An diesem Mittwochmorgen hat sich Susanna in einer Bar in Bonnevoie auf einen hohen Stuhl vor einem Spielautomaten gesetzt. Sie bestellte einen Espresso und warf einen Euro in den Automaten. Auf dem Bildschirm laufen die Namen der Spiele mit grellbunten Zeichnungen vorbei: „El duende de la suerte“ (der Glückskobold), „Egypt Keno“, „Golden Mine“, „Pirates Creasure“, „Crazy Farm“, „Magic-Forest“… Heute entscheidet sie sich für die Kobolde, erklärt aber: „Der Stil der Animationen ändert sich, aber das Prinzip der Spiele ist dasselbe: Man muss Symbole in einer Reihe anordnen, wodurch man Punkte gewinnt, genau wie bei einem Spielautomaten.“ Ein paar Klicks später blinken Kleeblätter, Harfen und Hufeisen : Aus den hundert Punkten sind 215 geworden, also 2,15 Euro. Susanna setzt erneut : „ Die Gewinne können schnell steigen, ich habe schon einmal 300 Euro gewonnen. Aber ich bin vorsichtig, ich spiele nie viel, manchmal zehn oder zwölf Euro. “ In einer anderen Spielhalle in der Nähe des Bahnhofs berichtet der Barkeeper: „ Wir haben sieben Automaten, die manchmal alle gleichzeitig besetzt sind. Vor allem Männer spielen abends. Manche übertreiben es und wissen nicht, wann sie aufhören sollen. Aber es bringt Geld ein, also lässt der Chef es zu. “
Diese Automaten sind in Bars und Cafés sowie in einigen Restaurants, Lebensmittelgeschäften oder Tankstellen wie Pilze aus dem Boden geschossen. Sie sind mit Glücksspielplattformen verbunden, auf denen man Geld gewinnen kann, was nach der geltenden Gesetzgebung aus dem Jahr 1977 verboten ist. Diese Automaten werden als Internetzugangsterminals präsentiert, die Verbindungsminuten verkaufen, um „an kostenlosen Gewinnspielen ohne Kaufverpflichtung teilzunehmen und Geschenkgutscheine zu gewinnen“, so die bei einem Gerichtsvollzieher hinterlegte Teilnahmebedingung eines der Betreiber dieser Terminals. Bislang schlüpfen die Unternehmen, die diese Terminals aufstellen und betreiben, durch die Maschen des Gesetzes. „Unsere Terminals sind keine Spielautomaten, es liegt nicht in unserer Verantwortung, wenn die Gastwirte Bargeld anstelle von Gutscheinen aushändigen“, argumentiert der Anwalt eines dieser Unternehmen.
Um die Lücken zu schließen, in die sich illegale Anbieter drängen, hat das Justizministerium Anfang Januar einen Gesetzentwurf vorgelegt, um einen Gesetzestext zu überarbeiten, „ im Laufe der Zeit unzeitgemäß geworden ist, während die heutigen technologischen Möglichkeiten die schädlichen sozioökonomischen Folgen verstärken, die diese illegalen, unkontrollierten Glücksspiele – die von Personen betrieben werden, die Methoden des organisierten Verbrechens anwenden – für einen Großteil der Bevölkerung haben können. “
Der Gesetzentwurf enthält zunächst Präzisierungen hinsichtlich der rechtlichen Definition von Glücksspielen, der öffentlich zugänglichen Orte, an denen sie stattfinden, sowie der finanziellen Einsätze. Die von der Nationalen Lotterie organisierten Spiele, Lotterien und Wetten sind von diesem Verbot ebenso wenig betroffen wie die bei Dorffesten veranstalteten Tombolas. Der Gesetzentwurf sieht zudem eine erhebliche Verschärfung der strafrechtlichen Sanktionen für den Betrieb unerlaubter Glücksspiele vor: Die Freiheitsstrafe wird von fünf auf acht Jahre erhöht, und es drohen Geldstrafen von bis zu 500.000 Euro. Betreiber von öffentlich zugänglichen Räumlichkeiten, in denen diese Automaten betrieben werden, müssen ebenfalls mit Strafen von bis zu fünf Jahren Freiheitsstrafe und einer Geldstrafe von 250.000 Euro rechnen. Dieser Strafrahmen soll es ermöglichen, „spezielle Ermittlungsmaßnahmen wie Observation, verdeckte Ermittlungen, die rasche Sicherung von IT-Daten oder Ermittlungen unter einem Decknamen“ einzusetzen, heißt es im Gesetzestext. Auch eine vereinfachte Beschlagnahme der Automaten ist vorgesehen.
