Dienstleistungen, das Gesundheitssystem, die Infrastruktur und das Schulsystem motiviert. Vor allem junge Menschen wollen wegziehen.“
Der Krieg in der Ukraine hat diese Migrationswelle beschleunigt. Die von Russland geführte Offensive stellt zudem ein Problem für die moldauischen Exporte dar. Vor den Angriffen der russischen Armee auf die Ukraine ging ein Großteil der moldauischen Exporte in die ehemaligen Sowjetrepubliken, die zu Zeiten der UdSSR ihre Handelspartner waren, doch der Krieg hat die Lage verändert. Die Moldauer haben sich dem Westen zugewandt, und ihre Agrarexporte haben neue Zielmärkte gefunden. Doch die Zollabfertigung an der rumänisch-moldauischen Grenze nimmt viel Zeit in Anspruch. „Eine Schnecke könnte diese Grenze schneller passieren als wir“, beklagt sich Stefan Dulca am Steuer seines mit Obst und Gemüse beladenen Lastwagens, der für Deutschland bestimmt ist. „Es geht nicht voran, und ich mache mir Sorgen um meine Waren.“
Auf der anderen Seite der Grenze liegt Galati, eine rumänische Hafenstadt an der Mündung des Donaudeltas. Anschließend muss man Rumänien von Ost nach West durchqueren, die rumänisch-ungarische Grenze passieren, um in den Schengen-Raum zu gelangen, und schließlich Österreich durchqueren, um nach Deutschland zu gelangen. „Unsere Lieferungen haben zu große Verspätungen“, erklärt Ion Ionas, Geschäftsführer der Exportfirma Ionex-Trans aus Costesti, einem Dorf etwa zwanzig Kilometer südlich von Chisinau. „Wir haben fünf Tage Zeit, um unsere verderblichen Waren nach Deutschland zu transportieren, aber derzeit dauert es acht bis neun Tage. Das ist katastrophal. “
Ähnliches gilt auch für die anderen Grenzübergänge zwischen Rumänien und Moldawien. Seit Beginn des Krieges in der Ukraine ist die Zahl der Lkw, die landwirtschaftliche Erzeugnisse von Moldawien über Rumänien nach Westeuropa transportieren, nach Angaben des moldawischen Zolldienstes um 73 Prozent gestiegen. Giurgiulesti ist der verkehrsreichste Grenzübergang mit einem Anstieg des Lkw-Verkehrs um 395 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum.
Der Stau bei den Exporten an der rumänisch-moldauischen Grenze wird zudem durch die Inkompatibilität der Eisenbahnnetze beider Länder verschärft, was den Transport per Bahn einschränkt. Russland hat den ehemaligen Sowjetrepubliken eine Spurweite von 1,52 Metern auferlegt, während der europäische Standard bei 1,435 Metern liegt. Moskau hatte von Anfang an einen anderen Standard vorgesehen, um den Schienenverkehr in europäische Länder zu verhindern. Ein politischer Schachzug, der sich aus dem Bestreben der ehemaligen UdSSR erklärt, sich zu isolieren und die Kontrolle über den Verkehr in ihrem Einflussbereich zu behalten.
Seit dem Zusammenbruch der ehemaligen UdSSR im Jahr 1991 hat sich Moldawien nach und nach von Moskau abgewandt und dem Westen den Vorzug gegeben. „Wir haben uns für die Integration in die Europäische Union entschieden, die den Moldauern mehr Wohlstand und Chancen bieten wird“, erklärte die moldauische Präsidentin Maia Sandu am 23. Juni, nachdem der Europäische Rat grünes Licht gegeben hatte. „Vor uns liegt ein schwieriger Weg. Es wird viel Anstrengung erfordern, aber wir sind bereit, daran zu arbeiten, um unseren Bürgern eine bessere Zukunft zu sichern.“ Die Aussicht auf einen EU-Beitritt beruhigt die Moldauer, doch junge Menschen wie Rodion Ceban wollen es schneller angehen lassen.