Dieser Markt befindet sich in einer Grauzone. Es ist schwierig, das Ausmaß dieses Phänomens einzuschätzen. Das Justizministerium „verfügt über keine Zahlenangaben zur Anzahl dieser Anlagen oder zu deren Umsatz und gibt keine Schätzungen ab“, antwortet es dem Land. Léon Losch, der Direktor der Nationalen Lotterie, schätzt seinerseits, dass „3.000 bis 3.500 illegale Automaten in Luxemburg in Betrieb sind, zu denen noch 300 bis 400 Terminals für Sportwetten hinzukommen.&“ Er betrachtet diese Terminals als „eine Katastrophe“: Sie bieten keinerlei Kontrolle über die „Auszahlungsquote“ (den Anteil der Einsätze, der tatsächlich an die Spieler zurückfließt) und stellen einen erheblichen Einnahmeverlust für die Nationale Lotterie sowie für die solidarischen Umverteilungsmechanismen der „Œuvre nationale de secours Grande-Duchesse Charlotte“ dar, die diese verwaltet. Der Jahresumsatz der illegalen Spielautomaten wird auf über 100 Millionen Euro geschätzt, die ebenfalls der Steuerverwaltung entgehen.
Die Nationale Lotterie verteidigt ihr Monopol in den Gastronomiebetrieben, in denen sie seit langem vertreten ist. Die Einführung des „Zubito“ im Jahr 2002 wurde als „das Glücksspiel des dritten Jahrtausends“ angepriesen. Mit einer Ziehung alle vier Minuten, live auf den Bildschirmen im Bistro, und den bekannt gegebenen Gewinnen feierte diese Lotterie einen durchschlagenden Erfolg. Im Jahr 2003 machte das „Zubito“ mehr als die Hälfte des Umsatzes der Nationalen Lotterie aus, nämlich 28 Millionen Euro. Was damals schnell war, ist heute längst überholt: Die „Express“-Lotterie wurde von den Spielautomaten verdrängt und bringt nur noch fünf Millionen pro Jahr ein.
„Im Jahr 2019 haben wir unsere eigenen Spielterminals auf den Markt gebracht. Die Einführung wurde durch die Pandemie verzögert, doch heute sind 600 VLT (Video Lottery Terminals, Anm. d. Red.) und 150 Sportwetten-Terminals in den Bars und Cafés des Landes installiert“, erklärt Léon Losch. Ziel ist es, illegalen Spielautomaten entgegenzuwirken, indem den Betrieben eine Einnahmequelle geboten wird und den Spielern mehr Sicherheit und Kontrollen gewährleistet werden. Der Bruttoertrag dieser VLTs beläuft sich auf 33 Millionen Euro, das sind 150 Euro pro Tag und pro Automat. Die Nationale Lotterie zahlt dreißig Prozent an den Betreiber der Bar aus. „Wir geben mehr zurück als bei unseren anderen Spielen. Die Betreiber illegaler Terminals zahlen fünfzig Prozent aus, die zudem nicht versteuert werden. Damit kann man nicht wirklich konkurrieren“, rechnet der Direktor vor.
Die künftige Strategie für die Einführung der VLTs nach der Verabschiedung des Gesetzes steht noch nicht fest. Die Nationallotterie legt den Schwerpunkt auf „verantwortungsbewusstes Spielen“ mit einer festgelegten Anzahl von Spielstätten und aufgestellten Automaten. Eine Kontrolle übermäßigen Spielverhaltens könnte beispielsweise in Echtzeit erfolgen. Die Spieler müssen sich vor dem Spielen registrieren, was bereits auf der im September 2024 gestarteten Website loteriesport.lu der Fall ist (8.000 Spieler). „Es wird nicht so einfach sein, Spieler oder Standorte zu gewinnen“, räumt Léon Losch ein.
Der im Ausschuss geprüfte Gesetzentwurf könnte noch vor dem Sommer verabschiedet werden. Er sieht vor, den Barbetreibern Zeit zu geben, sich auf die neuen Bestimmungen vorzubereiten, wobei das Gesetz drei Monate nach der Veröffentlichung im Amtsblatt in Kraft treten soll. „ Der Regierung ist es wichtig, sicherzustellen, dass ehrliche Gastwirte im Rahmen der Nationalen Lotterie legale Glücksspiele anbieten können: Die Betreiber profitieren wirtschaftlich davon, indem sie die vorgesehenen Provisionen erhalten “, heißt es in der Begründung. Justizministerin Elisabeth Margue (CSV) und Wirtschaftsminister Lex Delles (DP) führten „ein konstruktives Treffen mit Vertretern des Horesca-Verbandes durch, um sie über die nächsten von der Regierung geplanten Schritte zu informieren“, so die Behörden.
Viele Gastwirte befürchten, dass die Gäste ihren Lokalen den Rücken kehren und sich stattdessen den Online-Spielen zuwenden, die auf Smartphones und Tablets verfügbar sind. „Das ist ein noch viel größeres Übel als illegale Spielautomaten“, beklagt Guido Berghmans, der Direktor von Casino2000. Laut einer vom Europäischen Casino-Verband in Auftrag gegebenen Studie erzielte der Online-Glücksspielmarkt im Jahr 2024 einen Umsatz von 80 Milliarden Euro, was etwa zwanzig Milliarden Euro an entgangenen Steuereinnahmen für die Mitgliedstaaten entspricht. „Sportwetten, insbesondere im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen und der Fußball-EM, haben diesem Markt Auftrieb gegeben, der zwischen 2023 und 2024 um fünfzig Prozent gewachsen ist“, erklärt er.
Der Kampf gegen Online-Glücksspiele könnte über die Finanzinstitute geführt werden, die dazu veranlasst würden, die betreffenden Konten zu sperren, „aber die Banken verdienen auch Geld an diesen Überweisungen“. Die Lösung müsse auf europäischer Ebene gefunden werden, meint Guido Berghmans, der auf die unterschiedliche Besteuerung von Casinos hinweist: „ In Luxemburg führen wir fünfzig Prozent der Glücksspieleinnahmen an den Staat ab ; in Malta sind es 0,5 Prozent ! “
Im Bewusstsein dieser Einschränkung stellt das Justizministerium klar, dass der Gesetzentwurf lediglich den ersten Schritt einer umfassenden Reform des rechtlichen Rahmens für Glücksspiele darstellt. Der Aspekt „Gesundheit“ im Zusammenhang mit der Spielsucht dürfe nicht außer Acht gelassen werden, betonte der Abgeordnete Dan Biancalana (LSAP) bei einer Anfrage im Parlament. Er nannte insbesondere die Zahl von 3.000 Menschen mit einer Spielsucht, von denen sich einige in therapeutischer Behandlung befinden, laut Angaben des „Zenter fir exzessiivt Verhalen a Verhalenssucht“ (ZEV, Nachfolger des Vereins „Anonym Glécksspiller“).
Das Suchtpotenzial eines Glücksspiels und damit die Verbreitung des pathologischen Spielens hängt mit mehreren Faktoren zusammen, wie Jean-Marc Cloos, Psychiater und Suchtexperte beim Land, erklärt. Er nennt dabei die leichte Zugänglichkeit, die schnelle Auszahlung der Gewinne, den geringen Einsatz (der das Spielen banalisiert und die tatsächlich eingesetzte Gesamtsumme verschleiert), die gesellige Atmosphäre der Spielstätten und den Zugang zu Alkohol. „Die Verbindung zwischen ‚Glücksspiel und Alkohol‘ wurde untersucht, und die wissenschaftlichen Ergebnisse sind besorgniserregend. Alkoholmissbrauch führt zu einem dreimal höheren Risiko, eine pathologische Spielsucht zu entwickeln.“ Der Experte stellt die Frage: „Brauchen wir diese Glücksspiele in Cafés wirklich, gerade zu Zeiten, in denen die Menschen besonders anfällig sind?“ Für ihn ist die Antwort eindeutig: „Das Angebot an Glücksspielen und das Angebot an Alkohol müssen voneinander getrennt werden.“
